年纪轻轻却格外护犊子的女仆艾米虽然也总是为莉莉安的“糙汉”作风伤透脑筋，但未尝不对自家小姐万里挑一的剑术才华感到得意。她看着莉莉安强撑着傲慢和不屑，偏又气鼓鼓的小脸，心瞬间也软成了一团。
“我的小姐啊...”艾米戳破了色厉内荏的莉莉安，“你如果真的能完全不在乎老爷的想法，早就自己打出去了，何必在这里生闷气呢？”
“哼。”莉莉安偏过头不看艾米，但也没有反驳艾米的说法。
是的，十七岁的莉莉安已经不是十一岁时那个天真冒失的她了。就算再怎么嘴硬，当年赌气离家出走前往遥远的边境确实是她欠考虑。在外闯荡过的莉莉安明白，一个十一岁的漂亮小姑娘独自在外漂泊，一旦出了意外便可能是万劫不复了，如果真是如此，又让父亲情何以堪呢？
正是因为这份歉疚，莉莉安在做重大的决定前才想努力争取父亲的同意，和他达成共识。然而，虽然莉莉安明白父亲是爱她的，但是这份偏执的爱有时却让她觉得自己几乎要窒息了。
艾米叹了口气，劝说到：“小姐，老爷也只是担心你的安全。巨龙可是大陆上最强大最危险的生物，全大陆可以拍着胸口保证自己能在龙的面前全身而退的人估计也不到二十个，被恶龙抓走的公主更没听说过有平安回来的，你又何必拿性命去争取那一丝的可能呢？”
莉莉安愣了一下，扭头向艾米看去，“你知道了？”
艾米坐到了莉莉安的身边，说道：“索菲亚公主殿下在成年礼前于王宫中失踪，传闻是和她的姑母，前代索菲亚公主一样被恶龙掳去了梦幻谷，这件事早就在王都传得沸沸扬扬了。小姐这个时候回来，也是因为国王的勇者征召吧？”
“嗯...”莉莉安的神色黯淡了下来，淡淡地点了点头。她的手不自觉地抚摸着腰带上扣着的一把精巧的匕首，那是索菲亚庆贺她达成剑豪阶位的礼物，一把附了魔的精灵匕首。
“索菲亚…”莉莉安的眼神有些恍惚，直到现在，她还有些不相信索菲亚就这么失踪了。
明明，她们才通信过不久！明明，她赶回王都本来是为了参加她的成年礼的！
“小姐。”艾米按住了莉莉安那掐紧了匕首的手，柔声说道：“我知道您和索菲亚殿下是好友，但是营救公主不是那么简单的，就算不提那盘踞在梦幻谷多年的恶龙，单单说梦幻谷便是被诅咒的不归之地，凶险非常…”
梦幻谷是大陆极西的一处连绵的山谷，虽然有一个美丽的名字却是一个十足险恶的地方。
据传言，梦幻谷生长着奇花异草，景色优美奇异，恍如梦境一般，然而那里常年瘴气环绕，若非高等阶的战士和魔导士，进入其中不消多时便会中毒而亡。
但恶劣的环境还在其次，梦幻谷最可怕的地方在于，那里据说是各大种族对族内罪人的流放之地，盘踞着整个大陆上最邪恶的一批存在。枉死在谷内的幽魂夜夜在山谷中徘徊尖啸，誓要将所有进入其中之人诅咒至死。
“…所以，我的小姐，虽然不想说的这么直白，但是您应该明白，能营救回公主殿下的机会真的很渺茫了。”
“毕竟，被恶龙掳走的公主没有一个回来过的。”
莉莉安定定地看了艾米好一会儿，才点点头道：“艾米，你说的对。”
艾米：“…啊？”
“小姐…”艾米的表情有些惊喜也有些纠结，似乎没想到莉莉安的态度这么干脆，“…小姐，你放弃去营救公主了吗？”
莉莉安摇摇头，解释道：“我没有放弃。我是说，你说得对，梦幻谷凶险非常，以我现在的实力去勇者斗恶龙更是找死。”
“那…”艾米有些不明白莉莉安的意思了。
莉莉安直视着艾米的眼睛说道：“前提是，索菲亚真的是被恶龙掳走的。”
“啊？”艾米惊讶地看着莉莉安，“小姐，你这话是什么意思？”
“艾米，索菲亚失踪的那天，王都里真的有人看见恶龙了吗？”莉莉安仿佛陷入了回忆一般，“《龙之诗》里描述，巨龙的体型大如山峦，展翼飞行时更是如乌云般遮天蔽日。就算文学作品里的描写有所夸张，巨龙身型之大也不容置疑。那么如此显眼的巨龙在王都上空飞行，为什么没有人目击到呢？”
艾米的嘴巴动了两下，解释道：“公主殿下是在晚上失踪的，也许是夜色隐蔽了龙的身型。”
莉莉安摇了摇头，“这也不对。艾米，也许你不知道，梦幻谷盘踞的那头恶龙不是暗黑巨龙，而是是一头白银巨龙。周身的鳞甲都是如秘银一般的银白色，也和秘银一般轻盈且刀枪不入。那么，一头银白色的巨龙在夜幕中飞行，应该更明显才对。”
艾米想了想，又说道：“那…也许是恶龙化为人形了呢？听说巨龙是可以化为人身的。”
“可那样就不符合巨龙高傲霸道的性格了，历代被巨龙掠去的公主，遭遇的都是光天化日下的明抢，还没听说谁是大晚上被偷渡走的。”
“这…”艾米的表情疑惑了起来，“小姐，你是说公主殿下不是被恶龙掳走的？”
莉莉安没有回答，而是继续说道：“艾米，其实我觉得国王陛下的态度也很奇怪，这么大张旗鼓广地告之全国公主被恶龙掳走，甚至颁布高额悬赏招募勇士，连公主和王位都愿意许诺出去。在往年和他国都以公主被恶龙掠去为国家王室之耻的背景下，他这种做法说明他很在乎自己的独生女，甚至连王室的尊严都不顾了…”
艾米点点头，“是啊，国王陛下真的很疼爱公主殿下呢，希望他不要太过伤心伤身。”
“…这就是奇怪的地方了。”莉莉安看向艾米，“我去觐见国王陛下的时候，感觉他并没有多伤心，他的态度和他的行为是矛盾的。”
“综上所述，我倒是觉得，国王陛下是在把恶龙拎出来当挡箭牌，把所有人的目光吸引到梦幻谷和恶龙作恶之上。”
“啊！”艾米被莉莉安的推测吓了一跳，吞吞吐吐地说道：“可是…为什么呢？如果公主殿下不是…不是被恶龙掳劫，又为什么会失踪呢？难道说…”艾米睁大了眼睛，震惊地自语起来。
莉莉安好奇地看了过去，“难道什么？说说看。”
“难道…”艾米露出了一副八卦的表情，压低了声音说道：“难道公主殿下其实是和人私奔了，国王陛下为了遮掩丑闻才…”
莉莉安一头黑线，忍不住抬手敲了敲艾米的脑门儿。
“你以为公主被恶龙掠劫就不是丑闻吗？也没有好到哪里去好吗？国王陛下脑子被驴踢了才拿这事顶包。再说了…”莉莉安叹息了一声，“索菲亚她...不会这么不声不响地私自离开的…”
“我们...约定好了的...”
“小姐？”艾米听不清莉莉安的轻声呢喃，连忙追问道。
“没什么。”莉莉安的手指轻敲着膝盖，“艾米，你刚才也说了，被龙掳走的公主就没有被救回的。所以，如果国王陛下真的用这个理由隐瞒了真相，那么就意味着…”
“意味着什么？”艾米连忙追问。
“…意味着，国王陛下认为索菲亚回不来了。”
“嘶——”艾米倒吸了一口凉气，大眼睛瞪得溜圆，连身体都有些颤抖起来。
她猛地拉住莉莉安的手，颤抖着声音说道：“小姐，如果真的是这样，那这件事水太深了！你不要参与了，好不好？”
莉莉安微笑着拍了拍艾米的手，安慰道：“别害怕，还不至于。再说了，说到底这些也不过是我单方面的推测而已。”
“可是，小姐您说的很对啊！”艾米的神情有些焦急，“如果真的是这样，那国王陛下都放弃公主殿下了，到底是什么事…小姐，您不要掺合了好不好？您可能会有危险的！”
莉莉安摇了摇头，“正因如此，我才不能放弃索菲亚。恶龙也好，别什么的也好，我一定要弄清楚她身上到底发生了什么，把她带回来。无论她究竟是生是死，我都要寻一个交代。”
“所以，艾米，梦幻谷之行我非去不可。最起码，我需要用营救公主的名义为我私下的调查作掩护。”
“小姐…”艾米的眼中写满了不赞同，“这…您又从何查起呢？什么线索都没有，连国王陛下都…”
“艾米。”莉莉安笑着打断了艾米的话，“我自有分寸，再多的，我就不能对你说了，对你不好。”
艾米叹了口气，“小姐，我明白了...”她咬了咬下唇，建议道：“小姐，你应该将这些分析好好和老爷说说，老爷也许可以给你提供帮助的。”
莉莉安潇洒地耸耸肩：“你知道的，我和父亲聊不了两句就会吵起来，他也一向不喜欢我和索菲亚接触，会帮忙才怪。”说完，她似笑非笑地看向房门口，继续说道：“再说了，谁说我告诉你的话，他就不知道了？”
“...是不是啊，父亲大人？”
“诶？！”
艾米惊讶地扭头，只见莉莉安房间的大门吱呀一声缓缓打开，门后站着的正是面色沉凝的卡姆兰德伯爵和一位身着笔挺军礼服的金发青年。
迎着莉莉安的视线，被当场捉住偷听的卡姆兰德伯爵面无表情地冷哼了一声。而他身边的英俊青年则面无一丝尴尬之色，十分爽朗地笑了起来，还元气十足地比了一个大拇指的手势。
“哈哈哈哈，莉莉，晚上好啊！真是精彩的分析呢！迎难而上才是真正的勇士！不愧是我亲自教导出来的！哈哈哈哈——”
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