瑠歌与艾肯吃完饭后就此分别，她在市中心乱逛时顺便买了几份报纸。与之前在雪山之巅看到的报纸不同，手上的这几份报纸主要讲述了最近的霍乱有多么触目惊心，而作为抛尸地点之一的泰晤士河简直变为了怪物汤。
瑠歌仔细浏览着，心中思索道：肺结核，主要是因为工厂排放的烟雾太严重造成的，而霍乱，大抵是卫生设施不到家造成的，两者皆与吸血鬼没什么关系。既然这样的话，啃噬尸体的究竟是什么东西？她可没听说过血尸会啃尸体啊。
不，万一……血尸也因为什么病而变异了呢？
不管怎么说，她都得去走一趟。
她的源血在天演赛中给了沈雁月，沈雁月如今不在她的身边，她似乎除了这一身血，好像没什么能够拼搏的东西。
不过，仅仅只有这一腔血的话也够了吧？
只要不被刺穿心脏……
瑠歌拿着一沓报纸，坐在旅馆中等到了深夜。
巨大的烟囱喷出的烟雾笼罩了整片蔚蓝的夜空，难以看出天际究竟明朗还是不明朗。圆月影影绰绰地躲在厚重的云层后，发出一点模糊的微光。
瑠歌拉开窗帘一角，打开了窗户，踩着窗框直接跃了出去。
纯血血族的固有能力，踏空！
她穿着一身漆黑的紧身衣，头发谨慎地绑了起来。夜色浓重，与沉沉的烟雾混合在一起，根本不会有人注意一幢幢楼层的顶端正有人影穿梭。
——唰！
黑色的斗篷在穿梭过程中被风吹得猎猎作响，如同乌鸦展翅。尸坑与旅店之间的距离并不远，隔了几条街便到了。瑠歌找了一个位于尸坑左前方处在阴影中已经坏了的路灯站定，她蹲在路灯的灯罩之上，用斗篷捂住口鼻，翡翠色的眼眸转为血瞳，紧盯尸坑的动静。
风悄无声息地越吹越大。
寒凉的夜风寂静地刮过，带不走缭绕在此地的尸臭。浓重的云层依稀被风吹开了一些，惨白的月光撒下，打亮了尸坑这一圈的范围。
泡在泥水中早已发胀的尸体、狰狞的眼珠、老鼠啃食尸体的声响——
嗒、嗒、嗒。
地面远远传来了什么东西敲击的声响，瑠歌绷紧了神经，气息隐匿发挥到极致，不发出任何一点声音。
走在前面的，是一个佝偻的“人形”。
或许不能称之为走，而是该描述为攀爬。那个“人形”走路的姿态犹如猿猴，半走半用双手撑地，身上缠满了沾满黄色污渍的绷带。
跟在它身后的，是一位戴着金丝边眼镜的男人。男人看起来一副文质彬彬老学究的模样——如果忽略他在看向“人形”时眼中所带狂热的话。
瑠歌用神识细细观察着男人的衣着，他的纽扣、袖子、拐杖，浑身上下没有半点象征家族徽章的东西。看来，这是一位身份自由的吸血鬼。
就是不知道血脉属于第几代，头衔等级是哪一个。
男人与“人形”一前一后走的速度不慢，不一会儿，便来到了尸坑中心。
只见“人形”在男人的指挥下，开始用被纱布蒙着的脑袋一个个地舔嗅尸体，仿佛在寻找着什么美味的食物。当它锁定目标时，“喀嚓”一声清脆的人骨断裂声在寂静的午夜回响不绝。
喀嚓喀嚓喀嚓。
啃噬的声音与老鼠觅食的窸窸窣窣声混合在一起，竟有种奇异的协调感。
它撕咬尸体的动作犹如饥饿了半月的野兽，疯狂地大快朵颐着，没有丝毫停顿。这令瑠歌不禁有些怀疑，这种“人形”生物，牙口为什么会这么好？
为什么……能够直接咬断人骨？
瑠歌思量了一番，决定不贸然出手，而是上去大方地打个招呼。
不为任何氏族效忠的吸血鬼脾气都有些古怪，但鉴于血脉高级的吸血鬼之间很少会发生互相残杀的事件，瑠歌经过分析后认为，自己直接过去询问是最好的选择。
身随意动，她收起了血脉潜伏，轻轻一跃站到了尸坑一侧。
这个位置，既能观察到“人形”的举动，又能在发生什么意外的瞬间迅速逃脱。
“您好，”她行了个礼，礼貌道，“我无意冒犯，请问您是此地的吸血贵族吗？”
男人扶了扶镜框，见来人是个少女并且不带杀意后，表情略微诧异，“请问你是？”
“我来自俄国，不属于任何氏族。”瑠歌道，“我骨龄17岁，第一次出门历练与兄长失散了。您要是对我不放心的话可以测试一下。”说着，她伸出了手腕。
吸血鬼能够随意变幻外貌，因此测试骨龄是唯一能够确定年龄的方式。
“不用，我相信你。”男人和蔼地微笑了一下，“此地属于我的个人领区，你可以叫我伯爵。”
伯爵？
眼前的男人竟然是伯爵阶位。
如果是以前，瑠歌肯定不会把区区伯爵放在眼里。吸血亲王都见过了，亲王与伯爵之间的差距，着实有点儿大。
纯血血族天生拥有凝结源血的能力，而一旦凝结源血，便象征着升至伯爵阶位。对于纯血种这种得天独厚的物种来说，凝结源血根本就是小菜一碟。
然而，对于后代浅薄的血脉来说，并不是这样的。
许多血族终其一生，或许只能达到男爵与子爵的程度。对于人身自由没有家族依靠的吸血鬼来讲，伯爵这一阶位的确能够让他拥有一小块私人领地。
瑠歌骨龄太浅，血脉淬炼纯度本就不高。原本可以依靠着源血来散发威压，但此刻她连源血都没了，除了示好还能怎么办呢？
“伯爵先生，”瑠歌从善如流道，“我本无意叨扰，但我自幼生长在俄国，还没有见识过工业革命。如今第一次来到这里，对这里的情况有些好奇。请问您身边的这位是……？”她小心翼翼地措辞。
“噢！这是木乃伊。”伯爵连忙回答道，“你不知道木乃伊是什么吗？你去过大英博物馆吗？”
“对不起，”瑠歌惭愧，“我不……”
“没关系！”伯爵兴冲冲地说，“我城堡里藏着的那些可比大英博物馆的还要厉害多了！这具木乃伊就是我拿自己的珍藏和他们换来的！你要有兴趣的话跟我回去看看吧？”
仿佛意识到自己的热情吓到了对方一般，他轻咳了一声，“我这一生没什么爱好，唯爱珍藏古物。你放心，我也没有恶意，只是想带你去见识一下我的宝贝们。其他血族都对我的东西不感兴趣，你是第一个主动跟我说有兴趣的……”
瑠歌：“我……”
她刚开了个口，便再次被伯爵的举动打断。只见他重新举起手中的拐杖，拿杖尖拍了拍木乃伊的脊背，“走了，回去。”
那个浑身绕满了绷带的怪物发出“啊、啊”的回应。
瑠歌惊呆了。
事情发展得出乎意料，她有些木讷地跟着伯爵的步伐走。
灯火昏暗，男人、怪物、少女一齐行走着，只余下富有节奏的嗒嗒拐杖敲地声。
迈出尸坑的范围，重新回到狭窄的街道。破破烂烂的房屋参差不齐地站立在道路两侧，宛若一个扭曲的梦境。
忽而，这个梦境被外力击碎了。
街道边不知怎的倏然冲出一个黑色的身影，身影冲刺的速度极快，整个人瞬间蹿到了瑠歌面前，想要将她扑倒在地。
一道血色暗芒闪过瑠歌的眼眸，她踏空跳起，在空中后翻了一个身，重新落下时单脚踢出，直接将人踹翻在地。
来人懵逼地坐在地上，仿佛难以置信为什么自己方才的一击会扑空。
他的模样与三天前见到的形象有些差距——双眸中布满了血丝，整个人看起来异常颓废。
“赛德？”瑠歌出声道，“你怎么在这里？发生什么事了？”
“你是血族？你刚才的话我都听见了！”青年死死地盯着瑠歌，仿佛只要她有一个疏漏，他就会再次扑上。
“我的确是血族。”瑠歌颔首。
“你竟然是血族……”赛德茫然无措地跌落在地，“拿到吊坠的时候我以为是巧合，也许你们这些权贵偶然淘到了血族的饰品也不说定……没想到你真的是……”
“那你——一定能够拯救我的妹妹吧？”
他抬头，目光攥住瑠歌的面容，神态中有鱼死网破之意。
走在前方的吸血伯爵脚步顿了一下，转过身来，“需要我帮忙解决吗？这个人我遇见过很多次，他认为源血能够拯救他的妹妹。”
“谢谢您的好意，伯爵先生。”瑠歌蹲下身，“这里的事情我可以自己解决，您要不给我留下一道气息吧？等我处理完了再来拜访您的城堡。”
“无碍，”伯爵推了推金丝边眼镜，“我带它再去吃点东西好了，你处理完了直接叫我就好。”说罢，转身往回走去。
伯爵转身离开后，瑠歌重新将目光移回青年的身上。瑠歌想象不到，初见时明明非常温和的青年，竟然也有这样的一面。
为了他的妹妹。
为了家人啊……
瑠歌心里叹息了一声，温声道，“你知道我是个讲道理的人。能不能请你先告诉我，你从哪里得到源血可以拯救人类生命这个消息呢？”
“我、我看过很多书，很多禁|书，”赛德嘴唇颤抖着，“有炼金书上写道‘吸血鬼的源血无所不能，能够复苏一切生命。’”
“那你知道一位血族的源血有多难得吗？普通血族终其一生，也不一定能够凝结源血。若是凝结了，被你夺取，普通血族本身也会灰飞烟灭。”
“你不是普通血族，”赛德大声喊道，“你绝对不会是普通血族！你告诉我，你到底有没有源血？”他喊叫的同时扑上前，想要出手攥住瑠歌的衣领。
瑠歌轻巧地避开，她诚恳道，“你说得不错，我的确不是普通血族。就在去年，我刚好凝结了源血。”
“但是，你的妹妹已经死去很久了吧。吸血鬼的源血对死去很久的尸体是没有任何效果的。”
“你骗我！我不相信……”赛德大声反驳，“你就是不想给我源血，又想冒充好人的样子，你想让我自己后退一步，最后死心！”
“脑子不错。”见他已然魔怔，瑠歌蓦地微笑了起来。
她的声音依旧如春生的花朵般温柔，话语间却不失嘲讽，“就算是你说的那样，我凭什么给你源血呢？说白了，你不就是一个徘徊在贫民窟边缘的普通人吗？我的源血有多珍贵，为什么会给你？你觉得自己身上，有哪里值得呢？”
青年的脸庞慢慢红了。
瑠歌继续道，“况且，我已经没有源血了。我和我的哥哥下山历练，被人追杀，当时我哥快死了，我把我的源血给他了。”
赛德在听见”源血给他”这四个字刹那，整个人像是受了极大的创伤般，颓软地倒在一边。
“我在这里守了三天，”他颤抖道，“那时候艾肯想要骗你过来。他觉得你被那怪物弄死了最好，死了的话你身上那么多钱就归我们了。我不同意他的意见，所以三天来我守在这里，怕你出事。”
“那的确是艾肯的做事风格，”瑠歌莞尔一笑，“谢谢你的好意。不过，不要再执着了，你妹妹……”
话说到一半，瑠歌的瞳孔倏地放大。
她低头，只见不知道什么时候，一把银质匕首刺入了她的斗篷。
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