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    时光容易把人抛，转眼间便到了金秋八月，而沈晚这胎已坐足了十月。

    汴京城内有名的稳婆早些时日便已在顾府候着，沈晚的饮食坐卧她们都加以提点，平日里看护她便如眼珠子般精细。

    这日吃罢晚膳后，沈晚觉得腹中阵阵抽痛，隐约有发动迹象，几个稳婆便知时候到了，一边连声嘱咐她莫要慌乱，一边有条不紊的扶她到卧房，令丫鬟婆子们准备热水剪刀等物。

    沈晚一发动，吴妈就忙不迭的让人去侯府报信，没过一会侯府便来了人，却是那掩不住焦急和喜色的秦嬷嬷，带了好几箱的小儿衣物鞋袜，件件皆不重样，也不知准备了多久。

    “我就算着是这些天会发动。稳婆怎么说？胎相可还正？顺利否？”听着产房里的动静，秦嬷嬷难掩喜色，对着同样在外头等候的吴妈一叠声问道。

    吴妈一个劲点头：“顺利，顺利着呢嬷嬷。这些稳婆可都是汴京城内一等一的好手，不知给多少达官贵人家里接生过，那在鬼门关里挣扎的都抢赢过好些回呢，更何况娘子这般胎位正的？稳婆说了，不等天明，等能顺利产子。”

    秦嬷嬷一听大喜：“确定是麟儿？”

    吴妈拍拍胸脯：“确定。那几个稳婆眼光毒着呢，从不带差的，确定是小儿郎无疑。”

    “好，好！”秦嬷嬷喜形于色。

    产房里，已挣扎两个多时辰的沈晚只觉得气力殆尽，便是口中的厚纱布咬起来都不太有力气，更遑论痛苦尖叫了。

    “娘子，再加把劲娘子，马上就要看到孩子头了……”

    稳婆大声叫嚷着让她一鼓作气再使把劲，可沈晚真的觉得整个人痛的都要分成两半，喘着气犹如被捞上砧板搁了许久的鱼，便是连扑腾都觉得没半分力气。

    刘细娘在榻边拿帕子给她擦了汗，神色中亦有几分焦急：“娘子只怕是没力气了，还是先让她含片血参缓上一缓罢。”

    稳婆瞧那娘子面色惨白，浑身跟刚从水里捞出来般，软软瘫在那要晕不晕的模样，的确头疼。本来这娘子胎位极正，还以为不过一个来时辰便能顺利生产，不成想却是如此娇气，隔一会便痛的守不住，本来一鼓作气能生下的事，硬是拖了两个多时辰。

    只能依言拿了参片给她含上。过了会，见那娘子面上回了些血色，那稳婆便郑重劝道：“娘子，妇人产子大都没有不经历这番痛的，您这厢千万要使劲忍过，常言道，一鼓作气再而衰，要是两次三番您都这般半途而废，您这厢多受罪不说，孩子腹中憋久了，那也是不妥的。”

    沈晚闭眸点头示意她知道了。她又何尝不知这道理？她也不想拖着受罪，可这身子真是不争气，坚持到这会没有痛极晕死过去，已然是她用尽毅力忍耐的结果。

    深吸口气，沈晚重新咬了纱布，这次说什么也要一鼓作气生下来，否则再来上几回，饶是有心也无力了。

    寅时二刻，在众人焦急的等待中，产房终于传来一声婴孩嘹亮的啼哭声。

    顾母双手合十喜极而泣，天知道这几个时辰她等的有多么提心吊胆。

    顾立轩紧绷的肩膀也微微松懈了下来，长长松了口气，这厢总算有结果了。

    秦嬷嬷难得眉开眼笑，那张素来严肃的老脸此刻看起来慈祥了许多，急急上前靠近产房两步，忙问：“可是小儿郎？”

    不多时，产房便传来稳婆兴高采烈的道喜声：“是的嬷嬷，是个健壮的小儿郎呢！顾家真是好福气呢。”

    秦嬷嬷顿时喜不自胜，又是连声几个好字。

    顾立轩一边让下人去拿准备好的红包，另一边则对着秦嬷嬷拜了又拜：“多谢嬷嬷厚爱。今个让嬷嬷受累了，还请嬷嬷这厢移步厅堂，吃口茶稍坐歇息，待产房那厢拾掇妥当了，定让人抱来给您瞧上一瞧。”

    秦嬷嬷回过阀来，也觉得身子又疲又倦，毕竟上了岁数，扛到这会难免也有些捱不住，遂听了他的建议，到厅堂先歇着去了。边吃茶的时候，心下还暗自琢磨么着，不知这小儿郎长得肖谁？可会肖他们家侯爷？一时间，心下又多了几分期待。

    侯府那边，这一晚上，书房内灯火通明直至天色破晓。

    待到钱叔从顾府赶过来报信，说到生产顺利母子均安，书房内沉寂压抑的气氛方有所缓和。

    秦九将早就准备好的补品等物让那钱叔拿回顾府，紧接着又让人套马，将早候在府上的张太医又送回了家中。

    张太医临去前，迟疑了会到底掀了轿帷，让那秦九附耳过来，对他低声嘱咐一句：“女子生产过后，若要行那房事，少说也得两月有余。”说完，便老神在在的重新坐回轿内，放了轿帷，任那秦九纠结的立于风中。

    沈晚产子之后，就犹如猛然间散了胸口间提着的那口气，瘫软在榻上昏昏欲睡。

    刘细娘示意那稳婆将尚在啼哭的婴孩抱过来，轻轻摇了摇沈晚的胳膊，道：“娘子，您先看眼孩子，瞧这小儿郎生的多壮实，将来定是个英武的好儿郎。”

    沈晚又提了些精神。她努力睁开眼，侧头看向那襁褓中的婴孩，刚生下来的他面皮微微泛红有些褶皱，可不影响她看清那尚未长开的五官。那鼻子，那唇，那眉，都像极了她。

    可能是刚降临人世很是不适，他委屈的憋着嘴，大声的哭着，四肢也有力的扑腾着，似乎在抗议众人的无动于衷。

    沈晚看着看着，突然就落了泪。

    刘细娘见了，微怔，继而沉默。

    一旁的稳婆见了，慌忙劝道：“哎呀娘子，月子期最忌讳妇人落泪，便是心中多有欢喜，也得稍稍忍些，否则易哭伤了眼睛。需知月子里落下的毛病，对咱妇人来说，那可将伴随一辈子的。好娘子，您这厢可千万悠着些。”

    沈晚痛哭不止，明明早就没了气力，此刻却偏能哭出声来，断断续续，足矣令那些个稳婆手忙脚乱。

    好在，到底是刚生产完力竭，没过上一会，便没了气力哭睡了过去。

    几个稳婆方松了口气。不由面面相觑，生了儿子高兴的见过不少，哭成这般的，倒是极少见。

    洗三那日，是由收生姥姥也就是那日给沈晚接生的稳婆来具体主持，其他的事情皆由顾母来张罗，至于沈晚因她尚在坐月子用不着她出面，所以就卧榻休养。

    顾母一大早就按规矩在产房外厅正面设上香案，供奉碧霞元君、琼霄娘娘、云霄娘娘、催生娘娘、送子娘娘、豆疹娘娘、眼光娘娘等十三位神像。香炉里盛着小米，当香灰插香用。蜡扦上插一对“小双包”，下边压着黄钱、元宝、千张等全份敬神钱粮。产妇卧室的炕头上供着“炕公、炕母”的神像，均用三碗至五碗桂花缸炉或油糕作为供品。

    因洗三这日只限亲友来贺，顾家这边除了顾立允闻得信提了贺礼前来，便是那所谓的‘亲戚’淮阴侯府，遣了秦嬷嬷等人，提了些金银锞子黄白首饰等珍贵精细物件前来。别看只寥寥几人，却是无比郑重而重视，午膳过后，吉时一到，那洗三仪式便正式。

    顾家依尊卑长幼带头往以槐条、艾叶熬成汤的铜盆里添一小勺清水，放一些金银锞子，再就是一些桂元、荔枝、红枣、花生、栗子之类的喜果，谓之“添盆”。

    “添盆”后，便是“响盆”。收生姥姥一边洗，嘴里一边念叨祝词：“先洗头，作王侯；后洗腰，一辈倒比一辈高；洗洗蛋，作知县；洗洗沟，做知州。”随后拿起秤砣几比划，说：“秤砣虽小压千斤。”

    顾家人在旁听着祝词，再听着孩童嘹亮的哭声，无不嘴角含笑，目带期望，只觉得日子愈发有了指望。