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    春桃是在一个阴雨缠绵的天气离开顾府的。

    她离开后，沈晚大病了一场，一连缠绵病榻半月有余，直待九月初病体才堪堪有了起色。

    因沈晚此厢病得厉害，期间连秦嬷嬷都坐不住了，带了张太医过来看了两次，之后那补品便如流水一般涌入顾家，一直待她身子有了起色。

    听吴妈过来传消息，道那沈晚身子已然大好，秦嬷嬷大松了口气，说实话她还真怕顾家娘子那厢就此病过去，那她手上便真是要染上业障了。

    秦嬷嬷不知什么意味的开口道：“素日里瞧她这个小娘子波澜不惊的，既稳重又淡定，还道她是个豁达又淡薄的性子。可哪个又知，她虽瞧着面上不显，暗下却是个极重情义的，也不知此厢是好还是坏。”

    吴妈斟酌了会，道：“重情义总好过冷情冷性的。如此这般，她行事也会多有顾忌，目前于咱侯府而言，便会少了许多不必要的麻烦。”

    秦嬷嬷这么一想，也是，遂也不再纠结此厢，只嘱咐吴妈回去之后好生看护。

    过了两日后，霍殷召见秦嬷嬷，问了几句沈晚身体情况。

    秦嬷嬷如实回答。

    “也约莫一月了。”霍殷问：“张太医近两日可去瞧过了？”

    秦嬷嬷自知侯爷提这一月的深意，忙回道：“瞧过了，尚无动静。”

    霍殷沉吟了会，遂随口道：“如此，便安排她后日过来。”

    秦嬷嬷忙应下。

    顾府中，吴妈满脸喜色的告知沈晚这个消息。语罢，见沈晚兀自沉默，遂收了笑，目光如剑犀利打量她：“娘子怎的一言不发，可是太过欢喜了？”

    沈晚微微漾了个浅笑，颊边梨涡浅浅，犹如海棠初绽。

    却听她声音温凉道：“是啊，我甚是欢喜。”

    似没料到沈晚能这般直白的承认，吴妈的脸色僵了下，随即又起开笑容道：“老奴就说，咱侯爷那般的人物，焉能有娘子不喜欢？”

    沈晚温温一笑，垂了头。

    隔了一天，便到了约定的日子。

    这日大早，秦嬷嬷的轿子便到了顾府门前，却不是直接邀沈晚过侯府，而是邀她一道去银楼买饰品。

    沈晚任由吴妈给他打扮齐整，而后踏出顾府进了官轿。

    其实双方皆是心知肚明，去银楼只是幌子，待逛完银楼再顺理成章的邀她入侯府小叙，那才是今日的真正目的。

    秦嬷嬷在她瓷白的面上打量许久，方皱眉道：“瘦了。”

    沈晚垂眸。

    秦嬷嬷又打量了她一番，意味深长道：“听吴妈说你已然想开，如此便最好。日后你越接触越会知晓，咱们侯爷是何等英武的好男儿，纵观这大齐朝上下，怕也是无出其右的。以你的身份，说句不中听的，放在往日便是伺候侯爷吃饭穿衣都是不配的。如今却阴差阳错攀了咱们侯爷有了这段露水情缘，那是何其不易之事？于你，当惜缘才是，切莫再自误。”

    沈晚低眉敛目，轻声道：“嬷嬷说的极是。沈晚谨记。”

    到了地方，两人下了轿，相携走进了银楼，期间说说笑笑毫无异样。

    大概买了三五样首饰，包好走出银楼后，秦嬷嬷顺势邀沈晚到侯府一叙。

    沈晚欣然应允。

    官轿入了侯府后，便径直往那萃锦园的一处厢庑而去。

    进了厢庑大概也没过长时间，里面边隐约传来女子的被冲撞的支离破碎的泣声，以及男人醇厚雄浑的抚慰声及酣畅淋漓的低吼声。

    沈晚闭了眸，任由身体犹如那狂风暴雨中逆行的孤舟，激荡的颠簸。身上的男子狂野彪悍，粗粝的掌心握紧她的腰肢，犹如行军般大涨挞伐，几次逼得她眼圈泛红，身子激颤。

    不知过了多久，男人终于尽了兴，收了势。

    大概尚还有些回味，他并未就此从抽身下榻，反而单臂撑了身体于她上方微微低喘，温热犹带些许濡湿的掌心反复摩挲流连她的身子。

    “不过一个丫头罢了，就值当你这般忧心难过？”

    男人的声音低沉沙哑，犹带几许慵懒性感，可听在沈晚耳中，却觉得犹如细细绵绵的针，字字刺耳。

    她依旧是一副闭眸无力的模样，闻言，只轻扯了下唇角，似已多余力气回答半个字。

    霍殷抬手抚上那眼角下方醒目瑕疵，反复摩挲：“回话。”

    沈晚尽力忽略面上那令她不适的摩挲，不得不开了口：“侯爷，此厢有所误会……晚娘只是身子弱罢了。”话本已回完，此刻却又鬼使神差的补充了句：“早些年伤了根本，已经很难补回来。”

    霍殷动作一顿。

    沈晚明显感到周围气氛一冷。

    霍殷的神色逐渐沉冷，盯了她好一会，方冷冷一笑：“本候平日最不喜那些最自作聪明之人。”

    沈晚低声道：“晚娘记下了。”

    已然没了其他心情，霍殷沉了脸翻身下榻，唤仆妇进来给他梳洗穿衣，而后扬长而去。

    回顾府的路上，坐在官轿中的沈晚掏出袖中的香囊，打开来捏起两丝藏红花，放入口中细细的嚼着。

    之后便低眸浅笑，她会让他，让他们都知道，她的身子真的是很难补回来。

    不知竹篮打水一场空，是何种感觉？

    九月未过中旬，兵部的正式任命已经下达，顾立轩官升一级，为从五品兵部员外郎，而他之前兵部主事的位置则由兵部令史刘琦裕接任。

    饶是从五品的员外郎一职，顾立轩早已视之为囊中之物，可此刻，当正式的任命下达，当他上峰亲自为他替换官服，鹭鸶补子替换作白鹇，他依旧难掩内心激动，兴奋的面红耳赤手脚发颤。

    虽然正六品到从五品，听起来只是一阶之隔，可在官场上打滚的官员方知，这一阶是多么难以逾越的鸿沟。

    顾立轩鸿运当头，一时间意气风发，风头无两。

    升官了，自然要请同僚庆贺一番。因为家中有那吴妈耳提面命，他自那起便不敢晚归以免打搅沈晚休息，更别提吃完酒醉醺醺的回来。

    因而，他将宴请的日子定在两日后的休沐日，届时宴请诸位同僚。消息一放，兵部副上官兵部侍郎虞大人都欣然应允，应道，此间喜事他必去不可。

    兵部众人哗然，纷纷在心里盘算，届时拿何等贺礼前去方好。

    两日后，顾立轩意气风发的执扇出门。

    与此同时，侯府的官轿候在了顾府门前。

    顾立轩在汴京城内知名的酒楼中推杯换盏，同一时刻，沈晚在他上官的榻上翻云覆雨。

    人生的极致讽刺，不过如此。

    随着身上男人最后一记重推，沈晚颤栗的身子无助后仰，启唇无声深喘。

    覆她身上略微平复了些许，霍殷懒散的支臂半身撑起，素来冷淡的眸子此刻多了几许肆意的打量。

    沈晚觉得她已然练就了一副钢筋铁骨，这样肆意的打量下，她竟不惧，也不羞耻。

    霍殷压低身子，覆她耳畔，声音低沉：“晚娘此刻，甚美。”丝丝绕绕的嗓音磁性浑厚，犹如情人间的呢喃情话。

    沈晚到底变了脸色，这般似情人间暧昧的调/情，着实令她不适。

    那一瞬间的难看脸色到底被他捕捉眼底。

    霍殷渐渐收了眸中情/色。

    略带薄茧的掌心在身下的身子上颇为熟稔的揉捏，他面上却是冷讽的笑，一出口便如毒箭直戳人心底：“顾员外郎今日庆贺高升，身为贤内助，你心中可曾欢喜？”

    在贤内助三字上咬字极为玩味，听在人耳中，有着说不出的恶意。

    沈晚将脸撇了一旁，下一刻却被霍殷抬手狠狠捏住抬起，逼她面对他。

    “莫不是到了如今这地步，你还在意那么个玩意？倒是令本候颇为感慨。”霍殷嘴里说着感慨，声音却愈发冷厉：“其实也不是不能让你脱身……不若这般，今日归家你且问他一句，只要他敢当面跟本候提半个字，本候便应允了此间请求，且看他敢，还是不敢，如何？”

    沈晚觉得此刻她便可替顾立轩回答，他不敢。

    霍殷笑声愈冷。

    沈晚到底没忍住开口道：“侯爷，我觉得……此间事本就是一场交易，过多的交流似乎不甚妥当……还望侯爷莫要在晚娘这等低贱人身上浪费过多口舌。”

    霍殷瞬间僵冷了脸。这是嫌他……话多？

    霍殷怒极反笑。

    遒劲的腿将她的朝外抵开，随即覆身狠狠下沉。

    即便如此，那就如她所愿。