理查德森现在陷入了深深的后悔：假如他不是被占领指挥部、发现大批军火物资的乐观情况冲昏了头脑假如他不是轻易相信土著说的德国人早就撤退的消息假如他能够再继续扩大搜索面、追寻敌人痕迹假如他不是急着在布朗准将面前表功并招呼第24装甲旅本部前来现在的局面很可能会被改写。但等到炮弹落下的这一刻所有假如均不复存在他的一颗心慢慢沉到了谷底脑海中只有两个字：晚了！
布朗准将现在已完全明白发生了什么事他把这一切都归咎于理查德森的无能与欺骗看着满脸悔恨之意的对方他怒气冲冲地一脚踢过去头也不回地骂道：“看看你干的好事！”
猝不及防的理查德森被狠狠踢了一个跟斗发出了一声惨叫但他来不及擦拭嘴角的血迹一骨碌从地上爬起来就准备掩护旅长撤退。他知道自己犯的错误有多严重他既不想被旅长的怒火撕成碎片也不想将来站在军事法庭上接受审判唯一的弥补途径就是赶紧召集手下掩护旅指挥部撤退只要能保住旅部和旅长将来说不定他还有救。
出了门之后几个参谋军官嫌他碍事一把推开他就往指挥车上走他也不以为意赶紧招呼部下跟上然后拼命发出各种呐喊招呼所有目视范围内的装甲车、坦克、步兵一起随同撤退以便纠集更多力量那场面乱糟糟得像一大群没头苍蝇飞来撞去根本没法看。
布朗准将的反应不可谓不快有关撤退命令下达得也算是当机立断丝毫不拖泥带水。可问题是侦查连报告敌军已遁逃再加上部队顺利占领指挥部与仓库并接收物资的行为严重误导了他使得他的心态完全放松了下来丝毫没想到这中间有可能存在的陷阱等现在再反应过来时已经晚了：第24装甲旅从上到下的军官和士兵也陶醉于敌人不战而退的乐观秉持着放松的心态而来压根就没想过要打仗更没想到敌人这么快就反攻过来。
布朗准将进了指挥部之后先忙着向各方面发送电报可靠的指挥体系没有在第一时间建立起来以至于传达撤退命令都费了大力气。所有的作战命令都是在炮弹落下后的仓促和慌乱间下达的完全依赖于基层军官的本能反应而不是从上至下的统一部署。更令人绝望的是24装甲旅刚刚入主城镇中心对特勒阿卡基尔的地形不熟虽然古德里安为最大限度引诱英国人上钩而放弃了埋设地雷可乱糟糟的场面和惊慌失措的情绪还是轻而易举地造成了部队失控布朗带领坦克和装甲车试图优先撤离的举动更让普通士兵绝望在这种负面情绪的传导下他们放弃了自己的职责、无视长官的命令与喊叫四散奔跑着抢夺各类交通工具企图一起撤退很快就把道路都堵住了。
也有部队的长官对手下控制力强但他们想就地展开进行防御有些部队想退出去再说相互间意志并不统一根本就无法建立统一而完整的防线而德国人遗留下来的防御工事正如参谋们所说只适用于抵御东面对西面来敌没有半点抵御作用。在没有友军支援、没有侧翼掩护、没有火力支持、没有坚固工事的城镇中心任何一支面对装甲力量进攻而想在原地坚守下去的部队只有被消灭这个前途。高级军官和装甲部队率先撤退的举动更是严重挫伤了军心士气让部队丧失了最后一线抵挡到底的勇气。
不过军官们总算还带着脑子知道北面和南面都有大片雷区现在迂回的友邻部队尚未赶到盲目向哪里逃跑只能是送死大批人马吵吵闹闹地登上卡车打算调转车头从来时的道路退回去再说至于那些难以搬运的火炮、弹药、补给尚在车上的还好只要已卸下来的则被士兵们随意地扔在一边看都没人看上一眼。
布朗准将知道军队已完全丧失了指挥但他还没有绝望他认为自己还有足够的时间只要退到安全地带他就能重新整顿部队、稳住阵脚再加上有得力的部队接应重新和德国人进行厮杀也不在话下。所以他一边指挥部队撤退一边用歇斯底里的声音呼叫师部指望师长能够率部队前来搭救他密码什么的早就被他抛诸脑后他不管德国人会不会监听到直接用上了明码和语音呼叫。
可古德里安花费了巨大的代价、做了精心准备哪会这么轻易放24装甲旅离去？
就在西面科林伍德率领第35装甲团直扑第24旅主力部队的同时东面第15、第21两个装甲师的主要装甲集群也从两座山的侧翼迂回了过来他们轻松地解决了一开始被布朗准将派出去接管防御阵地的英军部队迎头兜住了第24装甲旅逃生的道路。其实这些坦克一直隐藏在两座山的侧翼部分距离开阔地的谷口不到15公里。按照最初计划为避免第24装甲旅发现他们应该进行反向迂回即绕过整座山从24旅来的方向由外向里推进进行堵截。但由于理查德森的侦察连没有扩大搜索范围
24装甲旅后续部队也没有进行二次侦查而是直扑特勒阿卡基尔中心因此第21装甲师师师长瓦尔斯特中将和第15装甲师师长俾斯麦少将商量之后一致决定临时修改作战计划进行正向穿插用更快速度堵住那5公里的开阔地出口。
“长官前面也有德国人堵住去路……”撤退部队刚刚上路没多久前面传来了更令人惊讶的消息。
“啊！”布朗准将吓得魂飞魄散哆哆嗦嗦地说道“坦克带头冲过去杀出一条血路来……”
“长官不行啊我们做不到。前面敌人有两个装甲师的番号从目测情况来看不少于200辆坦克不但数量比我们多更要命的是他们还控制了那片开阔地。”旁边的参谋长比他略微镇定一些“只要我们敢过去立即会被他们的反坦克力量撕成碎片的。”
“他们怎么会出现在哪里？难道他们都是从地底下钻出来的不成？”布朗准将现在彻底没了主意只管歇斯底里的吼叫“和师部联系上了没有师长还要过多久才能来接应我们？”
“师长说至少还有2小时的路程。”
“2小时？”布朗沉默了师长速度够快了可他还是不放心但又不能表露出来总不能说第24装甲旅连2个小时也撑不住吧？虽然前两天被古德里安揍了一顿可现在这里可是整整5000人有80多辆坦克的大部队呢。
他只好用抱怨来掩饰自己的不安：“2小时？老天在这种毫无防御体系的地方让我怎么坚持2小时？”
“长官要尽快想办法啊士兵们都看着呢。”参谋长从瞭望孔里看到了周围猬集着的步兵部队一个个都是六神无主的样子。
“你说怎么办？”
“攻击西面的敌人……他们的坦克数量似乎不多然后让步兵依托德国人原有工事抵御外部的攻击只要我们击退身后的敌人正面之敌一下子打不过来。”参谋长劝导道“我们固然过不了那片开阔地可敌人要想通过开阔地也会遭到我们的迎头痛击在这种意义上我们彼此的地位是相等的。只要我们能够顶住再加上师部后续力量跟上我们不仅有机会脱困还能将敌人反包围……”
布朗准将匆匆忙忙地看了眼地图又想了几分钟认为参谋长的建议还不错。他已从最开始的惶恐中清醒过来了明白这么漫无目标的乱跑一定会把部队拖垮当务之急是趁着兵力整体还算集中的有利条件立即组织防御。参谋长的话不错可以利用德军旧有防御体系抵御东面的敌人不求击退敌人只要撑过2小时就好。
他立即下令让所有装甲部队掉头攻击西面敌人的坦克东面之敌则由步兵就地负责实施防御为更好地协调指挥他让参谋长留下来指挥步兵对付东面并给他留下了旅部警卫连和几辆坦克自己则率领坦克主力部队掉头向西。理查德森考虑了一下决定侦察连还是担任旅部警卫责任并跟着旅长掉头向西。看着后者的表现布朗准将铁青的脸色略微缓和了一些：虽然理查德森这个混蛋酿成了今天的大错但至少还是一个有勇气、有担待的军官。
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