温蘅回到府中，见房里桌上放着一只小包袱，问：“这是什么？”
侍女回话道：“是温公子亲自送来的，是什么奴婢们也不知道，温公子原想亲自交到夫人手上，可坐等了很久，夫人和侯爷都没有回来，后来……”她略一顿，悄看了侯爷一眼，声音也放轻了些，嗫嚅道，“……后来大长公主看见温公子来府，同他说了些……话……温公子就放下包袱先走了……”
沈湛已可想象母亲都说了些什么了，讪讪地抱住温蘅道：“明天我去趟青莲巷，代母亲向慕安兄赔个不是……”
温蘅微摇了摇头，“哥哥是不喜与人争辩的性子，应只是不想有言辞上的冲撞，才主动离开……婆母的那些话……倒应该到不了他的心里……”
她说着手打开小包袱，见里头是一方薄底高盒，再将盒盖拿起来一看，三只栩栩如生的小面人，出现在她眼前。
宽衣博带的中年文士，自然是她的父亲，青衫隽秀的年轻男子，是她的好哥哥，而正与他们围坐在庭树石桌旁，一起吃元宵的碧裙女子，自然就是她了。
温蘅爱不释手，一时拿起这个看看，一时拿起那个看看，喜爱之情，溢于眉眼。
沈湛从后抱着她，头靠在她肩头，恹恹道：“慕安兄没把我当家人，怎么也没捏个我，坐你身边……”
温蘅嗤笑，“这是去年上元夜时，我们一家过元宵的场景，那时有你沈明郎什么事呢？”
沈湛道：“那时你虽还没肯松口嫁我，但你的父兄都已知道，本州刺史心悦自家姑娘，爱慕难舍，怎还没把我当未来女婿、妹夫看呢？”
温蘅笑，“你心悦我，我就一定会嫁你吗？只要我一天不点头，在父亲哥哥眼里，你就只是青州的刺史大人。”
“那你后来怎么又肯点头了？”沈湛笑问，“我第一次见你，就喜欢上你了，可你还从没告诉我，你是何时对我心动的呢？”
温蘅笑而不语，沈湛知道她最怕什么，手揽住她腰，在她腰窝处轻轻一挠，“告诉我嘛~”
温蘅立时笑颤如花枝，“……明郎，你别碰那里……哎呀，你别……我要生气了……明郎……”
她扭挣着要逃，沈湛将笑软如春水的妻子，紧紧箍在怀中，眸含笑意道：“我知道了，你肯定也是第一次见面，就对我心动了，是不是？”
温蘅不答，只手搭在他肩头、轻轻地喘息着道：“别在这儿胡闹了，要把泥人摔坏了怎么办？！这样精细，哥哥不知捏了多久呢。”
沈湛“嗯”了一声，“那我们去里面胡闹。”
温蘅嗔打了他一下，急去看屋内侍女听见了没有，可抬头看去，屋子里哪还有其他人，侍女们早不知何时退得干干净净，沈湛在她唇上轻轻一吻，孩子气道：“我不管，我也要学做捏面人，把我自己也加上去，还有我们的孩子。”
温蘅笑，“哪儿来的孩子？”
沈湛唇际笑意更深，明亮双目倒映着她小小的影子，“你说哪儿来的？”
温蘅双颊立如桃花浮红，“坏坯子！！”
她轻捶了下他的胸，脸上红得像是能滴出血来，“我之前怎么没发现你这么混！！”
沈湛笑将锤他胸口的纤纤素手，捞握至唇边，印下轻轻一吻，“我的娘子，现在后悔也晚了，我是你的丈夫，你是我的妻子，这是此生不变的事实，就是天王老子来了，今生今世，也休想教我与你分开。”
一夜锦帐春暖，冰雪暗融，渐南风送暖，春回大地，天气一日日和暖起来，烟柳濛濛，草色淡淡，府中诸事，都由婆母把持着，温蘅日日闲而无事，又不能去打扰正专心备考的哥哥，便将每日的大半时间，都耗在园子里，抚琴看书、莳花弄草。
婆母厌她，温蘅除了每日晨昏定省、伺候用膳等，也不去婆母面前惹眼，这日，她带着春纤在园中闲走，好巧不巧，正遇到与某位大臣剖析朝事的婆母。
婆母似是心情不佳，一见她更是心烦，直接斥道：“没事就在屋子里呆着，出来乱晃做什么？！”
温蘅想到在“家”中也不能随心闲走，婆母在外人面前，亦对她如此之疾言厉色，连人前假作和睦都已不肯，心胸再开阔，也不免有了些凄郁之感。
她微垂了眼，向婆母微微一福，正要走时，门上来报，说是宫里来人，要接她入宫去。
华阳大长公主自然以为是皇后又派人来接温氏入宫说话，心道这温氏有什么好的，迷得她儿子女儿，没一个跟她一条心，温蘅也以为是皇后娘娘，但那跟走在门上小厮身后的宫女，却朝她道：“太后娘娘召见夫人。”
温蘅一怔，华阳大长公主则以为是太后终于要为她的宝贝女儿出口气了，明郎成天护在这温氏身前，她这做母亲的动不了她，太后对温氏要打要罚，明郎还拦得了吗？！
“你去吧”，她淡淡地瞥了眼温蘅，与那依附于她的朝臣，相谈着走远。
温蘅也以为太后是因容华公主的事召见她，毕竟，除此之外，她想不到其他任何一个理由，但那宫女却又对她道：“太后娘娘让夫人将您那块长生锁带上。”
温蘅心中不解，但还是奉命行事，将装着那块长生锁的锦匣带着入宫，在宫女的引领下，进入太后所居的慈宁宫。
太后对她的态度还算温和，命人将行叩拜之礼的她搀扶起来，叫她不必拘束，太后身边那位四十余岁的掌事姑姑木兰，将她带来的那方锦匣，转呈予太后，太后接过锦匣，却并不急着打开看，手搭在匣子锁扣处，注视着装着长生锁的锦匣，微凝的眉眼间好似有着隐隐的期待，又好像隐着深深的自嘲。
许久，“咔嚓”一声轻响，锁扣被拨开，太后打开锦匣，就好像打开了一个尘封已久的梦境，她凝望着长生锁上以“颜体”篆刻的“诗酒年华”四字，再看向锁面上的蘅芜花叶纹，以及锁下垂系的一排、别出心裁的小石榴籽铃铛，悬在心中的疑念，如飞羽般，轻轻地落了下去，也不知道是失望还是释然，只是空空落落的，化作心底的一声轻叹。
昨夜春雨淅沥，她枕着夜雨声入眠，久违地梦到了广陵旧事，梦中亦是烟雨迷蒙，滴打着窗前芭蕉，书室内的青荷香插上，燃着一支木叶线香，清淡的香气，如丝如缕蔓延开去，熏染衣裳，有微凉的手，温柔地抚握住她的手，引着她共同执笔写下：且将新火试新茶，诗酒趁年华。
梦醒之后，她听着细雨之声，孤坐帐内，总是忍不住想起元宵那夜沈湛所说的长生锁，温氏女清柔的面容、莞尔的笑意，也总是不住地浮现在她眼前……
明明知道绝无可能，却还是因这巧合，鬼使神差地召了她来，并让她带上了那块镌有“诗酒年华”的长生锁，如今，长生锁就在眼前，不仅形制花纹差异甚多，就连镌字所用的字体，也根本不同，太后心中哑然失笑，她在想什么呢，人死不能复生，活到这把年纪，坐到这个位置，多少风浪都经受过来了，怎还偏偏犯糊涂了？！
她扣上了锦匣，让木兰将这长生锁送还温氏，笑着问：“寻常人家的长生锁，镌的都是‘长乐无忧’等语，怎么你的这块，这般特别？”
温蘅回道：“臣妇幼时曾问过父母亲，母亲说是她有次抱着尚是婴儿的臣妇去书房玩时，臣妇小手乱挥，翻乱了父亲书案上的《东坡词》，手指着‘诗酒趁年华’一句，父亲觉得此句寓意清佳，也是缘分，遂以‘诗酒年华’四字为寄语，为臣妇订做了一块长生锁。”
太后记起方才所见的那块长生锁，四周雕镂着精细的蘅芜花叶纹，正应合她的名字“蘅”，心中感叹天下父母爱女之心，问道：“元宵那夜，哀家好像听你说，你的母亲已经故去？”
“是，臣妇幼时，母亲即因病过世，臣妇与父兄生活长大。”
太后叹道：“可怜见的，孩子怎么离得了母亲，尤其是女孩儿……”
温蘅听得心中一酸，面上仍是恭谨含笑道：“臣妇父兄待臣妇极好，臣妇幼失慈母，固是人生不幸，但能有这样的父兄，亦是三生有幸，心怀感恩。”
太后凝望着眼前明透豁达的女子，心道，若是那个孩子没死，应也正是她这般年纪，如能养成她这样的性子，如能像她这样受父兄关爱长大，如能如她嫁与良人，得丈夫疼惜爱护，一生安乐无虞，该有多好……
她这般一想，因为爱女容华而对温氏在心底产生的排斥，也冲淡了不少，和蔼笑道：“你这孩子也忒老实，站说了这么久话，也不知道跟哀家讨杯茶喝喝，快坐下吧”，又吩咐侍女，“去将那新进贡的青州湘波绿，沏两杯来。”
碧玺珠串的主人，赵东林依然不知道是谁，但如今的他，心底已有了个隐隐的猜测，在上元节那天深夜，迟迟没有上榻就寝的圣上，忽地命人，将悬在长春宫外绿萼梅枝上的莲灯剪纸，悄悄取回来后。
这枚红莲灯，是武安侯夫人所剪，若说是圣上十分喜爱这枚剪纸，但身为天子，不能去索要臣妇之物，有碍声名，只能命人将之深夜“窃”回，倒也有那么一点点能说通，赵东林从小内监手中接过这大红剪纸，垂首呈与圣上后，此后多日，他都没有再见到这枚剪纸，圣上从没在人前把它拿出来赏看，赵东林在日常伺候中留意着，也没有见到这枚剪纸的踪迹。
一日，他无聊地望着宫女打扫御殿、鸡毛掸子拂过高几处的花觚时，忽地心中一动，走上前去，将觚内插着的数枝绿萼梅拿开，向内一看，与那碧玺珠串挨着躺在觚底的，正是那枚大红莲灯剪纸。
赵东林心里有了这个猜测，再看圣上平日一些看似寻常的举动时，心底便会默默地琢磨。
譬如此时，专为太后请平安脉的太医张邈，如常前来面圣，回禀圣上太后凤体如何，“太后娘娘昨夜惊梦，以致今晨头疼心堵，微臣开了一副安心宁神的药，请太后娘娘早膳后用了。”
圣上从晨起一直忙于朝政，到此刻方得闲些，拿起最后一本奏折，边看边问：“母后现在如何了？”
张太医道：“微臣方才又去慈宁宫请过脉，太后娘娘脉相平稳，正与武安侯夫人说话，精神瞧着是极好的。”
赵东林默默瞥看圣上，见圣上执笔的手微微一顿，双目依然望着奏折，但却不知是在看字还是在想些旁的什么，许久，落笔于奏折上写下“允”字，搁笔起身，神色平常，“朕去看看母后。”
张太医朝圣上深深一揖，“陛下纯孝。”
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