外祖母坐在一旁用布巾子抹泪，心里又痛又悔，后悔将女儿嫁到这么一家来，连带外孙外孙女都跟着吃亏。
她先前便听说女儿常遭她妯娌挤兑欺负，没亲眼见着，心里到底带着几分侥幸，现见人欺上门来，连自个这个亲家母也不被对方放在眼里，便知女儿被欺负得多厉害。
一想到这个，外祖母心肝都疼了，恨不得拿把刀去，劈死这丧天良的全家。
范溪见外祖母老泪纵横，忙转过头来，扶着她外祖母的肩小声说：“婆婆莫哭，我这愤恨是装的，那鸡汤里我放了毒菌子熬的水。”
外祖母回过神来，转而一惊，“啊？”
她转过头，看见外孙女小脸沉静，目光坚定，更慌了。
她慌慌张张站起来，“你这小女娘如何那么大胆，毒害祖母可得凌迟处死啊。不成不成，我去瞧瞧，若汤已被他们喝了，你便咬死毒乃我放进去。”
“婆婆。”范溪拉着她，“莫忧。就是一般的互花菌，吐几个时辰，拉几个时辰便无碍。”
“当真？”
“真，我们小时候便不小心误吃过一回。”范溪沉着对她外祖母说道：“我不过想治一治她们，娘亲已病成这模样，大兄眼见没两年便要娶妻，二兄要科考，家里几人都有前程要奔，总不能每次都让他们欺上门来。”
外祖母摸摸她脑袋，仍忍不住说道：“若是被人瞧出来该如何？”
范溪笑了笑：“瞧不出，待会我们咬死说那鸡是病鸡，鸡汤乃他们抢去，喝出毛病也怪不得我们。我去找伯母他们帮忙，婆婆您在家继续做出伤心的情态，莫被人瞧出破绽。”
外祖母仍带着忧心，“我知，你自个小心些。”
范溪点点头，出门揉着通红的眼睛去找隔壁的伯母一家。
她上门的时候莲娘出来开门，见她这模样吃了一惊，“溪娘，家里出事了，怎么哭了？”
“莲嫂子。”范溪扁扁嘴，“我刚在家中煮鸡汤，被婶婶她端去了。”
莲娘的婆母荆娘刚好听见，立即走过来，“她家又欺负你们了？这丧良心的！我这就去找她说道说道。”
范溪忙拉住她，红着眼说道：“鸡汤被端走了倒不是我们舍不得，只是这鸡是用病鸡熬出来的。前日有只鸡病得严重，我们舍不得扔，便用这只鸡熬成了鸡汤。若是别的鸡还好，祖母本就体弱，喝了这病鸡汤，病了当如何？”
荆娘叹了口气，扶着她的肩膀，“我与你去瞧瞧。”
“哎，劳烦伯娘了。”范溪揉着眼睛，“别的我不怕，就怕祖母他们若因此生病，误会我贼心烂肺想害他们。您亦知，大兄没两年便要娶妻，二兄要科考，我们家万万不能出岔子，被祖母骂不孝。”
荆娘的脸色沉了下来，家里好不容易出几个出息孩子，可不能叫那泼妇就这般毁了。
她公公与牛角娘丈夫是亲兄弟，算下来，她还得叫牛角娘一声婶婶。活了小半辈子，她深知这婶子有多难缠。
想了想，荆娘道：“溪娘，你去叫你抵叔来。我恐劝不动，让你抵叔来瞧瞧。”
范抵乃他们大赵村的里正，平日村中大小事情都可找他。
范溪点头应一声，撒开脚丫子飞快跑出去。
都是一村，里正家离得不远，范溪提着裙角跑过去，不过几息功夫，她便到了。
眼见面前的篱笆门，范溪飞快跑过去，砰砰地敲起门来“抵叔在么？”
“谁呀？”里正家的霞娘过来看门，一见范溪气喘吁吁，跑得脸都红了，忙道：“溪娘，你找你抵叔何事啊？”
“我家有只病鸡，眼见就要病死，我婆婆舍不得，便杀了炖汤喝，谁知我我婶婶萍娘抢着端给去给祖母喝。”范溪气喘吁吁，“我怕我祖母喝了生病，想请抵叔过去帮我家劝劝。”
“这萍娘子！”霞娘嘀咕一声，扭头朝里屋喊：“老抵！”
“啊？就来。”说着，范抵拉着衣服走出来，方才他正歇晌午，骤然被喊醒，眼睛都不大睁得开。
他打个哈欠，“溪娘，找我何事啊？”
霞娘在一旁快人快语，“她家杀了只病鸡，煮好汤便被她婶子萍娘抢去孝敬婆母了，你快去瞧瞧。”
范溪揉揉通红的眼睛，“抵叔，求您与我去瞧瞧罢，若我奶奶喝了汤生病，我怕她会因此怪罪我们家，说我们家不孝。”
范抵头疼，“这叫什么事？你家也是，一只病鸡，扔树下埋了也好，煮什么汤？”
范溪小声道：“家贫无食，婆婆舍不得。”
范抵侧头打量她一眼，摇摇头道：“走罢。”
他们到的时候，萍娘家的桌子上放着个大盆，里头只剩半只鸡，一家人正围着桌子吃鸡，桌子上放着一堆堆骨头。
尤其两个小的，一人一个鸡腿啃得正欢快。
荆娘站在一旁，抱着臂冷冷看着他们。
范抵一进去便愣了，“你们不知这是病鸡？牛角娘，你身子弱，怎能吃这个？”
“怕什么？”牛角娘嘴边法令纹深深陷下去，“乡下老婆子，命贱得很，吃不着好鸡，只能捡这病鸡吃吃了。”
说着，她冷冷地扫了范溪一眼。
范溪这次真气红了眼，拳头攥起来，恨不得捶这老婆子一顿。
桂娘见她这模样，忍不住扑哧一声笑出来，见所有人望过来，她忙拿碗挡一挡唇边的笑意。
范抵深谙这老婆子的难缠，道：“牛角娘，这病鸡原本就未端来给你家吃，是你小儿媳抢来的，若你家因此生病了，当如何？”
“怎么可能生病？”牛角娘一指范溪，轻描淡写，“若不是这丫头弄鬼，哪有那么巧的事？”
“话怎能这么说？合着好赖都怪别人？”范抵看不下去，皱眉道：“这鸡汤是你家抢来的，若因此生病也怪不着别人，可莫上人家去闹！”
牛角娘亦冷笑一声：“怎么，我上我大儿子家门还上不得了？”
他们说话间，院门外早已聚集一干看热闹的人，见状，有人瞧不下去了，嘀咕道：“这不是耍赖嘛？可怜安娘子，现在还躺在床上，被抢了鸡倒都、成她家的错了。”
“前几日我还听招子爷说远瞻兄弟炒了点腊肉便巴巴端过来孝敬，唉。”
也有人小声道：“安娘子母子是可怜，可摊上这么一家，再可怜又如何？只能走着瞧，看谁先熬死谁了。”
村人就在外头瞧着，范抵这个里正颇没面子，恼怒道：“得了，牛角娘，你再这般胡搅蛮缠下去，我可得开祠堂请族老了。还有你，范不难，家里闹成这模样，你身为一家之主不规劝，若出什么事，捉到祠堂少不了你一顿板子！”
范不难从始至终都未说话，此时他抬起眼皮子，“怎么劝？你都劝不动，我哪能劝动？”
范抵冷哼一声，拂袖而去。
范溪拉拉她大伯娘的衣袖，荆娘看看桌上那个瓦煲，嘲道：“说是端鸡汤，连瓦煲都昧下了，真是好打算。”
牛角娘一家都未理她，范溪忙拉着人走了。
荆娘受了一肚子气，临到自家院门之时，勉强对范溪笑笑，“回去好生跟你外祖母说说，莫吓坏老人家，你祖母那头，别理他们便是。”
范溪深深朝她福了福，“今日多亏伯母，我们兄妹必不忘伯母恩德。”
荆娘跟着她跑来跑去，便是瞧在她两兄长可能出息的份上，听她这样说，荆娘心情好多了，忙扶起她，“一家人，这般客气作甚？”
范溪点头，“谢谢伯母。”
荆娘对她笑了笑，便进了自个家的院子。
范溪回去之时，她外祖母柴娘正心慌得直转悠，见她回来，忙拉住她手臂问：“你祖母那头如何了？他们没为难你罢？”
“没为难。”范溪笑笑，“里正与大伯娘都劝过他们，若有什么事，也赖不着我们了。婆婆，我特地留出的那碗鸡汤给我娘喝了未？”
“喝什么呀？”柴娘摇摇头，小声道：“你们一出去，我就把这鸡汤悄悄倒了，就怕被人瞧见。”
范溪有些遗憾，“杀了一回鸡，我们连鸡味儿都没尝着。”
柴娘枯瘦的手拍拍心口，“没尝着便没尝着罢，未出事我便要念阿弥陀佛了。”
“您放心，我心里头有数。”范溪推她坐下，“经此一事，十里八村都知我祖母难缠，再无人敢说我们不孝了。”
说到此事，柴娘恨恨道：“也就顾忌你兄妹的名声，若不是如此，我老兄弟们还健在，非叫我娘家子侄打上她家门不可！”
当晚，范积蕴先回来，他一入村，村中有好事之人见着他，将今日下午的热闹跟他说了一遍。
范积蕴吓了一跳，“如此，我家溪娘如何了？”
那人叹口气，“还能如何，一路哭着回你家去了。”
范积蕴什么都顾不上，拜别那人匆匆往家赶，一回家见外祖母在院子里剪田螺，“忙问，婆婆，溪娘如何了，未伤着罢？”
“无碍。”范溪从里屋走出来，压低声音将事情说了一遍，未了道：“二兄，你瞒着些，可千万莫被娘知晓。”
范积蕴皱眉，“婶子行事越发无理了。溪儿，这事你莫再管，剩下的等我与你大兄出头。”
“出甚头？”范溪摇头，小声道：“十里八村都知我们兄妹孝顺且受了委屈，剩下便没我们什么事了，且待祖母家闹去罢。”
她话还未说完，就听外面闹哄哄，好像她两个堂弟生病了，要请大夫。
范溪凝神听了一下，脸上带着些笑意，“二兄，你听，人恶自有天收，应验了。”
范积蕴揉揉她的脑袋，叹道：“你是女娘，这些不光明之事由我与大兄做罢。”
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