江妙根本没跟百姓们纠结那仓库里的粮食应该属于谁这个问题。
这是掰扯不清楚的。
入了官仓的东西,自然是不可能再吐出来的。再说,那粮食虽然放在官仓里,可是县衙上下都知道,那已经是充作军粮了的,根本不由他们支配。
但不管怎么说,粮食的确是从百姓地里收回来的,半点都不给人留着,也的确不合理。而且这么多百姓,家里没有半点存粮,还有一个冬天和一个春天要过,难道还能真的逼死他们?
一旦为这个掰扯起来,那就没有止境也没有结果,最终只会把自己给绕进去。
所以,从刘天成手里拿回所有权柄的第一天,江妙就在县衙外张贴了告示,又让人敲锣打鼓地到各乡里宣讲,主要内容是官府体谅百姓们生活不易,家里若是没有余粮度日,可以去里长处登记,然后由里长带领,到县衙办理手续,从官仓借粮。
借的粮食,可以等到明年夏粮收上来时再还。虽然要收取利息,但十分微薄。
再说,就算还不起,那也是明年的事了。至少眼下这个冬天能熬过去。
虽然仍旧有一部分人对此不满,觉得官府是把他们的粮食收上去,一转手又借给了他们,让他们凭空背上了无数负债,但更多人其实也很清楚,刘天成之前说的那些话,虽然招人恨,却也都是实情。
那些粮食收上去,不是充做赋税,就是抵了军粮,想拿回来根本不可能。
而且江妙这个规矩,定得也很滑头。她给各里都排了办手续的日子,每里两日,若逾期没有登记,那借粮就没有你的一份了。
眼看着周围的人都登记了,领回来白花花的粮食,谁能忍得住?
没两天,闹事的百姓就散了。他们饿着肚子在县衙门口闹,还不就是为了有一口吃的。再闹下去,总不成真的冲进县衙吧?那就真的成造反了!
在这种无声的安抚下,一场大变就这样悄无声息地被化解了。
唯一的问题是官仓的粮食也有限,就算税粮可以截留一部分不上交,也还是不够养活这么多人到明年夏天。
所以眼看问题解决了,刘天成重新打起精神回到衙门里,立刻就被同僚们包围了,要他再设个法子,把粮食给变出来。反正是他对百姓们做的承诺,到时候拿不出粮食,也只会算在他头上。
低过第一次头之后,再向江妙求助,对刘天成而言已经不是什么大问题了。
而江妙也很快给出了对策,第一是写奏折向朝廷哭穷,就算不能让朝廷拨下钱款赈济,至少要免去这两年的赋税。
如此,不用交税,百姓就能还得起官府的欠粮了。
第二是与军队那边商议,暂且将存在仓中的粮食挪用,等以后宽裕了再补回去。
当今天子虽然不算英明神武,好歹也并不迂腐昏庸,是个合格的守成之君。因为知道边关的重要性,所以在粮饷上从来不会克扣。在粮饷充足的情况下,挪出一点来并不难。
第三则是让城中大户认捐。
当然,薅羊毛这种事,总得等羊毛长出来才行。可着劲儿薅,容易薅秃了。肃宁县的大户已经捐过一次钱粮了,再想让他们主动打开口袋,把粮食掏出来,自然要给出足够的好处。
而最吸引人的好处,无疑就是能够跟草原各族通商的榷场,以及茶引、盐引这类官营的物资。
这就又跟第二点重合了,都需要在军队那边有过硬的关系,才能够办得下来。
江妙亲自给穆东楼写了信。
穆东楼已经决定要回防了,此刻也正忙着。但收到江妙的信,还是第一时间赶过来,跟她见了一面。
这不光是因为江妙之前的功劳,也不单是因为他对江妙的特殊照顾,更是因为江妙在信中写的内容,让穆东楼不得不重视。
系统出品的《农书》和《政书》自然并非凡品,有很多内容都超过了这个时代,精妙非常。江妙敏锐地意识到了这一点,自然不会放弃这么好的优势。
虽然其中涉及军队的内容不多,但也已经足够打动穆东楼了。
一番长谈之后,穆东楼满意地得到了自己想要的,而江妙也成功得到了军队这边的鼎力支持。
又解决了一个难题,背后站着江妙的刘天成无疑彻底在肃宁县站稳了脚跟,然后他便在江妙的操控下,开始了大刀阔斧的改革。
一转眼,就过去了两年多。
这两年里,新式的农具、水利设施和肥料,让耕种的效率得以提升,收成也大幅增长。因为朝廷免了赋税,所以肃宁县竟也勉强做到了自给自足,百姓们的日子比从前好过得多。
不过最令人瞩目的,却还是县丞大人从关外弄来的新式作物棉花。
这东西又轻又软,絮在两层单衣中间,立刻就有保暖之效,对天气寒冷的西北而言,十分合用。在江妙的运作下,棉衣很快得到了京里的重视。如今肃宁县所产棉花,除了百姓留作自用之外,全部都由兵部出钱采购,直供军中使用。
东西是好东西,所以朝廷已经下令,预备在西北推广棉花种植了。
而在民间,百姓们知道是好东西,自然会主动种植,不过两年功夫,肃宁县的田间地头已经是一片白色。甚至还有百姓打算在种粮食的地里也种上棉花。反正有了钱,就能买得起粮食。
江妙没有遏制这种做法。
这里的土地,再怎么改善,粮食产量还是不够高,反倒是种棉花很好。既然如此,扶持棉花成为经济支柱,也就是理所当然了。如此一来,还能加强西北和内地的交流,吸引更多商队到这里来贸易。
再者说,草原上那些蛮人,年年南下是为的什么?还不就是为了劫掠粮食。
如果西北处处都种上棉花,地里没有一粒粮食,他们就算抢回去了也没什么用处。想要粮食,就必须去攻打被高大城墙包围起来的城池,难度必然会大幅提升。
多这么折腾几次,他们就该知道,过往“打草谷”的思想已经过时了,只能设法寻找新的出路。
不过,那些都是以后的事,而现在,三年考满,江妙要跟着刘天成回京述职了。
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