卷四：黄昏与黎明 第二百一十九节：如人间之神

    直至今日在号称有八百万神明的新月洲鬼族依然都是在魔物与神明的角色之间摇摆不定的一种存在。

    在古代志怪传说里他们时常扮演霸占一方难以匹敌的恶役角色在英雄成长的道路上造成阻碍最后在故事末期收尾被打败斩杀。而同一时期又反过来有许多民间传说里被武士豪族击败的鬼族洗心革面成为了一方的守护神。

    将鬼族供奉为神的做法在特定地区不算罕见这也因此他们也具有鬼神族这样称呼。

    狂暴而掌握有强大的力量令人敬畏但却又不一定令人仇恨。他们的力量可以用以守护人类也可以残害人类。也正因如此无知的拉曼学者们曾经以自己自大的‘帝国知识’先入为主地断言“鬼族这等存在必然是架空的他们是古早年间的新月洲对于自然灾害难以理解的现象拟人一方面人们畏惧自然的伟力另一方面又渴望风调雨顺。”

    虽然这些言论一定程度上或许也属实正如英雄豪杰国王圣者们在创下凡人以为不可能实现的壮举后故事诗歌总会将其夸大与某种天命和自然伟力联系到一起一样。这些不可匹敌的强大而又具有人形外观甚至可以与人类沟通交流的存在也免不了会被认为是与神力有所联系。

    但当我们忽略了传说中夸大的成分但从生物角度来看的话。

    鬼族也依然是极其惊人的存在。

    与巫女们长期同行的鬼族皆是女性。

    男性鬼族只有在部分情况允许作为援军特批暂时加入战斗。

    这其中一方面有侍神之人纯洁性不得与男性接触之类的里加尔教会修女一样有的规矩但更重要的恐怕还是新京方面一石二鸟的考虑。

    鬼族的生育率相当低下。

    女性的出生率仅有男性的五分之一男性鬼族普遍更为狂暴这也是他们在历史上造成过很多麻烦的原因。

    即便臣服于新京他们也仍旧是值得忌惮的存在。而让仅限于女性加入巫女部队这种减员率极其严重的部队其实就是一种限制鬼族人口的同时也控制了巫女部队规模的手法。

    假以大义名头但背后大多数都是政治考量。只是时间长久加上刻意的文化教育使其形成了一种传统所以除了里加尔出身的亨利以及米拉以外本地人几乎都不会将其当做一种限制手段。

    ——但让我们话归原处。

    即便是体格较为娇小的女性鬼族也依然有着远超哪怕是里加尔世界北方人种的高大体格。身高普遍超过两米的这些异人拥有比人类更宽阔的骨骼来支撑高大的身躯而她们的肌肉结构也与凡人有所不同。

    更高更壮的身体意味着对心脏和血管的负担更大因此不光是外在内里的脏器功能也远比凡人更加强大。她们与人类十分相似但却远强于凡人。

    健壮的肌肉和骨骼意味着通常的攻击更难以造成伤害。

    强大的脏器意味着即便受了伤也依然可以维持行动能力。

    如此再佐以新月洲人类的甲胄与武器一名鬼族勇士在战场上可以匹敌好几名骑马武士是理所应当的。

    而且不仅是战斗方面如此她们还普遍具有比人类更漫长的寿命。在受到致命伤以后的恢复速度也非常惊人。

    一行人当中存在的这些鬼族勇士们便是如此。

    新月洲有句老话叫伤筋动骨一百天指的是筋腱或者骨骼受伤了少说也要两三个月的时间才能完全康复。人在养伤和痊愈方面算不上出色哪怕有了医疗手段许多伤都仍旧会留下后遗症。

    但对鬼族而言却并非如此。

    仅仅4天时间苏醒的鬼族勇士们就拥有了基本的行动能力。

    她们惊人的恢复速度正是新月洲历史上能以如此稀少的人口却始终与新京打得难解难分的原因。

    一名遭受了致命伤的武士哪怕侥幸存活也依然会丧失武力如同队伍中的鸣海手臂负伤之后就越来越倾向于在后方指挥。但一名哪怕遭受了——对他们而言——重伤的鬼族只要跨过他们称之为“试炼”的关卡很快就又可以恢复到全盛状态。

    以为杀死了的敌人不到半个月却又活灵活现地出现在你的面前。这种在人类看来离奇的现象正是造成他们身上总是传说缭绕甚至被视为人间之神的原因之一。

    但在亨利以及巫女们的眼中这种现象其实也没有那么神奇。

    甚至于贤者身上还拥有比鬼族更加强大的同类产物。

    德鲁伊符文。

    魔法是一种运用魔力创造特定现象的技术因为大多数地方的人类对其还不够清晰了解所以才取了这样带有神秘性质的称呼。

    但自然界的魔力是不可控且不可预测的。

    那些看起来十分神奇的人类魔法师的施法过程放在其他种族的眼中或许是极为原始、野蛮而又粗糙的。

    用好理解的方式来比喻：就好比是举起火把照亮周围。

    一个直接的目的；一个他们知晓有用的道具；一个简单的动作。

    ——但结果却并不一定每次都尽然相同。

    魔法师自身法力池器官内吸收储存的大气中的魔力就像这一支火把。而施法行为就像把火把举前——魔法师们的目的很明确就是利用‘火把’来照亮周围的环境。

    可他们并不知道周围是什么环境。

    他们的意图只是照亮环境可若环境中下着雨呢？——那么火把会被浇灭这就是所谓的施法失败。而且因为魔力是自身的不像物理上的火把是外物往往失败会造成身体上的损伤。

    外界魔力不足的情况下强行施法往往造成不可逆的损伤而因为魔力是通过血管运行的这些反噬内出血造成的伤害往往会导致手臂或者更严重的半边身体瘫痪。

    而若是反过来环境中充满了可燃气体这一支火把向前举出去便可能造成远超施术者想象的效果——糟糕的是这通常也意味着施法失败因为过量触发的法术结果会吸干魔法师的法力池储存并且在过程中造成心脏骤停。

    魔法师会感觉到一瞬间像是浑身血液被吸干一样陷入彻骨冰冷然后只有极少数人能从这个状态下存活下来。

    更少的人还能保留健康乃至于施法的能力。

    即便除却这些实际上不算罕见的极端情况一位科班出身的学院派魔法师在执行了各种前期侦测大致确认周围环境不算危险以后普通的施法也就好像使用火把一样会受白天黑夜之类的环境光照程度影响结果——比如在水份极其缺少的沙漠地区和在一条河流上运用水系魔法从施法到凝结出足够多的水的时间就有天壤之别。

    这也是人类的魔法简单原始粗糙且大部分人只掌握了元素系的原因。人类魔法师的施法基本上就是把一个触发媒介丢出去然后指望它能起到应有的效果。

    但这显然不是精灵与德鲁伊议会的做法。

    符文是经过提纯和稳定过的魔法。

    它更复杂通过一系列手段将魔力的量控制在特定大小。符文魔法是遭受束缚而可控的不会像人类的魔法那样出现意料之外的结果。

    而鬼族们身上和亨利身上十分相似的那些宛如纹身一样的东西。

    便是提供了各种魔法加成的符文。

    “身体修复”或者更通俗的说法——自愈是一种在其他几大种族间较为常见的符文。它并非万能实际上是一系列促进身体活性以及恢复完整度的符文集合体而且消耗颇大。

    说白了：如果亨利或者鬼族们被截肢除非立刻把断肢安回去并且用更多魔力催生促进愈合否则是不可能凭空再长出来一条新的臂膀的。

    同理哪怕有自愈能力被斩首了仍旧是致命的。

    强悍的生命力不代表永远不死虽然杀死他们也会非常非常非常困难就是了。

    因为这一原因被皮肤和肋骨包裹限制在胸腔内部的器官伤害这种对于没有自愈符文的凡人而言非常容易遭受的致命伤反而是痊愈起来最快的。

    因为能对这些器官造成伤害的通常都是穿刺而非切割伤它们不会有大面积的脱落和分离无需借助外力联结回去。就像开裂物品把缝隙填上便能一定程度上修复而若是破碎了则必须一点点拼接回来。

    鬼族身上的符文极有可能也来自德鲁伊议会在亘古时期他们的足迹也曾遍布这片大陆。那时候自称为大月神子嗣的新月洲皇室尚未崛起但许多民族与种族却已经存在。

    只是随着时间久远这些符文有许多已经变形劣化——因为德鲁伊的符文是一种极其精密的存在哪怕字体稍有歪曲也会影响传导或者束缚的效果。真正能做到完美刻画的只有侏儒一族而能对其中魔力进行初步引导激活的则是高等精灵的魔导师。就像议会的存在一样德鲁伊符文是人类以外几大发达种族的精英人员技术集大成之作。

    鬼族并无真正的相关知识他们在久远的过去曾有货真价实的德鲁伊符文但如今只是将其作为类似成年礼的某种纹身保佑刺青在身上。部分鬼族的长者与智者知晓它们有实际作用但具体是哪些组合有什么实际作用他们也只能猜测。

    就仿佛乡野常见的药师那一锅秘方十几味药草实际上能止咳的只有一株但他们并无相关知识也没有器材去鉴别实验只能按照前人经验继续沿用过去的传统。

    总而言之除却本身作为生物个体就相当强悍以外还具有魔法加持的鬼族们会被新月洲人当做人间之神敬畏也是不难理解的。因为他们确实强悍到超出常识。

    11名鬼族陆续醒来并且恢复了行动能力是一个相当大的好消息尽管仍旧需要更长时间的康复并且因为醒来以后身体复原的巨大消耗她们胃口大增以至于足轻们每天要做5顿饭。但从累赘护卫对象变成了潜在的并且非常可靠的强悍战斗力对于一行人而言算是这么长时间里少有的好事了。

    算上米拉和小少爷还有璐璐之前的遭遇已有两次碰面的名为照月的鬼族女性是现存鬼族部队的领袖而大巫女跟她沟通使得鬼族也明白当下合作的状况过后一开始醒来瞧见了传教士一行还颇有敌意的鬼族勇士们也多多少少冷静了下来。

    只是即便如此她们依然相当少言寡语。不光是对南蛮出身的一行人颇为冷淡哪怕对武士和其它新月洲和人而言也是爱答不理。基本上只跟巫女们说话沟通。

    取得她们的信赖显然相当困难这些身经百战的异人勇士习惯了被排斥和敌意以至于她们相当多疑并且对外人缺少信赖。她们只信赖通过漫长时光熟悉下来的同伴而不会因为目的相同之类的原因就放心地把后背交给外人。

    这种冷淡而且有些令人尴尬的态度让大巫女有些不好意思但多年的同行也让她明白要改变鬼族顽固却又直接的性格就像挖通大山一样困难。

    所幸即便态度冷淡这些闲不下来的鬼族勇士们在因为觉得自己养伤时间一直吃干饭非常不爽而主动找事干出去狩猎后一行人在柴火和肉食上得到了长足的补充。

    这11人增加的劳动力足以匹敌30名普通甚至是训练有素的人类而因为她们康复了能独立步行空出来的马车可以给其它伤员或者老弱还有物资让步一定程度上也提升了一行人的行进速度。