黑夜中的混战楚山健锐的伤亡其实不低至少并不比赤扈人低多少。
不过赤扈人在黑暗中无法确认双方的伤亡情况也没有办法有重点的选择较为脆弱的一个方向作为主攻方向。
旧有的战术经验在黑暗中不再适用赤扈人只知道他们自身承伤着极大的伤亡。
几次试探性的进攻都不能将楚山军的阵列搅乱杀溃楚山军甚至还在进一步收缩、聚集到处都是震耳欲聋的呐喊在杀戮战场上从未退缩的赤扈人这一次也只能选择暂避其锋拉开距离静待黎明的到来。
这次完全可以说是意志的较量。
楚山健锐即便经历无数次血战已经磨砺出来坚韧而强大的神经但在伸手不见五指的黑暗中听着前后左右皆是激烈的厮杀听着刀戈相击听着锋刃破开铠甲、切开皮肉、斩断骨骼的声音听着身边不断有袍泽倒下痛苦的呻吟、嚎叫听着战马嘶啸疾奔而来所带动的风声他们心里也慌乱、恐惧手脚也禁不住瑟瑟发抖。
然而慌乱、恐惧却不足以将他们的意志压垮掉。
在熟悉而激烈的呐喊声中将卒们胸臆间的斗志很快被点燃起来借着极弱的光亮以及熟悉的口令声不断往中间收缩阵形。
在确认虏骑拉开距离后方重新点燃少量的火把照明八九里外的临颍城叫城头篝火在黑暗中勾勒出轮廊将卒们都禁不住握紧手里的刀戈静待黎明的到来。
夜与昼的分野是模糊了似乎最黑暗的那一刻过去有一丝微亮往天地之间渗透进来叫火光照耀不到的人马、灌木、树林露出极其模糊的暗影来；接着又像有人拿兑水的笔一层接一层极淡极轻的将天地万物的轮廓描画出来。
直到一队队虏骑再次从外围发动进攻逼近过来楚山健锐才陡然间发现青濛濛的天光已经能叫人看清楚附近草木积满白霜了。
“驱逐胡虏还我河山！”
“饮餐胡虏肉、渴饮匈奴血！”
楚山健锐也迅速就地进入备战状况席地休息的将卒手持长矛刀盾再次紧紧聚集到一起。
一蓬蓬如蝗箭雨遮覆过来楚山健锐则用一层层盾牌仿佛鱼鳞一般密集的聚拢起来遮挡箭雨。
精锐弓手在盾阵之后组织还击。
敌军组织数百甲骑冲锋过来楚山健锐没有退缩也没有单纯用密集阵型去抵挡而是每三五个战斗小组簇拥着一辆精铁战车迎着像潮流一般的虏兵甲骑阵列反向冲锋过去。
夜间急行军有诸多不便大量的精铁盾车直接在细柳溪河口推下颍水但还是用牛马拖着四五十辆精铁盾车与将卒一起在泥泞的荒野间跋涉前行。
少量的精铁盾车在黑暗中的混战中难以发挥什么作用这时候却给了甲卒正面迎接敌军甲骑冲击的勇气与依仗强行将敌骑冲击的速度在荒野上压制下来使之无法直接冲击主阵。
侍卫甲骑这时候也极其果断的从侧后方斜切杀来敌军无意将甲骑撤回双方被迫在狭窄的左翼战场投入越来越多的兵力进行血与肉、铁与火的较量。
每时每刻都有枪戟长刀刺穿斩入对方的躯体之中双方每时每刻都有将卒倒下；无主的战马在战场上漫无目的飚血奔驰马背上、腹胸密密麻麻射满羽箭。
牛二就像一头下山的猛虎也不再单纯持重盾参战重逾三十斤的铁锏在他手里每一次狠狠抽下皆有千钧巨力令挡在他身前的长刀铁盾鲜有不崩断碎裂的。
虏兵所乘御的漠北马以耐力强、体力好、适应各种恶劣环境作战而著称但体形较矮。
这使得高近六尺、逾二百斤重的牛二就像一樽铁塔峙立杀戮战场之上面对虏骑气势上也是一点不弱。
牛二所持铁锏连握持木柄长逾五尺也足以攻击到马背虏兵的主要躯干部位。
当然相比较直接抽斩虏兵手里的兵刃或进前一步进攻虏兵的躯干
牛二更享受铁锏抽斩而下、战马头颅破碎那一瞬所带来的畅快与刺激。
临颍城附近的虏骑多为赤扈本族以及最早依附于赤扈的部族子弟可以说是最精锐的赤扈骑兵十夫长、百夫长等中下层武吏基本上都是一挡十、骑射皆擅、刀术过人的好手却没有一人能从正面抵挡牛二的凶猛攻势。
牛二这时候就像一头下山猛虎。
“嗷！”
杀戮的快感在胸臆间像潮水一样奔腾牛二厮杀起来越发痛快似乎有无尽的劲力从四肢百骸涌出聚于铁锏之上铁锏挥舞也越发的势大力沉。
“你他娘给老子悠着点！”徐怀所持步槊刺出一道凛冽的银光将一名敌卒半片颈项割裂又反手按住牛二的肩头令他止步。
他们身前十数敌卒已经尽歼再前杀就冲到十数步外那他们就太突前了。
徐怀拖住牛二左右两队甲卒各簇拥一辆精铁盾车斜向杀出在他们侧前方形成遮护给他们喘息及观望战局的机会。
徐怀他自己也是喜欢更为淋漓尽致的步战看到敌军会将进攻的重心放在左翼便带着牛二、张雄山、柳越亭、苏蕈、韩奇虎等将率领一队侍卫武卒赶来与徐心庵会合加强左翼抵挡敌军冲击以及反击冲锋的能力。
徐怀并没有率领数千精锐固守原地不动虽然那样作战要轻松得多、伤亡也会少很多。
一方面他们距离临颍城还较远固守原地不动外围被数千虏骑团团包围临颍城的东面、北面以及南面都将留出很大的空隙叫颍水沿岸的敌军快速撤入临颍城。
另一方面左右宣武军以及楚山从小雀岗出发的兵马其中先行的骑兵部队野战能力较弱在行军途中很难抵挡赤扈精锐骑兵迎面掩袭。
因此徐怀需要指挥兵马进一步往临颍城方向推进同时也是要最大限度的将虏骑主力都吸引在颍临城的东北侧使其没有办法分兵去拦截、突袭其他诸路往临颍会合过来的人马。
天光大亮时唐盘率领四千骑兵抵达临颍。
这四千骑兵也可以说是楚山最后不多的骑兵家底野战能力以及兵甲装备却还是要比侍卫亲兵营略差一截。
唐盘率部从小雀山北进距离临颍城还有近二十里时停了下来待到黎明时分天光微亮才重新出发还是迂回到临颍东北侧先赶来与徐怀会合；主要也是尽可能避免与虏骑精锐直接在荒野间接战。
这四千骑兵在小雀岗北岸大营养精蓄锐月余四五十里的夜行军根本谈不上多辛苦会合后就分批从左右两翼依托甲卒阵列投入激烈的战斗之中。
与此同时殷鹏、韩奇率领三千马步兵也是从荒野间跋涉而过成功抵达临颍外围。
马步兵纵马作战的能力更差但将卒装备大盾长矛步弓身穿坚甲用牛马拖拽大量的战车而行六千马步兵在临颍以东、以南约十一二里处下马结阵依托坚密的步卒阵阵缓缓的往临颍城下进逼过来……
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许昌城南的颍水相比较下游要浅窄许多。
为防止浮桥受到攻击许昌守军在浮桥下游的河道里打下大量的木桩缠以铁索、麻绳同时还砍伐大量的巨木系于两岸。
楚山水军战船逆流而来守军最先砍断绳索放巨木往下流冲去。
虽说此时的颍水水流缓慢但数百根巨木顺着水流飘荡而下中间还有一些竹筏、木筏载以点燃的柴草挤满河道还是给楚山水军造成极大的妨碍。
不过摧毁浮桥截断西线敌军与北岸许昌的联络乃是楚山水军最为核心的作战任务。
十数艘赤马舟居前将卒赤足踩在船帮上即便有将卒被羽箭射中也无所畏惧用长篙及枪矛抵住顺流飘来的巨木或直接用钩枪将熊熊燃烧的木筏搭住。
桨手赤裸着胸膛奋力桨水行船将钩住的木筏、巨木往两边的河滩拖去给后方的大翼船、蒙冲清理出进攻的水道。
赤马舟还是太小了不时被巨木撞上舟
船摇晃将卒跌落冰冷的河水；还有两艘赤马舟不慎被巨木撞翻有三艘赤马舟与载满柴草、熊熊燃烧的木筏靠得太近火势也很快蔓延过来……
大翼船、蒙冲从勉强清理出来的水道快速往拦截木桩方向逼近。
两岸以及守在浮桥上的敌军射箭如雨遮覆过来；浮桥下游南岸有条溪河汇入这时候三四十艘轻舟满载兵卒从溪口杀出来。
许州没有建造战船的能力一直以来也没有水军编制但楚山水军杀入颍水之中许昌守军从民间搜罗不到多少舟船就紧急建造了一批比小舢板大不了多少的轻舟组织人马操练水战。
许昌水军没有想着顺流而下到西华附近找楚山水军一决雌雄但此时浮桥受到威胁渡颍通道将被切断也是一骨脑杀出。
虽说许昌水军只有三板斧但楚山水军也谈不上多强特别是这一河段的颍水狭窄许昌水军有来自两岸及浮桥的支援一时间竟然将楚山水军的十数艘大翼战船、蒙冲舰挡住无法接近位于河道木桩群。
僵持不下时南岸却有一队骑兵从后面掩杀过来刀锋挥舞枪矛攒刺弓手在马背且驰且射很快就将南岸长堤上的守军杀溃。
“驱逐胡虏还我山河！”
余珙带着骑兵登上南岸长堤挥舞手中战刀大声吼叫起来命令将卒持弓朝许昌水军所乘的轻舟射去。
小舢舨似的轻舟都没有遮棚许昌水军将卒持盾挤占到狭小的轻舟之上原本还能勉强抵挡楚山水军战船逆流攻下来此时受到南岸交叉射杀顿时间左拙右支招架不住。
数十人被射落下水许昌水军就慌得阵脚节节后退。
许凌看到援军及时赶到也是率领水军将卒奋不顾身的靠近竖在河道之中的木桩群用锋利巨斧将缠绕木桩的铁索麻绳斫断随后又往浮桥而去。
四艘大翼船用钩枪牢牢搭住浮桥水军将卒一边抵挡守军从浮桥扑杀过来一边将上百只火油罐点燃后快速掷往浮桥直到两百余步的浮桥彻底陷入熊熊大火之中四艘大翼船才松开钩枪顺水游而下参与救援落水的将卒……
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…………
岳海楼站在临颍城墙之上心头一片冰寒不愿去看眼前的一幕。
这时候没有什么温度的朝阳刚刚爬上树梢头长满杂草灌木的原野积满白霜薄雾已经散去视野再无遮挡不计其数的南朝兵马从东南、南面以及西面正黑压压的进逼过来。
岳海楼痛苦的都想闭上眼睛。
在木赤不得不下令将伤亡惨重的骑兵部队召回城中在临颍城与外界的联络被占据绝对优势的南朝兵马切断之前岳海楼已知许昌城南浮桥已被楚山水军纵火点燃；而昨夜从庙王沟往北漫延的淹水也快速切断颍水南岸的营垒区淹水还在不断的往两翼漫延不位还在不断的抬高中。
虽说颍水沿岸有一些地势较高包括颍水南岸的长堤在内还没有被太水淹没但太过狭窄了。
同时又因为淹水切断庙王沟北面的营垒区后还在不断的往两侧漫延使得庙王沟北面的兵马只能仓促往两翼疏散以避淹水人马乱作一团也压根没有人想到要去控制颍水沿岸这一狭窄未被水淹的地带保证东西两线不被切断。
当然也有可能有人想到却没有能力去做。
毕竟楚山在颍水北岸的西华城还有七八千人马还有水军战船能快速回缓过来。
而他们之前为防止徐怀会从颍水中下游水路突围逃走主动在项城、沈丘等地的颍水河道之中凿沉大量载满砂石的舟船封锁河道反而成了妨碍他们调颍州水军西进与楚山水军决战颍水打通南北两岸联系的最大败笔。
这时候意味着在河淮封冻援兵赶到之前他们在西线的兵马彻底陷入各自为阵的困境之中。
岳海楼现在还不清楚西线到底有多少兵马被分割包围更不清楚最终有多少兵马能熬到援兵赶到……
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