浩浩荡荡的肃清活动为王都亲卫赢得了极高的名声历时半年门罗的居民们终于可以在夜里再次安然入睡。
魔术师已死会袭击他们的佣兵也已经变成了满地的死尸或者狼狈地逃离了门罗。就好像一直缠绕的顽疾被去除了一般感觉一身轻松的门罗的平民们脸上久违地再次出现了发自真心的笑容。
相比之前面那种发泄式狂欢的大笑这个笑容是发自心底的。
尽管诡秘又可怖的杀人狂“魔术师”在心理上面也造成了极大的压力但对于大部分都只是略有听闻从未面见其人的居民们来说每日每夜实实在在地干扰他们平静生活的还是那些到处都在的外来佣兵。
四五日的时间过去再没有人受到佣兵们的干扰与折磨。不留活口的冷血政策行之有效就连一部分本地的恶霸和地痞也学会了夹起尾巴做人。
王都亲卫们抬头挺胸地走在大道上民众因为这些代表了克兰特王家的士兵出色的表现对于国王的敬意也水涨船高。相比之下门罗的公爵家却像是集体被巫师给干涉了声带一样直至二月下旬也仍旧没有任何的动静。
事情还没有结束处于所有事件背后的真凶是谁赫尔曼知根知底。这位手腕强硬的大团长没日没夜地努力着试图想要揪出来一点线索时间就这样紧张地流逝着但让我们先把注意力稍微转开一下。
费里在这样紧要的关头再度消失但偌大的城邦内真正在意他的人却没有几个。一年前他母亲死去之后附近的街坊领居负责照料。半年前外来佣兵开始闹腾以后这些人也都走的走散的散。唯有治安官维嘉还在并且还关心他可这个头发花白的中年男人现在自己也是颓废得不行。
于是余下的就自然只有我们的亨利和米拉二人了。
但就像我们前面提到过不少次的。在门罗这样铺满了硬质砖石的地方要通过留下的踪迹寻找一个不想被找到的人。显然是天方夜谭。
花了四五天的时间贤者与白发的洛安少女逛遍了许多附近可以藏匿的区域王家亲卫不单单把佣兵给清理完了许多的流浪汉也都被他们给赶到了城外就连贫民窟也被清理干净以后二人趁着这个机会也搜索了每一寸的土地。
他们甚至延伸到了其他的几片区域但更为简洁明了的工匠区和市场区都不是适合藏身的场所而余下的又都是隶属于门罗公爵的房产普通人又哪里能够获得许可去进入。
除了辽阔的公爵府邸本身门罗的城内还有许多华贵的建筑也是为公爵家所有这些建筑物是用来供公爵重要的客人例如克兰特其他地区的贵族甚至于别国的使节居住的。七十年前奥布里大公在位门罗如日中天时这些别馆****有衣着华贵的上流人士进进出出的场景已经被时光所遗忘而现如今的它们就这样依然保留着未经许可不准进入的禁令。却已经是寂静无人的鬼城。
搜索了大半个门罗费里的踪迹却仍旧无处可寻。
米拉有些怀疑他是不是已经跑到了城外但除却这人工建造起来的城邦以外外围全都是广袤的热带雨林。毒虫猛兽遍布各地即便费里是这边土生土长的居民在外头也很难存活下来。
能够想到的地方都仔细地搜索过了但仍旧没有结果两人不得不又再次回到了破落又狭小的治安哨所。
到来的时间正好是午饭过后门口的守卫还有书记官弗朗科都不在冷清的治安哨所内只有维嘉一人再次趴在桌子上呼呼大睡。
陶制的酒瓶和软木塞子遍地都是。已经开始有些发臭的瓶内剩余的液体吸引来了一些苍蝇似的昆虫在嗡嗡地打着转儿。
米拉皱起了眉头看向了治安官而亨利则果断地上前了一步摇醒了他。
“呃……啊？”睡眼惺忪的维嘉抬起了头他似乎挺长时间没有洗过澡了。浑身脏兮兮的头发乱作一团。瞧见是亨利和米拉二人他又有要重新趴回去的意思但贤者平静的话语让治安官不得不重新打起精神。
“费里失踪了快一周了我们在城内到处都找不到他。你知道他有可能去什么地方吗？”
“……”维嘉停下了重新趴下去的举动他虽然最近一直借酒消愁但却也并非一事不知。
“唉……”伸出粗糙的大手揉了揉自己乱的像鸟窝一样的头发。维嘉思索了一会儿然后点了点头：“去南城区的郊外看看。”
他这样说着：“他母亲的墓地在那里。费里是个孝顺的孩子就算避开了其他人也还会去看望她的。”
“靠右侧有木头墩子的那一排里头最左边的就是那是原先为了防止龙蜥再过来把尸体刨出来做的栅栏不过后来又修建了围墙所以也就没有必要了。”
“去那儿碰碰运气吧。”维嘉这样说着亨利和米拉对着他点了点头转过了身向外走去治安官沉思了一会儿从桌子上又拿起了一瓶果酒抿了一口。
“……发臭了啊。”他把口中的液体随意地吐在了地上然后静静地盯着外头人来人往的大街。
……
南城区多是工匠作坊的所在这里的房屋相比起北城要低矮不少但占地的面积也相应地高上许多。
从上空俯视门罗的整体有点像是一个倾斜的芒果。它的城墙并不是四四方方的规则形状随着城邦的扩建新建的城墙囊括更多的土地保护更多的居民。南城的工匠区因为需要用水的缘故就像是芒果的下端一样倾斜靠近加尔里尔河南方流域的分支拉宽希尔河。
自里戴拉地区转入地下以后这条巨大无比的河流在这一段又开始出现虽然克兰特境内的仅仅是其中一条支流但也已经足以孕育两岸的文明。
拉宽希尔这个名字和里戴拉一样是西瓦利耶式的称呼。它在西瓦利耶语当中的原意是“复杂的迷宫”。显然当初来到南方的西瓦利耶人在见到这不同于另一侧艾卡斯塔平原一望无际的加尔里尔河而是隐藏在灌木和张牙舞爪的树木中间。乘船前行的人若是一个不小心就可能被树枝扫落水中并且还有着错综复杂的岔道这条河流时是留下了深刻的印象。
如今距离当年被命名的时候已经过去了许多时光。为了建立起城邦本地人砍光了附近的树木。水力磨坊悠闲地转动着泥瓦匠烧制砖瓦的浓烟冲天而起铁匠铺里头传来叮叮当当的声音毛皮熏制时清理下来的腐肉就这样直接投到了了河水之中早已习惯这些的河内小鱼瞬间聚集了起来开始疯狂地争抢着。
因为要走的路程比较长的缘故亨利和米拉骑上了战马。
数百公斤重的战马在宽敞的砖石道路上奔跑发出的声势相当巨大在碰到有居民路过的时候两人减缓了速度。尽管如此很多人还是惊慌地躲到了两侧并且在他们经过之后大声地在身后咒骂。
这些人的不满两人并没有理会南城区的守卫相比北城区仅仅只是普通的士兵。人数比北城区多上不少的他们穿着不规则的链甲和皮甲甚至有一些直接就只拿着盾牌和长矛。
见到骑着战马的两名蓝牌佣兵这些人自然是连盘查都没有就放任他们通过而出了城门又顺着湿润的泥土道路走了不少的距离只有一间小茅屋作为守墓人居住地的门罗公墓就映入了他们的眼帘。
维嘉所说的围墙仅仅是一堵矮小的泥土墙壁并且也只有大概地笼罩了靠近森林的那一侧所以从城市这边来的两人是长驱直入。
新翻的泥土痕迹尚且存在望到这边地面上密密麻麻的脚印亨利和米拉第一时间就皱起了眉头。
叶隐于林在自然环境之中人类这样的外来者的痕迹非常容易追踪因为他们格格不入。但当要追踪的目标处于遍布着许多人类活动踪迹的地方时这一切就变得极为困难。
王家亲卫的肃清活动制造了大量的尸体。运送尸体的马车和埋葬他们的工人这几天络绎不绝地面上密密麻麻的到处都是尺寸不一的脚印到底费里有没有来过这里实在不好判断——又或许不？
“新鲜的。”米拉指着按照维嘉所言应该算是费里母亲所属的那个墓碑。上头放着一些还带着水汽的野花。
相同模样的野花就生长在低矮围墙的墙角下随着春风轻轻摇摆。贤者点了点头少年佣兵来过这里的事情他们可以判断得出。但环视周遭却没有能够再发现任何的踪迹。
“先回去吧……”忙碌了四五天的时间仍旧什么都没有发现。虽然知道费里来过这里但也就这样了。没有更多线索的两人启程开始往回走。而在到达了南面城门的时候他们碰上了另一支骑着战马的队伍。
门罗公爵家最近毫无动静此时城内能够遇上的骑着马的除了他俩自然就只有王都亲卫的骑士了。
“真是巧赫尔曼伯爵有请二位。”穿着板甲也不嫌热的这名贵族用和门罗公爵的夫人极其相似的那种高高在上的语调这样说道亨利和米拉对视了一眼然后点了点头。
……
“十二天前门罗城内臭名昭著的‘魔术师’被就地处决……”商队旅馆下面的酒馆被改造成了一个硕大的会议厅赫尔曼站在中间这样说着转头看向了后排刚刚进来的亨利和米拉。
“但我们都知道这一切不是这么的简单。”在场的人包括二人在内一共只有二十人不到除了他俩以外余下全是王都亲卫的精锐。外围还有着全副武装的精兵守卫着避免任何人试图打探消息。
“根据调查被认为是‘魔术师’的人是为公爵麾下的精兵劳伦斯?钱伯时年四十一岁。有妻子和一个女儿但都下落不明。”
“这件事情最大的疑点是没有魔法师血统。在此之前也从未表现过任何对于魔法有任何超越常人认知的劳伦斯为何突然掌握了关键性的干涉法术这一事实。”
“毕竟会魔法的人完全可以找到一份比当一个精兵更好的工作于情于理潜伏于公爵府内这么多年却突然暴露了自己的身份都是一件不可思议的事情。”赫尔曼接着说道：“加上我们原先就对公爵府所有的怀疑。劳伦斯并不是真正的‘魔术师’而是一个替死鬼的事情愈发像是真正的真相。”
“而他所使用的干涉法术也很可能是来自于当时手中所持的魔导具而非本身具有法师资质。”伯爵看向了亨利：“所以当黑色圆环被破坏了以后劳伦斯的法术也就戛然而止了这一点作为当事人的佣兵梅尔你是否可以证明是事实？”
“……”众人都转过头看向了他贤者点了点头。
“能够使没有任何魔法资质的普通人也施展出简单法术的魔导器是一种相当可怕的武器许多地方都有眼馋于魔法强大的杀伤力而想要批量制造魔导器来装备军队的领主或者国王存在。但因为造价高昂的缘故很少有人真的实现。并且……”赫尔曼顿了一顿：“让没有魔力的普通人来使用魔导器即便激发的法术都是最为低级最为简单的也是一种无异于杀鸡取卵的压榨性行为。”
“莱泽曼阁下请为我们详细解释。”赫尔曼让开了位置一位穿着深蓝色法袍袖口有一道金边年纪约莫在四十岁上下的法师走了过来亨利注意到他的胸口也佩戴着金色的丝带显然也是克兰特王家所属。
“咳咳……”脸上有很深法令纹的法师清了一下嗓子然后开口说道：“魔法师的施法原理在于使用自身的魔力作为媒介引动本地的资源用以施法。以元素魔法为例不同种类的元素会消耗不同种类的资源。但不论哪一个会对环境造成影响都是必然的事情。”
“大量地在某处使用土系魔法的结果是当地的土壤会变得贫瘠而没有生气这样的……”“莱泽曼阁下！”赫尔曼有些尴尬地打断了对方：“请讲重点就好。”
他点了点头而干瘦的中级法师皱了皱眉。叹了口气之后接着说道：“总之魔法是一种要消耗自己的力量来调动周围环境中的力量的体系。而自身的力量越是强大能够调用的力量也越大反之——假如一个人的魔法天赋卑微得可怜。就像是在座的各位一样都仅仅是普通人的层次的话。”
“非要强迫着使用出魔法并且还是最为高等对自己的身体负荷最大的巫师的干涉法术。那么结果……嗯用在座的各位可以明白的说法。就是把自己身上给点着了然后冲过去跟敌人战斗一样。”
干瘦并且还有着深刻皱纹的中级法师接着说道：“使用那个魔导器的人即便没有受伤也最多只能活不到一个小时强迫着吸取自己体内稀薄的魔力去发起攻击的结果是他体内的血管已经因为压力而大量地破裂。这也是魔导器这种东西为何不能成为实用工具的缘故说起来本来这种东西一开始就是为了……”“莱泽曼阁下！”赫尔曼揉着自己的太阳穴不得不再次打断了他。“……”中级法师沉默地瞥了伯爵一眼然后退了下去。
两人到这里为止使用的都是通用语亨利和米拉是原因之一但说实在的他俩还没有重要到这个程度。之所以如此主要是因为克兰特的方言当中并没有那么多的专业魔法术语就连本地的魔法师在学习的时候使用的也都是更为古老的语言。
“嗯……莱泽曼阁下说明的正是我们完全确信被杀死的并不是‘魔术师’本人的依据如果使用一次就会死去的话他显然不可能是我们的杀人犯。”
“所以答案变得清晰明了显然是幕后黑手交给了他这个圆环并且让他来充当替死鬼。由此从圆环开始下手锡林的宫廷法师们采用炼金术分解了它以便研究成分——终于在今天取得了突破性的进展。”赫尔曼点了点头然后接着说道：“圆环的主要构成材质是铅其次还有少量用作魔力引导的铜和银最后是用来储存法术的天青石。”
“铅作为常见的材料到处都是所以要追踪它并不容易——假如数量不大的话。”赫尔曼坚毅的脸庞上双目炯炯有神。
“门罗的领地内往东南方向去在密林的中间有一处铅矿存在因为产量不大所以以前也没有引起太多的注意。发现这一点以后我们顺藤摸瓜通过王都的财政部排查过往资料发现从三年前开始公爵领地内出产的铅矿产量缩水了百分之五十至少。”
“除此之外公爵家还有定期购入作为稀有宝石的天青石的这一习惯运输的马车在每个月的月底都会来到具体的数目为了不打草惊蛇我们没有进一步刺探。而下一次运输商队的来临就是今晚。”赫尔曼紧皱着眉接着说道：“商队并不会直接来到门罗城内而是去到铅矿那边之后再经由数次转接才送达公爵府。”
“我们今晚出发埋伏在铅矿附近门罗公爵家派遣去购入这种重要商品的必然是他们信得过的人只要抓住他作为舌头我们就能掌握关键性的证据。”
伯爵把手拍在了桌子上：“所有人轻装出发不要骑马不要引起公爵府的注意。”
“解散！”(未完待续。)
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