这一日刘昶正专心在其营房中翻看与分析这几日的情报自从皇甫嵩提拔他为行营参军之后这情报收集与分析皆落在他的身上了。幸好刘昶对大势的熟知使得如今还算游刃有余。
“嗵嗵嗵……”突然房门被敲响。
刘昶整理了一下书案上的情报大声说到：“请进！”
“吱呀……”门开了从外走近一名军士见到刘昶后拱手施礼道：“参军大人天使驾到皇甫将军命小的前来请您前往大堂拜谒。”
“天使驾到？”刘昶一时未能反应过来忽而想起我国古代对那些出京传圣旨的阉人或其他人皆称做“天使”当即定了定神说到“好的某知道了多谢兄弟前来相请了！”说完便起身随着传令兵去往大堂。
及至刘昶到时此刻大堂内已是人头攒动除皇甫嵩和朱儁外一众大小将官皆已在场。这也包括骑都尉曹操原南阳太守秦颉偏将军孙坚以及刘昶族兄刘备。
看到这南阳太守秦颉刘昶心说这人其实也算一英杰奈何被部下反叛寡不敌众才饮恨而亡。
刘昶开始细数起他所熟知的那几个汉末时期饮恨而终的英杰除了面前的秦颉外还有冀州的臧洪、现在洛阳的鲍信等等。
“哦世明来啦！”正在刘昶想入非非之时皇甫嵩走到刘昶面前客气的说到。
刘昶见皇甫嵩走过来便拱手道：“皇甫将军好！不知天使何时抵达？”
“快了据前来传信的人口中的知天使已到城中等下就会来了。”回话之人不是皇甫嵩而是这几日与刘昶相处较为亲密的曹操出言。
皇甫嵩来到了刘昶身边故作轻声的询问道：“世明此番天使所来你觉得会是什么事？”
“这……”刘昶一时有些茫然但是突然他想起了后世史书中记载了左丰收贿一事想来是之前的塘报让汉帝起疑了虽然都是事实但大汉国内毕竟陈平日久军功封官之事鲜少有之再加上灵帝喜欢买卖官爵这样若按战功封官像皇甫嵩、朱儁和卢植这样的基本可以封到大将军之下的三大将军之列（三大将军：骠骑将军、车骑将军、卫将军）。依着刘昶对汉帝刘宏的揣摩觉得显然不会这么轻易的给官定要搜刮些好处才行故而派出小黄门前来视察。
当即刘昶便将心中所思转个弯的说与皇甫嵩听。
皇甫嵩一听怒目而视道：“岂有此理吾等在战场之上浴血奋战陛下岂能不知吾为何要向那些阉人屈膝？”
刘昶见皇甫嵩如此心中大喊不妙这是卢植第二的节奏当即开动脑筋想应对之法。不过此刻他虽猜到了汉帝与阉人的意图但有点不明白的是史书只记载了卢植与左丰之事可没提到皇甫嵩与朱儁这边有啥事啊。而且从之后的记载来看朱儁与皇甫嵩还真被封了左右车骑将军且都封了县侯与耿直的卢植相比那真是天差地别啊。心说：难道皇甫嵩身边有高人？可环顾一周也未见有人上来劝说呀。当即刘昶只得将自己的想法说了出来。
“将军息怒！小可刚刚之言也只是猜测。”先安抚住了皇甫嵩继而说到“将军既然天使远来不管其所谓何事但总归是替皇帝办差我等在礼仪方面不能因其是阉人而轻视与怠慢。不然我等便会被说成藐视皇帝的罪名到时就算将军再怎么努力灭贼在陛下心中总会有些不放心。”
“忒……老夫纵横沙场经年且世代为将陛下有何不放心的？竖子愚见愚见耳！”皇甫嵩听完怒火中烧要不是看在之前战功的份上大有把刘昶叉出去的念头。
刘昶见此也怒了心说：麻痹的老子好言相劝没想到还被人骂真不知道这皇甫嵩是怎么躲过这一劫的。怪不得日后被罢了兵权空顶着将军名号却干些闲职。最后还被董卓骑在了头上。
刘昶正欲开口反击之时右中郎将朱儁笑呵呵的走了过来拉住皇甫嵩说到：“义真兄啊！我看刚刚世明所言并没有差。您想想这虽是阉人但其此行是代表着陛下故而我等理应恭迎切不可怠慢之。”
“这……”皇甫嵩有些犯难了阉人是他如今最痛恨的一类人主要因其引发了党锢之祸多少忠良被残害虽然皇甫家未被涉及但皇甫嵩也始终不满阉人的作为因而当听见皇帝派阉人做天使时真就气不打一处。而后再碰上刘昶要他去恭迎阉人这就算触及怒点了。
正当皇甫嵩纠结之时其子皇甫坚寿也跟着打圆场道：“父亲孩儿以为世明兄所言不虚啊！望父亲三思！”
皇甫嵩看了看朱儁、坚寿及刘昶后长叹一声搭着刘昶的肩膀说到：“罢了罢了。世明之言确实有理倒是老夫着相了！”
说完皇甫嵩大喝一声“迎驾！”
话音刚落门外便听人喝唱到：“天使驾到……”
很快众人便见一看似孔武有力之人身穿内侍服进入大堂。刘昶见了不禁纳闷不是书上和影视剧中太监都是生的娘炮样怎么这个看上去不像嘞？倒像是一员猛将。然而不等他想明白皇甫嵩与朱儁便带头下跪叩首拜道：“臣左中郎将皇甫嵩与右中郎将朱儁率麾下文武将校恭迎天使驾临！”
“恭迎天使！”随即皇甫嵩与朱儁身后一众将官齐声恭迎。
“免礼！”这次刘昶更吃惊了只听这太监的声音雄浑不似剧中那般尖细。心想：难道后世的那些编剧、导演们错了？
待到皇甫嵩等人起身后那魁梧太监说到：“咱家蹇硕奉圣旨巡查战事望诸位将军多多配合！”
蹇硕！刘昶听其姓名便想起了汉灵帝时期的另类太监。据后世资料所述这蹇硕并非十常侍之流此人孔武有力通武艺知兵法在统领西园卫时勤勤恳恳、兢兢业业将西园卫打造成了比羽林军还强大的卫所足见此人之能。然此人只知忠于汉帝不与张让等人同流因此常受排挤但幸好灵帝喜欢他故而经常有惊无险。然而就是这样一个人在以何进、袁绍等人发起的诛灭宦官的行动中力战而死也算无奈吧！说起来这蹇硕还是历史上第一个统兵的太监呢。
想到此刘昶便明白皇甫嵩为啥能在这次大清洗中逃过一劫反而能顺利的封侯拜将。想及此处便收起思绪静静观察着。
皇甫嵩等人引领着蹇硕巡视了营房、军械随后又取出地图详解了一番当前的状况。让人想不到的是这宦官并无半分挑刺与找茬之意甚至在听皇甫嵩口述战报时连连道好。更让人大跌眼睛的是这蹇硕竟然与皇甫嵩和朱儁探讨起兵法来了。说到兴处还让人摆棋推演一番。
不知不觉间已是日落西山月挂枝头。朱儁提议设晚宴为天使洗尘哪知被蹇硕一口回绝说要与战士们同吃一回当即刘昶提议办一回篝火晚宴得到了诸将的赞同。
晚宴之上刘昶看着虽然一脸不苟言笑但颇为细心的蹇硕找来了正在大块朵颐的程咬金问到：“五弟你在京都时可曾与他接触过？”
程咬金吞食了一块肉而后说到：“大哥他就是个异类！”
“异类？如何个异法？”刘昶疑惑的看着程咬金而且听程咬金的口气这二人之间似乎还有点事。。
程咬金再次喝了口酒缓缓说起了他在洛阳之事。原来程咬金按着刘昶给的名册一一拜会了十常侍与几个小黄门唯独在拜会蹇硕时出了点岔子。这蹇硕一不贪财二不好色凡上门者皆要与他比武胜者可托其办事败者就此滚蛋。
话说当日程咬金拜帖上门蹇硕便依例待之。程咬金自恃沙场战将未将这一内宫太监放在眼里只身与蹇硕玩起了白打。哪知二人缠斗近百十回合不见胜负反而蹇硕略略占了上风。但程咬金毕竟久历战阵凭着经验打起了消耗战二人从日中打到日西月起仍在缠斗只是这时已是你一拳我一拳你一脚我一脚就这样又打了个把时辰后二人均力竭只得罢战。而后蹇硕便邀请程咬金留宿一晚。当晚二人你看看我我看看你忽而大笑不止原来两人都被打成了猪头样。随后蹇硕询问了程咬金的来意听闻刘昶麾下还有不少猛将之时蹇硕便满口答应同时也让程咬金以后和他单独见面时以兄弟相称。
听完了程咬金的故事刘昶真心不知该说什么了福将的特性在洛阳暗战中完完全全的爆发了出来不仅成功搭上张让其他几位也算凑合结交了下更意想不到的是程咬金居然和日后西园卫统领的蹇硕拉扯上了关系。
正当刘昶腓腹之时身旁响起了蹇硕的声音：“程将军别来无恙否？”
只见程咬金笑呵呵的起身拱手而道：“多谢公公挂怀末将现在能吃能睡毫无二恙！”
“哈哈哈……”众人一听皆大笑一通。
忽而程咬金拉起刘昶对着蹇硕说到：“公公这便是我家大哥刘昶！”
“哦？你就是刘昶？”蹇硕有些疑惑的看着眼前这个看似文弱的人。
刘昶陪笑着拱手道：“下官刘昶见过公公！”
“嗯听闻刘参军乃是本次颍川之战的谋主当真是张良在世啊！”蹇硕来前已看过塘报与战报自然知晓这刘昶故而夸赞道。
刘昶自知此时不是出头之时便故作惶恐的说到：“公公谬赞了。卑职所谋不过是因时因事所致若非皇甫将军用谋果敢曹都尉善于机变恐卑职这劣计难以成事尔。”
“哈哈哈好啊！刘参军胜而不骄居功而不傲陛下果然没看错你！”蹇硕听了刘昶的话当即那张死鱼脸放出了笑容当即辞别了刘昶与程咬金去往其他营地。
晚宴及至半夜而散刘昶正欲回到营房休息时身后传来声响。
“刘参军天使有请！”
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