1943年4月30日傍晚时分当堀悌吉率领完成巴拿马战役的主力舰队即将在英雄港进港时冢原二四三率机动舰队悄悄摸到了距纽约不到700公里的地方。
从穿越波多黎各海峡、绕过百慕大群岛防空圈后机动舰队一路隐蔽前进最终有惊无险的抵达了冢原希望到达的出发地。冢原未参加珍珠港偷袭但包括源田实、渊田美津雄等珍珠港老兵都表示这一次航行远比上一次要轻松与简单得多在传统航线上甚至看不见什么商船。
其实所有人都没有意识到在德国占领亚速尔群岛后极大地改变了大西洋力量对比对英美海上航线构成巨大的威胁不但亚速尔群岛800公里防空圈范围内没船敢进甚至中大西洋这条航线几乎全线断绝。
曾有商船抱有侥幸心里仗着有护航军舰掩护自身航速也不慢便打算从距离亚速尔1000多公里的地方掠过但却遭到了联合攻击机无情的打击等德军将各岛上大型机场和基地建设起来后传统大西洋航线面临的威胁就更大——因为岛上部署了ju-290c。
这种大型四发巡逻机系“大西洋秃鹰”fw-200c的升级装备速度更快（最高速度440公里/小时）、航程更远（超过6000公里）可以完整覆盖亚速尔周围1000海里范围的海域再加上飞机上安装的对海搜索雷达简直无往而不利一旦商船队被其发觉距离近就招呼联合攻击机前来进攻距离远就提前部署潜艇在对方航线必经之路上进行埋伏比起从前无头苍蝇似的乱碰乱撞不知道高明到哪里去。按照邓尼茨的想法如果能在英雄港附近常驻一支破交航母编队几乎没什么商船队有机会能够逃脱追杀——这也是霍夫曼一直强调的海军五位一体打击力量联合作战的精髓。
有了ju-290c担任监测哨德军破交流程简化了很多、效率成倍提高美国商船队被逼得没有办法最后只能改走一条蜿蜒曲折的海路——先沿美国东海岸北上到加拿大爱德华王子岛附近后拐头向西从纽芬兰岛背后水道穿过圣劳伦斯湾后再向格陵兰岛进发然后走北大西洋航线去英国卸货整体路程超过4500海里比原先的路程远四分之一而且还需应付风高浪急的北大西洋气候。于是原本商船密集、往来频繁的中大西洋航线变得冷冷清清最终便利了机动舰队突击。
“长官我们收到一份长电是从柏林发出的不过电报署名很奇怪不是德国最高统帅部而是用施佩尔部长的名义发来的他从一个建筑师的角度出发告诉我们纽约有哪些值得轰炸、且他认为容易得手的目标。”
冢原微微一笑：“德国人猜到了？”
“这名字听上去似乎很熟悉建筑师？”源田实迷惑地抬起头“他不是军人出身？”
“他是第三帝国军备部长元首最信任的内阁部长不过以前是个建筑师。”
源田实啧啧连声：“德国现在连建筑师都能对军事行动指手画脚了？”
草鹿龙之介摇摇头：“这可不是普通的建筑师他掌握全德国的军备生产人称经济元首。在他管理之下第三帝国的军火产量在总动员后翻了一倍还不止堀悌吉长官对他极为推崇认为我们日本就缺少这样一个灵魂人物以至于经济和生产弄得一团糟——大藏大臣给他当学生都不配偏偏一个个还自视甚高、趾高气扬。”
“哎……别提了。”一说起生产源田实就只有泄气他可是借这次机会去德国参观过军工企业生产的看着从流水线上下来的飞机、坦克、卡车只有流口水的份联想起国内那些工业巨头虽然外表看起来也是有模有样但一对比产量就为他们孱弱的生产力感到汗颜——只觉得他们比作坊好不了多少人家这才叫机械化大生产。
就在高层几人在闲聊时甲板上的飞行员们也聚精会神地聚集在一起参看资料。
“纽约旅游手册？”一名老资格的飞行员当场就愣了转过头去问渊田美津雄“这东西发错了吧？我们是去炸纽约的给个旅游手册是什么意思？”
渊田美津雄当场就坏笑起来：“当然没发错！旅游手册上面有地图标得很清楚里面还有各种各样的图片全是纽约最著名的地标建筑长官生怕你们认错了目标！”
“好吧那我们好好看看。”众人欢呼起来。
一个he-218编队的领队军曹马上大喊起来：“自由女神像是我们组的目标了你们别抢！”
“我们组要帝国大厦！”
“我们编队想要洛克菲勒中心！”
“我要带燃烧弹去炸长岛那儿全是大资本家！”
就在轰炸机飞行员们兴高采烈地为分派目标而你争我夺时渊田美津雄找上了村田重治：“长官有特殊交代让你挑6个技术最好的飞行员挂鱼雷出击。”
“鱼雷？”村田重治以为自己听错了“不是说去炸纽约么？难道不是带800公斤的重型航弹？”
“不是。”渊田美津雄指着旅游地图说道“纽约东河上有做大桥叫布鲁克林桥施佩尔部长指出有座桥墩离河流主航道不远水深将近30米桥面离水面大约40米如果用鱼雷攻击有很大可能将这座桥炸瘫而且根据他的经验为防止夜间船舶撞击桥墩处都有照明灯进行提示的所以比较好辨认……”
村田重治知道这件事有风险否则渊田美津雄也不会点名要求挑技术最好的飞行员他对着图册仔细看了几眼闭上眼睛默默想了会之后说道：“好这任务我来完成。”
“注意安全千万小心！”
“没问题你放心吧。”
晚上9时机动舰队开始以24节的速度向西疾驰准备冒险将距离拉近到400公里左右……(未完待续。)
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