沈棠磕了一个头，小声地回着话，“我答应了世子爷，只要他不说，我就不会离开听松院的。”
“你莫不是在威胁老身？”老夫人说得轻飘飘，却不由让人心头一紧。她看着面前跪着的小姑娘，容貌倒是出挑的，只是这野心大了些。
“这人啊，不能只想着自己，总是要替身边的人考虑些，这一言一行更是要谨慎。棠姐儿，你说老身说得可对？”
沈棠愕然抬头，湿亮的凤眼里藏着，老夫人是要用小姨来威胁她？他们这些站在高处的人是不是就喜欢用这种手段，去威胁、去践踏旁人的。
一时间脑子里被愤怒的情绪占据，她甚至有种恶毒的想法，扒开衣服让老夫人亲眼瞧瞧。不是我赖着你的长孙不走，而是陆持他就是一个疯子，是他逼着我呆在听松院。
可是她又有什么样的资格，现在老夫人若是真的将她和小姨灭口了，又有谁会去在意了沈棠第一次深刻意识到，要想在这伯恩王府活下去，就一定要有自己的依仗，让他人都轻视不得。
“可想清楚了？”老夫人又问了一句。
她咬着唇，正要回答之际，帘子忽然被人挑开，陆持从外面走进来，接了一句，“想清楚什么了？”
他肩头的落雪已经融化干净，将那一小块地方濡湿。立即有丫鬟上前替他解开披风，陆持才缓步走过来，朝老夫人问安之后，就坐在下首的椅子上。
“刚说让棠姐儿常去看看云姨娘，莫要因着疲倦了不走动。”老夫人下巴稍抬了些，涟漪立即上前，将沈棠给扶起来。
她试探地说了一声，“棠姐儿现在腿脚不便利，不如就让她回去湘芙院，也免得大冷天的来回折腾，你瞧着如何。”
沈棠闻言，立即将目光放到陆持身上。
有丫鬟上了杯热茶，陆持接过来，却不饮，只是拿了茶盖一下下地去刮上面的浮叶。
“这是应当的。 ”
老夫人的神色缓和些，沈棠的心里都忍不住生出希冀，嫩白的手指忍不住缩紧。
而下句话陆持又说了，“只是沈棠现在腿上的伤还没有好，要陈大夫经常过来照看，也是不方便过去。”
这就是要将沈棠留在自己的院子了，老夫人嘴角沉了下来，当着这么多人的面，到底是没有反驳他，只说了，“那就依照你的意思。”转而问，“你这几日都出去做什么了，北方大雪的事情还未解决？”
“别人找我饮酒罢了，我也好多日没来祖母这，倒是我疏忽了，今日定是要好好陪陪您的。”
“也亏你还记得有我这个老人家。”老夫人绷着一张脸，可眉眼间具是笑意。
祖孙两说了些闲话，快用饭的时候，老夫人将所有的人都打发走，只留下了陆持一人。饭后说了些闲话，老夫人突然问了，“北方雪灾甚是棘手？”
“倒也还好，只是先前发放下去的银钱白米，经了层层削减所剩不多，又死了不少的人。这件事情被闹大了，现在忙着调粮和彻查中间的涉事人员。”陆持粗略地提了一两句，未想瞒着。
“真是造孽哦。”老夫人叹了一口气，自己按了两下胳膊说，“但凡你父亲是个不混的，这些事情也不该由你担着。我有时候也在后悔着，当初就不该将你送进宫侍读，好好地继承了你父亲的爵位，做个富贵王爷，倒是不虞此生，可这伯恩王府... ...”
若是陆持日后当真做了闲散王爷，伯恩王府就彻底从政治中退出去，日后只有一个没落的下场。
陆持上前，低着头敛去了一身的戾气，替她揉捏肩膀。只有在这个时候，两个人才像对寻常的祖孙两，而不是伯恩王府的当家人和世子爷。
他宽慰着：“这条路也是我自己愿意走的，您不是说过了吗，男儿应该志在四方。”
“这点倒是和你的祖父有些相似。”老夫人宽慰地笑着，“你可知道这伯恩王府为何到现在我都没有放权？祖母是在替你守着呢，等日后你成亲，我还能帮衬你媳妇一些。等人能够独当一面了，我也就能过几天清闲的日子了。”
“说这些做什么。”陆持的手顿了顿，眸色渐渐幽深起来。
“我是怕你糊涂了。”老夫人拉着他的手，纵使再保养得当，手背上也不可避免地出现了许多皱纹，像干枯的树皮一样，昭示一个人生命的末尾。
“你想要什么，祖母从来没拦过你，可是你也该记得自己的分寸。有些东西私下里喜欢就多宠着些，可若是放在台面上，别人笑话的就是整个伯恩王府了。现下那孩子的年纪还小，莫做了什么出格的，等日后你成亲了，再将人收进房里也不迟。”
陆持应了一声，并未反驳。
祖孙两又说了些话，他临走时，老夫人才说了一句，“当年的事情就是你知道的那样，再往下查也没有多大的意义。逝者如斯，人总是要朝着前面看的。”
陆持撩了帘子，半张脸隐匿在风雪里。
今年的雪可真是大，才一会儿的功夫，才扫净的道路又被一层白雪覆盖住。
“可我若是不记得，怕是也没人会记得了。祖母，你早些休息，我过几日再过来看您。”
“唉。”老夫人像是叹息了一声，声音埋葬在风雪里头，也听不真切。
晚间的时候，万嬷嬷又去请了一趟陈大夫给沈棠重新上药，草草吃了东西，沈棠借口说冷困，就早早地睡下了。
原本只是想一个人躲个清净，后来偎在暖的锦被里，竟然也昏昏沉沉地睡过去了。
醒来时屋子里的烛火还未熄，外面像是有个人的影子，隔着一层纱幔，影影绰绰也瞧不真切。沈棠的头皮一麻，四肢都是僵硬的。乱力鬼神的故事听多了，大晚上的也容易乱想。快要尖叫出声的时候，外面响起了清清冷冷的声音，“醒了？”
是陆持。
她顿时觉得像是被人愚弄了一般，扯开帘子，两颊高高地鼓起。明明是气急了，却也不敢发火，怯生的眸子里蒙着一层水光，比整日里苦着一张脸倒是显得有生气。
咽了咽口水，“这么晚了，你来做什么？”
“来看看你。”陆持半弯下身子，那种年轻男子特有的胁迫便扑面而来，沈棠不自觉地往后面躲着，手心里已经是汗涔涔的一片。
“我挺好的。”
陆持只是定眼看着她，并没有说话，气氛一时尴尬下来的。
沈棠不习惯这样的沉默，眼神四处乱瞟着，被想起他今日说过的话，忽然又问了，“你说会让我经常去看小姨，是真的么？”
“很想去？”少年斯条慢理坐在她的身边，语气还算是平和。
她和陆持相处也有些日子了，渐渐地也能够摸索出一些东西来。脸上尽力露出一乖巧的笑容，“你要是不喜欢，我就不过去了。”
“那就好好的在屋子里呆着。”陆持看着小姑娘的笑容变得有些勉强，心中起了逗弄的心思。
修长的手指撩起小姑娘垂落在肩头的发丝，在食指间缠绕了几圈，眼见着人快要哭出来，最终还是开口了，“明日我让万嬷嬷送你去一趟，自己要注意腿上的伤口，免得到时候又要让陈大夫跑一趟。”
他的呼吸有一下没一下地喷洒在沈棠的脸上，一张冷峻的面庞在烛光下显得有几分温柔。特别是那一双眼睛，眸色如黑曜石一般，近处看时，更显得深邃，仿佛一不小心就会被吸引到里面去。
陆持很反常，沈棠的脑海中划过一丝光亮，再去深究时就已经捕捉不到了。
“睡吧，等会我就走了。”陆持见小姑娘对自己的戒备心很重，有没在意，等人躺下去之后，就离开了。
外面的风雪一片，整个伯恩王府都睡在了这片雪色当中。天高辽阔，万物一色，说不出来的寂寥。
陆持的手心里是前段时间收到的消息，短小的纸上只有一句——“云姨娘在场。”
未来的日子还有很长很长，足够他去寻找到掩埋在过去里的真相。他回头看了一眼紧闭的屋子，勾着唇角笑了笑。
但愿沈棠不会让他失望。
——
沈棠心里惦记着去看小姨的事情，第二日醒来得很早，换上了一身茜色的小袄，显得人精神了很多。
得知陆持早早出去之后，才央着万嬷嬷送她湘芙院一趟。
万嬷嬷许是早就得了消息，立即就安排了。不过她有事脱不开身，送沈棠过去的是院子里的另一个嬷嬷。
到了湘芙院，陈嬷嬷片刻的惊讶之后，立即将沈棠迎了进去，“姨娘好多了，早上才用了些东西，现在在里面呢。若是见到你了，定是会高兴的。”
挑了帘子，沈棠一眼瞧见了半靠在软缎上的女人，没能忍住，远远地就叫了一声，“小姨。”
云姨娘愕然回过头，苍白的脸上出现了几分莹润，比前两日那吓人的模样不知道好了多少。
她醒过来之后就知道棠姐儿为了就自己求到听松院去，现在瞧见了小姑娘额头上的伤痕，心里更是自责不已。她这个当小姨的没能耐，护不住人，到头来还要小姑娘出去求人来救自己。
打发了丫鬟和婆子出去，云姨娘摸了摸小姑娘的头顶，“你怎么这样傻的，去求那冷面的黑心做什么。他... ...他又欺负你了？”
“没有。”小姑娘立即摇着头，露出一个清浅的笑容来，“院子里的人都对我挺好的，只要我听话些，也没人会为难我。”
她顺势靠在云姨娘的怀里，声音柔和，带有带你南方女子特有的软糯，“小姨，我知道我在做什么的，就是再来一次，我还是会这样做的。”
这话说得云姨娘的鼻尖一酸，这个傻姑娘，她可知道她这一回来，就将日后的前程全搭了进去。
先前的想法又重新冒了出来，且越发灼热。
尊严和骨气在实际生存面前，卑微地就像是一场笑话。
她说：“棠姐儿，你要让陆持喜欢你。”
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