叶府中心耸立着一座高楼黑漆漆的楼顶不设顶盖却种着一株两百年树龄的“重楼木”是一种珍贵的灵木也是此楼的标志。
整座高楼大气沉厚木制建筑的巅峰之作就是楼外楼又称落叶楼——以当年建成时正值秋季重楼木叶落漫天红叶随风萧萧而下的美景而得名。
楼中幽暗的过道上烛光照亮了行走的两个身影。
“小荷父亲今天心情如何？”
“二爷老太爷心情还不错！”
“这就好……”
在一个青衣丫鬟接引下叶子凡经过哨位登上楼顶看见古树下白苍苍的老人立即恭敬行礼：“父亲！”
老人穿着白色麻布道袍静静坐在火红的重楼树下将滚沸的壶水注入茶洗悠然说着：“哦来了坐！”
叶子凡觑了眼老人的神情确认过才上前安坐。
这就是他的父亲叶孟秋。
中过举人当过一任知县周游列国而归见识非凡手握族中大权数十年积威甚重虽现在是白苍苍半截入土族中诸多人也不敢少有异心！
“父亲我来吧！”跪坐的叶子凡跪行二步说着。
又用玉盅倾水静看茶叶舒展只见茶色琥珀满室茶香宛似空谷之兰恭谨奉上。
喝着茶水老人笑着：“此茶不错半温时更是清冽沁人可谓隐者香。”
“父亲名满全郡退隐青宅与这隐者香正是名副其实相得益彰。”
叶孟秋听了微微蹙眉说着：“本家只能算是红宅哪称得青宅对外不可妄言。”
“是是！”叶子凡连连应着。
老人也不以为意随口和他聊了些族学的事多是一些子孙辈的境况一辈子风风雨雨的过来到了老人这年岁死亡召唤已是不远最关心的也只有子孙延续了。
一杯茶喝完一段话说完老人有些疲惫丫鬟见着连忙上前扶住。
“父亲保重身体！”叶子凡见状也连忙过来搀扶扶着叶孟秋坐在树下高一些的椅子上退到一旁才继续说着：“父亲现在我族中童子试的名额有限今日我去叶青那里分说本想此子年纪尚小经义未通想让此子过了今年再考将这名额让与族中子弟不想此子却多有不豫！”
这些都是实话只是巧妙省略了一些重要细节。
叶子凡说着看了看叶孟秋见面沉似水不显喜怒不由心中一紧知道自己所为亦不被老人所喜。
但话一出口就没有了退路将接下来的话一股脑儿说着：“叶青本是支脉子弟我主脉屡加关照与他不想时至今日此子却这样不识大体！”
说着将一个账本取过来上面密密麻麻的全是族中弟子支出：“诸多族中弟子的支出银钱都在此处叶青虽是支脉也属我族弟子支出银钱记录在内不曾短缺半分。”
叶孟秋微微点头示意丫鬟就将账本接了过去素手在老人面前一页页翻开助其浏览。
叶子凡恭敬地等候着不敢作多余表情。
叶青自幼父母双亡的确靠着族中接济才得以过活因读书消耗缘故前前后后自主脉支出的银钱不下百两虽不大也不是小数字了。
凡传世数百年大族一族都有一族的规矩叶家家大业大养得起几个闲人只是不识抬举不听族规就触犯了根本。
当然叶青名下一百亩田就不在这帐本上体现了。
叶孟秋简单翻了翻账本看不出喜怒但知父莫如子叶子凡心中已是大喜。
这种情况就说明了态度族长并不会为这些小事生气可只要去掉族长心里几分念旧的情分叶青的童子试的资格就岌岌可危了。
叶孟秋沉默良久说着：“这事关系到童子试的资格各房有些争议也是正常你是族内主事一切要秉公行事罢了这事我自会处理你且退下！”
叶子凡听了大喜压抑心中喜悦不敢显出来心知这是给叶青小儿留了余地但实际上已使父亲心里不快削了情分当下说着：“是父亲孩儿这就告退！”
说着收起帐本缓缓退了下去。
丫鬟关上顶楼木门之时叶子凡这才向上看了眼只见老人的身影在火红的树下透出了一分孤寂！
“是错觉吧？”下得楼外楼在花园游廊中行走时叶子凡这才深吸一口气又缓缓吐出觉汗水已渗了出来。
此事比预想中的顺利一是亲疏有别二是他上下打点隐瞒下了叶青很有天赋的事实。
当然这种英才是压不了多久一旦被叶孟秋察知以刚硬严厉风格最厌恶这类隐瞒责罚就会转到他身上。
“但那时童子试已过木已成舟总不会剥夺自家孙子的出身与这影响一辈子的命运相比我受些责罚又算得了什么呢？”叶子凡低语着想起了家中小儿子自己是这个心态父亲叶孟秋也是这样真正的责罚又有几分呢？
叶子凡有三子大儿子已中了童生但二儿子和三儿子却需要族里名额推荐这两子年龄快过线了而这次族中名额争夺激烈只能挤掉叶青的名额来成全他这小儿子了。
相较下纵交恶这侄儿对方又能如何？
不管怎么说自己是家中主支他是旁支而下次又不是不给机会了还给他支持就是……
只要是明智点的依然得吞下这口气来。
计较已定就安下心来。
不知转过几重院落闻几声鸟鸣一只白鹭振翅而飞领着年幼的小白鹭静静地从天空滑过。
叶子凡停下脚步怔怔半晌。
不知怎的又想起了早上字字珠玉的答卷自家小儿子无论怎么样也作不到这种程度童子试再出几个这样英才也不知道能不能中……
“父亲爷爷他……怎么说？”远远得传来急迫的声音循声望去自家的院子已在望。
园门口一仆人一丫鬟簇拥下一个身量高长的年轻人迎了上来和叶子凡的形容有些相像正是幼子叶胜。
叶子凡扫了眼现他脸上挂着的黑脸圈脸色就是一沉：“昨夜你又做甚去了！”
青衣丫鬟听了畏惧垂下头去叶胜却讪讪说着：“有朋友相邀诗会小聚小聚！”
“诗会小聚哼此次童子试机会就给你了也给我收收心！”叶子凡没有揭破他这说词拂袖进了院子眼前却闪过侄子沉稳的面孔论文才完全不是同一个年纪的人。
“算了想这样多又有何用？道门科举不但讲究文才还讲究气运一个支脉子弟终得靠主家支持就算再老成又能如何？”
叶子凡摇摇头回望一眼摸着下巴的小儿子暗自叹息一声“儿啊为父费尽了心思还恶了族内人才也只能为你做到这步了……”
门前在青衣丫鬟小声提醒下叶胜总算品出了父亲话意顿时喜形于色。
叶胜转身对一个男仆说着：“去给我那贤弟报个喜……你留在那面看着不时回报这几日别让他耍出什么事来！”
这人躬身叉手肃声应着：“是胜公子！”
随即躬身退下青衣丫鬟掩嘴而笑：“嘻公子何其苛也！”
叶胜哼哼一声仰注视着门上“虎啸园”三字神色却略带些自得：“这你就不清楚了算盘谁都会打谋略时时都有但再怎么算计又怎敌得过大势呢……”
“这叶族之中我支才是大势！”
青衣丫鬟听了美眸顿时闪了闪她是真心有些意外心想这自家公子也不全是绣花枕头！
叶胜说着瞥了眼这丫鬟洗耳恭听明眸皓齿想起昨夜销魂他心里又痒痒地来：“咳汝敢胳膊往外拐嘲笑于我看我晚上不重重责罚于你！”
“别老爷还叫你温习功课呢！”
“复习什么又不是考秀才不过是童子试拿到了族内名额再走个过场罢了乖亲一口先！
“哎——”青衣丫鬟半推半就美眸一沉看着嬉笑的少爷心里不由微微一怔想起了昨天见着的青少爷。
论才能刚毅二者一看就大有区别可这个世界上并不是才能就行着。
……
轻盈脚步声将叶青自沉思中惊醒抬头一看见着门前的一道身影。
“嘎吱”一声门被推开深秋阳光照射进来让他觉得丝丝温暖与此伴随却是外面呼呼涌进的寒风。
芊芊清丽面上带着寒气转身关上了门注视着叶青：“少爷族里的老爷为难你了这可怎么办呢？”
说着就带上些的哭腔这考取童子一路考取秀才举人是少爷父母的期望也是她心里期望。
“别怕这事还难不到我！”叶青见她几乎哭泣忙起身安慰着。
这具身体读着经义史书父母都去平日里没少受族里弟兄欺负跟着他的这丫鬟拼命维护着他他是看在眼中。
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