启用“乌鸦”是大“c”孟席斯急中生智的一招占领亚速尔群岛完全出乎伦敦当局的意料他们本以为德军突入北大西洋只为了游荡式破交等德国舰队涌进英雄港再连夜将其占领之后即便反应最迟钝的人也知道大事不妙。
这时已没人去计较葡萄牙的态度——德国人就在那里不用武力根本就驱赶不走。等德、葡两国有关租借大西洋岛屿的《里斯本条约》梗概公布后伦敦当局更感如鲠在喉任何对大西洋局势有所了解的人都知道战局此之后会发生何等变化而葡萄牙的暧昧态度已充分说明其立场向德国这边逐渐滑过去了。
亚速尔群岛扼守北大西洋中央海域离葡萄牙本土约1600公里离法国2300余公里地理位置十分紧要。原先必须以法国为基地的u艇部队获得了梦寐以求的补给基地不但能加快补给节奏延长至少4500公里的执勤巡逻时间还能得到欧洲大陆与亚速尔群岛的双重支援。在数量既定、控制海域不变的前提下潜艇出动频率能提高近一倍。而德国水面舰艇有有英雄港这个梦寐以求的港口后能长时间停留在大西洋破交增长的威慑力又何止一倍？
海军中对顺利占领亚速尔群岛最感到高兴的人既不是雷德尔也不是马沙尔而是潜艇部队总司令邓尼茨他总算理解霍夫曼为什么当初让他暂时减少老型号生产而集中精力准备量产新的xxi级潜艇元首真的履行了“不增加数量而大幅度提高潜艇密度”的承诺。这份高兴甚至超过了被授予元帅军衔的喜悦——1943年2月22日霍夫曼签发命令因邓尼茨、里希特霍芬两位大将长期以来的贡献与功勋特晋升两人为海军元帅。
参与“海啸”行动的其余军官也都获得了晋升或勋章：马沙尔晋升为海军大将贝少将变成了贝中将库梅茨中将成了上将立功最大的海航官兵更是全员晋升一级很多空军转职过来的刺头因个性缘故蹉跎了五六年还在少尉、中尉上厮混加入海航后不到半年就晋升了两次一下就出头了。
消息传出的次日一下子又有40多名王牌飞行员（组）提交申请要求转职成海航将空军总参谋长耶顺内克大将气得不行又不敢公开发作最后是霍夫曼居中斡旋先以空军总司令的身份批准了这些申请然后又给空军补了100个意大利飞行员才平息事态——意大利空军和德国空军一样都是党的基本盘。墨索里尼在趾高气扬地进入亚的斯亚贝巴后决定为轴心事业“贡献”更多力量他的陆军德国人看不上不过有经验的意大利飞行员却是抢手货。
亚速尔群岛加上同时租借的马德拉群岛（距北非卡萨布兰卡900公里）、佛得角群岛（距西非达喀尔600公里）连同西班牙的加那利群岛一起构成了德国在大西洋海域的基石对英国而言是一道日益强化的封锁绞索勒得让人喘不过气来：马德拉群岛、佛得角群岛、加那利群岛一起截断了英国本土与南非之间的传统航运联系亚速尔群岛则截断了英国本土与南美之间的传统航线并严重影响了英美、英加航线。
在这点上可以看出萨拉查的果断与狠辣：德国人不是想要亚速尔吗？我干脆把马德拉、佛得角全交给你看英美还能不能坐得住？当然他也有更深一层考虑德国开了夺取亚速尔群岛的先例说不定过段时间英美就会效仿夺取佛得角群岛他干脆一不做二不休来个眼不见为净——颇有当年我大清局外中立的风范。
霍夫曼没料到萨拉查居然如此光棍不由得对这位独裁者更高看几眼即便都知道葡萄牙人不安好心他还是抵挡不住这些岛屿的诱惑力最高统帅部立即签发了占领、巩固所有上述岛屿的命令其中重中之重就是亚速尔群岛。该岛离英国大约也是2300公里这意味着除非英美出动海军进行登陆战否则单靠飞机对其根本无能为力而现在英国最缺的就是舰队所以德国获得了难得的窗口期。
按该岛600公里防卫圈计算在德国飞机、舰队入驻该岛后所有从北美大陆出发的船只要想安全抵达英国必须转而从纽芬兰岛方向向东北方向开进绕道格陵兰岛附近海域再转向大不列颠才能避开这个危险地带航程整体大约会远800-1000海里。远一点航程还是小事在大西洋中部有这样一个落脚点轴心方面包括潜艇部队、水面舰队、航空部队等都有了足够落脚点破交效率将成倍提高。
更让英国人抓狂的是在德、葡协定签署后法国人也来凑热闹忽然宣布与德国就叙利亚问题达成一致贝当政府将重新派兵进入叙利亚。虽然具体内容不得而知但法国内部眼线却告诉英国人作为利益交换的一部分法国当局会将两艘黎塞留级都给德国人：一号舰黎塞留号基本完工停留在达喀尔但身上有伤将马上返回法国维修；二号舰让-巴尔号整体完工度77%德国人可能会将其续建完成。除此以外从11月份开始在若里昂船厂加速赶工的德-格拉斯号轻巡洋舰也将尽快完成船体后交付给德国舾装。
英国人原以为这是贝当政权留着准备恢复自身海军实力没想到这次一并给了德国人加上当初法、德之间达成的有关土伦舰队移交事宜除“弩炮”行动前后被英国击沉或征收的军舰外德国人几乎获得了所有法国剩余军舰其中就包括了黎塞留级和敦刻尔克级这样的精华。这让英国人恨得牙痒痒却拿法国人没办法。法国海军恨英国人远胜于德国人当德国用飞机干掉英国地中海舰队并占领埃及后法国水兵们又哭又笑简直和自己打了胜仗一样高兴。这次德军在北海狠狠教训英国舰队之后法国舆论也是一片叫好认为是英国人当初背信弃义所必须付出的代价。
拿下亚速尔群岛立即成为英国压倒一切的当务之急也随即成为英美两国军界共识。德军出现在英雄港外的当天英美就收到了情报美国海军少将布朗率领的tf27（第27特混舰队）当时正在离亚速尔群岛不到400海里的海域最初给他的指令是迅速组织武力夺回但听到德国舰队包括提尔匹茨号、两艘德意志级、两艘希佩尔级重巡洋舰和两艘航母等主力舰均完好的确切消息后他果断放弃了啃这根硬骨头的打算——tf27只有一艘独立号轻航母与一艘宾夕法尼亚号战列舰无论是航空战还是传统炮战都明摆着不是对手。
要拿下亚速尔群岛就必须掌握岛上动态现在没法出动飞机侦查舰队一时半会也不敢接近只能采用最传统的人工侦查手段由于德国在占领亚速尔群岛后立即实行军管除德军自有船只外港口严格执行许出不许进的政策根本没法从葡萄牙方向派遣间谍潜入这可急坏了丘吉尔和庞德。
绞尽脑汁之余孟席斯忽然想起了有可能存在的潜伏特工军情六处抱着试试看的心态通过翻阅绝密档案终于发现了“乌鸦”汤姆这才落入伦敦的视线。如获至宝的他立即向丘吉尔汇报并获得首肯激活这个潜伏25年之久的情报员。
“联系上了么？”
丘吉尔现在颇有病急乱投医的焦躁否则昨天孟席斯也不至于用一个普通电报联络员去激活潜伏四分之一个世纪的间谍在情报体系里这是非常危险的事不过现在实在是顾不上这些了。
“联系上了对方答应继续效力并尽可能搜集情报而且他还有电台。”
“很好！非常好！这位勇敢的情报员将来会挽救无数人的性命。当初派遣‘乌鸦’出去潜伏的上级是谁？那位先生做了一项非常英明、非常有远见的决定。”丘吉尔问道。
“‘乌鸦’的上级在25年前就病故了因为直接联系人突然病故再加一次大战结束‘乌鸦’才处于被遗忘的角落从未收到过任何命令。”
“这么说他白白等待了25年？他会不会对我们充满怨恨？”丘吉尔一惊之下顿时变得患得患失不放心地追问道“你说现在这个人是否依旧可靠呢？”
“这……”孟席斯没法说但首相就这么盯着自己不回答也不行想了半天才开口“说句实话我对他完全一无所知我都不知道这是一个怎样的人。他的照片、他的履历、他的个性在档案里虽然有所介绍但已过去25年之久这些东西完全靠不住了。我们现在只能靠感觉。首相要么我们毫无保留地相信他要么就不要看他发过来的任何消息以免对决策形成干扰。”(未完待续。)
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