大齐皇朝，永熙十二年春。
天色微亮，神武门外已站了数十位娉娉袅袅，容颜姣好的豆蔻少女，她们三三两两聚在一起轻声交谈，神情诚挚，亲密如同亲姐妹般。
少女们脸上的笑容或明媚或娇憨，眼神却大多带着紧张和期盼，时不时便朝体元殿内张望，与身旁好友的交谈也显得有些心不在焉了。
今日是永熙帝登基十二年内的第三次选秀的复选，所以能不能踏入这宫门，一朝选侍君王侧，光耀门楣便看今日这么一遭了。
卫姝敛下打量的目光，安静地站在角落里，她的容貌在这一百二十名少女中只能算是中上，并不算出色。
而她虽是四品吏部侍郎的嫡女，却生母早逝，自小便被送到郊外的山庄里养着，所以这京中的名门闺阁少女是一个都不认识。
家世不显，容貌平庸，所以并没有其他秀女过来结识她。
“姐姐原来躲在这儿了，倒让妹妹好找。”突然，一个长相妍丽秀雅的女子走到卫姝身旁，只见她双目犹似一泓清水，顾盼之际，竟平白生出几分柔弱婉转的风流之态。
加之她面容生得极美，黛眉朱唇，身姿娉婷玲珑，秀女统一的粉紫色宫装穿到她身上，更显娇柔秀妍之美。
“我见妹妹与各家小姐们相谈甚欢就没有上前打扰，妹妹不会怪姐姐吧。”卫姝笑靥如花，眼神澄明。
卫婳语气温和道：“怎么会？是妹妹思虑不周，只顾着和梁姐姐她们说笑，忽略了姐姐。”
“无妨。”卫姝摇了摇头，又恢复以往安静的模样。
“姐姐，今日你我能同在这体元殿是皇恩浩荡，也是我们卫家祖宗荫庇。”卫婳顿了顿，捉着卫姝的手，模样越发情真意切：“姐姐懂我意思吗？如今卫家荣宠皆系于你我二人，无论今日我们是否能留牌子，我们也得相互扶持。”
又感觉到手下的冰肌雪肤滑嫩不同寻人，卫婳神情顿时不自然了，眼底更是划过几分嫉恨。
卫姝自是将卫婳的神情收入眼底，不动声色地抽回自己的手，扯了扯嘴角意有所指地笑道：“妹妹这话说得极对，我今日能站在这儿，确实是得了祖宗的庇佑。”
听到卫姝这怨怼的话，卫婳皱了皱眉头：“姐姐这是对家里有怨吗？当年你得了病爹才想着将你送到庄子上的……”
卫姝打断她的话，平静道：“妹妹这说的什么话，我不过是顺着你话随口一说而已，怎么就成了怨怼家里呢？还是……在妹妹心里，我应该怨怼家里？”
卫婳被这似笑非笑的目光打量着，只觉得浑身不自在，本不想再搭理卫姝，但看着她一身雪肌和那一头黑亮的青丝，只得按下心头不悦，继续笑道：“是妹妹想岔了，姐姐不要介意，只是如今你我二人同在这宫里，可不能生分让别人看了笑话去。”
听着卫婳三句不离姐妹情深的话，卫姝又是嘲讽一笑，原主早已是这京中的笑话了，又何须再在乎别人的看法？
生母早逝，继母软弱，府中青姨娘当道。
若不是《齐律疏议》明确规定“以妾为妻，徒一年半。”，原主那渣爹早就将青姨娘抬成了主母了。
但即使只是姨娘，但李芸青却享受了卫渣爹近十五年的宠爱，在卫家的地位如日中天，管家大权被她牢牢捉到手中。
继母本是小家之女，又不得卫渣爹的宠爱，性子又软弱，在府中是兢兢业业看着李芸青的眼色过活，而原身更是因为碍了李芸青的眼，生母逝后不到半年就被送到了庄子上，对外则宣称是去养病。
若不是这次选秀，她怕是还没有机会回这京中。
而卫婳则是李芸青的亲生女儿，她遗传了李芸青的绝世美貌，加之从小慧心巧思，被李芸青请了名师教导琴棋书画，所以她在京中闺阁小姐圈中也是有名的才女。
虽是庶女，却比嫡女还要娇贵。
自出生以来，卫婳便是被旁人千娇万宠地呵护着长大的，又因才情相貌皆比旁人出色，所以她性子被养得有些傲气了。
但这些日子，为了原主生母留下的宫廷秘方，卫婳是屈尊向她这个从来都看不起的嫡姐几次交好，就为了得到秘方，让她的美貌更上一层楼。
卫姝又是一笑，无论卫婳怎么说，她都只是点头应是，并不说其他。
卫婳说得口干舌燥，卫姝依旧是那木讷的模样，仿佛听不懂她话里的意思，当下性子也是上来了，匆匆说了两句便转身离开了。
只待卫姝落选后，让姨娘好好整治她一番，再将她嫁与之前已经相看好的老莽夫！
卫姝如何不知自己已经得罪了这母女俩，只是自她穿越过来后，她就知道自己没有选择，若不孤注一掷进宫，等待她的结果便是嫁给一个五十岁死了四个老婆的鳏夫，所以自回到卫家后，她不惜用药水敷面，掩盖真实容貌，只为了让李芸青母女俩对她失去戒心。
待选秀那日来临，她洗去药水，重露出白皙光滑如珍珠的皮肤时，她都能感受到母女俩那吃人的目光。
卫姝浅浅一笑，不再想卫府的糟心事，脑中放空，一次又一次地演奏那首早已烂熟于心的曲子。
时辰一到，便有一位身穿红色绣蟒的太监带着八个小太监来到体元殿门口，他大约四十的年岁，面白无须，模样普通，但秀女们却没一人敢轻视他。
因为此人正是永熙帝的心腹太监，养心殿的总管太监赵泰良，自永熙帝出生后，便贴身照顾永熙帝二十多年了，宫中嫔妃见着，也得恭敬地喊一声赵公公。
众秀女皆停止说话，聚在体元殿前，目光紧张期盼地望向赵泰良。
赵泰良脸上恭敬，语气平静道：“传皇上旨意，秀女每五人一组入殿甄选。”
“遵旨。”秀女们纷纷行礼。
随后，赵泰良念出五人的名字。
五名秀女出列，娇美的脸上无一不是兴奋紧张的，但她们皆出身高贵，从小便接受最严谨的礼仪教育，所以即使紧张到极点，她们依旧仪态万千，动静之间优雅娴美，没有一丝错漏，让人赏心悦目。
待五名秀女进入体元殿后，其余秀女们又开始小声地说起话来，带着几分艳羡。
秀女甄选顺序是以家世、父亲职位等多方面综合排序的，序号靠前的秀女多是世家贵女或重臣闺秀，历代皇上为平衡朝中势力，多数会内定其中某些秀女入宫。
殿选中，只要她们没有大过错，容貌也没有大问题，入宫已是板上钉钉的事了。
而这次选秀中，民间早已有传言魏国公嫡女钱书滢，秦太师嫡长孙女秦雨湘、大长公主嫡孙女崔雅淇是内定入宫的，永熙帝甚至已为她们拟好了位分，但这传言的真假只怕是只有永熙帝和当事人才知道了。
听着周围秀女们的议论纷纷，卫姝抿了抿唇，目光落在不远处的卫婳身上，只见她虽与几个秀女在说笑，只是眼神却一直落在体元殿门口上，双手紧紧捉住手中的帕子，但脸上却不像其他秀女般紧张，反而是多了几分志在必得的兴奋和喜悦。
看来她这个庶妹对自己的容貌十分信任。
卫婳似是察觉到卫姝打量的目光，嘴角勾了勾，扬起一个极其美艳的笑容，似是挑衅又似炫耀。
卫姝笑了笑，复又低下头。
又过了两个时辰，体元殿前的秀女们一批一批地进入殿内，殿外只余下几十人。
太阳炎热，不少秀女小脸已被热得红扑扑的，也没有心情与旁人说笑着，只盼着尽快从青衣太监口中听到自己的名字。
不然待到入殿甄选时，脸上的妆花了，疲态也尽显了，如何能入永熙帝的眼？
又过了两柱香青衣的太监来到体元殿前，恭敬地报道：“宣荀彤、周心宜
、伍诗淇、潘楚灵、卫姝入殿觐见。”
卫姝与其他四名秀女出列，众人皆作低眉安静状，在青衣太监的带领下进入体元殿，穿过游廊，来到殿门口前。
恰逢上一批的五名少女脸色发白，眼神呆滞地被人搀扶着出来，与卫姝同组的四名少女顿时神情各异，本就紧张的她们更是添了几分无措。
卫姝敛下打量的目光，跟随着众人来到殿上。
绣鞋踏在华贵的地毯上，一行五人停在了銮驾一丈前，顶着后宫三大巨头审查的视线，卫姝面上依旧平静恭敬，不见慌张。
但站在她身旁的潘楚灵却是身形晃动，脸色发白，像是承受着巨大的压力般，竟还没等赵泰良唱名，便已晕倒在地上。
见此一幕，另外三名秀女更是浑身一颤，脸上划过惶恐之色。
御前失仪，可是大罪。
“拉下去。”一把温和的声音响起，缓解了众人的恐慌。
“今日天气炎热，秀女们多有中暑之状，是臣妾思虑不周。”蔡皇后转过头向太后和永熙帝请罪。
“秀女体弱，与皇后无关。”永熙帝声音平淡至极，让人根本听不出他的喜怒。
目光落在殿中的几名秀女中，只见前三位面色潮红，身子微颤着，虽是极力保持镇定，但依然能看出她们的紧张。
又因三人姿色平平，并没有特别出彩的地方，永熙帝面上流露出几分疲惫，正想着挥手让她们退下时，视线却被一旁的卫姝吸引了。
虽是身穿宫中统一发放的宫装，身姿却比旁人多了几分婀娜和纤细，与旁人的强作镇定不同，她身上有一种沉稳娴静的气质，不慌不乱，在众人中尤为出众。
她半低着头，永熙帝只能看见她光洁白皙的额头和那一头柔亮顺滑的发丝。
赵良泰注意到永熙帝的目光，立马拿着册子唱道：“卫姝上前觐见。”
卫姝上前一步，声音轻柔，行礼规矩恭敬道：“四品吏部侍郎卫彦之女卫姝叩见皇上太后皇后，吾皇万岁万岁万万岁。”
“抬起头来。”永熙帝的声音再次传来。
“是。”卫姝抬起头，视线落在永熙帝的下巴上，不敢直视龙颜。
这幅容貌并没有猜想中的出色，但卫姝的如珍珠白皙光滑的皮肤却比今日所见的美人都要有美丽，那一头如缎子般光滑的青丝更为她添了几分风情。
太后也打量了卫姝一番，见她身段窈窕婀娜，面色红润，一看就是个健康的。满意地对蔡皇后笑道：“看上去倒比其他人健实些。”
蔡皇后脸上的笑僵了僵，顺着太后的视线望过去，只见卫姝白皙光滑的脸上泛起丝丝红晕，却丝毫没有疲惫之感，反而多了几分娇媚灵动。
但与今日大部分对永熙帝眼送秋波狐媚不安的秀女不一样，卫姝神色恭敬，举止规矩，更是没有趁着永熙帝叫起的时候作出些令人恶心的妖娆之态。
见此，蔡皇后不满抵触的情绪也淡了些，笑道：“太后说得极是，臣妾觉得这位卫小姐也是个知礼的。”
太后见皇后脸上仍旧是贤惠大度的笑，满意地点了点头。
蔡皇后握紧手中的帕子，不敢泄露半分自己真实的情绪。
如今永熙帝只有二子，大皇子是黄德妃所育，而二皇子则是她所生的嫡子，但二皇子因是早产儿，从小身子骨表比寻常孩童弱，药不离身，即使如今五岁了，也还是整日大病小病不断，若非是出身皇家，每日用珍贵的药材调理着，他那孱弱的身子也不知道能不能长大成人。
太后因为子嗣之事早已对她有几分不满，所以趁着这次选秀，太后特地选了些身体健康的秀女充盈后宫，就为了她们能替永熙帝诞下皇嗣。
想起今届入选的秀女们，蔡皇后眸光暗了暗，她的身子早在生皇儿的时候坏了，太医曾断言她今生再无生子的可能，而德妃的大皇子健康聪颖，深得皇上太后的喜爱，自己与德妃早已结下了死仇，若大皇子登上帝位……
想起那可怕的下场，蔡皇后身子颤了颤，死死握着拳头，与其让德妃和大皇子得势，还不如趁早抱养一个皇子，养在自己膝下，说不定日后还能有与德妃一争之力。
金銮殿上的三人各有心思，站在殿中的卫姝任由三人打量，身子挺直，一动都不敢动。
好一会儿，永熙帝道：“可有什么才艺？”
“臣女自幼在郊外的庄子长大，学识粗鄙，比不上其他秀女，只会唱些乡间的童谣。”卫姝脸更红，似有几分难堪道。
庄子长大？学识粗鄙？
仅仅两句话，蔡皇后已经能听出许多东西，不得家族支持，本身也不是绝色美人，也没有任何才艺，倒是个不错的棋子。
眼中的亮光闪起，蔡皇后望向卫姝的目光都不一样了，对太后和永熙帝说道：“这倒是新奇，不知母后和皇上意下如何？”
见太后和永熙帝皆没有意见，蔡皇后示意卫姝可以开始。
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