明末清初萧家先祖跟随南明政府溃退滇西南最终在银杏村定居从此隐姓埋名。为了储存粮食以及躲避有可能出现的乱兵清灵山的一个天然洞穴被萧家的先祖改造之后变成了储藏仓库和避难所的综合体。
在过去的360年间萧家的祖祖辈辈都在不断对这座洞穴进行改造、扩建如今整个洞穴已经深入清灵山深处变成了一个庞大的窖藏体系。
随着时间的推移避难的作用逐渐被淡化这里逐渐演化成为萧家窖藏各种物资的重要场所。
以前这个窖藏洞的钥匙都是掌握在老太爷、萧晋旭等长辈的手中现在萧风被内定为族长接班人自然也获得了窖藏洞的自由出入权。
“小风你慢慢地带着薛老师参观我们先出去了！”等到五个装满猪腿的木桶搬到了窖藏室放好萧晋旭带着其他人离开了。
薛沪生除了一大堆头衔之外还有一个海州美术学院教授的身份因此萧晋旭把他称为薛老师倒也没错。
“我知道了！”萧风点点头说道：“我们出去的时候会把门锁好的！”
和家人打过招呼后萧风带着薛沪生开始了窖藏洞的神奇之旅。
“薛叔我们先去看看成品火腿的窖藏空间！”走出腌制火腿的储藏室萧风在前面引路。
窖藏洞原本只是是一个天然洞穴但是萧家的先祖不断开凿建设在主洞穴的两侧开辟出了数量众多的窖藏室并且根据每个窖藏室的气温、湿度等条件作为不同的用途。
火腿还在腌制、发酵的阶段需要比较湿润、通风的环境因此建设在通风口附近的窖藏室也就成为了最佳地点。而火腿制成后则要放在略微干燥的窖室内既可以防止火腿发霉又能让它们进行缓慢而持续的发酵使得火腿的味道更为醇香。
在过去的三百年中萧家已经总结出一整套完善、严密的经验体系每一个环节都有据可依。
“现在整个窖藏室大概有多少火腿？”洞穴内的白色节能灯亮度不错薛沪生跟在萧风的背后倒也不用担心光线不好。
在刚才的初级窖藏室内薛沪生就看到了数百根正在悬挂发酵的半成品火腿因此他有些好奇在成品室究竟会有多少火腿？
“我也说不清上千支应该有吧毕竟每年我们都要出售一些火腿！”萧风摇摇头在前方引路说道：“听三爷说目前保存时间最久的陈腿是在10年前腌制的！”
这些年来维系萧家这个庞大家族开销的一个重要收入来源就是出售火腿只不过受限于原料以及人手萧家火腿的产量并不高。
萧家腌制火腿的材料除了自己杀猪取得之外更多的是通过购买市面上合适的猪腿萧家每年腌制的火腿数量少说也有100支。像今年萧家计划从现在到腊月之前腌制600支火腿为将来越来越多的游客未雨绸缪。
说话间萧风带着薛沪生来到了一个窖藏室外面这里并没有密封站在洞口薛沪生清晰地看到了林立的火腿。这些火腿按照腌制年份的不同悬挂在架子上2004年的火腿数量最多应该超过300支而99年的火腿寥寥无几。
“过几天我们就会把2005年腌制的火腿转移到这个窖藏室而99年的陈腿将会陆续清空！”萧风用手拍了拍99年的一支火腿说道：“到时候薛叔你一定要过来尝尝！”
一般来说萧家的火腿经过半年的腌制、发酵后就可以食用但是火腿需要三年时间才能达到营养、口味的最佳平衡。而火腿成熟之后最佳的储藏时间为7年在这7年内品质不会变化过后则是逐年下降。
99年的这几根火腿已经准备达到临界点因此萧家每年年底都会把十年前腌制的火腿清仓不断补充新鲜的火腿。
“小风你们拥有这么多的优势为什么不扩大生产呢？”在火腿窖藏室转悠了一圈薛沪生有些好奇。
“原料利润的局限太大了！”
小风以前也思考过这个问题他毕业的时候还想着把家里的火腿作坊做大做强呢只不过在深入了解整个体系之后他放弃了。
要想保持萧家火腿的纯正味道必须选用在草原上放养两年左右的本地黑猪腿再配合千年盐井的盐粒以及灰浆。
这几年随着越来越多的农民使用饲料喂养杂交猪种放养的本地黑猪数量急剧下降萧家火腿的原料正在告急。
由于萧家火腿在市场上的知名度不高虽然味道极好但是却缺乏足够的市场认可度一直以来只能和本地农户制作的火腿放在同一个水准上竞争。若不是几年前老太爷的学生李云海当上了市委办主任、市委秘书长帮助萧家把萧家火腿打入了姚州的高档酒店萧家火腿的处境只能说一般。
现在一支净重在10公斤左右的萧家火腿市场售价仅仅300元这可是经过了漫长的3年窖藏由此可见其中的利润并不高。
有时候萧风看到‘西班牙知名火腿售价动辄就上万’的新闻异常羡慕盼着萧家火腿也能扬名立万。
这年头除了吃健康、吃营养之外更要吃名气！
萧风带领薛沪生参观火腿窖藏室心里多少也存着准备借助薛沪生的影响力扩大萧家火腿知名度的心思。
离开火腿窖藏室之后萧风把薛沪生带到了萧家的酒窖这才是整个窖藏洞最重要的一部分。
萧家先祖抵达银杏村之后沿着镜湖周边开垦了数千亩良田这对于人口不足一千的银杏村来说这样的土地量显得异常充足。再加上镜湖地区水源充足旱涝保收银杏村每年都能够省下大量的粮食。
出于利润最大化的考虑萧家的先祖把粮食酿造为美酒通过茶马古道出售到高原能够获取比粮食更多的收益。
几百年下来银杏村成为了远近闻名的酿酒基地村民们并不局限于用银杏村出产的粮食酿酒甚至还会外购粮食酿酒后出售。
只不过解放后随着交通改善茶马古道的没落以及大工业酒厂的兴起银杏村的酿酒土作坊渐渐地失去了昔日荣光。
即便如此萧家也习惯于每年酿造不少的米酒窖藏在这个山洞里每逢节庆、喜宴之类的拿出来畅饮、庆祝！
“这些米酒也是按年份分门别类进行窖藏的！”萧风拉开一个窖洞的盖子用手电筒指着里面十几个酒缸说道：“这是去年秋天酿造的米酒一般我们很少当年就饮用起码会经过几年窖藏让烟火气消失后才开封！”
离开火腿窖藏室之后洞穴两侧的酒窖基本上都长得一模一样从石壁从掏空的空间用一块木板盖住若不是木板上的年份编号不同薛沪生还真的分不清这些酒窖的区别。
从最新的2007年开始一路深入酒窖的编号也在不断下降而且洞穴的通道也出现了不少分支密密麻麻的酒窖就修建在这些通道两侧。
“现在整个窖藏室用于储存美酒的窖洞达到了三百多个窖藏年份最久的美酒迄今已经有了300年的历史至于是哪位先祖酿造的还得回去翻家谱才能知道！”带着薛沪生在阴凉、幽暗的通道里走动萧风一边介绍道：“由于我们的酒没有知名度老人们又不愿意低价处理因此这些酒也不知道什么时候才能够重见天日？”
在市场上某些窖藏三五年甚至挂羊头卖狗肉的勾兑酒都能卖出天价的时候萧家却只能守着这些窖藏了数百年的美酒默默无闻这无疑是一个讽刺。
“现在萧家大力开发镜湖景区恐怕在下一盘大棋吧？”薛沪生觉得有点晕不仅仅是因为这里空气不流通更因为萧家令人窒息的底蕴。
刚才薛沪生品尝过那种窖藏五年用于腌制火腿的药酒觉得他并不亚于茅台、五粮液等几种国酒的精品。若是萧家窖藏的美酒能够操持这种水准只要名气打出去之后眼前这些窖洞里的存酒少说也价值上亿！
若是换成以前有人跟他说在西南边陲山区有这样一个家族薛沪生怎么都不会相信。有时候真相总是隐藏在人们看不到的地方。
联想到萧家开办农场、牧场薛沪生隐约猜测到萧家准备通过食材领域培育火腿、美酒的市场。
“现在政通人和我们总不能一直窝在这个小山村里吧？”对此萧风没有正面回答而是轻轻地反问道。
前清的时候萧家先祖因为拥护大明的缘故自然不会太过张扬采取了蹈光养晦的策略；民国之后连年战乱人命贱如狗萧家更不敢轻举妄动；解放后各种运动此起彼伏作为族长的萧笃善更是恪守了先祖的遗训保持低调。
这一次若不是萧风因缘际会想要开发银杏村提前从老太爷手中拿到了族长接班人的资格他也无法了解到家族拥有如此深厚的底蕴。
现在镜湖景区初见雏形萧家也即将借此东风一飞冲天！
…… ……
“薛叔感觉如何？”当窖藏洞的大门被关上之后萧风笑着问薛沪生。
“鬼斧神工精彩绝伦！”薛沪生用八个字为自己的窖藏洞之旅做了总结。(未完待续。)
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