带着初冬的气息陆军总参谋长蔡茨勒上将从柏林飞抵乌克兰波尔塔瓦去拜见曼施坦因元帅自从a、b集团军群重新组合成南方集团军群后司令部也随着战线的调整搬迁到了这里。
“这都是您新组建的部队？”下了飞机的蔡茨勒很快注意到了机场外围身着长罩衫、披着斗篷、戴着羊皮帽背后带着长而锋利的沙什克马刀、完全迥异于德国装束的骑兵部队。
“是啊那些全是哥萨克人。”已在机场等候的曼施坦因上来就给了蔡茨勒一个大大的熊抱虽然蔡茨勒在军中算是小字辈资历与几个集团军群司令相去甚远但却居于陆军总参谋长这样显赫的位置据说又深受元首宠信这让所有人都不敢小看他。
“看上去数量还不少。”蔡茨勒称赞道“我闻到了彪悍的气息真不愧是天生的战斗民族。”
曼施坦因点点头：“我们集团军群的两名骑兵指挥官容格-舒茨（jung-schulz）和李赫曼（lehmann）中校各领导着一个哥萨克团这两个团分别以他们的名字命名。中央集团军群也组建了2个这样的团。这些团均有2000名士兵我们还往里面派了160名左右的德国军官加强联络与控制。如果完成俘虏中哥萨克人的甄别我们至少还能拉出4-5个团来。”
德国人种学家以特有的谨慎和仔细对哥萨克种群进行了调查研究认为他们和斯拉夫人并没有太大关系反而在血统上属于日耳曼人种中东哥特人的分支是可予以信任的力量东方占领区行政总局一直在征募哥萨克士兵而霍夫曼有关扶持非俄罗斯民族独立建国并组建军队对抗布尔什维克的意见下发后各集团军群均通过俘虏甄别和就地征募双管齐下的办法加快了组建步伐。
“看起来您的动作很快而且还得到了他们的衷心拥戴。”看着哥萨克指挥官对曼施坦因毕恭毕敬的态度蔡茨勒深有感触地说道。
“那当然哥萨克人还是很好用的特别在清剿乌克兰残余游击队过程中他们发挥了极大的作用好些军官和士兵从我这里领取了勋章。”曼施坦因笑道“他们熟悉地形和气候对那些残兵败将的行为策略也十分了解抓起来一抓一个准光他们抓获的游击队分子就有上千人现在治安已大幅度转好了再说组建非俄罗斯部队对抗斯大林不也是元首的期望？非要说遗憾就是组建得太晚了。”
“他们有独立建国的可能么？”到了司令部里蔡茨勒问起这个敏感的问题。
“这事情我也很头疼。”曼施坦因指了指地图“您看这里是库班哥萨克自治区他们拥戴一名叫瓦西里-高兹科夫的领袖他还建立了哥萨克国家社会主义工人党并视元首为‘哥萨克人至高无上的保护者’不过这个自治区不大只有16万人口和他们接壤的是顿河哥萨克自治区据说还有好几个哥萨克自治区在筹划成立现在几乎每个师都会碰到一个自治区彼此都是哥萨克但却互不统属。我问过哥萨克人为什么不联合起来变成一个哥萨克联盟共和国呢？他们的回答是联合起来可以可谁当领袖呢？这时候我就恨不得我手下有个哥萨克出身的将军他一出面十有八九能当上哥萨克人的元首和最高统帅而不是像现在这样一个团又一个团散落各地。”
望着地图上乌克兰与哥萨克势力范围重叠的阴影蔡茨勒若有所思地说道：“照您这么说哥萨克们迟早会统一建国或者组建其他政治实体他们会不会与乌克兰建国起冲突？”
“乌克兰人自己还在争论不休哪里顾得上去和哥萨克他们抢地盘？不过我猜按柏林的想法是巴不得这些国家间有些不大不小的矛盾方便我们作为中间人居间调停我对此毫无意见只希望别犯在罗马尼亚和匈牙利上面一样的错误就好。”
曼施坦因是有所指的罗马尼亚和匈牙利两国一直对特兰西瓦尼亚地区存在主权争议1919年还为此打过一仗罗马尼亚占有了整个特兰西瓦尼亚地区。但两国彼此间的争夺与冲突一直存在由于匈牙利与德国的关系更为密切1940年德国调停两国并强迫两国签订了《维也纳仲裁裁决》将特兰西瓦尼亚地区的北半部划给了匈牙利。结果这举动两头不落好：罗马尼亚埋怨德国强行划走他的土地而匈牙利抱怨德国没把全部特兰西瓦尼亚地区给他。虽然迫于压力两国一同加入了轴心体系但彼此均视对方为自己最大的敌人哪怕到了东线战场上也针锋相对。别说互相帮助能不互相开枪已是顾全大局了。德国只好用自己的部队把两国集团军分开面对这种棘手的局面霍夫曼也找不到好办法最后干脆借着这次塞尔维亚会议的精神将两国部队数量减少后分开配置匈牙利人去了中央集团军群而罗马尼亚人留在南方集团军群。
“应该不会再犯。”蔡茨勒补充道“最近立陶宛、爱沙尼亚和拉脱维亚三个波罗的海国家已先后宣布独立据悉他们彼此间的问题和矛盾是外交部和最高统帅部沟通到位的。现在均已组建各自的政府和国防军武装党卫军也在当地征募志愿兵员据说报名情况还不错。白俄罗斯是下一个目标元首据说还把注意力放在车臣和印古什这些南高加索地区上面。”
“党卫队最好不要参与这种事他们那死板的教条通常只会把事情弄得更糟。”曼施坦因接着抱怨道“最近我忙碌得像个封建时代的帝王不断分封各路诸侯……您瞧这是卡尔梅克共和国的地盘他们上周刚刚任命了最高执政官和草原军区司令官。他们不是哥萨克而是蒙古人后裔地盘和哥萨克们接近人口略少一些。。”
蔡茨勒看了看地图上的卡尔梅克大草原疑惑地问道：“草原军区？他们还有哪个军区？”
“没了就这一个。”曼施坦因笑道“本来事情没这么顺利当地长老只和我们达成了互不干涉的协议没想到怒不可遏的斯大林出了昏招说要撤销他们的自治地位还宣布他们是叛徒民族要将这些蒙古人全部流放到西伯利亚去。他们害怕了干脆成立共和国投靠了我们还给我们提供了大量牲畜用于后勤运输不过我没亏待他们给了他们不少枪支弹药而且只要他们自己指认战俘中的哥萨克或者卡尔梅克人一律就地释放。现在我又有了一个卡尔梅克骑兵团第二个团也很快会组建完毕。他们还想宣布我为‘卡尔梅克保护者’我考虑了一下觉得不能抢元首的专属头衔。”
蔡茨勒听了捧腹大笑：“听着挺有趣的这场面都赶上帝国统一前德意志各小邦林立的场景了。”
曼施坦因两手一摊：“可不是嘛斯大林格勒战役不打了我本以为能空下来谁知道比以前更忙一开始是忙着将军一级编制撤销并重组部队后来又忙着装备调度与增补现在又忙这些还要应对俄国人咄咄逼人的攻势几乎没空下来的时刻。”
“说真的您想要个哥萨克将军我能帮上忙。我有个朋友叫赫尔姆特-冯-帕维茨（helmuth-von-pannwitz）出生于西里西亚靠近俄国的边境地区他父亲是骑兵军官上次大战他才16岁就以骑兵士官生身份参加了战争现在是上校军衔他与捷尔斯克哥萨克几位政治领袖关系密切还向我建议成立捷尔斯克哥萨克骑兵团。如果您有兴趣我让他来您这里报到最起码可以让他把这几个骑兵团先整合成一个完整意义的师。”
“当然可以我求之不得！现在和哥萨克人之间的沟通联络存在很大困难我们的人几乎不会说俄语他们之间会说德语的也挺少有限的几个翻译还经常弄拧他要是干得好再给他升一升成为将军也不是不行。”曼施坦因知道能让蔡茨勒亲自说出口的朋友自然是交情莫逆的人物原先元首首席副官施蒙特将军就是蔡茨勒的朋友没他的举荐蔡茨勒当不上这个总参谋长。反过来如果没有蔡茨勒的力挺施蒙特也不会在东线军需总监这个位置上做得安稳。这层关系是万万不能得罪的曼施坦因对军需处后勤保障工作还是非常满意的——他手下的二号坦克已全部更换为最新的4号g型了他相信年底前完成所有三号坦克更替的承诺。不过他还指望施蒙特手松一松额外多给他几辆坦克别的不说光今年大量筹集的冬季装备早一天发到手和晚一天发到手的意义就不一样。(未完待续。)
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