面对怒火冲天的蒙哥马利德-拉甘沉默不语司令部里其他人也噤若寒蝉谁也不敢为兰顿少将辩解。虽然人员上第七装甲师似乎只损失了四分之一多一点但坦克打光、火炮丢光建制被打散这个师基本上完蛋了没几个月时间整顿补充根本不能再上战场更别说还丢了那么多东西——无怪乎司令官如此愤怒！
“勒令兰顿立即停职反省等待军事法庭调查他是否存在指挥不当的问题。”
“恐怕用不着这样了……”接到最新电报的德-拉甘的声音迅速低沉了下去用悲伤的语气说道“刚刚接到消息他牺牲了撤退时他乘坐的装甲车被一发炮弹命中当场身亡。”
“这……”蒙哥马利没想到发生这种事叹了口气缓缓说道“换个说法向上报告吧兰顿少将在作战中为掩护部队撤退而光荣殉国请求按条例给他相应的抚恤和授勋……”
兰顿阵亡的消息给整个第八集团军司令部蒙上了一层阴影众人的情绪在无形中都低落了许多德-拉甘很想给参谋班子们打打气但实在又不知道开口说些什么只好沉默地对付各方面发来的电报试图用忙碌而紧张的战斗来压抑心中的阴霾。
东部巴尔迪亚附近的阵地上波兰人和法国人也陷入了苦战一开始两个旅的攻势打得很轻松在炮火开路和坦克掩护下迅速突破了德军第一道防线但在向纵深和侧翼扩展时却吃到了苦头被德军或明或暗、纵横交错的交叉火力打得人仰马翻特别是mg42机枪的炙热火力更让他们领教了厉害这种新投入使用的机枪射速每分钟最低1200发最高1500发由于射速太快射击时发出的声音不同于捷克式或勃朗宁机枪的“哒哒”声反而更类似高速转动的电锯“嗤嗤”声当波兰人和法国人还没反应过来是怎么回事时一个又一个的步兵已毙命于这种撕裂亚麻布的声音之下。
这种新机枪也是霍夫曼支援非洲军的新装备之一作为德国在枪械生产技术上的重要突破mg42将以往多采用切削工艺、既费金属又耗时间的生产流程转变成了极其简便的金属冲压工艺制造流程看上去只是一堆铁片和一根铁管的拼凑物实际上结构非常紧凑十分有利于生产霍夫曼不但加快了mg42的定型与生产还优先将这种机枪送往古德里安的非洲军和曼施坦因的南方集团军群使用新出厂的装甲车上也开始普遍装备这款新武器。
话说在真实历史上mg42刚刚诞生并装备德军时盟国间谍普遍将其当作是粗制滥造的武器认为德国已不行了——不但极端缺乏原材料连作为战术核心的机枪都无法保障制造工艺但英美枪械制造专家得知情况后却大吃一惊因为只有技术成熟才可能采用冲压工艺德国在机枪制造这个领域已远远领先了。在实战中新兵怕炮老兵怕机枪死在mg42手下的老兵不知道有多少现在法国人和波兰人又成了新的牺牲品。
当地堡掀开伪装、黑洞洞的枪口露出射击孔时波兰人和法国人的噩梦就来了从四面八方迸射出的侧翼火力瞬间就将这些冒进的步兵们打倒在地在mg42超高射速的作用下轻轻一扣动扳机就是十几发子弹发射出去只要被击中要害部位断无幸存之理而好几辆试图突破掩护的坦克和装甲车又因为吃到了反坦克地雷被炸毁战场态势一下子陷入犬牙交错的状态。配合步兵进攻的英军炮兵也不敢胡乱开炮现在双方兵力交织在了一起任何一发炮弹都可能造成误伤他们只能远远地隔断德军后续部队的增援但对已在战壕里神出鬼没的德国步兵却一点办法都没有只能指望本方步兵肃清阵地了。
鲁道夫上士现在就是在战壕里激烈搏杀的一员身为装甲掷弹兵资深班长的他曾是一名优秀的反坦克射击手能在200米距离外用反坦克枪精确地射击坦克重要部位但随着坦克装甲越来越厚别说反坦克枪没了用武之地就连37mm反坦克炮都沦为了敲门砖而被迫退役步兵反坦克武器更是少得可怜这种情况在一个多月前发生了改变——他得到了尝试新单兵反坦克武器的机会。
长官给了他一堆奇形怪状的武器并告诉他这些都叫铁拳区别是1号、2号、3号。分别试验过三种武器之后他有了独特的看法：铁拳1号显然是非常轻便易携带的东西掌握起来也不困难但作用距离太近了一点40-50米的距离除非巷战否则发射后基本不可能全身而退；2号距离远、准头和威力都是最好的可惜需要2人配合目标和体积忒大非常容易暴露；只有3号这玩意不错他试过几次后就深深地爱上了它——单人操作、带三脚架的发射器保证了方向和准头距离比1号又要远能在80-100米上对装甲目标形成绝杀堪称是单兵反坦克的最佳杀手最后他坚决选择了3号。
在今天这场战斗打响之前他就被长官告知坦克基本不会出动88炮也会隐藏大部分如果敌人坦克不太多——所有的反坦克任务都需要步兵执行他没有感到害怕反而认为自己大显身手的机会来了。
现在他手提着铁拳3号发射器灵活地在密如蛛网的战壕间穿梭除了发射器上面的那1发破甲榴弹之外身强体壮的他还额外携带了4发补充弹他努力寻找合适的伏击地点——打坦克可不是傻乎乎守在战壕里就行那样非被伴随行动的敌军步兵打成筛子不可。他精心挑选了一段废弃的战壕扒开横七竖八的波兰人尸体并悄悄潜伏在下面仔细观察了周围情况之后将发射器树了起来同时还巧妙清空了后方的障碍防止喷射之后的尾火倒卷过来威胁自身。几分钟后一辆丘吉尔坦克从他左侧50多米外开过不时停下来用机枪和火炮压制前方德军火力根本就不曾料到这段早已平静的战壕里隐藏着危险。
就是它了！他瞄准了这个步履蹒跚时不时还停顿一下的铁乌龟抑制住“砰砰”跳激动悄然扣动了扳机电击发之下的******被迅速点燃推动铁拳3号向前飞离发射筒少顷就张开了稳定鳍一边旋转一边朝丘吉尔的侧面撞去半秒多之后“轰”地一声在装甲表面爆炸空腔效应形成的金属流迅速击穿了侧面装甲他来不及观察战果就以一个巧妙的侧滚翻躲进了5米多远的一个弹坑然后他原来待过的位置被敌人一顿扫射。
在持续2个多小时的激烈战斗中他一个人独自摧毁了2辆丘吉尔和1辆格兰特将军手感之热大大出乎意料——这种骄人战绩为他赢得了一枚一级铁十字勋章和坦克摧毁臂章。
“前方报告波兰旅和法国旅正在和敌人激烈交火战线犬牙交错我军阵线整体推进了大约2500码部队损失很大坦克损失了20多辆装甲车40多辆步兵伤亡接近1500多人……”
“损失这么多？德国人动用了多少坦克？”
“一辆也没有。”
“一辆也没有？”蒙哥马利楞了一下“都是反坦克炮打的？其中有多少88炮？阵地位置锁定了么？”
“粗略估计可能有8门阵地位置很难判断只能锁定大致位置……”德-拉甘顿了一下眉头皱得紧紧地“法国人还报告说德国人用了一种新武器——步兵单兵反坦克武器对装甲目标杀伤力很强。”
“反坦克枪？反坦克手雷？无后坐力炮？抑或是别的什么？”蒙哥马利明显不太高兴“报告为什么不说清楚。”
“法国人说不知道是什么肯定不是反坦克枪或者手雷可能接近于一种新型火炮但一个人就能操作——或者称之为反坦克火箭？”德-拉甘苦笑着将电报递给了蒙哥马利后者仔细看了几眼也弄不清楚这到底是什么。
先是重型坦克再是新式机枪现在又来了不知名却又威力巨大的步兵反坦克武器——天知道德国人藏了多少好东西更让蒙哥马利心烦意乱的是德国人的坦克没出动88炮也发现的很少这意味着德国人隐藏了巨大的实力如果贸然让第一装甲师发起进攻恐怕会一头撞在钉板上望着天色已晚他想了一想后交代德-拉甘道“让法国人和波兰人撤下来吧明天先让空军对德国阵地发动空袭争取先为地面部队扫清障碍。”
夜幕悄悄的降临了东西两线的战斗逐渐进入了平静期但向南进攻的部队却开始行动起来……(未完待续。)
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