这无疑是个难题，可又不算太难。
贵族们都相信亚修斯会把阿瑞德和他耻辱的男妻赶出会场。
可没想到亚修斯粹然一笑，转身向宴会场里朗声宣布道：“各位尊敬的朋友们，发生这样的意外真是抱歉。信守诺言一直都是罗马人最引以为耀的美德，既然请柬是真的，那么我有义务邀请阿瑞德和他的妻子参加这场宴会。”
如果在其他贵族的宴会里放出这番言论，必将招来一大群不满的嘘声围攻。
可下休斯在说话前先笑了笑。银发的将军一旦笑起来，便像雪山上的冰雪消融，暖意弥漫。贵族们在着让这暖意的笑容里沉溺，忘记了发出自己的不满。
冷漠的将军这样温暖的笑容实在太罕见。
美丽的事物总是容易被人原谅，会场里竟然没有一声反对。
亚修斯继续笑着说道：“然而我也明白这必将对在场所有的朋友们都造成困扰，我对此深表歉意。我现在便让我的奴隶为大家去准备份小礼物，各位在离开的时候，我将把这份小礼物奉上。”
这一下，贵族们心里所有的不满彻底烟消云散。
亚修斯和他的养父是罗马出了名的阔绰和慷慨，他们所谓的小礼物，可一点儿都不小。夸张的时候甚至能保证小贵族一个月的生活。
有些手头拮据的贵族，甚至暗中庆幸阿瑞德来了这么出，让他们意外捞到一笔。
贵族们都买亚修斯和“小礼物”个面子，围在阿瑞德身边的贵族纷纷退去，自顾自继续享受他们的晚宴去了。
阿瑞德对亚修斯感激涕零。
室内小型的角斗士比赛正式开始，亚修斯离开被表演吸引注意力的贵族们，将阿瑞德带近自己隐秘的休息室，同这位好久不见的老友谈心。
目送亚修斯离去的罗马贵族们心里不自主泛起些难言的念头。他们没想到亚修斯对于阿瑞德和他男妻的接受程度那么高，那是不是代表其实美人不排斥这样的事情……
这时候，两个角度适中，拿着三叉戟的角斗士忽然怒吼一声，将手中的武器对准对手的腹部。
被击中的渔网角斗士惨叫，鲜血和内脏流了一地。
不少罗马贵族都打了个冷颤，他们从自己的幻想中清醒过来。刚才自己究竟在想什么……那分明是找死啊……
和布鲁图斯住在楼房里的涅罗安可能没那么好的运气能享受宴会。
他被布鲁图斯关进了柴房里，第二天清晨，就被他现在名义上的主人拖起来，去奴隶市场挑选奴隶。
布鲁图斯现在身上钱去了大半，只能比别人起得更早些，趁大清早价钱还没被炒起来的时候捡些漏。
可奴隶但这同样也是精明的商人，布鲁图斯最终只买到几个瘦弱的男人，心情沮丧的带着涅罗安和这几个看上去就不顶用的奴隶回到悬崖上的角斗士学校。
他的夫人克劳迪娅刚刚起床，布鲁图斯见到自己夫人的瞬间还有些不认识。原本克劳迪娅那一头红色的长发被他用奇怪的颜料染成了黑色。
布鲁图斯正想抱怨克劳迪娅染发剂里奇怪的配方，正在让奴隶摆弄长发的克劳迪娅从铜镜的倒影里发现了布鲁图斯和他身后的奴隶们。
涅罗安还带着黑帽兜，所以克劳迪亚第一眼看见的是布鲁图斯廉价淘回来的几个骨瘦如柴的奴隶：“我的老天，你都买回来点什么？”
克劳迪娅愤怒的瞪着眼睛质问布鲁图斯，
这无疑是压垮骆驼的最后一根稻草，布鲁图斯的神经瞬间崩溃：“是的，我就是买回来了这些废物，你以为我愿意吗！如果不是为了买它，我怎么可能买这些废物回来！”布鲁图斯痛苦地坐在床上将他的脸蛋埋进手心里。
克劳迪娅不明白：“什么人？你在说什么？”
这时她才注意到穿着黑帽兜的涅罗安：“你，你是怎么回事儿？把你的帽都摘下来。”
涅罗安依言把帽兜除下，克劳迪娅震惊的沉默。
沉默之后是狂喜：“亲爱的，你是从哪里找到这样的宝贝？我要让她做我的贴身奴隶！”
贴身奴隶的功能特别多，布鲁图斯怎么可能不知道自己老婆在想什么。
他冷笑一声：“你看到的这个奴隶价值250个银币。”
克劳迪娅再次失声尖叫起来：“250个银币？！布鲁图斯你是蠢货吗！250个银币可是我们三分之二的预算！你却买了个上不了战场的奴隶？！”
布鲁图斯委屈又恼怒：“他怎么就不能上战场了你知道他是谁送过来的吗？他是你一直迷恋的常胜将军亚修斯专门为我挑选送过来的，而且指明要让他成为角斗士。你现在还觉得他不能上战场吗？”
克劳迪娅不停扇动眼睛，脸上一副茫然的样子：“将军亲自给我们送角斗士？这怎么可能？”
门口忽然小跑进来一个奴隶的奴隶，证明布鲁图斯并没有说瞎话。
他手上拿了只信鸽，信鸽的脚上绑着小竹筒，竹筒上刻着亚修斯的徽记。是从亚修斯宅邸飞过来的信鸽。
克劳迪娅看到亚修斯的纹章，连忙取出木桶里的纸条，高声朗读。
纸条是塞庇利送的，他想起自己交易后忘记提醒布鲁图斯要好好“照顾”涅罗安，所以第二天特地要了只信鸽传信，敲打布鲁图斯，千万不要让涅罗安有好日子过。
读完纸条，克劳迪娅恼怒的将她甩到地上：“这都是什么和什么？亚修斯大人是要我们帮忙虐待一个角斗士吗？”
布鲁图斯同样绝望：“你以为我知道这到底怎么回事吗？”
克劳迪娅焦躁的不停在房间里来回踱步：“我们不能这么做布鲁图斯，如果这奴隶真的是亚修斯大人送过来的……”
她瞧瞧涅罗安不输于亚修斯的脸庞：“如果要是亚修斯大人中途后悔了怎么办？到时候会让我们犯下大错的！”
有权有钱的人总是那么任性，不管涅罗安是因为什么招惹到了那位强大的将军而被流放到这里。可就凭借涅罗安的容貌，不排除流放他的人会反悔。到时候他们对涅罗安所有的虐待可都是罪状。
布鲁图斯这两天被涅罗安弄的特别闹心，再加上被自己老婆指责，便把怨气都撒在涅罗安身上，更加不待见他：“一个奴隶而已！有什么大能耐又凭什么让我犯下大错！”
布鲁图斯的话音刚落，原本安静的别墅忽然再次响起哒哒的脚步声，这次跑进来的是个只有半人高的小娃娃，身后跟着角斗士学校的胖厨娘。
小娃娃是胖厨娘三年前买的奴隶。那时候罗马正在和涅罗安原身体祖国发生第二次战争，将领还不是亚修斯，罗马人以惨痛的代价获得了微不可计的胜利。那场胜利并没有给罗马带来太多财富，就连带回来的俘虏也都是像小娃娃这样没什么太大价值的老弱妇孺。
胖厨娘没有生育能力，就把小娃娃买了当儿子养。
克劳迪娅挺喜欢这个小男孩，长得粉雕玉琢尤其漂亮。漂亮的人总是能受到优待。
不过那是平常的事情，现在克劳迪娅和布鲁斯心里燃这丛躁怒的火焰，小娃娃不由分说闯进来，惹得克劳迪娅更加恼火。
“拉文！拉文！你怎么回事儿，快把这蠢货带出去！”克劳迪亚疯狂怒吼。
胖厨娘因为主人的愤怒吓得满头冷汗，真想把他的傻儿子拉出去。
平时软萌听话的儿子今天根本拉不动，直径跑向涅罗安的方向，熟练的跪倒在地，双手合十在胸前向涅罗安磕头。
一个又一个接连不断，嘴里还不停叨念着些除了涅罗安之外没人听得懂的语言。
小男孩白净的脸上都是虔诚，像极了罗马人拜祭主神朱庇特时候的模样。
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