看着敌军飞机并未如最初想象的那样扑向运河船闸而是扑向机场罗斯中将才知道大事不好可现在要调整应对策略已完全来不及了他只能眼睁睁看着一颗又一颗炸弹在机场上炸响间或有被高射炮击中的飞机中空中摔落下来——即便如此坠毁的飞机同样对机场造成了破坏。
5时15分一架日军俯冲轰炸机投下的炸弹击中了航空燃料库现场犹如火山喷发一般冲天的火柱腾空而起将所有目标都映照得一清二楚甚至将半边天空映得通红即便远在100多公里之外也能看见。依靠火光指引剩余飞机全部投下了炸弹然后以最快速度脱离战场。直到第一攻击波全部脱离战场时下面密集的高射炮火力依然在猛烈开火。
罗斯中将的心在滴血：仅仅半个多小时的空袭运河区机场被破坏殆尽机场和机库里的飞机损失了70%以上剩下的飞机就算不损失暂时也没法用了——机场跑道被全面摧毁不经过维修根本没法再次使用。
“长官空袭成功了我们瘫痪了机场。”
“损失情况呢？”
“目前还不知道不过好像大部分回来了。”
“15分钟后防空战斗机起飞掩护。”
6点半空袭回来的轰炸机一架架降落筋疲力尽的飞行员意犹未尽地向地勤描绘空袭场景甲板上到处都是“板载”的声音。
与下面欢呼雀跃场面形成鲜明对比的是堀悌吉的脸色很难看他的心也在滴血：为第一攻击波的突袭他一共派出去了78架飞机没回来的飞机高达19架其中德军舰队5架其余全是日本飞行员——这可不是一般飞行员全是投弹命中率超过90%的精英飞行员好毫不夸张地说全部是用黄金堆出来的少一个都令人无比痛心。从起飞到现在已超过3个半小时飞机燃油应该已接近耗尽如果再不能返回基本就意味着无法返回了。一轮空袭就折损四分之一不知道接下去还要损失多少唯一的好消息是机场被破坏殆尽短期内无法起降飞机。
“长官……”草鹿任一看他脸色很差提醒道“防空战斗机已按要求起飞天色也已放亮需立即派出第二攻击波么？”
“暂时不需要加大侦查搜索的力度让返回的飞行员对其他飞行员认真描述运河区的防空火力同时加紧把备用机提升出来补充损失。”
“是。”
“炮击编队距巴拿马还有多远？”
“还有400多公里。”
“直线前进准备炮击今天下午前一定要执行第一轮炮击……航母编队行驶到200海里处止步为炮击舰队同样派出防空战斗机。”说完后他又补了一句“弹射2架水侦去看下运河区情况注意安全。”
这些命令明显与草鹿任一最初制定的作战计划不相符：按照他的设想应该是趁热打铁发动第二轮进攻而不是这样无所事事地待着长官在担心什么呢？其他敌机？敌军舰队？
华盛顿指挥部里金上将、马歇尔无比关注前方的动态只是岁月实在不饶人两人也是60多岁的人了连续操劳了30多个小时后也支撑不住打起了盹特意吩咐副官们天一亮就叫醒自己没想到天还没亮就收到了前方传来的噩耗。
当机场被摧毁、损失70%飞机的消息传来时金上将脸色铁青他知道轴心的三板斧厉害万万没想到只第一轮就被砍得鲜血淋淋。罗斯福很快也得到了消息他皱着眉头问道：“我们能挡住敌人么？破坏的机场能紧急修复么？”
马歇尔迟疑地开了口：“机场修复恐怕至少要6-8个小时现在的问题是就算是修复了也没什么用剩余飞机只有30%了。”
“当务之急是找到敌人的舰队我们可以让尼加拉瓜的陆航对地攻击——虽然路程恐怕有点远。”
“能从本土出发轰炸么？”
两人摇摇头：虽然不知道敌军舰队的确切位置但从佛罗里达出发的路程至少也要超过1500公里b-25往返的话航程不够b-24航程是够了但4发轰炸机对付舰队实在有些勉强。不过金上将为了不让罗斯福过分担心表达得很婉转：“如果巴拿马机场抢修完成且获知了敌舰队确切位置我们是可以从本土出发执行轰炸任务的那些轰炸机完成后在巴拿马就地降落即可。”
“先生们不要太悲观至少运河还完好无损。”罗斯福宽慰着两人。
在长门号上草鹿任一也在试图宽慰堀悌吉：“长官您在担心什么？第一攻击波不是很成功么？”
堀悌吉摇摇头：“远远还没有美国人修复机场的速度你是知道的。”
“我……”草鹿任一哑口无言当初炮击瓜岛时联合舰队打了一夜倾泻了数万发炮弹结果到了第三天瓜岛机场就起飞轰炸机报复布干维尔岛。
“这样的话是不是应该立即派出第二攻击波补充轰炸防止敌人修复机场呢？”
“我在等敌人的反击……”堀悌吉抬头看了一下挂钟嘴角露出一丝笑意“看来他们的情况也不太好都9点半了第一波反击还没来。”草鹿任一和一帮参谋听得顿时愕然。
“发信号准备第二攻击波让村田重治带领天山攻击队挂炸弹攻击告诉他按第二套方案办……”
就在堀悌吉调侃美军的反击迟迟不来时罗斯中将也在急得跳脚：凌晨时分有8架f4u自愿升空进行作战结果一架被本方高射炮火力击中一架飞机果然如他说的那样硬生生撞落了一架敌军轰炸机本人在飞机受创后跳伞可其他6架飞机在黑夜中既找不到敌机也找不到敌舰队最后被要求在机场上空盘旋承担防空掩护任务结果等到油料都耗尽了机场也没能修复降落只能匆匆忙忙弃机跳伞结果白白又损失了6架战斗机。
到这时巴拿马完好无损的飞机只剩下了可怜的43架……(未完待续。)
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