次日，午饭时，一家人坐在堂屋用饭。桌子上三菜一汤：烟熏小腊肉、酱菜鱼片、萝卜小炒肉和一道骨头汤。
叶家三个小的都是长个子的时候，再加上骨头也便宜，叶芷清每天都会做一道汤来给大家补钙。
今天的骨头汤依旧鲜美，用来泡饭也好，一口喝下也行，都不损它的美味。
叶芷清却是觉得现在能吃的菜太少，“现在菜园里就只剩下青菜萝卜，真想快点开春，到时候我们去采点荠菜来。把荠菜切碎了，加点咸肉包成饺子，绝对比很多肉菜都美味。”
她现在稍微想想，都莫名期待起冰消雪融的季节来。
“还有香椿，”二丫补了一句道，“香椿可以烙成饼子，从前我们在家年年都会吃。”说着，她有些沮丧起来，“今年可能没得吃了。”他们搬家了，山也离的远远的。
看她这样，叶芷清笑了下，“你想吃还不简单，到时候肯定会有人来卖，我们到时候买一车，吃到你不想吃为止。”
“好啊，”二丫想到阿姐的手艺，高兴地眯起眼来，“真希望春天快点来。”
叶风清看着她们聊天，不由就想到了昨夜里阿姐的背影。
他其实是个捂不热的人，从前就有人指着他的鼻子骂他冷心冷肺不念旧情，他觉得骂的挺对，或许他这种人天生就少了幅心肠。
闷头将汤喝完，叶风清也吃饱了。
饭后依旧是他洗碗，收拾完他得去书院温书。
科举之路，没有捷径，哪怕他能作弊也要脚踏实地。
刚洗完碗，叶芷清就进来了。
叶芷清见到他，一边放菜进碗橱一边随口道：“等下就要去书院？”
“嗯。”叶风清点头，神使鬼差的，他突然冒出一句，“上午先生夸我字有进步。”
话说完，厨房里的两个人都愣了。
叶芷清压根没想到会从他嘴里说出这种类似于求夸奖的话，叶风清更没想到自己会做这么幼稚的事。
还是叶芷清先回过神，忍着笑开口表扬道：“做的不错。”
这声夸奖，也不知道是在夸他字有进步，还是在表扬他终于愿意和人分享自己的事。亦或者，两者都有。但叶风清还是觉得有些羞耻，不过这情绪从他脸上是看不出什么来，但略显飘忽的眼神还是出卖了他一二。
“作为奖励，姐姐给你准备了些点心。”叶芷清说着，揭开了旁边最上面的蒸笼盖子，挑捡了一食盒的点心出来给他，“这些带着去书院吃，如果冷了，可以就着热茶一起。”
叶风清看着这不算精致的小食盒，本能的想拒绝，在书院里吃吃喝喝，太不像了些。但触碰到长姐的眼神，他最后还是接了过来、
“多谢阿姐。”
“别急着谢，以后慢慢还。”叶芷清回的十分坦荡。
叶风清噎了噎，只好淡笑一声。
收拾笔墨纸砚，拎着小食盒出门，碰上二丫去打酱油，姐弟两同行了一小段路。
出门就是巷子，二丫踩着脚下的青石板道：“三弟你回头帮我和姐姐一起取个名字好不好，二丫不好听。”
叶风清想了想，确实不大好听，于是就应了下来，“好。”
“一定要取个好听点的。”
“会的。”
“三弟你好像越来越不爱说话了，”二丫突然又道，“但是也别在书院被人欺负了也不告诉我们。”
叶风清脚步一顿，刹那间明白过来。
在书院里，他确实算是被欺负了。
镇上的人瞧不起乡下的人，有钱的人看不上口袋布靠布的人，他正好两样都占了，再加上被林先生夸的多，难免让有些人心生嫉妒，想给他排头吃。
几次之后，他不想为了这样的小事耽误时间，昨天干脆将计就计，故意在那些人推他进进荆棘丛的时候，让林先生看到那一幕。
事后那些人被林先生教训，他也把冬衣上的痕迹都尽量收拾妥了，没想到这还是被家人看了出来。
所以今天长姐突然让他带点心去书院，实际上是想让他来同人交好的？
书院里的学生现在小的也就六岁，大的十二三岁，正是半大不大，可以用这些糕点“收买”的年纪。虽然在将来，他基本上用不上这些同窗的关系网，但如果能花点点心让他安稳读书，也不是不行。
想通这些，叶风清心里微动。
“下次不会了。”他道。因为不会再有下次。
二丫这才满意笑了。
两人在巷子口分开，叶风清到书院后，书院里还有其他人在。
他们都是附近村子里的，离家远，来去得走上一个时辰，中午赶回家根本来不及，只好带着干粮中午吃。
林夫人知道这事，本想给他们供午食，不过却被林先生否决了。
他倒不是在乎这几个钱，而是有些规定不能擅自打破。
他可以做好人，免束脩供午食，但这让其他学馆私塾的先生怎么办？
别人没他有钱，别人也要吃饭。他能帮助一部分人，得了仁名，却会害更多的人失去读书的机会。
为何？没人去当先生了，又哪来的学生？
叶风清坐到自己的位置上坐下来后，他先是取了一块糕点吃着，见旁边的人看着自己，于是将食盒退给对方，道：“我阿姐的手艺很好，你也来尝尝。”
没有同情没有怜悯，也没余过分去找理由防止伤害他们的自尊心，只一副理所应当的语气想让大家知道他有个手艺很棒的姐姐。
第一位同窗接受了，接着第二位第三位，一圈下来，食盒里就只剩最后两块。
叶风清不介意地将那最后两块吃下，道：“我阿姐手艺如何？”
“好吃。”这话大家答的真心实意。温热而柔软绵甜的点心比他们带的干粮要好吃太多，甚至有人还舍不得吃用帕子包了起来准备带回家。
“我也觉得。”叶风清笑道，将手擦干净后，开始今日的练字。
众人见他半分倨傲的样子都没，又看他这么勤奋，心里不由的生出他会被先生看重是应该的感觉。
此后，隔三差五的，叶风清都会带着点心去书院。
叶芷清的“点心交际”攻略还算不错，在大多数人都被叶风清的点心收买后，尽管有人对叶风清不满，也掀不起什么浪花来。
同时，叶风清此举被林行止和林夫人看在眼底，也都不住的点头。
不管叶风清是虚情还是假意，他在人情世故这方面通透，比起一般死读书的人就又多几分出头的可能。
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