自从战争开始以来，亚特兰大第一次听得见炮声了，每天清早城市的喧嚣还没有响起，人们就能隐隐听到肯尼萨山上的大炮在隆隆震响，那声音遥远而低沉，还在一天天变响!
疲劳的联盟军部队阻挡不住敌军逼近亚特兰大的脚步。亚特兰大已经陷入惊恐万状之中，许多人都离开了。皮蒂姑妈也赶在第一批就打好了行李。她说她神经脆弱，实在忍受不了周围的一切嘈杂。她要到梅肯去同自己的表姐伯尔老夫人住在一起。
格瑞斯准备到她在梅肯的那屋子去，斯嘉丽也准备回塔拉。
当听到格瑞斯还有斯嘉丽这样讲，孕期异常脆弱的梅兰妮就惊恐而伤心地哭了。这时皮蒂姑妈跑去找米德大夫，梅兰妮就抓住她们俩的手恳求道：“请不要离开我呀！亲爱的，没有你们，我太寂寞了。
哦，斯嘉丽，要是我生孩子时没有你在身边，我就活不成了！是的----是的，我知道，我有皮蒂姑妈，她对我很好。可是，她毕竟从没生过孩子，有时会弄得我十分紧张，简直要发疯了。
还有我亲爱的格瑞斯，请不要丢下我！你是我最好的朋友了，有你在我才能安心!”
“那要不我们一起离开？”
“可以吗？那可真是太好了……”
“不过梅兰妮你要准备跟着谁走呢？”
“我……”
正在这左右为难、僵持不下的时后，米德大夫气喘吁吁地赶来。他接到皮蒂姑妈紧急万分的召请后，还以为至少是媚兰要分娩了呢，现在明白了是这么回事，便显得有点生气了。对眼下的问题，他讲了一番道理就作出了决定，而且没有留下争论的余地。
“梅兰妮小姐，你到别的地方去这个问题根本不容考虑，你要是随便走动，我就不负责了。火车上拥挤得很，又动荡不定；如果需要调去运伤兵和军队或者供应物资的话，旅客就随时有可能被赶下来给扔在林地里，在这种情况下----一个怀孕的妇女怎么能经受得住？
所以你只能就待在这里，好让我随时观察，而且你还得卧床休息。不要上下楼，往地窖里跑——哪怕炮弹正落在窗外也不行。其实嘛，这里并不那么危险。我们很快就会把北方佬打回去的……”
“两位小姐，我想和你们谈谈。”米德大夫把格瑞斯和斯嘉丽叫到走廊里，那把灰白胡子在痉挛地颤抖着。
“请恕我直言。我不想再听到关于梅兰妮小姐要走的这些话了。我怀疑她是否经受得起这种旅行，即使是在最好的环境下，她也会碰到很大的困难——因为，你知道的，她的臀部很窄，分娩时很可能得用钳子，所以我不要那种愚昧的黑人接生起来动她。
像她这样的女人本来不是该生孩子的，可是……不管怎样，你们还是替皮蒂小姐打好行李，送她到梅肯去吧，她那么胆小，留在这里没什么好处，只会干扰媚兰小姐，而你们——”他用犀利的眼光轮流盯着她们，“可以和梅兰妮小姐一起留下来，等到她生了孩子再说吗？你们不害怕吧，是吗？”
“啊，不怕！"斯嘉丽勇敢地撒了个谎。
格瑞斯也咬咬牙同意了。
最后皮蒂姑妈便带着彼得大叔和厨娘泪淋淋地动身到梅肯去。格瑞斯也把一直跟着她的女仆送了过去。毕竟她只剩下一匹小马了，真逃起来还是一个人比较方便。
格瑞斯、斯嘉丽还有梅兰妮被留下，带着小韦德和斯嘉丽的女仆百里茜住在那所大房子里。虽然大炮仍在不断地轰鸣，但周围显得安静多了。
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