大明正元四年是让后世津津乐道的一年在这一年里对大明的崛起和发展起到了极大的作用。先是年初传来了灭金的好消息从而使大明的东北方不再有外患。而后又与蒙古进行了和谈北边的情况也缓和了下来不久后更是传来蒙古草原上诸部之间相互征伐的消息民间有传言这也是朝廷所为使得犯大明边境的一些部落都受到了重创。
而让百姓们更感兴趣的是大明对外态度的一次改变以往那些来了就能得到善待而且还能带走许多财物的各国使节这次却被弄了个灰头土脸。本来百姓对连自己都吃不饱国家还要打肿脸充胖子强调天朝上国威风的行为就很不以为然了现在朝廷突然一百八十度大转变委实让百姓们又惊又喜。[]
当然也有对此很看不惯心理的。那些不必为生计发愁一心只沉浸在天朝上国迷梦里的腐儒们在得知此事后连连叹息人心不古这分明就是大明衰败之征兆。在他们看来国家就应该在左近小国表面的感恩戴德之下拿出原来可以给百姓的钱去做一些面子工程否则就是让人叹惋的事情。
面对着这种让人哭笑不得的言论唐枫只是不屑地啐了一口便将之丢到了一边。清谈最是误国这些不知民间疾苦的人根本就没有资格对朝廷的政策提什么看法因为他们不配。当然他也不会因此而降罪于那些人只是留上了心不会让这些人成为官员而已。
在外部的敌人已经完全被消灭而大明内部也安稳下来之后唐枫的目光就落在了其他方面上了。他知道现在的大明还有着许多需要改进的地方很多事情都是靠着自己的铁腕手段强行推动着的若是不能有进一步的发展自己就会步许多前辈的后尘了。
历史上改革之人多是才干之士但真能成功且在身后依然有人奉行不悖的却很少或许只有商鞅等寥寥几人而已。至于大多数的则是如王安石等一般在他在任时一切都好说可一旦当他们从位置上退下来或是死后一切就会变回原来即便是当朝的张居正这样的猛人最终也是落得这样的下场。
要想不出现这样的悲剧唐枫知道自己必须要有一批坚定的支持者。现在自己还年轻就应该趁着年轻多提拔些有新思维的人出来。其实大明后期的思想还是比较开放的至少不会如前期和满清时那样禁锢百姓的思维所以他要从中找出帮手不是什么难事。不过有一点却让他很是为难那就是能当上官的在这一点上必然与他有着冲突至少很少有人能够认同他的一些改革的方案这样一来他就需要让一些肯支持他的人走上仕途了。
大明的官员来历只有两方面少数是靠着祖上的功劳因门荫而为官不过这些人并不能担当什么重要的位置说白了就是朝廷出钱养着的米虫而已。而大多数做事的则是通过科举正途走上来的官员。而这些科举上来的官员都是深受儒家思想洗脑的人讲究的是法先王之礼今不如古自然对唐枫这样的改革之见大不以为然了。
所以一开始唐枫想到了改变官员进入的方式也就是让其他方法代替科举从而找来能够帮自己的人可是在一番细想和其他人的对话之后他还是放弃了这个不切实际的想法。因为他明白了一旦自己真这么干的话立刻就会被人推翻即便手里握着兵权也是无法与满天下的人为敌的。
自从隋唐以来科举制就在中华大地上生根发芽了无论换了什么人做皇帝都会将这种制度给推行下去因为这是国家稳定的基础所在。只有这条路才能使寒门子弟有着向上前进的希望大家都认准了这一点若是突然罢了它的话其反弹就不是唐枫能承受的。
而且在细想之后唐枫也发现科举制弊端再大也是有其合理的一面的至少它很公平。除了个别居心不良的人会舞弊之外它能公平地选出最有学问的人来治理这个国家。其实真要说起来的话他自己想到的什么公务员考试只会比它更不公平因为公务员考试有着太强的主观性。有时候外国的后世的经验未必就一定适合本国的现在的国情。
不过唐枫还是打算由科举入手只是不是全盘否定放弃用这个方式取官而是改变科举考试的方式。自朱元璋取下大明天下之后为了便于统治虽然依旧行的科举却改变了它的方式那就是八股取士。这显然就大大地禁锢了读书人的思想使他们的知识和修养无法真正得到开发。虽然短时间里看对大明的统治很是有利可在二百年后的今天这却已经大大地阻碍了民族的进步。所以要想国家发展这一点是必须要改变的。
当然大明的科举考试也不是光有八股作文而已也是有着策论的只是这一点相对来说很不起眼众多的考生也只盯着八股看只知道背那四书五经。可实际一个官员的能力却是体现在策问上的这种本末倒置的做法实在是让人很无奈。
通过与一些有识之士的谈论之后唐枫终于是抓到了这一点突破口他就知道自己该怎么做了。这样一来既能如自己所想的提拔出更有能力的官员来为大明的振兴尽一分心力也能最大限度地保证原来的利益集团使他们不至于横下一条心来与自己作对。
想到了就干唐枫深明时不我待的说法当即就在朝堂之上提出了这个办法。因为他知道虽然大明现在没有了外敌但那只是暂时的。随着西方国家的不断壮大和崛起有朝一日他们还是会象历史上的一般侵略到中华民族的头上来。我们想要不被欺侮甚至是主动出击就需要跟他们一样地发展。而有着数年千文明底蕴的中华民族一旦真的加大了前进的步伐就不是那些才刚刚脱离茹毛饮血的蛮夷之邦所能比的。但这一切却必须先要以改革作为前提。
一石激起千层浪当唐枫在朝会上提出这个方案的时候立刻就遭到了众多官员的反对。虽然现在他已经控制了朝政但在这件事情上肯附和他的却还是极少的。因为这科举乃是立国之本是读书人心目中神圣不可动摇的所在比自己的性命更是重要岂能说改就改？即便有那首鼠两端的人也怕自己生后担负骂名而不敢支持唐枫了。
这下唐枫就有些为难了他可以用强使众人不敢反对自己可这科举考试的阅卷还是在这些官员手里的若他们不肯合作即便真推行了他们也有的是手段阳奉阴违。唐枫总不能自己去改那些卷子吧即便他真这么做了成千上万的卷子也不是他一个人能看得过来的。但唐枫又不想放弃这个想法只得放平了心态和这些人争论。
“各位为何一定要坚持八股取士呢？各位都是有见识的人难道看不出来这种手段只会让读书人所知更少吗？”唐枫苦口婆心地说道。
换来的却是一片沉寂大家其实也知道这一点弊端可是自己就是这么过来的说什么都不想就这样改变了这或许是一种报复心理吧。不过这个理由是无法说出口的便有人道：“国公看到的只是八股的不足其实八股也有其成功的一面。曾有人言只要八股做得好那什么文章再其手都不再困难了那是要诗有诗要赋有赋一鞭一条痕一掴一掌血。只有这八股才能从万千的读书人中选出那最适合的。”
唐枫闻得这样的理由便是一阵苦笑：“这道理本公自然是明白的我也曾是进士出身。但各位想过没有这会写八股文章做得好与那可以当个好官可没有必然的联系哪。反倒是策论才是为官者本事的体现你们怎么就只看重写文章而不重为官的本事呢？”
见众人一时都不说话唐枫便又继续说道：“各位可曾听过这么一首说那八股误人子弟的诗了：‘读书人最不济烂时文烂如泥。国家本为求才计谁知变了欺人技。看了半部讲章记了三十拟题状元塞在荷包里。三句承题两句破题摆尾摇头便道是圣门高弟。可知道“三通”、“四史”是何等文章？汉祖、唐宗是那一朝皇帝？案头放高头讲章店里买新科利器。’这说的便是八股之弊所在了各位难道真不明白吗？”
众人闻得此诗都是面上一呆什么时候居然有如此一针见血地批判八股的诗了自己可从不曾听说过啊。其实这也是唐枫有所不知了此诗并不是明朝的产物而是后来的清朝一个名叫徐大椿医生所作不想现在却被他拿来当作了理据了。
不过这几句诗却正正切中了八股的痛处所在许多在场的官员也不禁想起了以前自己尚在寒窗苦读的时候也果然是如诗中所写的一般除了四书五经之外少有涉猎其他。而在做了官后他们才发现自己所知道的知识远远不足以应付政务那就只有边当官边学了。现在想来若是当初能够多涉猎一些其他方面的知识或许自己的仕途就能更上层楼了。
唐枫见他们有了深思的表情就继续道：“其实本公也没有全盘否定了八股取士的意思只是想在此基础上增高那策论的重要性这样一来既不会误了那些寒窗苦读的士子们的前程也能更好地从中选拔出对我大明最为有利的人才你们怎么就不明白呢？”
一片沉寂之后终于有几人松了口：“国公所虑也有一定的道理可是这科举乃是国之大事若网却是一场大变对今科的举子来说可不甚公平哪。”
唐枫见他们有所松动心里微微一喜便道：“这一点本公也考虑到了。既然怕给举子们带来不便我们可以暂且选一个影响不那么大的。今年我大明连连取得了胜利正是普天同庆的时候可以增开一个恩科我们便先自此作出一些改变。至于秋闱则还是照旧若是此法选拔出来的士子比之以往更适合为官那三年之后的科考我大明就该想着改变一下了。”
这是折中的办法也是唐枫在遇到如此大的阻力时不得不作出的让步。不过他也深信只要有了这一点的改变将八股取士从科举里踢出去就不是太遥远的事情了。对于唐枫这折中的方案那些官员们没有再多作反对因为他们看得出来这已经是唐枫的底线了现在大明朝还是他说了算的。
所以众人便都点头曰善就此在大明盛行了二百多年的八股取士之道发生了改变。直到百年之后当大明的士子们参加新的科举时还一直对这一天发生的事情念念不忘他们深深地明白自己能从四书五经的羁绊中走出来多亏的这一日唐枫的坚持那时的年轻士子们对唐枫可说是感恩戴德。
可那终究是百年之后的事情在现如今的大明那些科考的士子们可就不这么认为了。当他们得知今年朝廷要开一恩科的时候还很是高兴因为那象征自己有多一次的机会走上仕途了。可是当这次科考的重点公之于众后大家就都愣了。
居然以策问为主自己所研读多年的四书五经和时文居然只是占了一个极小的比例这让这些读书人如何能够接受啊？许多人便开始大骂朝廷的不公更有那性子冲动胆子大的更是跑到了学宫和孔庙里去哭诉大说朝廷的不是。这些人很快就知道了事情的来龙去脉唐枫随之就成了他们抨击的对象大讲他的不是更有人言唐枫乃是乱世之根源。
大明对言论方面还是放得很开的那些言官更是可以风闻奏事皇帝都不能加罪这与后来历史上的满清大相径庭。可是在得知这些读书人的一些激烈言论之后锦衣卫的人就忍不住了许多人都想从唐枫这里得到允许从而抓捕一些个太过分的人。对此唐枫却没有批准他道：“这样的反应我早就料到了他们一时接受不了总是要发发牢骚的若这一点我们都不允许那与当初的阉党有什么分别呢？”
“可是常此下去难保他们不会乱了这社稷啊？”有人担心地道：“他们的言辞里已经提到了国公您这么做是对祖宗的不敬更有人说您全然否定了当初太祖时的成规分明是别有用心哪。”
“放心吧他们闹不出太多的花样来。”唐枫很有把握地道：“秀才造反三年不成当初就是那些有着高官身份的人都难有所作为更不要提这些完全是白丁身份的书生了。至于这些言论当事情成为事实之后自然不会再出现他们只有顺应大局而已。”
说着这话的时候唐枫也觉着自己所做的事情有些巧合了怎么都是和朱元璋对着干的呢？他要禁海自己偏偏是开海。他禁商自己鼓励商业。他喜欢在他国使者来时宣扬大明之富而给予对方足够的好处自己偏偏是一毛不拔。他提倡八股取士用以约束民智自己却又闹出了这么一出。若是朱元璋地下有知可能会爬出来和自己掐架吧？
其实唐枫这却是有些多虑了但凡是改革总是要改变原来的一切的。而大明原来定下的规则都是朱元璋一手创立的他自然只能与之唱反调了。虽然心里觉着古怪但这并不影响唐枫的决定他依然要对科举进行改革。
一切也真如唐枫所想的那样发展着在眼看着朝廷对自己等人的反对声浪不闻不问之后那些士子们的反对热情也就迅速地低落了下去。胳膊拧不过大腿的认识他们还是有的也很清楚若是反对这次的恩科吃亏的只会是自己。所以在闹了一阵之后这些人便只得重新拿起了书本悉心苦读而这一次他们也更加的务实了开始关心起来国计民生。
五月间恩科开考那来自各省的举子齐集京城又是好一阵的热闹大家谈论更多的是怎么写那策论而不是继续诋毁这次的变革。
到了五月底中试的人就被一一公布了出来一切已经成了事实之下那些原来一心只读圣贤书的书生们也开始更注重对国事的了解一切都照着唐枫希望看到的发展着大明的改变渐渐成形……
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