江妙在城中穿行。
因为之前要备战，所以肃宁城里到处都乱糟糟的。甚至还有百姓想着要跟番人拼命，连自家房屋都拆了一部分，预备送到城墙上去，做守城之用。最后没用上，杂乱的木料堆在一边，暂时没有收拾。
但所有人脸上都带着笑意，甚至还有人为了庆祝，将家里贮藏的好酒好菜都搬了出来，与邻里共同庆贺。
这一战得胜，他们又能安安稳稳在这里住上一年了。
还有人舍不得吃这些好酒肉，索性都送到县衙和军营门口去，要犒劳在城墙上抵御敌人的官员和将士。
百姓们就是这样淳朴，战争后面的种种博弈，他们不懂。谁给他们日子过，他们就记在心里。
江妙从小在民间长大，跟着父亲见过不知多少民间疾苦。就因为朝廷从上到下都腐朽溃烂，下层百姓的日子已是民不聊生，父亲才下定决心，辅佐谢铮登上帝位，寄希望于在民间生活过的他能够改变这一切。
可惜，他羽翼渐丰之后做的第一件事，就是反过来将江家踩进泥里，少年时代的落魄生活，恐怕是他心中最不能触碰的禁忌。这样一个人，又怎么可能如父亲想的那样爱民如子？
当日错付的，不但是她的一片深情，还有父亲的殷殷期望。
但现在江妙想明白了，最知道父亲种种想法的人是自己，既然其他人靠不住，那为什么不自己来做呢？
江妙站住脚步，远远看着挤在县衙门口的百姓，忽然开口问，“系统，你之前说过，能为我提供一些帮助？”
“的确如此，但是你不要忘了还有前提。”系统平板的声音似乎都被江妙听出了几分不自在，“要先吸收一部分能量之后，我才有余力帮你。”
江妙对此没有任何异议。买东西也是先付钱再拿货的多，何况，她总要向系统展示自己的能力。不过……
“我们可是打了个大胜仗，你难道没有吸收到能量？”
虽然她在其中的参与不多，但也算是因为她的安排，才会有这个结果吧？
“咳……”系统干咳了一声，“的确收到了。”顿了顿，又问，“那你想要什么帮助？”
“我想……我想知道该怎么治理一地。”江妙想了想，给出要求。
其实在西北，军功才是最重要的，但是刘天成也好，她也好，都很难插手其中。所以还是考虑本职工作吧。何况前线战斗虽然重要，后方的种种治理也不容小觑。只有将西北治理好，才能为前线将士们提供最强的后盾。
系统很快就道，“我这里有《农书》一卷，《政书》一卷，但是你目前提供的能量，只够兑换其中一卷。”
“《农书》。”江妙很快就做出了选择。
她想要为百姓谋福祉，自然要先选这个。至于《政书》，里面的内容目前暂时用不上，等积攒更多能量后再兑换便是。
系统又道，“接收数据时你会有异常表现，建议你回家之后再进行兑换。”
江妙同意了，转身往县衙后门走的时候，她忽然意识到，系统似乎也发生了一些变化。它现在说话的声音虽然还是那样平板得不似人声，却不像开始时动不动就“叮”一声，叫人心头一惊了。而且话中的人情味似乎也重了一些，还会给她提意见。
但她也没有多想，急着回去接收《农书》，然后再考虑从什么地方开始着手。
但转过一个弯，进入偏僻的巷道时，江妙忽然被人拦住了去路，“这位夫人，我家主人有些事想与您商议，还请夫人移步。”
“你家主人？”江妙抬眼打量对方。虽然这人穿的是普通衣物，但行动间还是能看出某些痕迹，应该是行伍出身。那么他家主人的身份，也就呼之欲出了。
她之前也想过，若是那位穆副将来找自己询问，该怎么办。最后的结论是装傻，死不承认。
反正当时他没揭破自己的身份，现在也没有证据。
所以江妙立刻板起脸道，“对不住，我不认识你家主人，不见！”
“江夫人不要误会，我这下属不会说话，其实是在下有事相求，还请夫人赏光。”身后忽然传来一道清朗的声音。
江妙转过头，才发现来人并不是她以为的穆亭。这人眉宇间与穆亭有几分相似，看上去却更加冷峻成熟，周身带着一股浓浓煞气，叫人不敢逼视。他虽是从后面现身，却没有趁人之危的意思，停在三步之外看着江妙，等待她的答案。
说话倒是彬彬有礼的样子，完全不像外表这么冷。
“敢问阁下是？”江妙问。
“在下穆东楼，穆亭正是在下不成器的弟弟。之前舍弟与江夫人之间似乎有些误会，大家无仇无怨，不如坐下来把话说开。”男人沉声道。
江妙其实已经猜到他应该就是之前及时赶到的援军，只是没想到也是穆家人。她对这个世界的朝堂不了解，但想必穆家在西北势力不小。对这样一个势力，自然是结仇不宜交好。
再说，她喜欢这个穆东楼的识趣。刚才第一次还没发现，现在才听清，他叫的是“江夫人”而非“刘夫人”。
女子出嫁从夫，称呼上也是如此。这个穆东楼刻意更改称呼，显然已经知道了她对刘天成的态度，也表明了他的意思：至少目前，他是更倾向于她这一边的。
“不知道穆将军想谈什么，在何处谈？”江妙想了想，问道。
穆东楼闻言，脸色和缓了一些，抬手道，“就在前面不远处，请夫人移步。”
这是穆西亭的私宅，距离县衙并不远。穆东楼一入住这里，手下的亲兵就自动接管了这套院子里的一切事务，穆西亭这个主人反而像是做客的。
他听自家兄长说要在晚上接风宴开始之前见一个人，却没想到要见的竟然是江妙。
之前他就已经将江妙身上种种疑点告诉了兄长，尤其是她要弑夫的那一节。在穆西亭看来，这女人胆子太大了，不管有什么样的隐情和苦衷，妻杀夫都是犯朝廷律例的死罪，最好是惩戒一番，再审问出她之前的消息来源。
但是穆东楼显然并不是这么想的，他将江妙当做贵客来招待，还让穆西亭在一旁陪坐，甚至还主动代他向对方赔罪。
好几次穆西亭都差点儿从座位上跳起来，但被自家兄长的眼神一压，又只能怂下去。
他不觉得自己有什么错，更认为兄长对这女人礼遇太过。但是兄长已经表态，他就算再不满，也不敢对江妙怒目而视，只能转过头去不看人。
这两人的眉眼官司，江妙一眼就看明白了。她现在的合作对象是穆东楼，所以也不在意另一个人的态度，直截了当地问，“穆将军应该是为了那张纸条而来吧？”
原本江妙是打算抵死不认的，但发现穆东楼态度微妙之后，她又觉得，知道剧情既然是自己的优势，就该将之发挥出来。若能因此得到一个强力的盟友，对自己更有好处。
反正既然穆东楼抱着善意而来，就不会对纸条的来源追根究底，更不会探究自己身上违和之处。
不但不会探究，说不定还会替自己遮掩。
穆东楼握着酒杯的手微微一顿，似乎也被她的爽快惊住，但旋即回过神来，脸上第一次露出了淡淡的笑意，“江夫人是个爽快人，我也不拐弯抹角，不知道纸条上的消息，夫人从何处得来？”
“叫我江妙。”江妙先是强调了一句，才回答他的问题，“我自然有我的消息来源，而且保证绝对可靠，但这是我的秘密。”
她抬头与穆东楼对视，没有半点退缩的意思。
穆东楼很快移开了视线，“应当的。只是江姑娘也知道，西北不是我们穆家的，对外总要有个交代。”
“这就是你们的事了。”江妙寸步不让。
穆东楼微微摇头，“江姑娘想必并不想总是待在幕后吧？那就总该有个说法。”
江妙瞳孔微微一缩。如果可以，她当然希望自己做的事，能领到这份功劳。但她的消息来源是系统，不能说，说了也没有人会相信。所以微微蹙眉，再次道，“这个可以由你们来定。”
“好。”穆东楼微微颔首，同时抬手轻轻拍了两下。
很快就有一个满面风霜、须发皆白的老者从屋外走了进来，朝穆东楼行礼，然后立在了一旁。
穆东楼道，“这位是我的谋士孙先生，他曾经在草原生活过很长时间，对那边各种局势颇为了解。我也是最近才终于说服孙先生加入帐下，共同对抗草原人，这消息目前还无人知晓。若是江姑娘没有异议，那孙先生从草原回来时，就先偶遇意外，被江姑娘所救，而后由你代为传递消息给在下和舍弟，如何？”
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