冬天的冷风透过窗户不停的吹进寝宫之内即便屋内炭火熊熊燃烧但站在窗前的人还是感到一股沁骨凉意。
大陆局势扑朔迷离一如这天气一般让人感到心凉。
王向佐站在皇帝身后只觉得自己的手脚都要冻僵了在他以为自己就要变成早上入宫时在大街上看到冻死的穷人的样子时病中的皇帝却突然中气十足的开口道：“王大人你认为朕刚才的话说的对吗？”
王向佐急忙回道：“万岁所言甚是只是……”
皇帝听到“只是”二字眉头一皱回过头去见正好见到王向佐吞吞吐吐欲言又止的模样心中不喜斥道：“难道朕没有告诉过你跟朕说话不要遮遮掩掩吞吞吐吐的么？”
王向佐立刻回道：“是皇上老臣也认为拓拔野不过是故作样子但拓拔野其人性格内敛善韬光养晦在做事无万分把握之前绝不肯冒险行事此次他虽面上是和老臣攀谈但更多的是借老臣之口告诉万岁其有掌握三位皇子生死之能力……”
王向佐声音越来越小说到最后竟细不可闻。
皇帝听后收回目光冷笑一声道：“哦？那依你之见朕该怎么办才好？”
王向佐咬了咬牙低头回道：“依老臣愚见陛下可以许诺其归国但同时着手派人细查其底解除隐患之后再……”说到这里他眼中凶芒一闪而过右手在脖颈处一拉做出一个杀人动作。
皇帝听后点了点头嘴角难得露出一抹微笑转过身来拍了拍王向佐的肩膀回道：“既然你心中已有筹划那朕就将此事交由你全权负责你可不要让朕失望啊！”
王向佐先是一愣而后躬身行礼道：“老臣绝不辜负陛下所托请陛下放心！”
皇帝点了点头道：“好那朕就等着你的好消息！”
说完这句话他也不等王向佐躬身表态而是重新转过身子看向窗外抬头眺望帝国东方藩属卫国的方向道：“朕本来觉得自己的三儿子刘秀才堪大用乃是皇族中千年不遇的人才没想到他竟如此冒失贸然兴兵溃败而归并且至今不曾回京见朕述罪不仅无才又少胆量朕对其可是颇为失望。”
王向佐张了张嘴但最终还是没有说出话来望着皇帝的背影深深的低下头去。
皇帝见王向佐半天没有回声突然仰了仰头冷笑道：“你不说话是默认了朕的说法还是另有高见啊王大人？”
王向佐听到这句话只觉得心中没来由的一跳仿佛心脏被什么刺激了一下连胸口都有些隐隐作痛。
前面的皇帝依旧没有转身但此刻王向佐却能感觉到皇帝的目光正紧紧盯着自己等他开口。
仿佛有千万斤重的巨石压在心口竟是那般沉重让他开不了口说不出话只是君命在此又岂能以沉默搪塞！
他深深的吸了口气缓缓开口应道：“万岁民间所谓吃一堑长一智英王殿下贸然兴兵被北燕击败未必就是坏事……”
“王向佐。”皇帝突然叫了他一声打断了他的话。
王向佐先是吃了一惊然后立即回道：“臣在。”
皇帝转过身子看着他淡淡道：“你觉得刘秀‘败了’吗？”
王向佐目露疑惑之色点了点头。
皇帝仔细的看了他一眼待确定他并非做作之后突然哈哈大笑起来一边笑一边上前一直走到王向佐身前之后才站住身子拍了拍他的肩膀道：“若不是丞相亚恒还有总督罗霍被朕的不孝儿子们给害了朕真想让你做一辈子的骠骑大将军！”
王向佐面露尴尬的笑了笑没有作答。
皇帝见他这样冷哼一声继续道：“你还记得苏顺义么？”
突然听到这个名字王向佐身子一震一皱“想”了半晌之后才恍然回道：“老臣知道这人苏顺义乃是驻边外臣常年驻守汉卫边境只是因两国向无战事是以老臣对其印象并不深刻只记得当年燕国慕容沣南下侵卫时候苏顺义带兵援助刘弘文助其击溃燕国犯边之敌至于其他事情老臣知之甚少说来惭愧惭愧。”
“印象不深么？”皇帝眼睛微眯盯着王向佐冷笑道：“可是据朕所知苏顺义和王大人你关系匪浅”说到这里他收回目光来到桌边坐下端起茶水慢慢喝了几口之后才冷冷继续道：“而且朕还知道王大人你每次东巡边境苏顺义都会夜访你王大人的营帐甚至有时彻夜秉烛如果这样还算是‘知之甚少’‘印象不深’的话那朕就是一个完全不通人情世故的笨蛋了。”
听到这番话王向佐浑身一颤低下了头四周空气瞬间冰冷尽管是在深冬严寒季节但在皇帝的目光注视下他额头之上却隐隐有汗出现。
“是老臣记错了。”
皇帝点了点头又端起桌上茶水眼睛看着杯中腾腾升起的水雾缓缓开口道：“哦忘记了王大人毕竟年纪不小了早就到了告老还乡衣锦归田的时候了是朕为了帝国社稷天下百姓强留了你因为这个就对朕有怨恨是么？”
王向佐的身子已经有了一丝颤抖这个让汉帝国周边敌国闻其名而丧胆的大将军此时如同一个犯了错的孩子一般垂首站在皇帝面前默然不敢发声！
一代名将乃至于斯！
半晌之后见王向佐并未回答皇帝已经颇不耐烦他将手中茶盏向桌子随手一扔站起身来看着王向佐冷冷道：
“堂堂的帝国骠骑大将军现如今一人之下万人之上的帝国重臣王向佐王大人！竟然连话都不敢说了么？难道你要朕在这寒冷天气中等你整晚吗？！”
说到最后皇帝竟又猛烈地咳嗽了起来那么剧烈仿佛有一种要把五脏六腑都撕裂的感觉。
王向佐见状大吃一惊急忙抢上前去但在皇帝身边兜转许久却束手无策直到皇帝咳嗽平复下来之后才面色沉痛双膝一弯跪了下来叩首哽咽道：
“陛下近日身体不适乃托付朝政于臣但老臣无能不能替陛下分忧解难是臣之罪还请陛下责罚。”
皇帝眯起眼看着王向佐好一会摇了摇头冷冷道：“朕很后悔让你回洛京办事让你在这个漩涡中变成了这般模样你是朕的心腹肱骨之臣朕本以为你会对朕忠心耿耿绝无二心但没想到你只会在朕面前花言巧语现如今朕现在连你的一句实话都听不到了。”
说完皇帝站起身子走到王向佐面前居高临下的看着他缓缓道：“你说是么？”
王向佐立刻摇头泣声道：“陛下多虑了天地可鉴老臣对陛下绝无不忠之心！”
皇帝收回目光抬头看着那被漆成了金黄色的奢华天花板缓缓道：“你跟随朕有几十年了吧？”
王向佐立即回道：“是陛下！”
皇帝点了点头叹了口气语气缓和下来道：“你随朕这么对年朕也多次与你说了不要参与到这王位之争来你为什么就是不听？”
王向佐咬了咬牙呢喃辩解道：“老臣没有……”
严寒冬季的狂风从窗缝中吹了进来带着一股萧瑟的寒冷吹动着他一头斑白的头发。
吹散了他辩解的声音。
皇帝的目光落到他的头发上忽然间仿佛有些感慨叹道：“你也和朕一样老的快了。”
听到皇帝又说了这句话但口气却与刚才截然不同王向佐心中一动霍然抬头眼中隐隐有泪光闪动但终究还是没有说出什么。
皇帝沉思一会语气越发柔和下来道：“朕也知道你其实也不想掺和进来只是你地位显赫而且朕又一直在储君人选上摇摆不定而英王刘秀才德俱佳并非另外两人可比所以你心里着急也在所难免其实细细的说起来在这件事上也难为你了。”
王向佐话未听完就已热泪盈眶他垂首低声道：“罪臣不敢臣不能尽人臣本分尽惹陛下生气是臣之罪无论陛下如何处置于我都是臣罪有应得臣不敢有怨言。”
皇帝听后哼了一声道：“那好朕就告诉你罢朕的侄子刘琦乃是天纵之才睿智果敢才德兼备乃是不世出的人才你是否愿意帮他？”
说完俯首下去紧紧盯着王向佐等他开口。
王向佐听到这句话心中一惊不啻五雷轰顶悚然大惊一脸不可思议他猛地抬头看着皇帝张开了口却说不出话来只是怔怔的看着皇帝。
皇帝迎着他的目光微叹一声道：“你追随朕多年想来我这么做的用意你应该是知道的。”
王向佐犹豫许久之后终于垂首于地回道：“老臣明白陛下若有差遣臣定万死不辞！”
皇帝点了点头声音愈加柔和道：“好好好不愧是朕的肱骨之臣为了江山社稷天下苍生朕希望你能够事事听我安排。”
王向佐身子一震叩首答应下来。
皇帝微微一笑道：“好朕还是与从前一般信你！”
王向佐垂首于地半晌回道：“臣谢皇上恩宠！臣定为皇上为刘琦殿下尽忠为江山社稷天下百姓肝脑涂地！”
皇帝听后点了点头淡淡道：“再过几日朕将下旨整顿军务眼下帝国军队太过分散大多陈列边境甚至”说到这里他的声音突然加大看着王向佐道：“还有军队秘密进入卫国为英王效力！”
王向佐身子一震头垂的更低了。
皇帝双眸深处寒意更重但面上却露出淡淡笑容抬了抬手缓缓道：“地上寒气太重你也并非年轻时候起来吧免得冻坏了身子朕还指望你助朕稳固江山呢。”
王向佐应了一声依言站起。
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