一个月后。
一支千余人的商队风尘仆仆来到海州交河城外一个个用毛巾将脸和脑袋全部包裹只露一双炯炯有神的双眸在外面高原上黄沙漫天紫外线更是毒辣不习惯的人根本受不了。
队伍靠近交河城门口时停下秦怀道往前几步好奇地打量眼前这座城池之前在远处查看时见河流悠悠而来到城池后一分为二交汇而过最后又汇合一处继续往前整座城池就像是河中一片树叶。
而今站在城池前发现城池就是河流中隆起的巨大高台修建而成两边绕行的河流就像护城河没有城墙建筑都是从高耸的台地表面向下挖出来中间是一条贯穿城池的大道从大道可以看到寺院、官署、民舍、城门都是土墙街巷狭长而幽深像蜿蜒曲折的战壕整座城就像层层设防的大堡垒。
“有点意思！”
秦怀道感慨一句后世也曾来过这儿参观但看到的都是残垣断壁宛如废墟这个时代不同前两年侯君集带兵灭高昌国也就是后世吐鲁番一代将高昌国定为西州于西州以西的交河城设立安西都护府现在的交河城却生机勃勃市井、官署、佛寺、佛塔、街巷以及作坊、民居、演兵场、藏兵壕一应俱全。
“阿叔要不进去？”罗英上前问道。
“不用了。”秦怀道摇摇头之所以来这儿不过是为了打探消息虽然朝廷封王但秦怀道不想和朝廷走太近。
“也好那就等等安西都护府斥候已经知道我们过来必然禀告上去会有人过来就是不知道这儿能不能得到有用消息这一路过来可是谁都不知情。”
罗英随口应道并不看好好奇地打量前方城池补充道：“全是土墙好在四周都是河流突厥骑兵冲不过来否则大批骑兵一个集中冲锋就倒了这座城池依河而建倒也不错。”
正说着城内冲出来一支队伍为首之人国字脸约莫四十几岁皮肤晒的黝黑但气势不凡上前后拱手道：“可是秦县郡王当面？在下安西都护府都督西州道行军总管郭孝恪。”
秦怀道听说过这个人但不熟上前回礼：“正是在下此次过来叨扰只为打探一事还请郭都督行个方便。”
郭孝恪不认识秦怀道但同样听说过不少传闻知道很年轻没想到这么年轻不敢托大迅速下马郑重行礼道：“下官郭孝恪参见郡王前些天接到朝廷八百里加急圣旨令下官无条件服从郡王指挥但有所命绝不含湖。”
秦怀道一听朝廷有旨意过来有些惊讶猜不透李二到底想干什么已经打定主意不与朝廷有太过瓜葛自不会轻易改变不动声色地说道：“多谢郭都督想必郭都督已然知道我等来意？”
“圣旨上有提起不过下官毫无头绪接到圣旨后派人四处查询没有任何线索还请郡王赎罪。”郭孝恪赶紧说道。
“可有发现我们的人？”罗英忍不住问道。
“不曾！”
罗英还想问什么秦怀道一个眼神瞪回去旋即看向郭孝恪继续说道：“郭都督可有西州一代地形图？”
“有一份但很粗糙不如先入城好让下官尽地主之谊。”
秦怀道原本不想进去和朝廷保持距离但地图太过重要想了想点头道：“也好那就进去休息一下补充点粮食和清水。”说着看向罗英。
罗英会意的点头跑去下令。
队伍赶着马车缓缓入城马车内全是武器和粮食罗通穿着便服混在队伍中将脸巾拉高些不像被郭孝恪认出两人可是旧识低声对旁边的李义协说道：“你在前面看着点我去后面。”
“这儿有危险？”李义协诧异地问道。
“不一定小心无大错。”罗通敷衍一句转身往后。
李义协看出罗通有些古怪但没多问暗自小心地往前。
交河城是唐朝商队往西的最后一站再往西就是突厥地盘没人敢轻易冒进秦怀道不动声色地打量四周感觉像进了一座迷宫堡垒难怪历经无数年不倒直到后世还存在这座看似简单的城池实则易守难攻凶险无比。
沿途不少百姓好奇地围观商队大家见过不少但一千人的商队还是第一次见指指点点有人更是上来兜售各种水果新鲜的晒干的不一而足看着就诱人秦怀道对吐鲁番的水果可是很清楚对罗英叮嘱道：“每样都买点兄弟们尝尝鲜特别是香梨祛痰止咳消热解暑滋阴养人还能缓解水土不服。”
“明白！”罗英看着也馋满口答应。
一行来到官衙门口秦怀道示意队伍原地等候本想让罗通和李义协随行却不见罗通影子没多想示意李义协跟上走进官衙顿觉气温凉爽许多。
郭孝恪不敢怠慢让人奉茶拿出些水果招待自己跑去后面拿来一张地图绘制在布帛上看着确实简陋歉意地说道：“郡王地形图简陋了些但四周山川地形都在下官脑海中有什么尽管问便是。”
秦怀道扫了几眼找郭孝恪要来一张大纸用毛笔蘸墨迅速勾勒起来很快将地形图临摹出来看得郭孝恪眼睛一亮。
“郭都督既然你说四周山川地脉都在脑海中仔细说说哪里有河哪里有山河流如何山高继续形态走势又如何都说清楚点我来绘制不对的地方马上指出事关重大还请郭都督废心。”
“应该的。”郭孝恪赶紧答应一声仔细讲解。
不愧是西州行军大总管都督府都督对四周地形确实了如指掌一一细说山川隘口峡谷草原戈壁沙漠等等渐渐浮现在地图上在秦怀道的追问下哪里聚集着突厥什么部落有多少人都详细告知。
足足一个时辰一份详细的地图跃然纸上可惜只有方圆两百里超过这个距离郭孝恪也没去过不得而知。
有总比没有好秦怀道舒了口气正准备将地图收好见郭孝恪正定定地看着自己两眼放光欲言又止不由问道：“郭都督可是有话说？”
“郡王下官……下官……”郭孝恪直勾勾地看着地图欲言又止作为一名军人太清楚这份地图的价值但想到秦怀道身份不敢开口索要。
秦怀道也是军人瞬间明白郭孝恪的心思想了想给对方一份地图也好提高唐军战斗力终归是好事便笑道：“想要？”
“不敢？”郭孝恪一脸渴求表情出卖了心中所想。
“给你一份也可以不过你得拿东西来换。”秦怀道笑道。
“真的？”
郭孝恪大喜两眼放光至于用东西换那根本不是问题反正圣旨也要求全力支持生怕秦怀道反悔赶紧说道：“郡王尽管开口但凡我安西都护府有的全部拿去便是此地图价值连城就是不知道郡王想要什么？”
“此行匆忙携带的粮草有些不足如果可以准备一千人一周干粮当然费用少不了你的。”秦怀道正色说道西州苦寒之地粮食有限大家都吃不饱没人会轻易拿出来卖市面上能买到的有限只能靠都督府。
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