天空碧蓝如洗粗粝的西北风并没因为隔着一条渭水就有所收敛反倒随着冬季的日益临近而越发骄狂。
离着官道不远的旷野上刘屠狗挥刀斩下最后一枚头颅环视四顾周遭百步内倒毙着七八具不那么完整的尸体其中有人也有马。
他走近一匹逃过一劫的无主马儿从马身上扯下一只水囊打开瓶塞闻了闻是寒冷干燥的西北风也驱不散的辛辣酒香。
刘屠狗咕咚咕咚灌下一大口一股快意的火焰从胸膛中腾起越烧越旺。
如果说渭水西岸是跋扈边军的势力范围东渡之后的天水郡就是地方豪族与大帮派的乐土。
天水郡民风彪悍尚武尤以盛产马帮和刀客闻名大周。前者半商半匪有本无本的买卖都做得；后者更是以刀口舔血为生只要雇主出得起价钱行事从来毫无道义可言。
这些马帮和刀客大多依附于地方豪族宗派盘根错节、根深蒂固同时极度排外一同把持了东西往来的商路。
他们向西勾结边军做走私贩奴一类的勾当向东巴结中原权贵豪商凭借地头蛇的地位在商贸往来中牟取巨利可谓牵一发而动全身实在是难以撼动。
薛渭臣不愿渡河很大程度上就是因为这个原因。一旦被不对盘的势力指摘他捞过界群起发难之下校尉大人绝对会毫不犹豫地弃卒保车把他交出来平息众怒。
不渡河不代表就要忍气吞声阳平右卫在天水郡同样有利益往来密切的代言人。
于是有关黑衣白马魔头的种种事迹被添油加醋大肆宣扬而天水郡最不缺的就是急于出人头地的潦倒刀客。
这条路上刘屠狗注定不会寂寞。
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定襄地处湘州宁国郡南端与北面荆州隔着一条湘水支流宁清河是连接南北的大城。
近二百年前趁着铁骑西征、中原空虚的大好时机湘西荣王起兵反叛一路势如破竹很快就占据整个湘州。
派出偏师掠地的同时叛军主力云集定襄意图乘胜渡河直捣京师。
仓促拼凑的平叛大军很快南下先锋营一个燕姓校尉率先渡河正撞上前来抢占宁清河南岸渡口的数千叛军。
此时渡过河的官军极少危急之时那燕姓校尉单骑冲阵一柄大关刀斩杀近千竟将几千人一举击溃。
此后数场大战双方死伤极重数万将士埋骨宁清河畔。
荣王一败再败最终坐困定襄城为部下所杀。因这荣王与天子是一母所出虽然看在太后面上死后仍葬以亲王之礼却被朝廷赠了一个恶谥湘戾王。
据说那弑主的部将自知不为太后所容为了保全家人于下葬当天跪在王陵前自杀谢罪了。
近两百年过去那场染红宁清河水的连天血战渐被遗忘一骑破数千的传奇故事也早被说书人口中更新鲜的段子所取代。
只有一些路过渡口的文人骚客才会指点感慨一番留下几句凭吊诗文。
其中最出名的一句“可怜宁清河边骨犹是春闺梦里人”连城中小儿也会唱。
但也仅此而已了人都是善忘的哪一年这宁清河畔不又多上百十条无人在意的冤魂？
就像今天一大早南岸渡口就人头攒动除了不愿招惹事端而远远躲开的赶路人几百号人俱作江湖豪客打扮。
不少粗豪的汉子旁若无人地席地而坐钢刀直直插在土里一边喝酒吃肉一边议论纷纷。他们可不怕城中官府没见来查看情况的捕头和小旗都被几位武林大豪请走了么？
“李三哥那毛都没长齐的什么剑魔真有那么厉害？依小弟看凭三哥的身手就妥妥地料理了他！”一个独眼的粗豪汉子叫道。
被称作李三哥的是个中年汉子脸色有些病态的苍白据说是因为早年受了极重的内伤。
他抓起一块熟牛肉丢进嘴里边嚼边道：“不是哥哥长他人志气待会儿兄弟千万别往上凑否则死了可别怨哥哥没提醒你。没见西湖剑宫的高手都来了三个？”
说着他指了指飘在河中被一条长长缆绳拉住的小船。
独眼汉子似是对李三哥极为信服听得张大了嘴半晌才道：“怪不得兄弟我听说那剑魔幼时被胡九豺灭了满门为的是逼问戾王宝藏的下落这是真是假？”
这话一问一旁的其他江湖客也纷纷竖起了耳朵不少人眼露精光。
李三哥摇摇头道：“据说这个湘戾王就是二百年前造反被杀的荣王当初的封地就在湘西还有人说胡九豺落草湘西就是为了找这个宝藏。可这荣王都死了快二百年了谁知道是真是假就算有我看也早被人得去了。”
独眼汉子一拍大腿：“嘿呀！听三哥你这么一说我看这十有八九哇就在剑魔的手里不然他一个孤儿怎么能活到今天又是怎么练出一手惊人的剑法？”
不少人显然也是如此想法原本乱糟糟的小圈子突然安静了下来气氛变得有些诡异有些人干脆和别人拉开了距离。
李三哥见状果断起身抱拳道：“我劝诸位莫趟浑水告辞！”
他说罢转身就走既不过河也不回城沿着宁清河往东而去。
独眼壮汉张了张嘴有些犹豫然而终究没有开口挽留。
南岸渡口依旧人头攒动。李三哥前脚才走后脚就有一骑从定襄城方向飞速赶来临近河边时马上骑士还冲河中大喊了一声“人来了”引得群豪纷纷回头。
声未歇河中那艘小船的船舱中立刻出来一青两黄三名剑士。
两名黄衣俱在壮年一个高而干瘦手中剑短而细显然走的是轻灵诡变的路子；另一个稍矮而魁梧剑身长且宽分量明显不轻。
两人高高跃起中途在不住晃动的斜长揽绳上轻轻几次借力很快跃上了岸一看就是练气境界的高手。
剩下一名中年青衣剑士更是不凡足尖在船头一点整个人轻飘飘如同一只大鸟横穿水面十余丈直接飞上了岸。
河边数百游侠儿看得清楚纷纷倒吸了口凉气不少识货的已经脱口而出：“宗师！西湖剑宫好大的手笔！”
两名炼气境的武士也还罢了在江湖中说多不多说少不少可灵感境界的宗师就绝对稀罕了小派未必有大派也必定是长老尊位不是寻常武者想见就能见到的。
人群自动分开三名西湖剑宫的大剑士走到众豪侠最前方面南默然而立。
数百游侠儿丝毫不觉受到轻视反而因为即将看到宗师出手而兴奋异常。传说中登萍渡水、罡气护身甚至百步外驭器取人性命的陆地真仙啊！
这又是底层江湖的以讹传讹了若是深山遇“名师”的好运二爷在此定会对这些见识比小三儿强不了多少的游侠儿哭笑不得。
宗师境界是厉害真气外放那是轻轻松松驭使法器也不是不行可跟陆地真仙的天人境界相比那简直判若云泥中间儿还隔着整整一个神通境界呢！
几百人等了一炷香的工夫好多游侠儿已经有些不耐烦官道上终于出现了一个人。
一个十七八岁的瘦弱少年白衣头发被最最简单普通的逍遥巾束起如果没有手中那一柄长剑就像一个出来游学的寒门士子。
无人疑惑也无人露出轻视之色因为来人看似闲庭信步实则速度极快随着对方的越发临近众人甚至产生了狂风袭体的错觉。
站在最前方的青衣宗师剑士境界最高感受也较常人不同。
他没有感到狂风却隐隐看到南方天际上一道浩大血光正飞快向北蔓延而来。
青衣宗师神情凝重：“不是宗师却有远超寻常宗师的巅峰气象！”
杀心大盛青衣大剑士拔剑而起而本该束手就擒或者仓皇逃窜的白衣少年也不约而同拔剑前冲。
此时二人相隔尚有近二十丈。
不止数百游侠儿连同两位黄衣剑士都吃了一惊齐声惊呼：“长老！”
连句场面话都没交待上来就下死手？
唯一没有吃惊的只有即将交手的两人。面沉如水的青衣宗师本就存了速战速决的心思宝藏的消息一旦散播开来西湖剑宫在偌大江湖上可做不到一手遮天更何况还有朝廷在。而早在白衣吴二三感受到渡口诸人恶意的一瞬间这几百人在他眼中已经全部成了死人。
两道炫目剑光亮起是真正的剑光而非剑身对光线的折射。
一道白中泛青长十余丈形如长带水流般席卷而出这是西湖剑宫青衣长老的手笔。
另一道通体浅红长度却只有三尺上下细窄如线气势完全被白青剑光盖过。
胜负已分在睁大了眼睛观看宗师出手的诸人看来那个惊才艳艳的新晋年轻宗师恐怕下一瞬间就要身死道消。
可没等他们升起赞叹和同情场中形势骤变。
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