眼看众人脸色大变罗斯福自信地笑道：“先生们别为我担心我经历过这种事很多次了相信我一定能安然过关你们该干什么就干什么打仗的事我不擅长但与政客们扯皮的事你们不擅长。”
大家总算是露出了一个难得的微笑。
“另外还有一个问题在弗莱彻将军殉国后谁来接手大西洋舰队航母编队指挥官的职位？”
海军内部普遍认为从两次战役的实际情况来看斯普鲁恩斯的水平是高于弗莱彻的理由有三点：
第一斯普鲁恩斯的航母编队受德国航母部队和亚速尔群岛陆基攻击机联合夹击处于弱势地位弗莱彻指挥的航母编队不仅占有数量优势而且还有陆基配合处于强势地位但战果与战况进程不如前者；
第二上一次斯普鲁恩斯损失了4艘航母但至少击沉了敌军一艘航母中创另一艘这次弗莱彻总共损失了5艘航母却未能击沉任何一艘敌航母——沉没的隼鹰战果最终算在陆航头上；
第三斯普鲁恩斯虽然航母尽墨但至少把海军官兵基本都保留了下来但就是这批被保留下来的海军官兵这次被弗莱彻基本打光——全军覆灭当然不可能但能通过救生艇逃生的人员肯定少之又少。
因此如果弗莱彻活着回来估计等待他的处理意见会很严重但现在人都死了大家自然不会揪着不放。当然众人有意无意忽视的一点是斯普鲁恩斯是与德国海军作战而弗莱彻是与日本海军（德国航母也由日本人指挥）水平孰高孰低其实很清楚。
斯普鲁恩斯刚刚接受过两院质询并担任闲职马上重新启用阻力太大会被议员们认为过于儿戏被逼无奈之下李海和金上将分别提了两个名字李海提了马克-米切尔金上将提了特纳问题是无论米切尔还是特纳都有很多不足：一方面他们均是少将军衔等级不够——当然现在航母数量少用少将统兵也不算太大问题；另一方面是两人的履历存在缺陷特纳虽然干参谋长挺好但并没有指挥航母的实际经验而米切尔虽然是老资格的航母指挥官但在中途岛战役中指挥大黄蜂号表现很一般战役结束后就调离大黄蜂号去指挥南太平洋地区的陆基海航兵力了。
李海知道金上将的心思：提名特纳只是障眼法他其实想把哈尔西调到大西洋舰队来苦于无法直接开口罢了至于太平洋舰队他想让尼米兹亲自下场管因为尼米兹懂航母作战英格索尔上将却不懂。
罗斯福把目光投向了尼米兹希望他也提一个名字如果他说哈尔西的话他马上就拍板同意——他和金上将对这事是有默契的。但一直没开口的尼米兹却提了一个陌生的名字：“我想提一个人选安德鲁-布朗-坎宁安海军上将。”
“皇家海军的坎宁安上将？”罗斯福回味着这名字“他不是因印度洋海战失利而被丘吉尔解除职务了么？”
“事实上这个决定对他并不公平印度洋那次战役是日本方面突袭谁都没料到联合舰队主力忽然出现在印度洋而且双方兵力对比明显失衡不能将失败归咎于他。”尼米兹辩解道“但这位将军在航母运用的战术和统御上是有创新的他主持过塔兰托奇袭——后来被山本五十六学了去给珍珠港来了致命一击在地中海时也屡屡战胜意大利海军后来地中海舰队失利时他并未在场。他的军衔也能说明问题。”
“说起来应该是一名不错的将军可温斯顿难道不明白他的价值么？”
“问题在于那该死的政治。”尼米兹叹了口气“坎宁安不肯认错他拒绝为印度洋战事失利负责他认为是……”
“好吧这是个耿直到有些与众不同的将军。”罗斯福叹息道“即便他真的如您说得这么好但鉴于目前与英国的关系我们也不应该破坏温斯顿的威信——假如处在英国首相的位置我也会很为难。”
“如果您同意的话我可以写一份信去劝这位将军我相信他与丘吉尔首相之间不存在根深蒂固的矛盾况且为了捍卫自由世界个人受些委屈又有什么要紧呢？”尼米兹前面说的话让金上将颇有些皱眉但后面半句他就想开了：现在到处都是打败仗的将军如果打了一次败仗就不能再用只怕没有能带兵的将领了——毕竟谁也不是常胜将军。
罗斯福转念一想就明白了尼米兹的潜在用意：英国将自己所有的航母都交给美国指挥结果全被击沉了这说出去无论如何都难以向英国国内交代因此下一个航母舰队司令挑英国人担任有利于减轻丘吉尔的压力——用坎宁安更能让皇家海军团结起来也能体现大西洋联合舰队的用意。
“对这个人选你们两位有意见么？”
李海摇摇头坎宁安比他提名的米切尔肯定要有利的多不过依然有些顾虑地问道：“听说他上次撤退时把腿摔断了会不会影响指挥？”
“日本机动舰队指挥官冢原二四三丢了一条左手是堀悌吉力排众议让他出任这个位置的。”
听了这句补充所有人都点头这句话比任何辩解都来得有力断腿怎么了？人家断手照样指挥舰队打出了威风。
“我有个补充意见。”金上将开口道“让斯普鲁恩斯给坎宁安上将当参谋长他不能闲置着。”
“可以。”
指挥官确定后接下去要操心的就是航母虽然预计日本联合舰队很快就要返回远东但德、意很快也会拥有三艘舰队航母英美接下去在大西洋只有两艘舰队航母和两艘轻航母兵力是远远不足的。
“本年度接下去能服役的舰队航母包括大黄蜂号和黄蜂号（埃塞克斯级）但都需要10月份以后才能服役然后12月末还有富兰克林号（埃塞克斯级）本年度我们还有希望获得三艘舰队航母剩余的都要明年才能服役。”金上将无可奈何地说了一句大实话“本来我们以为自己的航母够用了哪怕经历了南太平洋海战的损失也够用但现在看来还远远不够。”
从1942年10月份开始美国平均以每月一艘以上的速度新开工埃塞克斯级航母包括：
10月的富兰克林号将于1943年年底前完工；
11月的提康德罗加号将于1944年3月完工；
1942年12月和1943年1月分别是汉考克号和本宁顿号预计1944年5月完工；
2月和3月是好人理查德号和伦道夫号大约44年6月完工；
4月份在斯普鲁恩斯失败后调整后的海军总委员会一口气开工了香格里拉号、尚普兰湖号、安提坦号三艘航母要求在1944年9月前完工。
金上将给船厂下了死命令：要求加派人手实行三班倒无论如何17个月必须完工一条埃塞克斯级像富兰克林号这样的甚至要求15个月内赶出来。
介绍完这些后他补充道：“由于又将一批克利夫兰级巡洋舰用于建造独立级航母预计随着埃塞克斯各舰的陆续服役同步还有伴随的轻型航母投入使用。不过有些东西我们只能放弃比如我们原先已完成了中途岛级重型装甲航母的设计（4万余吨）由于耗时长预计将超过30个月因此决定将图纸封存、不再建设专心致志建造周期仅仅15-18个月的埃塞克斯级。”
与会众人对此依然感觉不够快他们根本没想到日德的云龙级建造耗时需18-22个月建成后的排水量和载机量才只有埃塞克斯级的60%而日本、德国各自一口气在开工4条后苦于资源限制与人工问题没法再继续下手。
“另外……”金上将犹豫一下后说道“由于航母损失较大海军总委员会经过讨论决定将建造中的柯里塔克级水机母舰预算计划取消准备仿造独立级改建成轻型航母加强补充。”
柯里塔克级水机母舰预定排水量14万吨由于防御力相对薄弱其实际体积与空间还超过独立级改建后柯里塔克级会是单独一级预计舰载机可达到38-40架排水量依然维持在14万余吨一共3艘1943年底前基本能完工。另外金上将还建议将几艘阿拉斯加级大型巡洋舰（相当于其他国家定义中的战巡）提高优先等级日本最初由金刚级为机动舰护航美国海军在一票重巡悉数沉没后像样的护航军舰都拿不出来金上将决定用航速快的阿拉斯加级担任机动舰队保镖。
“这些建议我完全同意。”罗斯福咬牙切齿地说道“从下月开始如果船台没问题埃塞克斯准备每月造2艘一年出24艘经费问题我找国会想办法。合众国到了危急关头每个人都应该拿出勇气与担当来。”(未完待续。)
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