巴拿马和哥伦比亚三角海域机动舰队正在为降落的机群进行紧张补给。
“长官我们一共被击落17架战斗机还有2架受伤较重不能使用实际损失飞机19架库存后备尚有6架战斗机已全部组装后补充完毕……”
“战斗机还有117架？飞行员呢？”
“前方报告已救起来7个可能还有3-4个幸存者我已派水侦去接……”
“这次水侦可出了大力亏得当初带这么多。”为应对这次攻势轴心舰队将千岁号、千代田号两艘水上飞机母舰也带了出来除各战列舰和重巡洋舰自身携带的水侦外两舰还能最多额外携带48架水上飞机承担了侦查、搜索、救援、交通等多项保障职能效果非凡——当初堀悌吉顶着压力不让他们改造为轻型航母关键时候价值就发挥出来了。他们不但携带了远超舰队常规的水上飞机而且还带有大量的航空燃油与弹药更难得的是拥有29节的高速完全跟得上舰队步伐。
片刻后冢原发布命令：“执行一号补充令水战编队解散人员编入舰战超常规补给启动。”
在日军舰队编制中除大量水侦之外还有6架水战这些飞行员虽比不上舰战精锐但执行作战任务一点问题也没有——事实上只要掌握了航母起降成为一名舰战飞行员是相对容易的至于技术水平比美军的菜鸟肯定强。虽然现在连后备飞行员在内的人员总数足够但日本舰队从德国海航身上学到的知识就是轮换——类似救援上来的落水飞行员在日本可能很快就再次被要求投入战斗但德国海航绝对是先救援后紧急体检确认无恙最后安排休息以便恢复精力而不是急于再次出战。本来德国一样是将飞行员往死里用但霍夫曼纠正了这个做法并多次强调现在包括空军和海航都高度重视飞行员的休息与轮换。
超常规补给是为了这次作战绞尽脑汁想出来的方案德国从法国获取的塔斯特司令官号航空母舰虽然不能执行新式飞机起降任务但这并不妨碍该舰继续发挥价值——机库和甲板依然可供利用上面满满当当地搭载了32架后备飞机德国海军给其取名叫“补充母舰”与欧罗巴号的综合母舰相映成趣。德国海军内还有另一种补给母舰那就是号称奶牛的大型潜艇专门为作战潜艇提供全方位支援。
只见塔斯特司令官号缓缓靠近翔鹤号起重机将一架又一架的bf-219吊上甲板与此同时宝贵的航空燃油也从塔斯特司令官号上抽出补入翔鹤号。两小时之后舰队战斗机编队再次满血复活——总兵力恢复到128架各舰航空燃油库和航空弹药也重新获得补充。如果冢原愿意甚至he-218也能补充完整但因夜袭中损失较多他现在找不出那么多能驾驶俯冲轰炸机的优秀机组来——略微差一些的飞行员都还在索科特拉岛航校“进修”。
目睹补给全过程的日德官兵爆发出阵阵欢呼！不就是增兵嘛我们也会！
机动舰队所有高层都点头嘉许：德国海航虽然创立时间不长但鬼点子层出不穷死板僵硬的日本海航着实学了很多招数。千岁号、千代田号和塔斯特司令官号现在活脱脱就是特大号补充舰。而德国海航的人员补充能力更让日本海航羡慕：舰战飞行员有源源不断的空军王牌转职德国空军长久且执着的斯图卡装备和使用经历使其俯冲轰炸水平独步天下只有投鱼雷的舰攻飞行员储备略少一些、精锐程度也略低。相比之下日本海航根本就不要奢望从陆军获得飞行员补充就算陆军肯他们也变不出俯冲轰炸机机组来。
11：30分科恩少将派出第二攻击波继续进攻最初他以为这些新抵达的飞行员匆匆忙忙只休息2-3小时就再次投入作战会有畏难情绪因此尽可能滞后了进攻发起时间但所有飞行员都急不可耐地要求为战友报仇。再加上华盛顿要求中午发起进攻并尽可能在傍晚再展开一轮打击时间就不能再拖了。
这次编队由新抵达的海航布鲁克上校担任指挥在总结前两次经验教训的基础上这次决定不再玩左右分叉、高低分层的招数打算老老实实以大机群推过去与日本人和德国人打硬碰硬的战争。
出于海航军官的敏感他要求务必先找到敌军航母进攻——只有这样才能避免遭到敌机源源不断的截击但科恩少将一脸为难地告诉他：“基地侦察机数量有限今天已用b-25客串侦查依然毫无所获。”
“目前搜索距离是多少？”
“已扩大到800公里。”负责侦查的柯林斯上尉将详细经过汇报了一遍。
布鲁克想了想后道：“侦查思路存在一些误区我们不能以尼加拉瓜为圆心进行搜索应该以运河区为圆心进行400公里左右的搜索。”
“我知道但飞机只能从尼加拉瓜起飞且数量严重不足——每多一架飞机去侦查投入作战的飞机就少一架800公里是我们最大的作战半径超过该距离只有b-25才够得着而事实证明b-25反舰没什么用日本飞机甚至都懒得打我们！”科恩苦恼地解释道“b-25用大型炸弹对付滩头效果也很差我已让国内加紧送燃烧弹或小炸弹过来他们承诺天黑前送到。”
“既然侦查力量不足那就继续加大投入反正b-25作战效果一般干脆直接全部用于侦查。另外我来之前接消息波多黎各机场今天基本能抢修完毕部分机群将入驻明天他们就能协助我们作战或许对我们而言嫌远的航程对波多黎各是正好另外舰队也在南下他们迫切需要掌握敌军航母编队确切位置。”
“我同意您的观点我们先按华盛顿的要求发动进攻……千万保重！”
“我会活着回来的。”布鲁克用自信的笑容予以了回应。(未完待续。)
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