皇城，东宫。
魏旻言闻讯，不由眼露轻蔑，嘴角亦勾起一抹嘲讽的冷笑，“他对自个的亲骨肉倒是下的了手。”
梁湛这人铁骨铮铮的，素来看不惯这种没有担当的男人。这会儿，鄙视的态度毫不收敛，“殿下，咱们可不能让那孙子好过。”
魏旻言目光淡淡地扫了梁湛一眼，却没对他的失仪有所喝止，反倒微微笑了起来。 “这等大好的喜事，自然得叫父皇知道，也好让他乐一乐。”
他顿上一顿，“去把那位何御医找来，让他将今晚在寿王府上发生的事儿一字不漏地说出来。”
“是。”梁湛刚抬起脚步，恍然回想起方才险些被自己遗忘在脑后的正经事，又落下步伐，“敢问殿下，既然北芩格格的底细已经全调查清楚了，您打算如何处置？ ”
“她敢只身投奔我大胤，也算是勇气可嘉。”魏旻言并未将双眸从手里的章表上移开，说起话来漫不经心的，“人，自然是要保住的。”
梁湛只一眼，就看明白了他的态度——人不能死，至于她活得好不好，则是无关紧要的。
这一晚，只怕很多人都没有睡好。
……
隔日一早，天刚蒙蒙亮的时候，宜贵妃已经挺着还不显怀的孕肚起身。
正准备从小宫女手中接过龙袍，却听得皇帝带着笑意的声音在耳畔响起，“这种小事让下人来做就好，爱妃的身子要紧。”
年岁渐长，江氏早就不再像年轻时那样撒娇扮俏，仅是恬淡地一笑，却格外有韵味。 “妾身这才三个月的身孕，哪里就这么金贵了？”
“朕的儿女哪一个不是金贵的？”话落，他又担心江氏在孕中难免多思，便软了声，哄道“更何况是爱妃给朕生的孩儿，那自然是贵中之贵。”
江氏自知不能得寸进尺，含着笑，转移了话锋，“妾身就盼着这一胎，能生个粉粉嫩嫩的小公主。小女儿家的，总是比儿子更贴心。”
她确实是这么想的。
如今产下小皇子，即便他天资再如何聪颖，年纪太小，终是没有夺嫡的胜算。倒不如公主，能得到皇帝心无芥蒂的宠爱。将来只需好好选个驸马，便能帮衬魏旻德的事业。
“好，公主好啊！跟小棉袄似地贴心。”
皇帝嘴上不说，心里或多或少还是存着些许防备。毕竟江氏这胎怀上的时机过于巧合，只怕任谁都会怀疑她是借子嗣来巩固地位，而事实也的确如此。现在，她肯退一步说想要个公主，对皇帝来说也可多给几分信任。
两人正情到浓时，周瑞海却顾不得煞风景，硬着头皮上前禀告道：“皇上，昨晚二更天英国公府遭了刺客，人没有逮到。”
“你说什么？”
周瑞海见皇帝隐隐有动怒的架势，心中骇然，把头低了又低，“那刺客是个粗手粗脚的，乍一入国公府便不慎败露了行迹，因而府上百余人口皆平安无事。”
若真是粗手粗脚的，又怎么能从英国公府精兵的追捕中逃脱？
周瑞海听着自个儿的话，都觉得这逻辑实在是狗屁不通，偏偏太子爷特意嘱咐了，他也只好善尽这传话的责任。
英国公府近在天子脚下，其立足的怀德东街向来是各公侯伯爵聚集之处，防守森严，不亚于皇城的戒备。
今日却出了这样大的纰漏，不免让人联想到与北芩有关，这也是魏旻言想要达成的效果。
皇帝心里正烦着，周瑞海又开口说道：“除此之外，奴才还有一事要禀明皇上。昨儿个被调去寿王府请脉的何御医来报，说是王妃娘娘有喜了。”
皇帝整个魂儿被刺客的事情勾着，忽一听闻，倒也没想通其中的关窍，便追问道：“这老三和三皇妃成婚不过几日时间，怎的……”
话说到一半，他突然明白过来，顿时如火上浇油般，越发焦灼。 “简直是丢人现眼！”
江氏见状，惶惶然将心提到嗓子眼上。正欲跪下来求情，不料却被皇帝一把扶住，“这事儿不怪你。”一顿，“朕还有政务要处理，改日再来看望你。”
待皇帝一走，香菱忙不迭搀着江氏坐回榻上。而后者气得直拍桌子，手腕上戴着的玉镯因为用力碰撞裂了条缝。
“这姚氏当真是成事不足，败事有余。德哥儿在皇上心目中的形象多不易才有些好转，这下又统统给她败光了。”
“娘娘，”香菱小心翼翼地询问道：“您说……皇上该不会对王爷秋后算账吧？”
“这倒不至于。”江氏手扶着额头，虽然佩戴了满头珠玉钗环，仍显出几分憔悴，“依皇上的性子，这会儿不提处罚估计便是作罢了。”
她复又叹了口气，“碰巧撞上这回刺客的事儿，皇上无暇顾及旁的，也算是因祸得福。”
姑且不论是否因祸得福，但，屋漏偏逢连夜雨这句话总是没错的。
皇帝刚下旨免了今日的早朝，便急召禁军统领萧氏、羽林军左右大将军，及太子魏旻言商议加强皇城守备一事。
“太子，和诸位爱卿可有何想法？”
太子从开始掌政，至今已有四年，行事半点不知谦逊，遇事皆有话直说。
起初，难免惹得朝廷一众命官不满，但他偏偏总能说出独特的见解。以至于到最后，不论文武官员都习惯先探听他的意见。
然而，魏旻言今儿个却是将这烫手山芋抛到了禁军的萧统领手中。
萧统领内心虽感到不解，但也很快地将思绪整理清楚，道“现在的英国公府，不同以往，单是太子妃娘娘就贵重至极，再者……”
他语气微顿，“从英国公府素来与皇室往来密切这点看来，这刺客所针对的究竟是英国公，还是天家也说不准。臣，恳请皇上加派巡逻的人力。”
魏旻言难得地附和道：“儿臣以为萧统领说的甚好，还望父皇批准。”
皇帝直直地注视着他的眼睛，这个太子从小便是由自己一手调/教长大的。不仅仁义爱民，手腕也足够高明，在他几个儿子中最具帝王风范，只是……
这份痴情到底是随了谁？
思及年少时的苏皇后，他不由微微失神。
打从两人刚成亲那会儿，她就时常为着一点小事哭鼻子。明明都是要当娘亲的人了，还成天哭哭啼啼的，似乎怎么都学不会沉稳。
而自己那时候，为了哄她不哭，便信誓旦旦地给了承诺——
“晴儿，你信我，这样大的天下我都能守住，又怎么会护不住你和孩子？”
“晴儿，你放心，我定会让你和孩子享一世的荣华安乐。”
若仅仅是富贵荣华，他已经许了她世间女子都渴望的后位。但也是苏晴入主中宫后，就不曾再真心实意地展颜欢笑。
至此，皇帝逐渐回过神来，再开口，语气便带上了几分试探，“这英国公府并非旁的可比，想来太子应当格外地上心。依太子看，要不先将太子妃接到宫中小住一阵子？”
闻言，魏旻言一声不吭地跪了下来。
“太子这是怎么了？起来回话吧。”
魏旻言依言直起身来，眉目微敛，神情便陡然生出几分严肃。 “倘若父皇心中已有决断，儿臣自是没有异义。”
他稍作停顿后，便把话锋一转，“但儿臣出于私心，不忍剥夺太子妃出嫁前，最后几个月和家人朝夕相处的时日……所以，还请父皇准许儿臣每隔几日出宫一回。”
皇帝听罢，不禁冷哼一声，“你倒是处处都为着她想。”
“太子妃是父皇亲自指婚，儿臣自然万分珍惜。”
魏旻言话说得是滴水不漏，谁知皇帝却不领这个情。“少跟朕来这套。难道朕不应允，太子就会乖乖地听话吗？”
在场其他三位大臣面面相觑，来回几次后，又都默契地低下头不语。
眼下，皇上的态度哪还有半点君主对臣子的威严，分明是个嘴硬心软的慈父。父子相谈，自然没有他们插嘴的余地，于是一个个都把嘴闭的严严实实，不敢发出丝毫声响。
“父皇向来怜惜儿臣，定不会拒绝儿臣这个请求的。”
与其说，魏旻言性子里的狂妄是皇帝无度的偏爱给纵出来的。不如说，他将皇帝的喜好拿捏得十分精准，故意装出一副骄傲的模样。
所谓天子骄子，如果失了这份傲气，便不相匹配了。
果不其然，只见皇帝摇了摇头，又轻叹一口气，道“每当你这么说，朕总是拿不出反驳的话来。罢了，这件事就随你吧。”
事情的发展，直到这里都全然顺着魏旻言的心意。只不过，他千算万算也料想不到，远在边疆草原之地的北芩王，也巧合地挑在今日开始动作了。
不多时，便听得殿外传来一声尖细而悠长的通报，“北芩使者阿木尔求见——”
听闻来者是北芩人，皇帝面色骤变，一双沉稳老练的眸子瞬间冷肃下来，“你们都先出去吧，朕倒想看看他想玩什么把戏。”
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