“由于位置的特殊性夺取亚速尔的关键在于制空权在于压倒敌人的空中力量！”
在美英参谋长联席会议就亚速尔战役召开的作战决策会上金上将的原助理参谋长、南太平洋地区两栖作战部队司令、海军少将里奇蒙德-凯利-特纳第一句发言就很直接。
这是金上将特意调回来的救兵不仅因为他对特纳本人知根知底而且特纳还有难得的两栖登陆指挥经验——瓜岛战役就是他指挥的而亚速尔群岛是标准的两栖登陆战。虽然瓜岛战役后美国又在哈尔西指挥下连续进攻了布干维尔岛、蒙达岛、莱城一线但在金上将看来在日本联合舰队主力倾巢而出的情况下哈尔西手下的太平洋舰队并未受到严峻挑战这几场胜利成色并不充足看来看去觉得还是特纳更可靠一点。
其实瓜岛战役中特纳的上级是弗莱彻中将但可怜的弗莱彻先是在珊瑚海战役中损失了列克星敦号在中途岛战役中损失了约克城号在瓜岛战役前期又损伤了企业号在金上将看来是“不祥之人”再加上当初救援威克岛的旧冤很不喜欢弗莱彻以至于这个中途岛战役的英雄被高高挂起成了陆上的海军总司令什么舰队都不能指挥这次战役同样没他的份。
哈尔西虽在南所罗门海中一败涂地但一来有尼米兹保他二来金上将选择的继任者斯普鲁恩斯和哈尔西关系特殊（后者是前者的姐夫兼好友）不愿意在对方落难时再推一把最终哈尔西捞到了趁联合舰队外出、收复失地这个将功折罪的机会摇摇欲坠的位置又坐稳了。
其实在现在屡次受挫的情况下弗莱彻这点损失其实已算不了什么但恶感既然已形成无论是习惯使然还是为维系金上将的面子都不能轻易改变过来所以最后选特纳出来挑大梁由他担任美英联合舰队参谋长并主持制定作战方案本来这位置还可以让斯普鲁恩斯担当但考虑到庞大的航母舰队需要有人指挥在弗莱彻不想用哈尔西不敢用的情况下斯普鲁恩斯被金上将从太平洋舰队参谋长的位置上临时调出任命他为大舰队航母编队指挥官指挥所有航空母舰而大舰队总司令则由美国大西洋舰队总司令英格索尔海军上将担任。
在这次战役中英国皇家海军预定要出动四艘战列舰（2艘乔治五世、2艘伊丽莎白）、三艘航母（2艘光辉级1艘不挠号）占了总兵力的一半但无论总司令还是航母舰队指挥官甚至连参谋长居然都没捞着只让皇家海军本土舰队新任总司令弗雷泽上将挂了副总司令这个有名无实的头衔。虽然金上将的强硬作风英国人已多次领教但面对这种安排英国人实在坐不住了。
海军部有人传言派驻华盛顿的英美参谋长联合委员会英方首席代表、陆军元帅约翰-格瑞尔-迪尔前些日子造访海军部颇为不悦地质问金上将为什么这么安排两人在办公室里当面争执起来。
没想到没了罗斯福制约的金上将脾气比迪尔元帅还冲当场拍了桌子：“凭什么？凭两点：第一皇家海军弄沉了老子支援的3艘战列舰托维上将引咎辞职联想到你们自北非、印度洋战役以来屡战屡败我对你们的指挥能力深表怀疑；第二凭这次战役目的是为了帮你们打通英国运输线如果你们觉得自己有能力办到这点信不信我把舰队主力全抽到太平洋让皇家海军自己去和德国人干？”
第一条还好第二条就打中了英国人的软肋如果迪尔是政客出身的滚刀肉说不定还能给个诸如“美国不管我们的话我们干脆投降算了”这样的回答但他却是标准的军人出身这种话说不来最后气得翻白眼只能气哼哼找罗斯福去告状。
罗斯福最后不咸不淡地批评了金上将几句但未就任命调整提出任何意见只安慰性地给了英国人一个舰队副参谋长的职务协助特纳协调英、美军舰间的沟通这下英国人终于懂了——这恐怕是罗斯福总统本人的意思。
金上将虽然恶了英国人但美国海军内部却一片叫好大家都认为他说得对商业头脑发达的美国人账是这样算的：承认几艘英国军舰构成主力但两艘伊丽莎白级战列舰中有一条是美国出钱出力修的两艘乔治五世级战列舰是美国海军拿三艘沉没的战列舰换的三艘航母上的舰载机全是美国飞行员——没飞机要航母有啥用？综合起来英国这点兵力全是美国提供的由美国担任主帅理所当然。
如果说珍珠港战役给美国海军的感觉是震惊那么亚速尔群岛被占领给他们的感觉就是恐慌——他们从未发现自己居然离失败这么近。亚速尔失守之后德国等于一把扼住了英国运输线的喉咙有关物资断绝虽还没完全断绝但看上去已奄奄一息。
美国国内目前的商船制造量一直在稳步提升但提升的速度赶不上德国潜艇击沉量的水平。2月份英美在大西洋上总共损失了115万吨商船同期美国船厂生产了110万吨幸亏加拿大、英国自身还生产了几十万吨所以盟军拥有的总吨位勉强还是上升。但制造一条轮船需要几个月击沉一条轮船只要几分钟就够了一旦给了德国亚速尔这个支点更恐怖的景象还在后面等着。
另外随着英国地中海航线、殖民地航线纷纷断绝所需物资越来越多需要依靠美国提供光燃油每个月的运输量就要超过100万吨美国的物资和船舶也不是无穷无尽的所以尽快夺取亚速尔群岛成为压倒一切的当务之急！
得益于“乌鸦”发出的情报再加上英美从其他渠道掌握的信息他们充分认识到：由于德军已在岛上部署数量众多的陆军并构筑防御工事要想占领必须发起两栖登陆战只有具备制海权才谈得上登陆进攻而获得制海权的前提不仅要击败德国主力舰队还必须获得相应海域的制空权。
德国主力舰队的实力虽然还算不俗最近又加了一艘黎塞留号但整体力量放在英美盟军在大西洋的舰队主力面前依然只能算是一般因此夺取制空权是解决一切问题的关键钥匙。
“亚速尔离葡萄牙和西班牙最西端只有1600公里根据掌握的情报德军主力飞机无论是bf-219、fw-190、he-218、ju-98、ju-188、联合攻击机等飞机在天气良好的时候都具备直接转场（部分需要挂载副油箱）的能力而我们可利用的基地最近也超过2000公里（英国休顿）因此要解决这个困难必须有两个途径……或者在海上集中尽可能多的飞机或者我们找到近距离基地。”特纳指点着地图“问题在于离英雄港最近的陆地是马德拉群岛这个岛也被德国人控制了而且规模不大很难在上面部署足够的飞机。”
“针对这一种局面我设计了夺取制空权的想法：第一步由皇家空军从英国出动重型轰炸机轰炸亚速尔群岛破坏并阻挠德国人的建设行动杀伤敌人有生力量；第二步集结最可能多的航空母舰无论他是护航航母还是正规航母部署最多的飞机并参与制空权争夺。”特纳摇了摇手中的电报纸“情报显示德军在岛上至少部署了200架飞机另外还有航母上的100架所以我们的数量必须远远超过他。”
“可即便这样该距离对重型轰炸机来说也太远了休顿岛上并未部署重型轰炸机如果从本土南部机场起飞往返的直线航程就超过4500公里……4发的兰开斯特重型轰炸机只能飞4000公里如要通过加挂副油箱达到5000公里以上单次载弹量会变少。”
“有多少？”
“4000公里时载弹量3吨如果5000公里载弹量只能是15-2吨。”
“按5000公里准备2吨炸弹。”还没等英国人表示异议特纳又补了一句“如果觉得这样还飞不回去干脆不要回英国直接去葡萄牙迫降——那距离肯定够了。”
众人一片哗然！迫降葡萄牙等于这架飞机执行完一次任务就交代了葡萄牙方面一定会把飞机扣下飞行员或许不会有什么危险但对盟军来说几乎等于硬损失。
只有金上将欣慰地点点头：这魄力、这作风才是我看中的将军损失几架飞机算什么？战略轰炸以来哪个月不损失几百架重型轰炸机？
“别在乎飞机以后美国会提供更多更好的飞机。”特纳补充道“这只是小节这点损失都承受不了的话后面我的计划你们干脆别听。”
众人被这口气打败了一个个静下心来听特纳还有什么豪言壮语但真听到后续计划之后连金上将整个人都呆住了。(未完待续。)
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