详细战报霍夫曼已认真看了三遍他点点头：“考虑到战果和意义这点损失完全在可接受的范围内我向海军表示祝贺！你们取得了伟大的胜利！舰队现在哪里？”
“冰岛西南方向950公里处离亚速尔群岛还有1400余海里不出意外的话4天后能抵达。”
“安排沙恩霍斯特号带着受伤官兵去西班牙进行紧急修理和治疗。”
“去西班牙？不去法国？”雷德尔有点莫名其妙“法国舰艇维修实力比西班牙强啊……”
“不去西班牙怎么有借口让弗朗哥同意我们在北部部署兵力和战斗机部队呢？”霍夫曼诡异地一笑“这点兵力投放是必不可少的占领亚速尔一定会引起葡萄牙人的轩然大波萨拉查说不定会倒向英美必须用足够的坦克和飞机让他清醒一下知道与我们作对的下场并不妙。当然里宾特洛普会去里斯本跑一趟顺便再给葡萄牙人一点好处——这点姿态还是要有。”
他叹了口气交代道：“沙恩霍斯特号在西班牙只能简单维修一下大修还是要回本土或去意大利在法国我不放心。借着这次机会让其参照格奈森瑙号的标准进行修复改造换装380mm舰炮我给你们8个月时间材料和工人你去找施佩尔。航空母舰在此次战斗中证明了自己的价值对以航空母舰为核心而非战列舰为核心构建海军编队海军应该形成共识下一步要进行更多、更完善的作战探索。”
“是元首。”雷德尔知道这句话是说给即将建成服役并纳入地中海舰队的天鹰号航母的“这次我们积累了很多经验我会让地中海舰队尽快学习掌握这些战术细节必要时从北海舰队抽调一部分人员过去。”
罗斯福接到英国方面传来的确切消息整整晚了一天但了解详情后他也坐不住了：仅仅一周功夫皇家海军损失了30万吨军舰和200多架飞机其中有3艘战列舰还是美国大西洋舰队支援的虽然大部分是老旧型号或商船改建但“非常惨重”的评价无论如何跑不了。更要命的是德国主力舰队进入了大西洋且不知去向。
“这么说来皇家海军在本土已无任何主力舰？”金上将开口问道“你们还能守住本土么？”
“本土舰队目前除几艘条约级巡洋舰和轻巡洋舰还有2艘护航航母确实没有其他主力舰所以首相虽然知道很难开口但仍然迫切希望贵国增加援助。”英国驻华盛顿海军代表团团长同时也是美英联合参谋长会议委员、海军上将珀西-诺布尔低声下气地说“我们目前处于极大困难守住本土没有困难但短期内形势非常严峻。”
英国人态度难得如此谦逊罗斯福不好多说什么金上将强压着火气问道：“你们想要什么？”
“我们要高性能飞机——这次战役与其说我们是被德国海军击败的不如说是被德国空军击败的。”诺布尔解释道“我们俘虏了一个德国海航飞行员他交代自己是空军出身几个月前才转入海航——他们所有的现役官兵都来自于空军海航司令官是空军大将里希特霍芬。实战结果证明德国航母拥有高性能舰载机比我们手里的所有型号都强。以战斗机为例唯一能与之相当的只有喷火（指陆基喷火海喷火性能比较差）但航程只有对方一半所以皇家海军损失很大。这次与我们交战的德国海航官兵全是空军精英被俘的这家伙就是有20多个击落记录的王牌飞行员他承认自己的水平只能算中等而我们的飞行员普遍实力不强经验也不丰富……”
罗斯福和金上将听懂了：皇家海军装备不如人、人员素质也不如人所以有此惨败。打败仗不是问题关键是输得有点惨。
“鉴于轴心国目前正在推进装备交流这些德国飞机很可能也会落入日本之手所以……”
金上将听不下去了打断了对方发言干脆地问：“你们需要多少飞机？”
“我们需要200架最新的超级f4ff4u、sbd和tbf各100架特别是后两者希望能得到授权生产——我们准备全面淘汰贼鸥、剑鱼、大青花鱼、海飓风等落后型号……”英国这次被短腿的喷火折磨得苦不堪言在弗雷泽建议之下一眼就看中了美国海军中的f4u虽然f4u上舰后问题层出不穷但用于岛屿防空和护航很得力。
“f4u可以先提供给你们sbd和tbf同样没问题想生产也可以但超级f4f指的是什么？”罗斯福问道。
“就是前不久才研制成功的比f4f速度更快、性能更好的新飞机体型似乎更大。”
“那是最新设计的飞机代号f6f目前尚处于量产前夕我们自己拥有的数量都不超过100架还包括了很多实验型号所以……”金上将连忙拒绝“暂时不能提供。”
“什么时候可以？”诺布尔连忙追问。
金上将看看罗斯福的态度一咬牙用十分肉痛的口气说道：“6月份开始提供第一批3个月内提供完毕——这已是牺牲我们自己的装备速度了。”
诺布尔不敢讨价还价连忙答应下来：“非常感谢我们对美国人民的深情厚谊表示感谢！”
“现在你们打算怎么办？”罗斯福充满忧虑地问道“不列颠的航运或许会遭到严重破坏丘吉尔首相给我的电报中尤其对燃料供应忧心忡忡他说目前的原油储备哪怕采取了节约措施也很难顶过三个月。”
“我们先准备将手里的主力舰集结起来包括2艘伊丽莎白级战列舰2艘乔治五世级战列舰2艘光辉级航母1艘不挠号另外再加贵国的宾夕法尼亚号和独立号这样我们就拥有5艘战列舰3艘舰队航母和1艘轻型航母构成的舰队核心。”诺布尔补充道“我们不会让德国人得意太久会尽快将他们全部剿灭在消灭他们之前我们会尽可能谨慎运输减少船队规模与数量但不能完全停止特别是燃料运输更是一刻都不能停。”
罗斯福将目光投向金上将后者微微点头认为该程度兵力足以压倒德国舰队了——反正别指望他再抽调太平洋上的主力舰。
“另外为保障航路安全我们还需要20艘护航航母承担反潜任务。”诺布尔苦笑道“在超级机密被破坏后我们暂时无法准确破译敌军情报船舶吨位损失仍趋于上升：11月商船损失吨位超过75万吨；12月83万吨；1月97万吨；2月份到现在已超过60万吨……”
这个数字没有任何夸大除大西洋正常航运的损失之外在印度洋之战巴伦支海之战中盟军损失了大量民用吨位加上头两年的损失即便英美竭力开工建设总吨位净损失已超过400万吨——相当于战前英国拥有的2000万吨民用吨位的五分之一考虑到总吨位中还包括很多不适宜远洋的内河或近海船只英国远洋运力大致已被削弱了一半（当然这些不全是英国船）全靠美国、加拿大、南非和澳大利亚顶着。
“20艘？”金上将瞪圆了眼睛实在忍不住了一句粗话就飙出口“你们怎么不去抢？”
就连向来大方、对英国人几乎有求必应的罗斯福也被这数字吓了一大跳。
有求于人的诺布尔当然不敢计较金上将的态度他解释道：“这次一共损失了8艘护航航母再加上为遏制潜艇攻势必须进一步加大护航力度。现在德国海军主力突入大西洋只怕未来一段时间商船损失会非常大部分航线会彻底中断所以需要大量护航航母。”
“我们也拿不出这么多军舰卡萨布兰卡级护航航母还在大规模建设中至少3-6个月后才能投入使用。”金上将对此断然予以拒绝“就算是卡萨布兰卡级陆续建成20艘也是一个大数字。”
“现在能提供多少？”
“最多只能给你们2-3艘博格级其他再给1-2艘。”眼看总统的目光再次投射过来金上将硬着头皮说“一个月内争取给你们5艘二季度再给5艘。”
根据《租借法案》安排美国会给英国一系列护航航母当初想法是把博格级都给英国人可没想到他们如此不中用新造的护航航母还没完工英国人已一口气丢了8艘——这可是万吨级轮船不是大白菜。
“5艘也行！也行！”诺布尔悲哀地发现自己今天简直成了一个苦苦哀求的乞丐“由于对燃料运输迫切我们还要一些大型油轮……”(未完待续。)
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