护火城。
阳光斜着照射在宫廷长廊上一根根柱子的投影好像阶梯一样顺着长廊向前摆开。
阿尔潘斯走出了寝宫高大的身影立在门口清晨的太阳缓缓升起然而阿尔潘斯身上隐隐透着一股暮气。
很多东西不因意志和不认输而改变身体的衰老和颓败对于凡人来说不可抵挡。
侍者端来了水盆告诉阿尔潘斯该清洗了。
阿尔潘斯将手放进水盆里揽了一下然后用力揉搓着自己的脸庞。
他用手扶住水盆的两侧看着水里倒影着的自己的模样。
水波渐渐平复模样也渐渐清晰。
“真的老了啊。”
他的身躯虽然依旧笔挺但是他已经一百二十多岁了皱纹和褐斑已经在身体上不断蔓延。
蛇人能够活到他这个年岁的也可谓是罕见他知道真正属于自己的身体的那部分已经腐朽得像是一个一捏就碎的木头只是自己背上的那道血红色的纹路如同胶水一样强行将这块腐朽枯败的木头粘合在一起。
“是该付出代价的时候了。”
面临死亡的一点点靠近阿尔潘斯反而发出一声哈哈大笑。
他没有什么不满足的他的这一辈子已经极尽荣耀。
他想要做的他能够做的他全部都做完了。
他看着水中自己的倒影里面的自己好像一点点变得年轻了起来枯白的头发一点点恢复抬头纹和褐斑一点点退去他又变成了曾经那个壮年时的阿尔潘斯。
那个时候。
他是城中赫赫有名的勇士他击败一个又一个声名赫赫的武士他成为了护火者座下的卫队长。
他历经了叛乱他见证了护火者家族的消逝他前往生命起源之山寻找自己的信念和未来。
他在乱世之中和一个又一个村镇结盟保卫着无法抵抗牧兽部落劫掠者的民众最终建立起了苏因霍尔城邦。
他所到的地方只要振臂一呼就有万人相从。
英雄这个名号就好像是专门为他准备的一样。
阿尔潘斯用浑浊的眼睛凑近想要看得更仔细一些。
然而手一抖波纹四起。
水里的画面破碎了。
阿尔潘斯摇了摇头：“多么辉煌的一生啊！”
“可惜没能画上一个完美的句号。”
他让侍者收拾了起来自己则朝着处理政务的宫室走去。
所谓的没有画上一个圆满的句号自然是指的继承人的问题。
他的儿子斯默克尔可以说从各方面来说都是一个优秀的继承人可惜从小生长在宫廷的他很多地方都比不上血与火中走出的阿尔潘斯尤其是性格坚毅这一方面。
但是阿尔潘斯还是希望斯默克尔能够自己感悟到作为苏因霍尔城邦继承人的职责希望他能够自觉的承担起这份责任。
但是到了这个时候阿尔潘斯也顾不得什么了。
不论斯默克尔怎么想他都必须继承这个王位。
他要把斯默克尔找回来。
他坐在了桌子前喊来了自己的宫廷的侍从官：“让宰相过来。”
一旁的侍从官小心翼翼的说道：“王。”
“宰相大人已经去世了您还没有册封新任的宰相呢。”
阿尔潘斯这才想起来陪伴了自己半辈子的宫廷宰相在今年也去世了只是他依旧还没有习惯这位同伴离开自己的身边。
阿尔潘斯再度沉默了他摆了摆手让侍从官退下。
这位神眷之王靠坐在椅子上静静的思索着问题。
而这个时候外面突然传来了嘈杂的声音打断了阿尔潘斯的思路。
阿尔潘斯走了出来就听到了外面的欢呼声大叫声。
“怎么回事？”
周围的人也不知道发生了什么其中一个侍者正准备前去查看便有人从前面跑了回来。
对方表情兴奋还没停下就大声说道。
“王。”
“殿下回来了。”
阿尔潘斯的脸上一抹欣慰和喜色涌了上来。
苏因霍尔城邦只有一个殿下那就是斯默克尔。
阿尔潘斯听到儿子回来了却没有赶着去见斯默克尔反而是转身又回到了宫室内。
他将杂乱的头发整理了一下然后坐在桌前拿起了刻着字的木片将这些东西都整理好又拿着一本皮卷册子看了起来。
外面的声音越来越大但是到了门口的时候又安静了下来。
斯默克尔踏入了宫室看向了自己的父亲。
神眷之王阿尔潘斯这才抬起头看了他一眼说了一句：“你回来了。”
斯默克尔王子点了点头：“父亲我回来了。”
阿尔潘斯招了招手让他在桌子边坐下。
他打量着自己的儿子然后忍不住大笑了起来。
“看起来还不错。”
“黑了不少这样才像个男人。”
斯默克尔回答：“外面自然比不上宫廷里。”
阿尔潘斯也说：“但是猛兽只会诞生在丛林之中只有作为食物的牙兽才会安于兽栏。”
紧接着他又问起了斯默克尔另外的问题。
他先是看着斯默克尔提着的一个大背篓斯默克尔带回了不少东西。
“这都带回来了什么东西这几年在外面又遇到了什么事情和我讲一讲。”
斯默克尔将背篓里的东西拿了出来其中有装着甜酒的皮水壶他心爱的那把竖弦琴伊瓦送给他的太阳之杯还有一种叫做绳网藤的植物。
斯默克尔一样样拿出来首先便是他的那把竖弦琴。
“这把琴是我去黑沼城买的那是我第一个去的城市当时我有些迷茫而城内正在向神明举行献祭典礼我就拿着这把琴参加了。”
“我还写了一首诗歌就是写的不太好。”
斯默克尔叙说着自己当时的心情还有城中盛大的典礼那燃烧的火焰高达十几米。
阿尔潘斯静静的听着没有说话和打断仅仅只是倾听。
斯默克尔又拿出了皮水壶让父亲尝尝里面的酒水这是美雅城酿造的酒斯默克尔常年都停留在那里。
美雅城是苏因霍尔城邦护火城之外最大的城市他们极度崇拜神明经常举办祭祀活动。
甚至城中许多事物都会询问神明由神来决断当然最后所谓的神来决断也就是听天由命的占卜罢了。
因为经常祭祀神明酒这种东西当然是必须的所以美雅城的酒是城邦中最好的。
斯默克尔又说起了美雅城中的情况对于他们的占卜不屑一顾认为只是城主玩弄的骗人把戏。
这个时候斯默克尔拿出了那叫做绳网藤的植物。
这个时候他的表情就要认真多了。
“这是我在黑沼城外靠近海岸边的那片沼泽的一个村落发现的东西当地人称之为绳网藤。”
“他们制作的绳子和我们平常用的绳子完全不一样是由很多个密密麻麻的细小到比头发还小的绳子纠缠在一起而成的他们还用这种东西制造成网用来在河或者海里打鱼。”
“而他们制作绳子和网的东西便是这种叫做绳网藤的东西。”
这种植物的纤维很容易分离开来而且韧性也非常不错很适合用来制造布料和绳网斯默克尔在发现这种植物之后感觉非常特别。
说完。
斯默克尔又从背篓里拿出了当地人制作的网和绳子还有他自己让当地人制作成的小块布。
称之为布有些勉强了因为上面的孔洞实在有些大。
阿尔潘斯看了一下确实和他们平常用的完全不一样。
阿尔潘斯问斯默克尔：“你觉得它有大的作用？”
斯默克尔点了点头：“本来我并没有想到它具体有什么作用的但是前不久我遇到了一个人一个穿着非常华丽的衣服的”
说到这里斯默克尔突然停顿了一下。
他觉得人这个称呼对对方来说或许是一种亵渎。
“我看到了祂之后突然觉得这种东西不仅仅可以用来制成绳子和网或许可以用来做成布然后制成衣服、被子、装东西的袋子等等东西。”
“它是我们需要的东西能够改变我们的生活。”
蛇人虽然是生命之母莎莉以蜥蜴为材料制造成的但是其原型主体却是人类或者说是神之一族。
因此他们并不是变温动物而是恒温动物。
现在靠近南方的蛇人因为气候温暖所以基本都保持着原始风貌如果天气冷了也都是依靠着火和房屋来避寒取暖。
靠近北方一些的则都是穿着皮衣。
阿尔潘斯一点点的听着儿子说着自己的想法这些年斯默克尔虽然在到处流浪但是并不是自暴自弃。
他也是在真正观察着苏因霍尔城邦的每一座城市了解这个国家的一切。
阿尔潘斯听完认真的说道：“蛇母瑟摩丝曾经得造物之神恩赐才得以披上了丝织圣衣。”
“你能够发现这种造物想到用它来制造布匹非常不错。”
“既然你有想法也有能力。”
“那么接下来你应该将你的想法实现出来。”
斯默克尔看着自己的父亲：“是的父亲。”
“我正准备这么去做。”
阿尔潘斯脸上浮现出了微笑因为这表示斯默克尔已经做好了接任王位的决心。
“这又是什么？”
阿尔潘斯早就注意到了那朵特殊的花它有着足足半米长看上去有些焉了。
他正准备凑过去仔细观看一下这种从未见过的植物却发现这朵花一下子活过来了差点没将阿尔潘斯的鼻子给咬下来。
阿尔潘斯虽然老了但是本能和经验依旧还在他立刻条件反射的避让了开来。
老去的神眷之王杯吓了一跳但是转瞬就发出了传遍内外的大笑声。
“哈哈哈哈！”
阿尔潘斯真的乐了没想到自己堂堂神眷之王竟然被这么一个植物给吓到了。
“这是个什么东西？竟然还会咬人？”
斯默克尔也跟着一起笑了他和父亲都是生命权能者的共生之人太阳之杯哪怕咬中了他们也无伤大雅。
不过随后在说起了太阳之杯来历的时候斯默克尔却将表情慢慢收束了起来。
“父亲。”
“接下来我要说的便是我这一趟旅程之中最奇特也最不可思议的故事。”
阿尔潘斯立刻敏感的问道：“难道就是你刚刚说的遇到的那个穿着华丽衣裳的人？”
刚刚听斯默克尔说起阿尔潘斯就感觉到不寻常了。
一个穿着华丽衣裳的人在这个时代可很难见到。
斯默克尔立刻露出了一丝苦笑：“人？”
他摇了摇头：“虽然祂没有对我直言但是我可以感受到。”
斯默克尔的声音变得沙哑情绪激荡了起来。
“祂是一尊神明。”
斯默克尔看着自己的父亲表情慢慢变了眼神再度回到了那见到欲望之门、见到星海、见到神圣之舟的震撼。
“一尊。”
“来自于造物主神之国度的神明。”
阿尔潘斯一下子站了起来：“神明？”
他没有想到继自己之后自己的儿子竟然也遇到了一位神明而且听他所说的那神明绝对不是来自于深海血之国的猩红魔女。
意识到自己的动作过大之后阿尔潘斯又缓缓坐了下来。
这个时候斯默克尔才接着说道。
“祂的名讳叫做伊瓦。”
“我遇到他的时候祂正在一片荒无人烟的林子里祂一个人孤坐在篝火边我一看他就知道祂的不平凡便好奇的靠近祂。”
斯默克尔将自己在丛林之中遇到的那个神圣的故事慢慢道来。
“”
“祂告诉我。”
“当天际出现第一抹白的时候便是神圣之舟归于神之国度的时候想要进入那个不属于人间的世界只能乘坐这艘散发着金光和奇迹的巨舟。”
他讲述着自己如何踏上了欲望之门他和名叫伊瓦的神话一同登上了穿梭于现实和虚幻的神圣之舟。
他看到了真正的神之国度他看到了万物生灵之梦列满天穹。
他讲述了自己梦游星海的故事他说自己不仅仅看到了月光城死去的人们也看到了自己曾经的朋友卢奇。
听着听着。
阿尔潘斯也张大了嘴巴。
造物主的神之国度他是知道的。
因为在蛇人的神话之中也有着关于那里的记载传说生命之母乘坐着祂的座驾通过通天塔来往于两界之间。
传说那里有着种种不可思议的东西信仰神明的虔诚之人死去后都可以在那个世界获得自己想要的一切东西。
那可是万蛇之母瑟摩丝期待了无数年也无法踏入的神圣之地。
阿尔潘斯也第一次得知了凡人死去之后的场景得知了万物之灵最终的归宿。
他和斯默克尔一样震撼虽然看不到那片无垠星海但是光是听着斯默克尔的描述也能够感受到那种万物归宿、文明终焉的厚重和压迫感。
“原来普通人死亡的归宿竟然是一片无垠的星海。”
“每个凡人抵达终点的时候都会经过神给予他们的审判善与恶的较量最终由每个人自己来决定自己最终的结局。”
“这种审判。”
“不是由神来审判凡人而是凡人来审判自己。”
“每个人都必须直面自己的一生直面自己的罪恶和善良直面自己的功与过。”
不知道为什么阿尔潘斯觉得这样的审判是神话之中的生命之母做不出来的更像是另一位神明的意志所造就的。
斯默克尔告诉阿尔潘斯：“我遇见的那位神明祂告诉我这一切的起源都是源自于一种叫做妖精的神圣之灵世上最强大的妖精也既是梦境的主宰希拉。”
“祂掌控着一切的梦境那片星海是因祂的力量而生。”
“祂曾经赐福万物生灵希望所有存在过的、活于世间的生命都能留下自己的痕迹永远的化为星辰陪伴于造物主的身边。
“而这朵太阳之杯便是妖精这种神圣之灵的象征和印记。”
“祂告诉我。”
“只要心灵纯净的人向着这朵花许下起源就能够灵验得到神之国度的妖精赐福。”
阿尔潘斯这才想通为什么他会感觉这种审判的方式和神话之中的生命之母的形象有些格格不入。
“原来是这样美丽纯洁的神圣之灵设下的考验难怪如此。”
他再度念起了斯默克尔说出的那句话那句让他感觉到无比美好的语句。
“祂希望所有存在过的、活于世间的生命都能留下自己的痕迹永远的化为星辰陪伴于造物主的身边。”
“如果每个生命都能如此终结都有着这般美丽的归宿。”
“真的”
“是太好了。”
他们不知道伊瓦所说的造物主并不是生命之母梦境主宰希拉希望万物之灵化为的星辰陪伴的那位造物主名字叫做因赛。
人生之梦的审判是出自于祂的意志。
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斯默克尔归来之后阿尔潘斯就开始将权力一点点移交给了他。
斯默克尔指认了一个年轻而有魄力的中年人成为了宫廷宰相协助自己处理政务。
曾经优哉游哉四处流浪的斯默克尔变得无比的忙碌连弹奏他那竖弦琴的空闲都没有了。
很多他父亲阿尔潘斯处理起来游刃有余的事情斯默克尔却感觉到无比棘手需要耗费大量的时间还要和臣子们一次又一次的商议。
但是他也在不断的成长。
这一天。
老去的神眷之王阿尔潘斯躺在床上他感觉自己的思绪不断下沉耳畔传来了空灵而悠长的呼唤。
那呼唤好像来自于另外一个世界穿透了空间的距离直接深入自己的脑海之中。
“阿尔潘斯！”
“阿尔潘斯！”
“时间到了。”
“到了到了到了”
那声音细碎的传递回荡在一片无比空旷的空间之中还带着海水的微弱潮汐之音。
神眷之王阿尔潘斯醒了过来他骤然睁开了眼睛。
他躺着没有动心中却明白将要发生些什么。
那声音是神明在呼唤着他。
良久后他才翻身起床。
他一点点走出了寝宫来到了外面。
阿尔潘斯看到整个王宫一点点的散播出迷雾大地上开出了血雾之杯那血色的妖艳之花在迷雾之中摇曳散发着死亡和生命的光彩。
浓浓的大雾遮盖住了这个世界整个王宫好像被从这个世界隔离了出去一样。
这个时候王宫之中的其他人也出来了包括斯默克尔王子。
“雾？哪来来的这么大的雾？”王子也非常疑惑现在距离天亮可还有很长一段时间呢也没到起雾的时候啊？
“快看那边王醒了。”有人看到了大雾在缓缓转动而一切的中央正是阿尔潘斯王。
“这雾怎么怪怪的？”大雾的尽头是无尽的黑暗。
“听好像有声音？”
在那黑暗之中有着一座若隐若现的灯塔散发着赤红色的光芒。
渐渐的他们能够听到无数人在用一种诡异特殊的腔调吟唱着什么。
那并不是蛇人所能发出的声音语言也和蛇人完全不一样但是他们却能够听懂那话语的含义。
“深海的血之国主宰伟大的血之初祖最古者种族之王。”
“生命生命的起源母神的仆从”
“一切都将归于亿万年之前。”
那是神的名字是神的称号。
突然间斯默克尔王子明白这是什么了。
斯默克尔突然跑上前来到了寝宫的阶梯下。
他抬着头朝着自己的父亲大声呼喊。
“父亲。”
阿尔潘斯看着自己的儿子他脸上露出的和往日一般爽朗的笑容。
“风起之时我是时代的主角。”
“而如今风停了。”
“我的时代结束了我过完了我荣耀的一生。”
“斯默克尔。”
“以后该是你了。”
所有人的注视下阿尔潘斯踏上了血雾之杯摇曳的迷雾之中。
他前往了深海的血之国那是他这具身体注定的归宿是他和神明签订下的契约。
斯默克尔看着大雾慢慢消散看着父亲消逝于黑暗之中久久矗立。
他感觉到自己心里空落落的感觉世界的黑暗和夜风的冰冷在不断的侵蚀自己。
但是很快天边的太阳升起了。
朝阳照在他的身上那些黑暗和冰冷终将会退去。
所有人迎来新的一天。
每个人都难以适应失去每个人却又在不断习惯着失去每一次失去旧的事物都将迎来新的事物。
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斯默克尔成为了苏因霍尔的第二代神眷之王。
他让人将黑沼城外的那个村落之中的人召集了过来让他们培育绳网藤学习他们的方法和技术他推行农民大量种植这种植物。
他召集了护火城的工匠让他们将原始的方法变成更快更有效的方法来将材料纺织成布匹。
他将苏因霍尔城邦种植的优势不断发扬让凡人穿上了衣服。
布这种东西渐渐成为了蛇人族群日常生活之中最常见的物品。
他推行了金银铜三种货币他改变了过往以物换物的贸易方式虽然不能够完全代替以物换物却让交易有了新的模式。
更多的商人也因此而出现了苏因霍尔城邦变得更加富庶。
斯默克尔的一系列举措让苏因霍尔城邦有了新的变化。
这一年。
在斯默克尔的暗中推动下隐忍了多年的色因斯城终于爆发了叛乱。
斯默克尔亲自带着士兵前去平乱丝毫不出意外的胜利归来处理了这个内部最大的隐患。
归来的时候他驾驭着战车穿过街道。
街道中央一个学者在等候着他学者的手上拿着最新出现的布卷之书。
比起之前的兽皮书。
更轻便更容易携带。
学者走到了战车下恭敬的向斯默克尔行礼。
“神眷之王。”
“这是我们为您献上的诗篇。”
诗歌的名字叫做：“神圣赐福。”
竖弦琴的旋律响起。
诗歌很长讲述的是斯默克尔的故事。
其中最重要的便是斯默克尔前往神之国度的传奇故事他走过人生之梦汇聚成的星海他坐上了来往于梦界与现实的神圣之舟。
故事中有王者有神明。
也有关于万物生灵归宿的探讨有着世界上最美好的赐福。
竖弦琴的旋律中所有人都不由神往那场梦幻的旅途。
斯默克尔也回忆起了那段记忆。
而当他回过神来便发现这一幕就和曾经他的父亲阿尔潘斯王归来之时的情况一模一样。
斯默克尔也笑了起来学着他的父亲的口吻。
“我很喜欢把它”
他本来想说把它雕刻成石碑。
但是却转念又说道：“把这些诗歌编撰成一本书吧然后送往苏因霍尔城邦的每一座城市让城邦的所有人知道它。”
诗歌传遍天下人们从名为神圣赐福的诗歌之中知道了妖精的存在知道了死亡和归宿的秘密。
那一句：“祂希望所有存在过的、活于世间的生命都能留下自己的痕迹永远的化为星辰陪伴于造物主的身边。”
成为了他们所听过的最好的祈愿和祝福。
也是世界上最大的赐福。
梦境主宰希拉的神名开始传扬在各地关于祈愿和妖精的故事也渐渐的为人所知晓。
伊瓦没有想到自己无意之间遇到的一个人随意的一次交谈却推动了自己使命开始的第一步。
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