11:45分米切尔发来请示电报口吻很不客气:“倘若在华盛顿时间午夜12点前仍不能收到北上或南下的明确指令本司令官认为战机已逝将带舰队返佛罗里达!”
“返佛罗里达?这万万不行!”这下杜威真正着急了北上或者南下都是去打仗无非考虑哪个方向更重要返佛罗里达是什么意思?继续去当缩头乌龟?
“阁下下决心吧两利相较取其重!”尼米茨最后一次劝道。
麦克阿瑟闭口不言他其实内心已赞同先去进攻德军舰队主力了但让他承诺在此期间不丢失百慕大他可万万办不到所以最后保持沉默。
再说总统不能老把自己洗脱而让军队承受压力听说德国元首当初北非发动昆古尼尔计划进攻时是近乎以孤注一掷、死中求活的精神下达命令的甚至准备把失利的责任全揽在自己头上现在口口声声说民主商议、科学决策其实还不是为了方便将来一旦不利而甩锅这一点特纳说得不错完全就是体制问题!
痛苦思索了5分钟之后杜威下定决心开口道:“那就执行海军方案尽快歼灭德国舰队主力同时百慕大守军必须战至最后一人竭尽全力争取时间不可轻言投降!”
12:02分明确的电报发到了米切尔手上休伊特问他:“超过了2分钟你执行么?”
“执行怎么不执行?”米切尔狡黠一笑“收到电报正好是12点还有2分钟是译电和报告时间。”
休伊特一愣这么短的电报有经验的电报员译电怎么会要2分钟?不过至少米切尔执行命令他不由得松了口气反过来劝道:“可是你这份电报会不会引起”
米切尔叹了口气:“你信不信我要是不发这份催促电报他们讨论到明天天亮都不见得能拿出个章程来那时候战机就全失去了老实说12点才决断也有点晚了舰队必须以最大速度南下才能把时间赶来!”
休伊特没说“扑空怎么办”之类的丧气话这意味着不但期待中的大胜会变成泡影连带百慕大也完蛋了我。按米切尔的心思在解决德军主力舰队之前他肯定不会大大咧咧去解救百慕大之围万一大西洋舰队刚对付德国分舰队干得起劲被身后包抄过来的轴心舰队吃掉怎么办?
这一点顾虑虽然参联会上海军方面并没有讲但陆军阐述得很清楚的这也是杜威最犹豫的地方:别到时候德军主力舰队没逮住百慕大又丢了那可真是赔了夫人又折兵。
时间一分一秒过去庞大的大西洋舰队根据米切尔发布的命令于12:15分完成转向以最快速度开始南下了。
此时此刻德军正在做最后的战斗准备。
米切尔有一点判断是正确的轴心舰队已明确要从加勒比海撤走去支援百慕大群岛的战役但在如何退走的决断上德军不但在路线选择上和米切尔的预计不一致采取的方略也完全不同。
从巴拿马到巴兰基亚从巴兰基亚到阿鲁巴库拉索一线德国舰队都是贴着海岸线撤退的甚至也不避讳美国侦察机大大方方地撤退。一连三天都是如此这就给人造成一种错觉:认为3月15日德军的撤退路线还是会沿着海岸线往格林纳达与特立尼达和多巴哥之间走。
战争真要是这么简单就好了!
很明显米切尔只汲取了弗莱彻在这片海域的部分教训只想着保存自己的实力而忘了冢原当初在加勒比海战中那出其不意的“神之调头”。
小泽给舰队拟定的路线非常大胆不是继续向东从格林纳达与特立尼达和多巴哥之间穿越他把舰队的行动方向改为了东北准备从安圭拉和维京群岛之间穿越。
这等于是要从波多黎各美军眼鼻子底下穿过一开始马沙尔等人不由得捏了把汗不过经过小泽的解释和克兰克的推演最终认为这段路线虽然惊险但实际上只要拔掉波多黎各这颗钉子危险并不大。
德军唯一的漏洞是并不清楚米切尔的舰队主力已埋伏在波多黎各以北并伺机南下由于大西洋舰队一直没有行动德军将其判断为依然在东海岸一线巡游一旦收到德军进攻百慕大的消息会予以进攻这就使得轴心舰队主力需要尽快增援百慕大的分舰队还有什么路线比直接从欧洲岛链东北部穿越去支援更快的捷径呢?
米切尔的舰队12点才动身轴心舰队因为不用受柏林的掣肘从8点钟就开始动身了舰队以20节的速度向东北方向快速前进到12点时距离已拉近到了550公里。
为压制波多黎各的美军航空兵力根据小泽的计划部署在格林纳达、特立尼达和多巴哥的全部陆基飞机需配合一半以上的舰载机执行对地攻击任务总攻击时间安排在凌晨4:15分。
考虑到格林纳达、特立尼达和多巴哥与波多黎各之间距离有些远除大型4发轰炸机正常返航不受影响外其余投入进攻的陆基飞机返航时将去法国控制下的瓜德罗普降落这样整体航程控制在14001500公里左右符合攻击需求。
“目前兵力已悉数准备完毕空军将投入240架飞机用于空袭其中战斗机72架4发重型轰炸机48架其余为双发攻击机。”克兰克笑道“为配合进攻空军还将投入特种轰炸部队一共有16架重型轰炸机将携带火箭发动突击目前用于前沿制导的4艘潜艇已部署完毕他们将用于最后引导发起先发制人的攻击。”
小泽点点头对此表示很满意这次虽然德国没有出动火箭船但有了飞机能携带的空射型v4他同样表示满意。
“舰载机方面我军拟投入一个波次228架飞机其中68架战斗机其余160架为攻击机根据敌情显示波多黎各一共拥有4个机场500余架飞机预计通过空袭能至少破坏其跑道1624小时同时摧毁半数以上飞机。”
马沙尔点点头下定决心道:“必要时候让贝将军带领炮击舰队去洗一洗波多黎各让他们尝尝巨舰大炮的滋味。”
他用“洗一洗”这样的名词引得众人哄堂大笑。
“除波多黎各前沿引导的4艘潜艇外另外伴随舰队的还有16艘潜艇他们将陪同一起闯关。”
“凌晨的第一波攻击大体如此为有效应付白天美军反扑海航部署在阿鲁巴、库拉索一线的飞机将根据战局需要提供跨平台支援大概总共可以抽调114架飞机。”克兰克道“按我本意最好不要抽调一旦抽走压制委内瑞拉的美军将是难题但也不可不备。”
“各种战术准备我认为基本无误不过我有一点没想明白为什么在这种情况下元首要迫不及待地发动对百慕大群岛的进攻呢?”小泽问道“难道不应该再等上12个月等我军调集更多陆军兵力一口气推平委内瑞拉以及加勒比一线再去打百慕大群岛么?虽然进攻百慕大有利于吸引美军视线但反过来不也给敌人创造了歼灭我军分舰队的机会?在现有情况下丢几艘军舰并不是不能承受可对士气造成重大打击就”
看着众人沉默不语他收住了嘴:“当然这是我个人一点想法我无意指责元首他通常比我们看得高、看得远说不定他有什么我们没想到的战略布置。”
马沙尔元帅顿了顿:“小泽将军其实不只是你没想通我也没想通但柏林命令就是如此据说是元首亲自下达的作战命令您知道元首直接干涉一线具体战术现在越来越少了可见其中必然有缘故可惜电报里说不清楚或许我们到了百慕大就能明白了。”
小泽点点头:“军人以服从命令为天职最高统帅下达的命令必须执行否则就没有体统了这一点我永远铭记在心!”
“通令全军准备进攻!”
“是全军准备!”
ps:纪念“七七”全民族抗战80周年!中华民族的复兴依然任重而道远。
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