ps：昨天的攻击波次写得自己有点乱已重新调整修改有兴趣的读者可以看看不看也不影响结果。
第二天天还没亮冢原就派出了他手头的全部侦察力量去探测埃塞克斯号航母但一直搜索到中午都没能发现这艘严重受创的敌舰最后只能收兵重新与炮击舰队、游击舰队合兵一处准备先去马绍尔再去特鲁克补充然后就返回本土。
埃塞克斯号是注定找不到的因为在昨天傍晚时分原本一再要求保住该舰的尼米茨因该舰速度太慢航行情况又危险拖累了舰队整体撤退速度他拒绝了其他人的哀求忍痛下达命令：人员全部撤离由驱逐舰释放鱼雷主动击沉。
夕阳西下埃蒙斯号和格雷森号驱逐舰联手释放鱼雷一共4条鱼雷近乎同时击中了埃塞克斯号这一次终于挡不住了。这艘坚强的新锐航母做出了特殊贡献——靠其顽强的漂浮能力船上70%的的官兵和整个太平洋舰队指挥部最终得以保留下来。
看着它在海面上缓缓下沉所有人都眼含热泪很多年轻的年仅19岁出头的水兵忍不住痛哭失声——这次战役他们不仅遭到了挫败还失去了很多朝夕相处的伙伴。
“丢光了全部航母该怎么和国内汇报呢？”哈尔西愁眉苦脸、痛苦不堪“金上将一再暗示我们要慎重结果打成这样如果他现在站在面前估计会杀了我的……”
“这不是你该考虑的问题我们与日本鬼子的战争会长时间持续下去不要太过计较一时更何况舰队也不是毫无收获。”尼米茨解释道“我们重创了翔鹤号中创了瑞鹤号击沉了敌人2艘轻航母哦还重创了一艘不知名的中型航母——可能就是法国人那艘贝亚恩号敌人有生力量遭到极大打击……”
“很明显我们损失更多还额外赔进去一艘新墨西哥号。”
正说话间吉芬匆匆忙忙进来了：“潜艇部队报告了好消息今天清晨他们击沉了一艘受伤的金刚级战列舰。”
“真的？”哈尔西高兴起来了“一定是那艘被我们击伤的金刚级。”
“你看新墨西哥号的损失也扯平了。”尼米茨淡淡地分析起了形势：“日本造船能力很成问题我们就好得多。类似这样3换2甚至4换2都可以接受。前两天勇猛号航空母舰（埃塞克斯级）已完成海试服役；10-11月间黄蜂号、大黄蜂号、富兰克林号（均为埃塞克斯级）将建成服役另外还有2艘独立级轻型航母也将加入舰队。圣诞节前大西洋舰队会有4艘舰队航母和3艘轻型航母可用我们还有希望得到另外2艘舰队航母和2艘轻型航母的支援——都是和埃塞克斯号一样的好船日军最多只能动用2艘舰队航母与2艘轻型航母。随着时间推移我军新航母服役越来越多、越来越快！日本鬼子迟早会被埃塞克斯级的海洋吞没。”
哈尔西苦笑不已：“您就别强撑着安慰我了我看你也是一脸痛苦。”
“我不烦恼军舰论生产美利坚无可匹敌我苦恼的是熟练飞行员不够。”尼米茨的问题很有针对性“你不觉得我们的飞行员素质不行么？这次进攻抛开a舰队不说我们其实占有先机如果b舰队投入进攻的那180架飞机能有日本人的效率冢原二四三的机动舰队早就被我们打垮了哪还轮得到他再放出第二、第三攻击波来？”
哈尔西点了点表示同意。尼米茨没有推卸责任的必要但问题一针见血——a舰队其实用自己的牺牲给b舰队扯开了很大、很好的空档但两个攻击波、180架飞机的空袭成效却很不好：翔鹤没沉瑞鹤没伤只击沉了博尔扎诺号甚至连龙凤号都没干掉如果第一波再废掉龙凤或瑞鹤局面就不会这么难看也许现在要考虑撤退的是堀悌吉了。
如果双方立场交换这180架飞机是日军进攻别说双鹤只怕另外几艘轻空母、辅助空母也全都被干掉了。
“回珍珠港后要加大飞行员训练力度最起码我手里还有2艘护航航母要充分利用起来。”
“长官战报写好了请过目。”吉芬把拟报告国内的长电文递给尼米茨后者仔细看了半天划去最后为舰队决策辩解的部分写上了他刚才与哈尔西这段分析。
“告诉国内我们不为自己的决定而后悔如果再来一次我还是会和日本人打一仗。虽然在战术上失败了但战略上并未失败我们成功地消耗了日军力量——至少短期内联合舰队是不会再对欧洲局势进行干扰不会影响亚速尔战役。”尼米茨想了想最后又提笔补上了几句话。
哈尔西凑过来一看发现他写的是：“我愿意继续率领舰队与日军战斗到底但如需追究责任我愿意承担全部责任并上军事法庭。哈尔西、吉芬等人在我的具体指挥下工作他们兢兢业业地完成了各项本职任务并多次在指挥中提出修正和完善的作战决策无任何过失是不可多得的优秀指挥人才建议留用……”
“长官！”哈尔西和吉芬的眼圈都红了。
尼米茨拍怕两人肩膀：“没什么我们重新再打过只要不断消耗堀悌吉来之不易的力量最后胜利一定属于我们！”
消息传回华盛顿已是深夜参联会值班军官不敢怠慢紧赶慢赶将电文递给了金上将。金上将匆匆忙忙看完电报又惊又怒、拍案而起破口大骂尼米茨“不懂事”——正值亚速尔战役关键时刻太平洋舰队是他希望能尽可能保留下来的力量没想到居然会发生这种事简直就是……
“我要见总统！”他没丝毫废话也不打算让这消息过夜。
见到罗斯福时金上将的情绪略微平静了一些开始认真思考尼米茨在电报里说的那些话静下心来想象他不得不承认目前用两败俱伤的办法来推进战役是唯一可取的策略——在军队素质没有扭转之前这几乎是美国军队的最好写照。
罗斯福看后同样大惊失色不过他显然要更沉得住气——当然轮椅也限制他了不能“拍案而起”他用略微有些激动的声音问道：“这次战役你怎么看？”
“这个……我觉得整体结果与过程要一分为二地来看待。”金上将虽然在自己办公室里将尼米茨和哈尔西两人骂得狗血喷头但在罗斯福面前却极力维护两人维护海军的荣誉。
“消极的一面我就不重复了反正您都看得到——目前太平洋舰队丢光了航母暂时只能保卫夏威夷澳新情况不会太妙有关运输线和补给线也将面临难题；但积极的一面我觉得更多：首先这勉强算是一次高交换比的战术起码比印度洋、北大西洋和加勒比海战役的交战成果强得多我们起码还干掉或重创了敌军4艘航母、2艘战列舰成绩已超过了前几次作战成果；其次这次悲壮的战役遏制了联合舰队疯狂进攻的能力日军的嚣张气焰在袭扰澳新时达到顶点现在我们狠狠还击了对方对盟国可以体面交代；最后也最重要的一点是我们可排除联合舰队在未来一段时间对欧洲战事的影响亚速尔战役就是我们对付德意海军这无疑是有利的。”
罗斯福点点头算是被说服了当然他不会完全因为金上将说什么就是什么而是他不能再对国内披露一次败仗了特别是塔拉瓦战役刚刚大张旗鼓地表彰过马上就打脸这脸也太痛了一些——一点都不符合政治正确的原则。
他沉声问道：“下一步打算怎么办？”
“下月底亚速尔战役就要发动我建议将10月份服役的军舰给太平洋舰队调过去先给2艘埃塞克斯级和1艘独立级再加上目前已在巴西的2艘战列舰马上又会恢复到3艘航母+4艘战列舰的配置实力不会下降反而有所上升。明年年初视情况再增加部队争取让尼米茨获得兵力优势。”金上将信心还比较充足“等我们拿下亚速尔重新在大西洋占据上风后可以把重心压到太平洋到时候日本鬼子一定吃不了兜着走。”
虽然这个思路与罗斯福“先欧后亚”的一贯思路有所背离但罗斯福并没直接否认反而觉得这考虑是正确的因为目前的远东战场涉及印度和澳新——后者对美国的全球战略十分重要。
他考虑良久后缓缓说道：“可以先这么考虑起来等霸王行动结束我们再来讨论整体战略的事。”
听到总统口气松动金上将暗暗放下了心。
第二天清早因为昨天和罗斯福讨论得很晚睡得也比较晚金上将还在休息冷不防副官打来了电话：“用急促的语气说道长官有突发军情马歇尔参谋长提议召开参联会紧急会议。”(未完待续。)
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