1943年3月2日隆美尔元帅带着由大德意志师、维京师、欧根亲王山地步兵师等精锐部队构成的德国中东集团军主力和两个伊朗步兵师来到了距离大不里士不远处在他们面前是由梅佐夫中将率领的红军波斯集团军。半个多月前他用闪电一般的速度从伊斯法罕直冲德黑兰顺利吃掉了进退失据、应对失当的红军部队夺取了一场伟大的胜利并促使伊朗加入了轴心阵营。
面对德军咄咄逼人的态势朱可夫和华西列夫斯基从大本营预备队给他抽调了近卫第11重型坦克旅全部装备最新式的kv-3坦克秋列涅夫从高加索方面军又抽调出3个师又2个旅的援兵帮助梅佐夫将波斯集团军的兵力重新提升到13万人以上。
就在所有人以为隆美尔会高歌猛进、持续进攻之时他却放慢了脚步慢慢从德黑兰带兵前往伊朗西北部重镇大不里士从伊斯法罕到德黑兰的300多公里路程他只用了一天一夜而从德黑兰到大不里士的这400多公里他却足足走了半个多月。这个速度让梅佐夫也大大松了口气忙不迭地利用这个时间整顿防线、梳理部队并补充物资。
虽然隆美尔一再劝巴列维留在德黑兰听捷报即可但执拗的皇帝非要跟着来看着收复伊朗国土。包括他在内的很多人都认为隆美尔的进军速度完全可以再快一点——不仅因为路上没有任何敌军的阻拦还在于补给和物资供应线非常畅通。
由于轴心控制了印度洋制海权目前有大量船只往返于亚历山大港与阿巴丹港口然后通过伊朗境内的铁路进行运输为中东集团军提供补给。对隆美尔而言这条运输线路的速度与容量比当初在北非沙漠中苦苦挣扎的时候要强得多。在伊朗政府的动员和号召之下伊朗民众用驴、马等各种各样的牲畜车帮助德军从火车站向前线搬运物资。于是各条道路上出现了机械化的现代运输与传统畜力运输相混杂的局面虽然挤得满满当当但整体看上去是忙而不乱。
得益于当初在阿巴丹港的缴获无论是隆美尔的中东集团军还是古德里安的非洲集团军都获得了相当充分的燃油供应施佩尔从国内紧急派遣了得力的工程师与工人赶赴阿巴丹炼油厂对英军撤退前造成的破坏进行恢复预计4月份——在缴获燃油用光之前即可重新恢复生产。根据乐观的估计随着修复工作的逐步推进阿巴丹炼油厂产能会从100万吨逐步恢复到全盛时期不但中东地区作战的部队没有燃油供应的后顾之忧连东地中海方向的部队届时都能享受到这个优势。
在丢失印度洋制海权后英、美潜艇试图以印度西海岸和南非有关港口为基地进行破交但轴心货运货船基本沿着海岸线行进再加上沿海反潜巡逻机与索科特拉岛上的反潜力量潜艇暴露几率远比大西洋大得多。破交代价很大成果却很小盟军在付出9艘潜艇沉没后只换来一艘7000多吨货轮的战果最终只能无奈放弃。
所以巴列维很想问隆美尔为什么走这么慢——这问题憋在他心里很久了他觉得再憋下去自己会闷坏的他相信隆美尔肯定不是因为畏战而走这么慢一定有其他自己不掌握的原因可具体是什么不但他想不出来他身边的参谋和将军也完全不得要领。
“这就是困扰陛下很久的问题？”听完巴列维的问题隆美尔忽然笑了起来。
“是的是的……”巴列维恭维道“元帅用兵别具一格我们实在想不通、想不透这个……如果不涉及机密的话能不能透露一下？”
“如果是前两天您问我我可能会拒绝回答不过今天就没问题了。”隆美尔让副官取来地图耐心为巴列维讲解起来“陛下请看这里是巴统这里是第比利斯这里是巴库……”
“等等……”巴列维总觉得哪里不对劲“我问的是大不里士啊。”
旁边的高斯也笑了掏出铅笔在地图上刷刷画了3个箭头分别指向刚才隆美尔说的这三个地方。
巴列维看着箭头的出发点无一例外全是从土耳其边境后面的地段终于反应过来跳起来吃惊地问道：“土耳其准备参战了？”
“土耳其已秘密动员了十天有关参战决定不是今天夜里就是明天清晨宣布。”隆美尔笑道“我之所以带着部队缓缓前进就为了向对手施加压力让他们有足够时间把兵力调遣到大不里士周围来这样后续纵深的兵力就不足了……”
“我懂了我懂了只要土耳其出兵截断他们的退路这些部队就被您和土耳其部队包围起来了一个也别想跑。”
高斯微笑着点点头：“陛下这个月您就可以收复全部伊朗国土了。”
3月3日凌晨4点土耳其外交部长忽然不顾外交礼仪直接闯进苏联大使的府邸中对睡眼惺忪、完全不知道发生了什么的大使宣读了宣战书并宣布有关外交人员为不受欢迎之人而予以驱逐对方愤怒地想要抗议些什么却被紧接着的下一句话惊呆了：“你可以给莫斯科发电报告诉他们我军15分钟后即将发起进攻……”
4点15分收到告警电报的莫斯科还没来得及将警报传递给前线50多万早有准备的土耳其陆军从边境冲出其中还包括从南线德军克莱斯特集群中抽调出来的由沃尔特-温克少将率领的一个装甲师和一个步兵师他们在前几天的秘密动员中换上土耳其军服骗过了对面的俄国人现在担当了全军进攻的矛头。
在陆军进攻后不久天色放亮之时蛰伏许久的德国轰炸机群从摩苏尔和土耳其境内起飞将格鲁吉亚、亚美尼亚和阿塞拜疆的苏军军事目标炸得一片狼藉特别引人关注的是这次轰炸机群中有大量sm-79轰炸机在墨索里尼表态要“贡献”更多力量后意大利空军不但向直布罗陀方向抽调了200多架飞机又向中东和土耳其方向调遣了300多架飞机主力是bf-109战斗机和sm-79轰炸机。
出于可理解的原因德军机群放过了巴库油田区。
9点钟土耳其部队占领第一个目标：黑海沿岸的巴统傍晚5时土耳其人冲到距离第比利斯不到50公里的地方该处红军只有3个建制不完整的师全部能开动的坦克不超过20辆而他们面临的土耳其部队至少有12万打头的是德国步兵师；到深夜11点土耳其部队在德国装甲师的率先下快速截断了大不里士红军退往亚美尼亚的道路距离巴库油田还有300多公里。
遭遇突然袭击、后路被断的梅佐夫乱了阵脚忙不迭向秋列涅夫求救没想到后者也是一片焦头烂额格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆境内一片混乱通讯中断、建制混乱上级根本不清楚下级部队在哪里而下级根本不清楚自己面对的敌人有多少。全都处于忙乱不知所措中那些去年夏天强征入伍的部队甚至还没等开打就军心大乱向来与俄罗斯族离心离德的三个少数民族族裔官兵要么趁机发动叛乱要么向平时看不顺眼的军官打黑枪根本找不到有组织的抵抗。
土耳其形势一片大好平时对红军一直畏惧不已的土耳其官兵发现敌人居然如此不堪一击之后胆子和野心开始膨胀居然临时变更作战计划从徐徐推进变为展开了大规模穿插。他们根本就没想到之所以能打得这么顺利一是因为突然袭击占了便宜；二是因为温克带领的突击集团群发挥了举足轻重的作用打掉了红军中最有抵挡力的部队；三是因为战斗力强悍的部队全被梅佐夫抽调到大不里士方向去了土耳其人面临的只是三流甚至不入流部队。
梅佐夫中将惊恐地发现他在大不里士一线的10多万兵力已逐渐处于土耳其军队和德国军队的前后包夹之中如果不抓住机会及时撤完阿塞拜疆和巴库很可能会被完全包围但撤退并不是一个好的选择十万多人的撤退只要稍微露出一点慌乱他相信对面的德国人立即会凶猛地扑上来将自己咬死——他现在完全处于身不由己的状态中了。
在这件事上土耳其伊诺努总统下令出兵并对苏联宣战完全也是身不由己：在德国屡战屡胜并刻意拉拢的刺激下土耳其军官团的“爱国热情”早已激发起来等到德国在北海战役取胜并雷霆般地占领亚速尔英国方面连半点反抗余地都没有后军官团关于出兵的渴望终于按耐不住了。
情报系统告诉伊诺努军官团认定是总统身边的文官体系在阻挠参战已有人在组织兵谏准备“清君侧”甚至连总统卫队中都有不少人参与串联这让凭军队起家的伊诺努感到了恐惧绞尽脑汁之后他走出了这无法回头的一步……(未完待续。)
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