卷四：黄昏与黎明 第一百六十五节：炎阳与蝉鸣（六）

    一个持续4000余年的国家其丰厚的历史底蕴注定了有许多行为是不会和仅有百年历史的里加尔小王国一样的。

    如是的事实在到达新月洲以后便一而再再而三地被透过各种细枝末节传达给里加尔一行。

    与侦查工作在同一天内完成经由温泉村旅店老板雅之牵头全村同意过后。坪山县县令之子贵为华族的岩仓虎太郎亲自签署的《讨剿文书》详细记载了本次发起剿匪的理由以及具体的参加人员：

    “兹于丙冥年文月葵亥日因章州坪山县有温泉村邻近沼泽蛮地匪患猖獗民众苦受其扰而起此讨剿文书。”

    “雇佣浪人百余名义务参加者为藩地外出游历武士青田氏一族及其南蛮随行者另有村民壮丁10余人皆精通弓箭之法。领导者为岩仓氏虎太郎公子。”

    “天命昭昭正义必胜。”

    而作为随行人员之一的咖莱瓦用拉曼语在他的笔记本上则如是记载：“大月神历4046年7月3日我们开始向沼泽进军。”

    正式的官方文书用语和日常对话差距甚大而即便虎太郎之前怎么看怎么是个废柴在提笔写字之时这位公子哥却显示出了极高的素养。

    端正的笔法和严谨的措辞显示出华族应有的教育水平而之后掏出随身携带的印章又为这一纸文书赋予了确凿无疑的权力。

    已经成年的虎太郎拥有的印章是“代县令”章因为他的父亲是如今的坪山县县令若是有事外出或者因故暂时无法掌权的话他会执行代理权限。一些特殊情况下他也可以以官方正式地位颁布类似这样的有公证力的文书作为约束。华族子弟会拥有这种职位是理所当然的即便在自治程度更高的藩地也是如此像弥次郎若是在青知成年了也会有相似的权限。

    这份权力在他本人找到供职的地方之前都会保有。它并不是世袭的只是县令或者镇长权力的延伸。一旦父辈被剥夺了华族地位代县令之类的身份也会荡然无存。所以充其量只是一个临时的官职大部分时候也并未被应以实权。但作为新月洲的华族一旦担任了一官半职随身携带印玺都是作为严格规范的一环的。

    洛安少女并不知晓这些因为和官职贵族相关的讯息鸣海等人并不会过多透露。她只是以里加尔式的思维认为虎太郎是这边的贵族子弟那么他的话应该能代表贵族权威。

    她没想过这件事情会变得这么正式和公文化这些人甚至小心翼翼地留下了文书准备日后上交报告。

    如是的一幕出乎了里加尔人的预料凡事都需要正规化的做法正是历史底蕴浓厚的新月洲人才有的特点。尽管有时候这也会显得繁文缛节过多十分地官僚主义但留下证据和文书印玺在一些时候却远比只靠一张嘴要来得有信服力。

    这一件事情忽然给米拉提了个醒——他们在藩地所发现的那封叛乱贵族的投名状所拥有的威力大抵是远超认知的。

    另一个小插曲是察觉到了虎太郎拥有的实权她忽然对这个人不那么讨厌了因为尽管这位公子哥有些虚荣和自私他却并不是一个会应用实权去欺压他人的人。

    掌握实权而不滥用即便是在万分紧急想要营救阿惠的情况下他也反而是降下身份求情而不是摆高姿态搬出代县令的印章压人。

    是他没意识到自己的权力有多大还是其它问题暂且另说。总而言之在虎太郎和雅之店长的行动之下不光将这次行动给正式化以免落下话柄他们还提供了一部分报酬给龙之介所带领的浪人一行。

    少得可怜的报酬更多是以物资补给的形式供给而虎太郎本人尽管名义上是总指挥却要陪在他的阿惠身边所以最终出行的人员配置便主要是由战斗人员组成。

    快马加鞭的老乔成功说动了龙之介一行而等到百余人规模全副武装的精英浪人部队到达之时亨利一行也带着拿着猎弓的当地青壮力等在了温泉村的村口。

    “数日不见。”龙之介抽着烟斗对几人简单地问候了几句之后便单刀直入地话锋转到前来的目的：“那么事不宜迟。”

    以慢速行军过来的他们保留了足够的体能因为需要尽早进入沼泽的缘故刚刚碰面合流便立刻开始向着内部进军。

    但并非所有人都是按陆路前进。亨利和青田家一众武士以及温泉村壮丁们在将敌人布防、规模以及附近地形绘图交予龙之介一行并商讨以后自身却并未走这条之前探索出的陆路。

    村民们提供了小型的渡船而他们这一支人数较少的别动队便准备这次乘水路进发。

    这样的分兵策略主要是基于流寇营地附近百余米的可视范围。这个距离即便是骑兵也无法瞬间到达加之以湖心岛尽管理论上可以淌水过去下了水势必行军会受到更大的阻碍。

    从不可避免地被发现到两军交战这段时间持续好几分钟的话部分位于后方无法被龙之介一行攻击到的流寇便可能会乘船逃跑。

    而考虑到他们拥有的充沛物资补给十有八九在沼泽中还有一股更大的流寇势力他们会去通风报信。在不确定援军规模的情况下最佳做法就是悄无声息地把他们包围在原地全歼或者逮捕否则一旦援军过来在两方人马的夹击下己方就会陷入被动。

    由贤者所提出的这一方案得到了作为实质性军事领袖的鸣海与龙之介的赞同而分兵的双方便这样以缓慢的速度一点点向着沼泽内部前进。

    由于龙之介一行到达已是午后的缘故水路出发的亨利一行自然夜里需要在水上度过。

    农夫们的渡船前后呈方形尽管挑的已经算是相当大尺寸每一艘坐个四五名全副武装的战士也已经有些拥挤。

    方型且底部较为平整宽大的这种小船一般用来运人或者捕鱼它的平稳性较尖头船要好但速度也相应地更慢。里加尔世界斯京海盗著名的长船所拥有的高速袭扰优势在这种民用船上是不可能实现的他们只能慢慢地在水里飘一整天的时间去接近营地。

    由于隐蔽性的需求亨利要求所有人不得点燃灯笼。

    夏夜的沼泽水域算不上凉爽今夜未有下雨算是一大庆幸否则光是中间那节的蓑草遮盖根本不足以囊括所有人。

    不得点灯也不得用船上的炊具烹煮热食。他们的晚饭也一样简单朴素只是一些干粮配淡水。

    但更让一众乘船新手们感到不安的还是满载的小船摇摇晃晃的感受。

    挤满了人的小船吃水颇深臂弯搭在船舷手掌往下手指可以直接划开碧波。如此浅的船舷让人不由得担心若是有鳄鱼袭击他们船舶根本无法提供防护因此入夜过后只剩蝉鸣的安静环境里稍微大的一点“哗啦”水声都能使得船上的众人一惊一乍。

    人们瞪大眼睛左看右看尽可能地蜷缩在船上不要站起来或者坐起来。因为一来这样会显得目标更大二来一个不小心改变了船舶的重心他们就会落入碧绿的沼泽水域之中。

    “谁知道水里都有些什么东西。”就算是温泉村本地出生的人也仍旧尽可能地远离这些水域。陆地方才能给人安全感但这片水域右侧基本上都是高高的芦苇除了流寇所在的湖心岛有硬地以外其它地方要靠岸得先用镰刀割上大半小时的芦苇。

    今夜是只能在船上过夜了。

    米拉用羽织把自己裹起来以免受沼泽内肆虐的蚊虫袭扰为了避免味道随风飘出被闻到他们没有点燃蚊香只用了一些防虫的青草汁液涂抹在身体内侧如腋下脖子根这些地方再用布料裹起。她紧握着自己新换上的月之国式长刀尽管她并不是十分中意这种比里加尔大手半剑都短的武器。亮晶晶的双眼警惕地扫视着周围尽管亨利开口说了几次要她试着睡一睡洛安少女却始终无法安眠。

    “这孩子倒是睡得挺香的。”人挤人的小船上璐璐的小体型成为了优势她可以相对伸展自己的肢体不受到限制。夷族的少女本来是被安排和老药师坚爷、樱以及博士小姐还有传教士一行一起留在旅店的但她自己坚持要参加活动做出贡献。

    猎民的思想是淳朴简单的：这些人现在是同伴自己有能力就要帮助同伴。

    她没有畏惧的理由尽管也没有太多和流寇们为敌的理由。

    作为佣兵的亨利和米拉获得了一笔和虎太郎之前提供的相比而言显得有点少的报酬。和提供给龙之介一行的一样这并不全是金钱而是七拼八凑的物品。洛安少女的新刀就是其中之一。

    水平只能算是普通连作为护手的刀镡稍微摇晃一下刀身都会发出“咔哒咔哒”声响的这把刀是雅之店长个人的藏品之一。

    它的锋利程度达标不用临阵磨刀算是省了不少事。但整体也只是达标够用的程度并不能算得上是什么宝刀。

    在拿到的时候洛安少女翻了个白眼抱怨说这把刀很可能这场战斗打完直接就坏了报酬等于没有。但终归多一把可用的武器总好过什么都没。

    乘船的别动队人员分成了负责近战和远程射击的两种挑选出来的十名温泉村壮丁都是擅长打猎的老手。虽然他们的猎弓不如真正的战弓强劲但本来他们这边也并不负责主要攻击。

    小船分成了两个部分由鸣海作为指挥康复的阿勇和另外三名武士以及温泉村壮丁们在稍远一些的地方。他们的船每艘只乘坐3-4人到时候负责站在船上进行弓箭射击。而里加尔一行我们的贤者与洛安少女以及愣头青咖莱瓦还有余下的武士和足轻们则是穿上了盔甲使用近战武器在更靠右的位置行进到时候直接进行登陆战。

    除了原有的人员配置以外刚刚才分别不久的约书亚也在龙之介的示意下加入了亨利这边的队伍。盲目的红发剑客听力优越且更善于混战而非列阵把他安排这种小股规模的特种袭击而非龙之介那边的主力进攻更能发挥优势。

    桨声微微船舶在夜里也轮班换人划桨以不消耗过多体力的航速缓慢前进。摇晃的船舶和沼泽内的腥臭味加之以一刻不停的恼人蝉鸣在阵阵疲倦之下竟也出现了像摇篮一样的作用米拉感到自己的眼皮越来越重最终便安心地在船上蜷缩着睡去了。

    因为选了最大的船鳄鱼终归没有袭击他们。而当清晨降临之时波光粼粼的沼泽水面上一时之间也竟然说得上美丽。

    亮黄色的朝阳反射着水面一夜未停的蝉鸣在太阳升起以后似乎更加剧烈了。栖息在这里的各种生物都随着早晨到来开始了活动鱼儿飞跃尝试吞食爬在芦苇上的昆虫。一阵阵“哗啦”声传来显然是某种巨物下了水但只闻其声不见其影。

    擅捕鱼的白鹭“啪啪”着翅膀从芦苇丛中飞起一行人控制着速度免得动静过大惊扰了鸟类暴露行踪。今日的餐点也仍旧简朴而随着时间的流逝所有战斗职业者们也都拿起武器解开不便行动的外衣做起了准备。

    他们打起了十二万分精神只待茂密的芦苇丛消失在那尽头拐角出现流寇营地的一瞬间。

    “快到了。”约书亚闭着眼睛忽然这么说了一句。

    极度的安静之下远处的人声已经多多少少可以听见。

    时间接近中午他们似乎还是走得有些快。此刻已经距离流寇只剩下百多米距离。

    空气中传来些微人声大吵大闹嬉戏欢笑却没有战吼与惨叫。

    ——是龙之介一行走陆路被什么给拖慢了？还是一行人走太快了。

    理论上应该由龙之介一行主力先发起进攻他们这边再趁注意力被吸引了从水陆攻击的但现在这点却似乎无法按照计划实现。

    没有任何与陆路友军联络手段的一行人必须尽快做出决策——是放缓速度等待龙之介一行发起攻击听闻战吼与金铁交加之声再加入战局还是维持这样的速度过去期望对方也准时出现同时发起进攻？

    亨利通过手语和鸣海取得了交流而武士领队最终决定还是保持目前的航速靠近过去。

    因为他相信即便是他们这边接敌凭借武士们还有亨利等人的战斗能力也足以牵制住敌人让龙之介一行进场。

    战斗即将来临所有人都做好了准备。