如果是以前比如换做法国刚投降的那会丘吉尔肯定毫不犹豫下达“打”这个命令别说区区爱尔兰就是法国人他也照打不误。
不过现在局面与3年前相比可谓发生了翻天覆地的变化大英帝国没有这样的资本和实力再给自己树敌了。况且爱尔兰还算谨慎虽然看大英帝国不爽但也没接受德方军事顾问和武器输入据亲英派透露也没通过官方渠道向德国输出情报——私下总免不了英国自己不也在弄么？
他叹了口气问布鲁克：“从纯粹军事角度来说在我军驻扎重兵、外部还有舰队环伺情况下登陆爱尔兰有可行性吗？”
“逻辑上这一点说得通。”布鲁克走到地图前比划起来“您看现在德国舰队顶住了tf46舰队爱尔兰以西海域无疑非常安全德军可在爱尔兰西部港口登陆您以为爱尔兰人会抵抗？说不定他们求之不得！只要上5万登陆部队再利用3-4天部署一下空军爱尔兰就被德国人牢牢捏在手里了今后德国人会源源不断、毫无阻拦地向爱尔兰增兵甚至把那些该死的铁道炮也运上去您说怎么办？”
铁道炮什么的显然是布鲁克过虑了不拆解哪有能力将铁道炮送上船？可真有机会和实力把铁道炮都输送上去还不如干脆多送点坦克和飞机效用更好。
不过爱尔兰不会抵抗德国入侵显然是个很可怕的前景因为这有先例：爱尔兰大部分人亲德但也存在不少亲英派既然亲德的能跑去德国参加党卫军自然也有人跑去北爱尔兰或英国参加英军特别是爱尔兰国防军就有人跑去参加英军响应“抵抗纳粹暴政”。
爱尔兰政府猛就猛在这里他们不仅是27个英联邦国家中唯一宣称中立的国家而且公开执行双重标准：普众参加党卫军他们装聋作哑当不存在但参加英军的官兵全被当逃兵安插了“叛逃罪”——历史上爱尔兰政府在二战胜利后一共处理了5000多这样的逃兵剥夺他们在公共岗位就业及享受国家有关津贴的权利任你英美喉咙喊破天都不理。
虽然布鲁克如此说但他给出的建议还是不要冒险：“我们应先向爱尔兰政府提出照会如果他们不能抵挡德国的入侵我们将不会袖手旁观；然后作为军事策略的一部分我们应始终监视着爱尔兰海岸线一旦发现德军开始成规模登陆——不管是党卫军爱尔兰师还是别的什么部队我们立即将部队开入都柏林；还有需要为爱尔兰准备一整套新的行政班子……”
最后一句表明了布鲁克希望扶持傀儡政权的态度丘吉尔心情沉重地点点头然后道：“把消息发给坎宁安和尼米茨将军告诉他们不利的情况同时让北爱尔兰部队做好出击准备。”
“情报说德国人还有6艘航母？”收到电报的尼米茨吓了一跳：这他妈也太多了德国海军现在好吓人啊。
“有4艘肯定是护航航母威胁不大而且我估计他们多半要掩护登陆吃不准的是另外2艘航母。”坎宁安紧皱着眉头显然他也被打了一个措手不及“存在两个可能。第一这两艘航母加入当面敌舰队协同对我军发起强攻排除登陆一切干扰；第二这两艘航母掩护爱尔兰方向登陆德军自信凭当面3艘航母可以盯死我们另外2艘航母专用于掩护陆军登陆。”
“您认为不管怎样德军都要在爱尔兰登陆？他们有这么大把握？”
“这是我猜的现在情报和信息太少尚不足以判断。”坎宁安苦恼道“如果德国人掌握了制海权他们为什么不登陆？要打败大英帝国必须登陆才有用现在冰岛这个最佳登陆点被我们控制着德国人自然只能退而求其次我倒觉得德国指挥官很善于随机应变或者他们一开始就做了两个方案。”
“有传言说德国指挥官是隆美尔？”
“是的我也听说了当初就是他率领部队在阿拉曼附近登陆并最终葬送蒙哥马利……”
“那破掉德军的海上优势怎么样？”尼米茨叹了口气他认为现在德军的胆子是被南大西洋海战结果惯出来的斯普鲁恩斯在占据优势的前提下没能吃掉对方分舰队反打了个两败俱伤这无疑给德国人壮了胆。
“硬吃？”坎宁安摇摇头“我不看好进攻状态下对方能得到陆基援助3vs3已非常危险3打5就更没有把握。”
“我想让对方来进攻我们。”
“对方？他为什么一定要来？如果他们不来呢？”
“他们会来的。”尼米茨走到地图边画了一条路线“如果我们按这条路线原路返回您猜德国人会怎么样？”
尼米茨画的路线几乎就是当初快速溜进丹麦海峡的进军路线无非现在方向相反。看着这条路线坎宁安马上明白了对方的想法：如果tf46这样走德军舰队就必须扑上来主动截击否则一旦让tf46绕过格陵兰岛就等于德军封堵失败。封堵失败的德军下一步面临的风险就很高他们很可能逮不住tf46对有心登陆甚至连登陆部队都已派出的德军而言tf46就是高悬在头顶的达摩克利斯之剑。
tf46能绕半弧形的圈子避开亚速尔重新返回爱尔兰以西海域一旦让tf46找到机会一个下午就足以将德国登陆舰队全送入海底——登陆部队都没有了哪怕德国人再占有海上优势又有何用？反正军舰开不上岸。
而且坎宁安知道尼米茨这一步还暗藏杀机：德国舰队既然有短腿病那就说明其追击能力不足一旦让tf46跑起来被迫追赶的德军舰队燃油消耗将加速那4艘维内托级很快将因燃油耗尽而被迫返航而德国舰队在逮住美军舰队前显然不可能随意返航届时这支航母编队将只有1艘提尔匹茨号护航这就在客观上为tf46反杀提供了便利——论油料tf46可比德国人支持长一倍的时间这就是优势！
坎宁安盘算了一下如果双方都排除陆基兵力本方舰载机数量优势能发挥得更充分些。当然打仗的事谁也没法保证数量多当然赢面大但并不等于数量多就一定赢。
很显然尼米茨是在赌！赌德国舰队不敢做出放tf46随意游荡的决定！一旦tf46溜走德军行动轻则停摆重则面临灭顶之灾哪怕不能消灭德军推迟敌人采取登陆行动也好——现在盟军最缺时间只要熬过了5月新军舰服役后就能压倒轴心然后美国军舰服役速度将越来越快优势会越来越明显。
“赌一把？”
“只能赌一把了希望你我运气能好一点。”
“那行我向国内汇报必须得到他们的支持。”
4月18日清晨听完庞德汇报的有关tf46下一步作战计划的构想丘吉尔脸色阴晴不定问道：“这么做有多少可能？”
“有4种可能：第一是敌舰队主力被重创而我军损失不大则敌登陆舰队畏惧我军打击而被迫缩回去；第二是敌我舰队未交手我舰队重新进入大西洋深处成游击舰队则敌登陆行动将被迫无限期推迟；第三是我舰队被重创而敌军损失不大则德军登陆势在必行不但爱尔兰有危险冰岛危险性更高；第四敌我舰队两败俱伤则敌登陆行动不可预判。”
“可能性各占多少？特别是第一种可能性有多大把握？”
“我认为第二种可能性最大或许能超过40%；至于敌我舰队交手结果我认为战况五五开吧略微本方占点上风毕竟我们有主动选择权。”庞德解释道“至于最坏的结果如果英美海军在势均力敌甚至略占一点上风的情况下连德军都打不过。那么阁下我不认为两国短期内还有什么希望您考虑政治解决吧。”
丘吉尔的心顿时凉了半截他不甘心地转过头去问弗雷泽：“如果是您指挥tf46有什么更好的策略？”
“抱歉我没有。”后者摇摇头“我觉得尼米茨将军还算够意思起码愿意为了帮我们和德国人打。我现在最怕华盛顿参联会这批政客见德国人占有优势借口调动敌军实际却为撤退做打算万一让尼米茨直接跑回美国把我们卖了怎么办？以他们的个性不见得做不出来不然那两个党卫军美国师怎么来的？”
听完这席话的丘吉尔差点喷出一口老血半晌无语最后他无力地挥挥手：“让舰队执行命令吧是死是活就看这一把了。”
众人一片默然。
丘吉尔想了想又叮嘱庞德：“密电坎宁安千万别被美国人卖了！必要时他单独给我带舰队回来！”
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