因为半夏也在的缘故，乐宁只得打消了沐浴的念头, 边抱着猫儿往外走, 边问半夏
“方才在厅堂处缘何不见你的踪影”
半夏笑嘻嘻地看着她。
如今这小姑娘已长开了, 然妖冶程度比之当年更盛, 分明周身乍看去无半分邪物，却偏偏有种莫名的危险感。
自然，配上她天然不修饰的精致五官, 或许在街上能吸引到的郎君一抓一大把。
“自然是想先给你个惊喜。”
半夏说罢一拍手，问她“方才差点没忍住就出现了，你们在厅堂吃的甚么那么香”
乐宁知那佛跳墙的威力，也就是自己的后院儿离厅堂还有些距离，否则半夏定是憋不住的。
想到这里，她笑了笑“是师兄们给大师兄准备的洗尘宴, 却是丰盛, 定是有特给你留着的。”
“对了, 你怎知我会回来”
乐宁想了想, 师兄们见到她的时候都是一副格外诧异的模样, 怎就半夏这样肯定她会回来
半夏从自己的腰间抽出另一支笛子, 从成色、模样上来看，都与先前所赠乐宁的那支十分相似。
她笑意吟吟, 如路边盛开的火红朱槿，灿烂而热烈“你若是在附近, 它感应到你, 笛身泛起微热”
“我赠予你那支, 与我这支乃是两只有情之鹤鹤骨，才有这效用。”
乐宁恍然大悟。
她听得有趣，却不知怀中的猫儿已是再次怒意冲天，自己还未与乐宁有定情信物呢，这西南苗女竟就敢捷足先登
陆宛祯“嗷呜”一口将乐宁腰间的笛子给咬住，拖出之后松开嘴巴，只听“叮”一声奇响，骨笛掉在地上。
乐宁轻呼一声“芝麻”
半夏的笑容收敛，眯了眯眼睛看着陆宛祯，陆宛祯跃上乐宁的肩头，昂然而立与她对视，眸中没有分毫惧意。
乐宁轻轻拍了下猫儿的屁股，小声道“不许捣乱。”
而后她俯身再捡起骨笛，轻轻松了一口气道
“还好它耐摔，否则这一路走来，我都不知要折它多少次。”
半夏见她真有用上自己赠予的礼物，面上见了几分明快，同她道“那是自然，这是我们寨里最难制的骨笛，材料难寻，为了保存它，需再涂四五层涂料，如此方能防虫、防火、使之水难蚀，身难断。”
乐宁夸道“好物。”
同时，被她抱住的陆宛祯已然郁卒。
猫儿僵在乐宁的怀里，脑袋往她的胳膊肘下钻去，仿佛这样就能挡住在情敌跟前失利，又被对象打了屁股而格外丢脸的自己。
乐宁任由她钻，同半夏多续了几句，又让她快去厅堂里用些堂食，半夏见她坚守古板性子，不愿坏规矩，一时间觉得又是有趣，又是好笑，而后同她道
“好罢，好罢，你就祈祷着我吃的再慢些，否则我用完堂食回来，定是要扒了你的衣裳仔细瞧瞧的。”
被直白语言调戏的乐宁眼睛都没眨，她倒是不怕被扒拉衣服，她就是担心半夏被吓到。
好歹自己也是人家魂牵梦萦多年，至今还惦记着的初恋，怎么说在小姑娘心中都是有一定美化滤镜的
若是女儿身暴露，让人梦想破灭了，岂不是给人一大打击
一时间，乐宁想想那个画面都觉有几分微妙。
倒是半夏丝毫未察觉她的心理，往门口的方向走了几步，又回头道
“对了，你这大虫怎这么些年不见长”
乐宁笑了笑“它的品种便是不见长的类型，但纵是野外那些黄色大个儿见着它，也不敢轻视。”
她随手拈了个“豹猫”的特性给自家小芝麻套上。
半夏将信将疑，只“哦”了一声，才往外离去。
待到确认那小姑娘真走远了，乐宁才松了一口气，重又将房门给闸上，往自己早烧好水的浴桶处而去。
她慢慢地解开自己的衣裳，陆宛祯从她的怀里跳到附近，一副对她的身子半点兴趣都没有的模样，却不经意间悄悄绕到她的身后，竖瞳紧紧盯着她的肩膀位置。
衣带半松，香肩半露，乐宁只隐约察觉到身后有目光注视自己，可等她回头，又只能看到猫儿一本正经用爪子洗脸的动作。
乐宁卸下防备，好笑着将衣裳拉下，边往浴桶里跨，边对猫儿道
“芝麻，不许偷看哦”
说话的时候，她已懒得伪装，嗓子不再下压，以至那略为沙哑的嗓音只覆盖了前半句，到了后头，那语调就有些细软可爱了。
陆宛祯一面转过头在心中嘀咕，谁要看你
一面又不禁有些为她担忧，乐宁从未学过这特殊的用嗓法子，若是日后不注意，暴露了身份可如何是好
室内响起水花儿被捞起又撞击水面的溅落声，淅淅沥沥，陆宛祯左看右看没瞧见，于是大着胆子跳上了浴桶边缘，前脚搭着她的肩膀，后腿蹬着浴桶，保持平衡。
乐宁忽然被温热肉垫给踩住，惊了一下，转头点了点芝麻凉凉的鼻子“小色猫。”
陆宛祯却已呆在当场。
她低头盯着乐宁肩窝处的那颗黑色的、圆圆的小痣，又抬头去看了看乐宁眉角处那道似是被什么利刃刮过的轻痕。
心中不由想到
真的是你
乐宁还想彻底将自己洗干净，抬手对陆宛祯弹了弹指尖的水，果然见猫儿眯起眼睛缩了缩脑袋。
“快下去，莫要在这儿捣乱。”乐宁如此道。
陆宛祯被她的水花弹得有些恼，终于能睁眼之后，她看着乐宁修长的脖颈，精致的锁骨，再低头瞧了瞧肉垫下踩着的那颗小痣
忽然间，猫儿探过脑袋，伸出带着倒刺的舌头舔了舔主人精致的锁骨。
倒刺略有些粗粝，刮过锁骨的感觉让乐宁有些头皮发麻，皮肤面儿上闪过几分轻微的痛，身子却奇怪地抖了抖。
她佯装怒道“小坏蛋”
陆宛祯已从浴桶上跳下，假意扑向墙角的小虫子，回头用那种无理取闹的视线看了看她
我只是一只无辜的小猫咪，并不知道你在说什么。
半个时辰后。
梳洗完毕的乐宁拿着布巾在擦头，路过自己的院儿门口才想起，前些日子离开之后，她曾经在门口用陶罐儿做了些黄桃罐头。
如今不知能不能吃了。
乐宁如此想着，小心地用工具掀开罐头的泥封，又将底下的布给揭开，里头漫出的香甜味道昭示着罐头的制作成功。
她用长长的竹著从里头捞出一块果肉，被甜水浸泡彻底的黄桃已是熟透，颜色澄黄澄黄，近深橙色，也像是熟透的黄杏儿。
乐宁轻轻咬了一口，熟透的桃肉在口中化开，筷子上被咬下的缺口处能清晰见着桃肉鲜嫩的道道纹理
糖水味儿和桃肉的甜味儿一并在口中融化，乐宁吃了几口，琢磨着将这道甜品在食肆中推出，定能引得那些贵人家的孩子们欲罢不能。
半夏朝着院儿里走来，正瞧见她的动作，眼睛一亮问道
“你在吃甚么”
乐宁将筷子往她那儿一递，一面低头看罐子里剩下的桃儿，一面头也不回地问道“你也尝尝”
半夏自然无有不允的，快步走过来，倏然间，一道闪电般的光芒从她的脚下蹿过，半夏收势不及，院落里响起一声凄厉的惨叫。
乐宁登时转头去看
芝麻先是侧卧在地砖上，一副奄奄一息的模样，随后察觉到她的目光，俨然一副坚强起身的样子，只有条后腿刚碰到地上，又半吊起，好似已经没了接触地面的力气。
乐宁吓了一跳，赶忙过去抱起猫儿查看。
半夏懵然道“我，我不是故意的”
而且她记得自己没踩到啊，这家伙不是撞在她脚踝上吗
茫然如半夏，万万不知道这个世间有一种行为，叫做“碰瓷”。
躺在乐宁怀里被查看的陆宛祯，一面枕着乐宁的手臂，做出痛苦至极、但我能坚强忍住的模样，一面悄咪咪地打量旁边的半夏。
待到发觉对方手足无措的样子，她便眯了眯眼睛，在心中道
跟我斗，哼。
陆宛祯想了想觉得很不高兴，她用芝麻身子的时候，只能这样以弱示人，想了想，她决定开着自己的大号过来碾压
乐宁只见怀中猫儿眼睛慢慢闭气，吓得魂儿都差点飞了
“芝麻”
半盏茶功夫后。
原装芝麻悠悠转醒，茫然地看了看围在自己身边的一圈人，然后她伸出粉色的小舌头舔了舔主人的手掌，从她的怀中跳下去，撅着自己的屁股抻了个长长的懒腰。
乐宁“”
师兄们“”
半夏在旁边脸色发黑“我就说我没踩到她”
与此同时，府中前厅出现稍许的骚动声，苏含章几人听见动静，好奇地看了过去，乐宁也少见到邹府中被什么人找麻烦。
几人一同过去，才见到下人们战战兢兢地往里迎来一位身穿红色常服的郎君。
英姿勃发，光风霁月，那人往厅堂里一面走，一面将外室的阳光全然带入。
李寻天凑到三师兄跟前，小声问了句
“红色常服这是哪家的王公”
刘义家中有人做官，面上已是一惊，而后小声对师兄弟们道“这是太子。”
难怪邹府的下人们如此惊诧了。
因为邹德全不在，苏含章只得上前代为接待，拱了拱手道“草民见过太子殿下，不知殿下大驾光临，有失远迎。”
只是这太子不在宫里，反而来他们这儿，是要做什么
陆宛祯神色如常，心念稍动，已见得芝麻麻溜地从人群中穿过，小跑着到了她的脚下“喵呜”
陆宛祯面上见了笑意，俯身摸了摸芝麻，才对苏含章道
“不必多礼，我清早见家中猫儿没了踪影，这才出门来寻，倒是打扰了你们。”
她说话间眉目里带了浅笑，因着眸子本就潋滟，生的又格外好看，这么一说，倒显得她半点架子也无，格外平易近人了。
苏含章同师弟们对视一眼，又对陆宛祯道，屋内无有好物相待，不如请殿下喝杯茶
陆宛祯笑着婉拒，将芝麻一把捞了起来，小猫儿也半点不挣扎地待在她怀里，看着倒真像是她所说那样，只是大动干戈地出宫找只猫。
苏含章见她行为，略有些不解
先前芝麻跟了乐宁出门一路，也不见宫里有人来寻，怎么这殿下如今又心血来潮地找了
乐宁也摸不透这人到底在想什么。
先前自己带着猫跑的时候，从未见宫里来人，哪怕是带着猫儿日日在姚府晃悠，也没见陆宛祯说过甚么，好似默认了猫儿是自己的一样。
如今却又
恰在此时。
陆宛祯抱着猫儿刚往外走两步，又不知想起什么似的，停下了脚步，半侧过身子，唇角衔着笑意，眸光婉转，看向乐宁所在的方向，同她状似随意地问道
“你不与我一块儿走么”
乐宁“”
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