众人面面相觑坐在堂上皆觉尾脊骨窜出一股寒意令他们手脚冰凉。
一方面楚山军崛起以来诸多战绩确实耀眼数次力挽狂澜保住大越半壁江山不坠另一方面徐怀与楚山众人的草莽出身甚至在一定程度上令同样草莽出身的洞荆联军大小头目、首领特别是像胡荡舟之子胡游等年轻一代深受激励、鼓舞想仗着武力在这乱世出人头地也在一定程度对楚山军崛起的传奇战绩更是深信不疑甚是崇拜。
只是他们没想到出师突袭汉川第一仗遭遇到的竟然是名震天下的靖胜侯徐怀及其贴身扈随更没想到靖胜侯徐怀及其贴身扈卫五六十骑所展现出来的、无坚不摧的战斗力比他们以往想象的更为惊心动魄。
“……在此遭遇靖胜侯徐怀及其近随扈卫实乃意外但无需太过忧惧”田文儒见诸将满心震惊、沮丧知道不加以改变这仗压根就没有办法打下去了振作精神说道“靖胜侯徐怀虽说善用奇谋也骁勇善战常常身先士卒、冲锋陷阵但倘若楚山早知突袭之事也不至于靖胜侯徐怀亲自率领五六十兵马在此候着这次依田某之见多半是靖胜侯徐怀途经汉川适逢其事……”
蒋昂等人看向田文儒不知道他想说什么。
大家当然能猜到靖胜侯徐怀出现在汉川是巧合但就算是巧合靖胜侯仅率数十人马就杀得他们人仰马翻自身却几乎是夷然无损这仗还要怎么接下去打？
“靖胜侯徐怀最善打突袭战”田文儒继续说道“想当年千里奇袭太原以及两年前潜袭汴梁楚山军皆在徐怀的率领集结最精锐的战卒斩获奇功而像今日诸位当家猝不及防间被徐怀亲率精锐突袭杀得手忙脚乱伤亡惨重实不足为奇。要是徐怀做不到这点这些年也不可能赚下这么大的名望。不过楚山军因此就无敌于河淮了吗？楚山军此时还不是被岳海楼的京西军、曹师雄的河洛军死死压制住甚至需要决开汝水大堤引汝河上游的滍澧等河滔滔大水去浸灌汝颍之间的广袤土地才勉强守住桐柏山一隅之地？何故哉？”
“哈鸡掰一隅、何故？田先生你莫要跟我掉书袋子有什么话径直说来便是？”蒋昂不耐烦的催促道。
“我曾有幸得观楚山军作战不得不承认楚山军真的很善强袭其将卒作战勇猛阵前横冲直撞不亚于赤扈铁骑但其精锐人马到底有限也绝非战无不胜。河洛军、京西军能压制楚山军没有其他什么秘诀无非‘坚盾劲弩’四字而已”
田文儒说道
“当然也不能简单看待这四个字更具体的说除了强调兵马的攻击力外还要用一切手段使己方阵列变得坚实——想必做到这一点诸位当家比田某要更清楚。依田某之见今日之败主要还是事前就没有想到会与靖胜侯徐怀及其近随扈卫遭遇。诸位当家带着人马都是轻盾薄甲不要说种种战械了甚至连重盾都没有几面狭路相逢吃此大亏不意外。诸位当家此时有了防备哪怕是因陋就简、就地取材多造些拒马、厢车编入阵中将卒多用长矛重盾楚山突骑还能无往而不利吗？其他不说田某就敢打赌靖胜侯绝不敢往渡口这边杀来！”
“……”
众人面面相觑虽说今日一仗被杀得丢盔弃甲、毫无还手之力但他们到底是湖匪江寇出身过惯刀口舔血的日子生性凶顽。
若非情不得己他们也是轻易不肯说服软的话。
“靖胜侯进入双柳庄我们现在肯定没有办法去打双柳庄也不可能不顾忌侧翼的威胁去进攻汉川城但也无需太过惊恐”田文儒说道“依田某陋见诸位当家应守住渡口先派人将消息通禀大当家一切待大当家定夺便是！现在荆江、汉水、洞庭湖水皆发大水岳鄂荆复等州湖泽相通道路阻断再不济我们也能从水路从容撤走难道还怕楚山军脱了衣甲泅水追杀过来？”
听田文儒说得头头是道众人心里惶恐稍减商议片晌也都觉得还没有到仓皇而逃的时刻应着人去找大当家通禀此间事他们则在渡口排兵布阵先稳住阵脚。
渡口地形易守难攻西临汉水主河道南北浅滩皆被淹没东面虽说有岔路延伸出去实际露出水面的缺口仅有五六十步宽。
洞荆联军势力壮大起来也有两三年了跟官兵作战攻城夺寨也有过好几次对排兵布阵都不是初哥。
在缺口处开挖浅壕连通两侧的淹水修筑护墙砍伐树木修造拒马、鹿角等事也都得心应手……
…………
…………
小雀岭乃是双柳庄南侧的一道土梁子徐怀立身之处不过六七丈高然而四周地势皆一马平川一览无遗视野格外开阔差不多能将周围二三十里地的情形尽收眼底。
南面千汊浦、西面的汉水入汛之后大水漫涨几乎连成一片少数陆地就像是露出水面的沙洲土岛有不少屋舍淹在水中水潦倒映如火焰般的绚丽晚霞水天难辨。
孤岛似的渡口距离双柳庄仅四五里地站在小鹤岭能清楚看到贼军仓皇部署防御的情形。
“徐侯当真是我朝之砥柱仅三五十人马就杀得贼军狼奔豖突不敢越雷池半步！”汉川县令尹尧志陪同徐怀登上小鹤岭在王禀墓前祭拜过来看到渡口方向贼兵再无出动的迹象才真正松下一口气禁不住由衷的感慨徐怀及时出现庇护汉川逃过一次大劫。
“……尹县令谬赞了这一切不过是贼军贪快想以奇袭夺下汉川未料本侯适逢其会被打了一个措手不及罢了”徐怀淡淡一笑说道“不过贼兵看情形今日是不敢有什么妄动了尹县令还是尽早赶回汉川城主持防务。”
“徐侯不去汉川城暂住？”
贼军撤回渡口汉川有了相对充足的时间得以召集千余乡兵进城助防在千汊浦以及鄂州北部其他地区也暂时还没有发现有什么异动目前看来汉川城相对安全了。
不过尹尧志不敢忽视徐怀的安危还是希望他能随自己一同前往汉川城从长计议。
“尹县令守住汉川城贼军不敢对双柳庄轻举妄动的切莫担忧本侯安危”徐怀说道“事不宜迟尹县令不用再在这里耽搁了天黑之后我也要下令护卫人马都撤回来……”
算上励锋堂的武装护卫徐怀身边就百余人不可能入夜后还分兵在双柳庄外盯着贼军的一举一动。
尹尧志没办法强劝徐怀见徐怀主意已定而天色也确实不早了他这个节骨眼上可不敢天黑之后还带着人马在城外乱窜当即就跟徐怀告辞匆匆走下小鹤岭带着在北庄木桥待命的刀弓手匆匆而去。
见王萱站在墓前若有所思的盯着南面倒映晚霞的水潦出神徐怀说道：“鄂州危机虽然还没有彻底解除但你不用担心太多我会遣信使先往建邺禀明缘由等你爹爹率荆北兵马回援鄂州之后再动身前往建邺面圣——”
“圣上会不会使你统兵清剿湖寇？”王萱转过身来明亮的眸子颇为期待的看着徐怀问道。
“哪有可能？”徐怀笑道“我说到底是途径汉川恰好遇到大股贼军袭城才出手参战——我此时从叶县调一些骑兵赶来增援甚至写信给文横岳文公建议襄阳出兵从汉水西岸南下增援荆州以防有变这些都是从权之计。最终要如何驱逐匪军待你爹爹率荆北兵马驰归鄂州自是与转运使孔昌裕、提点刑狱公事周涛等人商议我怎能越俎代庖？”
“可是许公前往荆南坐镇两年时间都没能剿灭湖寇反而使湖寇趁鄂州守御空虚大举潜入。爹爹他即便能及时率兵马赶回鄂州不要说剿灭湖寇恐怕想彻底将湖寇驱逐出去也万分困难！”王萱担忧的说道“你可是不知道转运使孔昌裕、提点刑狱公事周涛并无安置流民的手段为防止流民聚集生祸或为匪寇利用只是将数十万饥民往鄂东等地驱赶。今日贼军是被你迎头痛击一时生怯没有声息也没有在其他地方搞出什么动静但问题并没有从根本上得到解决……”
“哦你什么时候变成女诸葛了对军民政务都这么熟悉了？”徐怀笑着说道“今日看贼军出没匆匆赶来双柳庄就担心双柳庄会出岔子没想到你穿着铠甲站在寨墙之上颇有几分女将军的英气呢！”
“我也是慌了神总觉得不能狼狈逃跑堕了咱王家的名头强壮着胆子站出来但实际我手脚到现在都还在发抖呢！”王萱不好意思的低下头待要再说些话却见柳琼儿、韩圭、姜燮等人在十数人马护卫下进双柳庄叫道“柳姐姐过来了我去迎她……”
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