第3章 第3章

    赵子洲自宫内出来回到宅邸的时候，延康城里已是月上中天。

    近日朝中事务繁多，恰逢农耕时节各地却接连发生许多变故，青州大旱鄞州蝗灾，朝堂内从上至下无不忙得焦头烂额，他作为新晋的内阁成员之一，不仅每日被圣上留下来商议方法，更是要去恩师柳大学士处探讨对策，最近半旬就没在月升之前回来过。

    明晃晃的月色笼罩在宅邸之上，为这延康城中炙手可热的权势所在凭添几分巍峨壮丽。赵子洲从马车上下来立在门前看了许久，屋檐两边高悬的灯笼烛火明亮，牌匾上“赵府”二字龙飞凤舞气势磅礴：这是当今圣上亲题的字，象征着一身宠信满族荣耀。

    鎏金的大字在烛火照耀下越发辉煌灿烂，赵子洲转了转大拇指上的白玉扳指，因朝堂之事而郁结于胸的烦闷立时消去大半——凭借自身才干也好，受旁人恩惠荫庇也罢，以区区二十年时间，从当初那个偏远渔村中一文不名的贫寒少年，一步步走到如今手握权柄的庙堂之巅，由不得他不生出几分得意自满。

    “老爷，”府上的大总管赵全带人迎出来。“您回来了。”

    “嗯，”赵子洲将嘴角边的笑意收起来，一边抬脚往府里走一边摘下官帽递给赵全：“老夫人已经用过膳了？”

    赵全小心翼翼的将官帽捧在手上，弯着腰道：“回老爷的话，知道您回来得晚，下人们早就伺候老夫人用完膳歇下了。原本老夫人还坚持着非要等您一起才肯用呢，被三夫人好说歹说给劝了下来。”

    赵子洲点点头，眉目中露出几分舒缓：“还是她懂得照顾人。她可歇了？”

    “三夫人劝老夫人用了晚膳，自己却还没用呢，特意吩咐厨房里温着饭菜茶汤，说要等老爷回来先用过了再说。”

    “她一直候到现在？”赵子洲皱起眉头，等跟侍从问清楚时辰后脸色愈发难看：“不都说了我回来得迟，跟着她的下人都干什么吃的，就让主子硬饿着也不知道劝！让厨房立即将饭菜传到她的院子里，我去同她一起用。”

    赵全将腰弯得更低，连声应下了。一行人跟在赵子洲后头穿过长廊门扇，循径往三夫人的院子里走。约莫走到一半，赵子洲想起来临出宫时老师柳大学士对他提起的事情，回头看着赵全不经意地问道：“二夫人怎么样了？听她说了好几日头疼，今儿可有好些？”

    “尚不曾大好，今日又请太医过来瞧了，太医也瞧不出什么毛病，只说是思虑过甚气血不畅，要平心静气的好生修养。下人们不敢大意，二小姐又教人熬了许多养身汤药，早早便伺候二夫人服下后熄灯睡下了。柳老夫人今儿个倒是派身边的嬷嬷过来瞧了一次，送了不少补品药材，临走前特特跟奴才说，”赵全顿了顿，微微抬头觑了眼主子的脸色，接着道：“说二夫人这病想来是因为整日待在深宅里头心中憋闷，若是过几天还不见好，柳老夫人便要接她回去散散心，疏解疏解愁绪的……”

    赵子洲忽地停下脚步，端在身前的左手紧紧捏住大拇指上的扳指。面庞半隐在花木阴影中看不清神色，半晌后出声道：“明天再请位太医过来看诊，不管是药材还是补品所需的银钱尽管到账房支取，若二夫人还有其他吩咐也丝毫不得怠慢。派人去跟三夫人说一声，让她早些用完膳歇息吧。我有些乏了，让厨房直接将茶饭送到书房来。”

    说完脚步不停，也不理会身后的侍从，转身直接往书房走去。

    不同于刚回府时的轻盈，往书房去这一路上赵子洲的脚步竟似带了股怒气一般又急又重。这股怒气不仅让白玉扳指在手心里勒出一道通红的印子，还直接发泄到了书房紧闭的门扇上——两扇精美的雕花大门被重重推开，撞到墙壁上发出 “砰”的一声巨响。

    书房里头早有人点起了灯火。而当隐含怒气的赵子洲就着烛火看清书房内的景象时，整个人立刻如同石化般钉在原地，丝毫不能动弹。

    在书房正中央的实木书桌旁，站着一个女子。

    女子身穿淡紫色长裙，正侧着身翻阅桌上的一本书册。门扇巨大的撞击声似乎半点也没能干扰到她，蝶翼般的眼睫轻轻扇动，纤细的指尖在书页上缓缓滑下。烛光映照之下，对着门口的半边侧脸莹白如玉细腻光滑。

    赵子洲死死盯着眼前这个女子，脸上表情似悲似喜，变幻不定，仔细看去似乎还隐藏着一抹极细微的恐惧，整个身体都因为过于激动的情绪而剧烈颤抖起来，难以置信的喊道：

    “烛…烛歌？！”

    赵子洲的喊声终于将女子的注意力从书中转移，放下书册悠悠转过身来。

    这是一张倾城绝世的脸，精致得寻不出半点瑕疵，明眸映着灯火波光流转，仿佛顾盼间便能摄人心魄。她望着神情激动状若癫狂的赵子洲，微微一笑轻启红唇：

    “好久不见。”

    女子的声音像是一盆冰水，让赵子洲陷入狂乱的思绪瞬间打了个哆嗦恢复一丝清明。他紧紧盯着女子的脸，强自镇定半天才找回了自己的声音：

    “不…你虽然和她长得一样，但你不是烛歌，烛歌已经死了。”是他亲自从白绫上抱下来，装入棺椁收殓入葬的。她不可能是烛歌，早在十三年前，烛歌便已经死了。

    “没想到你竟然还记得我娘亲的模样，”女子显得十分诧异，“我以为十多年过去，你早就将我娘忘了个干净呢。毕竟我将将才听人说，你可是在我娘过世后没多久就又娶了位三夫人呐。”

    赵子洲猛地睁大双眼：

    “你是…你是容清！”

    容清轻笑出声，“哟，不仅记得我娘，你还记得我嘛。”

    “你真是容清！”赵子洲全身一震，扶着墙壁抓了张椅子缓缓坐下，脸上满是难以置信，显然对方是容清，带给他的冲击并不比她是烛歌小。

    “行不更名，坐着倒想改改姓。怎么，你以为我早就死了？”容清冲着赵子洲眨眨眼睛：“看到我还活得好好的，惊不惊喜？意不意外？”

    赵子洲自然是意外的。尤其是看着她与烛歌长得一模一样的脸，心潮起伏不定，许久之后才勉强将震惊的情绪收拢起来。捏着拇指上的扳指转了转，气息一沉，便又成了那个大权在握肃穆威严的尚书大人。

    “回来就好。这些年，你过得如何？”

    容清自书桌上的果盘里捏了枚果子握在掌心掂了掂：“好着呢，没爹没娘背井离乡还险些毒发身亡，能不好么。”

    这样的态度与回答显然不能让赵子洲满意，他眉头微皱，继续问道：

    “他待你可好？”

    “他？你是说江湖上鼎鼎有名的神机先生？”容清拉过书桌旁的椅子随意坐下，侧对着他继续翻看之前的书籍，语调轻快，“师父救我性命，教我医术，待我自然是极好的。”

    赵子洲眉头皱得更紧，强自按捺片刻又道：

    “待你好就行。你可知道我这许多年来一直很挂念你……”

    “呵，”容清笑着打断他，“十多年没见，看来您不光是变老了许多还学会说笑话了啊。”

    “混账！”赵子洲的怒气终于压制不住，高声喝道：“你那个师父，就是教你这样跟父亲说话的！”

    容清将手中的书合起来，转过身盯着赵子洲的眼睛，声音冷若冰霜：“父亲？你算我哪门子的父亲？你的二夫人下毒害我时你这个父亲在哪？我娘亲日日饮泪绝望自尽时你在哪？我痛不欲生奄奄一息时你又在哪！我师父教我知恩图报，可没教过我认贼作父任人欺辱。你这个‘父亲’，我却是不敢要的。”

    “你！”赵子洲气得直直从椅子上站起，双目圆睁胸膛起伏，像是要立马冲过来给容清些教训，却到底在她似笑非笑的目光中止住了脚步。半晌之后一甩袖子，冷着脸道：“哼，竟然不愿认我这个父亲，为何又在十多年后突然出现？若是有事要我帮忙那就说清楚，总归我现在还算有些权势，能帮得上自会尽力，就算是对我这么多年没能在你身边照顾的弥补。”

    容清扬了扬眉，“帮个忙便能弥补十多年不养不教，啧啧，怪不得您能平步青云呢，当真是做得好买卖。”说完也不再看他，转身在书房中踱起了步子，朗声道：

    “兴元元年，于隋州参加府试，往临舍学子衣物中塞入纸条诬陷对方夹带试题；

    兴元二年，因我娘亲救驾有功被封为景德爵，受贿白银三百两；

    兴元五年，被封为太府寺少卿，包庇荣祥公世子纵马杀人一案；

    兴元七年，拜柳璋亭为师，结为柳派，在朝中扫除异己；

    兴元八年，纵容小妾毒害嫡女，逼死发妻；同年外放德州知府，克扣红沙江德州口岸水道建设银两两万五千两，受贿三万二千两，因府丞不愿同流合污派人将其推下河堤伪装意外；

    兴元十二年，擢为户部侍郎，为方便柳派官员建造府邸挪用良田二百三十一亩；

    次年边关战乱，克扣将士军粮饷银八万两；

    兴元十四年，联和柳派官员弹劾捧杀内阁成员江宝义，为入驻内阁扫清障碍；

    兴元十八年……”

    “住口！”赵子洲早已面无人色。

    从容清说第一句话开始，他就知道事情完全不是他所预想的那样。随着对方条理清晰的高声陈述，赵子洲只觉得全身冰凉如坠深渊。那些曾经隐藏的罪状被一件件抖露出来，富贵堂皇的外表被撕下，露出污秽不堪的内里。仿佛被剥光任人肆意评判的耻辱感直让他羞愤欲死暴怒欲狂。

    “闭嘴！”赵子洲目眦欲裂，眼前一片血红，神色狰狞而可怖，抬脚便向着容清的方向冲过来：“你给我闭嘴！！”

    容清立在原地，不躲不闪，只冷冷望着他。直到赵子洲手掌距离她脖颈不过三寸距离时，衣袖微动指尖寒光一闪，赵子洲狰狞的面孔便猛地停在眼前，然后直挺挺摔到地上。

    “唉，”容清蹲下来，伸手往他脸上划了划，指缝中银针的尖锐冰凉即便赵子洲大半个身体都处于麻痹状态，依旧忍不住狠狠打了个寒颤。“你以为我还是十三年前，那个毫无还手之力，只要你置之不理便性命难保的悲惨孩童吗？”

    赵子洲奋力蠕动，像是挣扎着要从地上爬起来，可迅速蔓延的麻痹感很快让他连呼吸都觉得困难起来。

    容清坐回椅子上，伸手掸了掸裙角：“省些力气吧。我配出来的毒.药，药效之迅速猛烈，连师父都只有称赞的。原本还打算留你些时候，谁让你偏偏动了歹意。放心，身体麻痹无力还只是第一步呢，整整十三年的毒发之苦，怎么也要讨回来一些才是啊。”

    “你，你……”赵子洲的瞳孔因恐惧而一阵阵紧缩，更加努力的朝门口爬去，可越是想要挣扎身体便麻痹得越快，连涎水都不受控制的自嘴角淌下来：“这是……这是弑父，你不敢的，你不敢的，来人啊……来人啊！”

    府里的那些奴才呢，那些奴才都去哪了，为什么他进书房这么久，竟没有一个人跟上来！

    容清姿态闲适的望着他，眼中头一次带上了明显的愉悦：“你叫啊，你尽管叫啊，就算你叫破喉咙也不会有人出现的。”

    约莫两炷香过后，直到赵子洲面色涨得紫红浑身弓起抽搐，眼见着就要昏死过去，容清这才施施然走到他旁边，弯腰又在他身上扎了一针。然后望着逐渐缓过劲的赵子洲叹息一声：“逗您玩儿呢，怎么说你我也有血缘关系，我怎么会真的对您下杀手呢？地上凉，快些起来……”

    赵子洲浑身一抖，飞速从地上爬起来，转身就想往外跑，却被从天而降的青山正好拦在门口。

    不知从何处现身的绿水给容清披上滚毛边大氅，后者对于赵子洲的行为显得颇为惊奇：“跑？我将将陈列出来的罪名，一桩桩一件件，贪污行贿，欺君罔上，结党私营，宠妾灭妻，哪一条都能教你死上几回，你想往哪跑？”

    赵子洲咬紧牙关，转身看向容清，眉目中是难掩的忌惮和恐惧：“你到底想要如何？”

    “很简单，三个要求。做得到，你我平安无事，做不到，”容清笑了笑，指尖的银针在烛火下寒光闪闪：“我让你赵家上上下下死无全尸，为我娘亲陪葬。”

    赵子洲深吸一口气，紧握的双拳缓缓松开，神色竟平静下来。“你说。”

    “第一，我要在延康城待上三个月。这三个月内你要无条件配合我的任何行动。”

    “第二，三个月后我离开延康之时，便是我娘亲迁墓之日。”

    “至于这第三嘛。”容清一步步走到赵子洲跟前，“我记得你和那位二夫人所生的二小姐，闺名是唤作翩翩？”

    “……没错。”

    “呐，”容清笑得温婉：“我助她成为永乐王妃如何？”