8月12日在近乎无穷无尽地等待中丘吉尔终于等来了盼望已久的美国正式代表团而且还是赫尔国务卿亲自带队。听见面时赫尔代表美国政府表态希望英国政局稳定、内部团结时丘吉尔微微皱起眉头显得有些失望；而艾登等人则若有所思——美方明显话里有话。
不过很快他们就被另一个话题吸引过去了：“为改变不列颠目前的窘况扭转战事不利局面总统和参联会经过商议决定启动一项重大战役行动目标是尽快夺取亚速尔群岛确保大西洋航线畅通。”
关于是否向英国方面通报c计划的事参联会内有不少争论不少人认为这可能会导致英国异议分子将情报出卖给德国方面但更多人认为c计划本就是为了鼓舞英国方面的斗志而实施如不通报就收不到预期效果。更何况计划中还准备动用英国陆军、飞行员等多种资源必须取得英国方面的谅解对可能存在的泄密行为多诺万最后进行补充发言道：“这次我带来了200多名反谍人员重点是追查前次一直怀疑的情报泄露问题也负责为这次战役实施保密。”
这当然是冠冕堂皇的说法实际上美国有经验的反谍人员一共就一百多大部分还要负责国内的反谍工作能抽调来英国的最多只有十多个200多名人员大多数是他掌握的“特别行动队”在向罗斯福汇报时他曾经表示：“如果他们真涉及泄露机密在动手时这会是一个很好的借口。”
这一设想打动了罗斯福总统他把多诺万有关“引蛇出洞”的方案作为备选但叮嘱他该内容只允许通报给丘吉尔。
虽然200人的队伍显得庞大了些但内阁众人也未放在心上美军光是驻军就有几万再多200也是小意思。
“为确保计划顺利推进我们制定了一个完整而庞大的方案并通过了参联会的前期审查预备出动包括2000架重型轰炸机、50艘航母、8个陆军师等在内的前所未有的力量。”
会议室里的英国人终于全都变了脸色虽然他们知道这些航母大多数指的是护航航母但50艘的数字实在太过于骇人了。
庞德结结巴巴地问道：“贵国现在有这么多军舰可用？”
“目前大概有30多艘航母可用未来3个月需要补充近20艘得益于贵国造船工人的支援我们有信心通过赶工完成剩余的军舰建造但目前缺少足够的人手总统希望皇家海军能抽调得力人员去东海岸接手能接手多少就接手多少。上次首相阁下提出支援8-10艘护航航母的事一并纳入考虑。打完这仗凡皇家海军接手的军舰包括上面的装备和飞机都划给你们。”赫尔顿了顿“陆军、飞行员也是如此参加这次战役的英国官兵所使用的装备和物资在战役结束后都划给你们我们要用最好的装备、最充足的物资支持、最优秀的官兵、最完善的计划和德国佬打一仗我们迫切需要你们的支持。”
既然要求英国卖命就不可能不给优渥条件老奸巨猾的赫尔就提出了这个策略英国人能吃多少就给多少——让他们把最后的力量都拿出来。
“作战计划任务登陆战役需要近距离火力支援从塔拉瓦战役的作战经验来看战列舰冲滩拥有有莫大好处的我们打算将包括2艘伊丽莎白女王级战列舰在内的老旧战列舰用于执行冲滩任务有关损失今后会赔给贵国。”赫尔洋洋洒洒说了一堆总而言之一句话经费、物资、装备、运输都由财大气粗的美国老板包了英国只负责出部分人力就行。
与保卫遥远的南非相比进攻亚速尔对英国上下是很有吸引力的因为谁都知道亚速尔是英国的桎梏是紧紧勒在脖子上绳索美国其实无所谓亚速尔如果不给英国提供支援他们还能省不少钱。
包括艾登、艾德礼等人在内的内高高层频频点头在他们看来美国这个计划算是非常有诚意的而且主要是从英国的利益来考虑充分肯定了英美同盟的价值。反过来说如果亚速尔战役再失败估计首相大人也不用无谓挣扎了。
负责军事的布鲁克、庞德等人略一商议后决定同意不过需要英美参谋长联席会议审批最终方案艾登、艾德礼等人无话可说一路绿灯。
至于出卖情报云云倒是赫尔等人多虑了这些大不列颠的精英没到绝望之时也不想走贝当的道路既然美国人信誓旦旦地表示在3个月内给个说法而且细节、内容都说得这么认真他们同样不吝啬再给3个月时间——正好温莎公爵与德国的谈判也遇到了一些麻烦需要慢慢谈。
温莎公爵与德方其他谈判都很顺利进展顺利：包括支持温莎公爵复辟、维持大不列颠本土完整、被德国俘虏的英国官兵在宣誓效忠温莎公爵后就地释放组成帝国近卫军、德国不将英国当战败国看待不要求英国赔偿等要求都得到了柏林的同意。
关于四大自治领双方也很爽快地达成了一致意见：愿意跟随大不列颠本土停止对轴心作战的德国参照英国本土的条例对待；那些愿意跟随丘吉尔去加拿大的人员德国方面也表示谅解并提出只要不破坏英伦本土的有关基础设施他们想带走一些东西尽可以都打包带走对维持一个安定、平和的大不列颠双方是有默契的。
关于英国宣布停战后美国援助断绝的问题德国方面也进行了单方面保证：解除对大不列颠的封锁并提供有关物资包括对不列颠至关重要的粮食和石油；温莎公爵则单方面承诺将本土总兵力削减到100万以内皇家海军未来总吨位不超过德国水平并加入轴心作战在过渡时期德国可以在2-3个地区驻军总兵力不宜超过10万——但不以占领军对待。
对于战后问题英国代表承诺会加入德国主导的欧盟体系除部分条款保留外原则接受霍夫曼有关欧盟“三大支柱”的设想德国保证英国还是强国之一至少是与法国、意大利并列的强国。
但双方的谈判在两件事卡住了有些僵持不下谈判陷入了僵局。
第一是印度温莎公爵认为印度对大英帝国至关重要希望能保留并成为大不列颠直辖领土尽管他很不情愿地表示愿意把南面一小块和锡兰岛让给日本；
第二是英国资本家在中东和非洲的产业问题温莎公爵提出已被没收的英国产业需要发还当然不必全部发还至少新政府支持者的产业要求发还。
这两个问题难住了负责谈判的里宾特洛甫就连霍夫曼也深感棘手。
印度现在是日本为主力在打为了印度日军不但逐渐从中国退出还派遣舰队进行了联合作战现在要日本放弃继续扩大印度占领区别说德国没这么大能力劝阻就算有也不能开口：这说不定会直接导致日本内阁和军部现有掌权派倒台谁知道上来会是些什么脑残？
温莎公爵划分的印度分界线是北纬13度以北继续留给英国以南归日本。问题是现在山下奉文连14度线都打过了已吃下去的肉再吐出来可能么？考虑到印度南部是个锥形上宽下窄表面上只退了一个纬度实际领土要减少将近一半换成是谁都不会答应。更何况统领印度北部的蒙巴顿还不见得会向温莎公爵效忠。所以霍夫曼认为这完全是一个馊主意他不能这么干。
第二涉及到德国与中东各国的关系这些英国产业早就被独立的中东和非洲国有化然后低价拍卖了卖的钱又和德国交易了军火装备别说无偿收回就是有偿收回都不好使马上就会影响各国与德国关系。这些财产里涉及最重要的两部分也是霍夫曼不能让渡出去的一个是苏伊士运河一个是中东的那一片油田。
德国为什么要控制中东不就是为了这点石油么？连法国人真金白银投下来才占了一些股份现在英国人动动嘴皮子就想收回去谈何容易于是场面就僵持下来。
霍夫曼给里宾特洛普的意思是拖一拖、等一等看一看日军推进情况到时候再让英国人重新思考恰好英国方面也有拖延的意思大家就心照不宣地延续了下来。
里宾特洛普和温莎公爵很熟他半开玩笑半认真地对温莎公爵说：“你们想让日本人在北纬13度停下来？这不是不可能但光靠元首劝说可不行您得让蒙巴顿爵士打出这个局面来否则以日本人的性子签了这个条约也等于百干他们只认强权。”
“我会拍电报给他的他必须守住北印度。”温莎公爵看了里宾特洛普“你们不会再增兵了吧？”
“不会不会这您可以放心。”里宾特洛普心想：顶多再卖点武器。
“我会关照他的。”温莎公爵露出笑意“他原来是我的副官和我关系挺不错他得打出大英帝国的精气神来。”(未完待续。)
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