虽然已对形势有了不太乐观的估计但21集团军各军、师汇报上来的实际情况比奇斯佳科夫想象得还要糟糕到上午10点钟两个犀利的装甲矛头已轻而易举地捅穿了集团军的肋部好几个联系不上的师其实已被德国人击溃了他那道愚蠢的就地固守命令下达后更加剧了这个错误：固守意味着被德军冲击到的师面临优势兵力的突击而没受到冲击的部队却不能离开现有防守区域去帮助协助抵抗由于不能准确判明德军突击的方向哪怕友邻部队心有余力也不敢擅自行动因为谁也不知道自己离开阵地后会不会成为下一个被突击的对象万一擅自行动引起全面崩溃则后果更为严重。所有的指挥调动全部依赖于集团军司令部的指挥但司令部并不清楚德军的作战目标下达的命令当然只能抓瞎。
在失去统一而有效的全面指挥后部队战斗力的发挥就依赖于个体部队的能力现在已不是集团军对集团军的进攻甚至也不是师对师的进攻而是营对营、连对连的进攻德军在分散突击后同样面临指挥体系分散的问题只不过他们优异的战术水平发挥了效率——这也是曼施坦因拟定计划时最根本的出发点也是他敢用16万围困14万的最大信心。
僵硬死板的红军指挥体系、毫无作战经验的新兵通常遭遇突袭时只会一窝蜂地炸窝即便他们有部分老兵做核心但孱弱而缺乏专业能力的军官队伍依然控制不住部队在这一点上德国军官都是经过正规训练而久经考验的部队中老兵比例又高突然间展开并进行战斗往往出于本能而不完全依仗于统一指挥。如果是正规阵地战16万德军即便有一些兵力优势也不至于快速消灭当面红军但当16万德军与14万红军全面混杂在一起打混仗时战术水平高下立判战斗结果也清楚可知。
以德军第二波突击部队的第44步兵师为例两个连分散后通过巧妙的侧翼配合歼灭了一个红军营然后汇集成一个战斗群后配合其他营去啃另一个红军营局部优势如同滚雪球一般越滚越大而21集团军防线的漏洞也越来越大。如果此刻从空中望下去看战场局势德军的进攻如同墨水渗透白纸一样游刃有余一开始是星星点点的黑色然后渗透并蚕食了白色——虽然不太均匀有深有浅中间还若隐若现地残留着白点最后的发展目标是要将整张白纸都染成黑色。
在浮桥被摧毁以后正面的德国部队和围绕弯曲部一圈的顿河就构成了对红军天然的包围圈这也是为什么曼施坦因不试图展开兵力沿河构建包围圈的原因只要顿河水域的控制权掌握在自己手里顿河就像是一条天然困敌锁链特别是弯曲部这个地方面积不大、地势平坦几乎无险可守面临德军装甲突击的红军要么被赶下河要么被迅速消灭根本不用费尽心机去包抄。更关键的是在7-8月份针对斯大林格勒的进攻战役中顿河弯曲部已让德军包围过12个师的红军所有将领都对这一区域的地理特点熟悉的很。
朱可夫的头脑比奇斯佳科夫要清醒地多在知道德军舰艇摧毁浮桥并控制顿河关键水域后他立即就判断德军当阶段的整体目标必然是消灭整个第21集团军虽然目前还没有任何人报告该集团军被包围但看着地图上400米宽的顿河围成的天然包围圈他总有一种不好的预感眉头也皱了起来。
考虑再三除遵照斯大林的要求严令空军去摧毁河面上相关舰艇外他立即以总参谋部的名义下达了三条命令：
第一、要求21集团军立即停止进攻收缩防守尽快将已渗透在集团军中的德军挤出去；
第二、明确已渡河成功的24集团军有关部队脱离加拉宁的指挥转而划给奇斯佳科夫21集团军指挥最大限度增强顿河河曲部该集团军力量并实现统一调度；
第三、严令顿河上游的西南方面军和顿河下游的斯大林格勒方面军加强进攻力度不惜一切代价过河。在他看来在德军主力被吸引在河曲部时其余部队向纵深推进不失为一个好机会——要么能迫使德军回援要么可以突破德军侧翼防守直扑罗斯托夫如能尽快夺取罗斯托夫并消灭盘踞在该处的南方集团军群其余部队斯大林同志大概也不会介意丢掉一个21集团军——那就叫牺牲有价值了。
在朱可夫坐镇总参谋部的同时华西列夫斯基飞去空军第8集团军安排部署摧毁顿河德国军舰并安排空中掩护的事宜现在这几艘驱逐舰和浅水炮艇成为21集团军与24集团军恢复联系的最大威胁数次架设浮桥的尝试均告失败大量步兵、炮兵倒在河曲部两岸。
在他刚刚走到司令部不久就听见里面一个大嗓门在发脾气：“瓦西里-朱加什维利少校你指挥的空中编队最近战斗情况简直糟糕透顶24名飞行员没有能够击落哪怕一架敌机整个空军第8集团军的脸都被你丢光了！”
“什么？”华西列夫斯基大吃一惊瓦西里-朱加什维利这个名字他最熟悉不过了——那是斯大林同志的儿子。第八集团军中居然还有敢当面训斥斯大林儿子的人物？空军将领什么时候这么能耐了？他仔细看了一下发现里面居然是主管空军的诺维科夫大将一想到对方那个炮筒子脾气他立即就释然了心想：这大概是唯一敢仗义执言的高级将领了吧？
空军第8集团军司令员索科洛夫尴尬地站在一边他没注意到华西列夫斯基到来他的注意力全部在刚才那顿训斥上可现在他既不能为瓦西里出言申辩又不能阻止自己的顶头上司发火真的是左右为难。
诺维科夫是到第8集团军来进行例行视察的一听有关小道消息就火了虽然面对最高领袖的儿子可依然敢直斥这个花花公子的不足。
瓦西里少校也愣住了他还是头一次碰到敢如此对他说话的高级军官平时那些高高在上的少将、中将哪个不是像哈巴狗一样地围着自己转别说当面指责自己敢多说一句话的人都没有所有人都捧着他恭维着他于是他的怒气在不知不觉中就集聚了起来。当然他还是受过起码军队教育的也有军人的荣誉感面对空军司令员不敢过于放肆可光挺着挨骂也不是他的做法他想了半天不咸不淡地顶了一句：“虽然最近我们没击落多少敌机但我们也完成了骚扰、侦查等其他任务而且我们编队的损失是最小的……从年初到现在我们仅仅损失了2名同志其他很多中队都已被德国人打光过一圈了……”
诺维科夫气得差点说不出话来他第一次发现自己低估了这个花花公子的无耻为什么瓦西里的编队损失小因为他总是备受保护且出动频率最低即便在红军机群拥有空中优势的时候出动航空师、集团军的主要领导还特意要求其他单元部队掩护他们让战斗机去掩护战斗机这行为真亏他们做得出来！
当然也有高级将领有样学样将他们当飞行员的子侄塞进这个特殊队伍里一方面试图和瓦西里拉拉关系另一方面也吃准了这个编队地位特殊跟着他风险最小丧命的可能性最低——在飞行员平均飞行寿命只有100多个小时的红军队伍中能活下来就是胜利。
说起来在编队中瓦西里是当仁不让的老大不仅因为他地位特殊说话办事说一不二的而且还因为他是老飞行员技术水平相对突出战前他就已是正规空军学校毕业的歼击机飞行员了在战争进行到第二年拥有这种资历的飞行员已相当少见有这种资历且战果还仅仅只有2个的飞行员全红军恐怕都很少了。
眼看两人要吵起来华西列夫斯基赶紧上前打破了僵局努力陪着小心打圆场：“这个……战绩不大理想有很多因素德国人实力比较强、我们的部队相对年轻、经验不足都是原因歼敌成果少的责任并不在于指挥官一人瓦西里同志能保证部队不受损失在对地支援和其他任务中有所建树也说明他很努力。当然做为最高领袖的子女瓦西里少校应该做得更好、取得更大成绩诺维科夫同志对你寄托了很高期望刚才这些话与其说是批评不如说是他对你更高的鞭策与要求。”
一见华西列夫斯基同志亲自出来打圆场索科洛夫悬着的心终于放松了下来他心里对华西列夫斯基暗暗竖起大拇指不愧是能当总参谋长的大人物这种两头和稀泥的本事还真不是能轻而易举掌握的。(未完待续。)
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