天亮后众人饱餐一顿离开留下十来名伤员和柳氏等朝廷军队过来。
一路往北急行。
长途急行军最是消耗马力必须喂精料而且适当休息秦怀道要求每遇到一个驿站都进去喂马实在不行就找个村庄给足银两。
日行千里夜行八百是评书强行军两百公里也能做到但马估计会累倒甚至废掉人也颠的难受秦怀道要求一天百公里就停下休整。
一个月左右一行终于来到甘州城东五里一个村庄附近一个个风尘仆仆满身疲惫累的不轻。
村庄临河而建绿树成荫隐隐有鸡犬相鸣声传出还有儿童的嬉闹声大人的喊上一间间茅草错落有致村外是鱼塘桑田在夕阳的笼罩下透着静谧祥和好一个世外桃源。
秦怀道一看就喜欢上这儿了回头看向队伍中一瘦黑男子正紧张地看着前方嘴角翕动颇有几分近乡情更怯的意思笑道：“张叔是你家吧？”
“是呢错不了！”瘦黑男子赶紧说道。
“到你家了前面带路吧别引起误会。”秦怀道笑道。
话音刚落村里响起敲锣声声音急促响亮很快一个个男子拿着各种工具当武器冲出来秦怀道一拉缰绳停下笑道：“得还真误会了。”
“少主息怒甘州自古就有结村寨自保的传统我去说说。”叫张叔的瘦黑男子不好意思地解释一句催马上前。
大批男子冲出来气势十足但一个个衣衫褴褛面如菜色只有几人拿着猎弓其他都是棍棒锄头之类根本没多少战力一名老者喊道：“尔等是何人？来张家村意欲何为？”
张叔赶紧下马“噗通”一声跪下激动地喊道：“二爷是我黑娃子。”
“黑娃子哪个黑娃子？”老者有些懵。
“张黑娃我是张黑娃！”张叔激动的声音带着哭腔少小离家老大回亲人还在谁能不激动？
“黑娃子俺的黑娃子回来了？”一名老者挤出人群声音颤抖穿着一件满是补丁的衣服光着脚丫手里还拿着一把镰刀忽然手一松镰刀掉下不顾一切地冲上来一边喊道：“真是黑娃子回来了我的儿啊——”
父子俩抱头痛哭。
村民们也有人认出张黑娃小声议论着什么围拢上来。
秦怀道看到这一幕心情有些沉重压抑回头看向众人说道：“各位叔叔这次回去后盖房子每人一间把你们父母都接来一起住府上出银子。”
“谢少主！”大家感激地说道也都想起家中父母心情沉重起来。
等了一会人张黑娃情绪发泄后冷静许多拉着父亲上来不好意思地说道：“少主这位是俺爹爹这位是翼国公。”
“老丈有礼了！”秦怀道跳下马热情地抱拳喊道。
“不敢不敢草民见过国公爷。”老人说着就要跪下磕头满脸紧张。
秦怀道赶紧拉着笑道：“老丈您儿子是我叔算起来咱们是一家人不请我们去家里坐坐？”
“国公屈尊是草民的荣幸可家里实在是实在是”老人难以言齿羞愧地低下头去。
秦怀道估计家里条件太差不在意地说道：“张叔走吧？”
“谢少主！”张黑娃感激地说道。
二爷过来：“黑娃子这些贵人是？”
“二爷这位是翼国公俺少主。”
“俺地亲娘哩草民拜见国公。”二爷脸色大变赶紧跪下身后众人一听是国公都吓坏了哗啦啦跪下一大片。
秦怀道对此很无奈赶紧扶起二爷一边说道：“各位都起来吧。”
“国公降临张家村有失远迎失礼至极还请国公恕罪。”二爷有些紧张地说道一边起身来。
“不告而来老丈不会拒之门外吧？”
二爷赶紧说道：“岂敢岂敢国公屈尊降临是张家村的荣幸请国公进村让张家村略尽地主之谊。”
“请！”
一行朝前走去不少小孩走出茅草屋围观怯生生的眼神里写满好奇一些村妇也出来牵着孩子的手生怕冲撞贵人引来祸端眼睛里同样充满好奇但没人敢多问一句。
很快大家来到一间低矮的茅草屋前泥土为墙墙壁剥落有不少裂缝风都能灌进去上面盖着茅草里面光鲜暗淡一名瘦黑的小女孩出来光着脚丫头发乱糟糟的看到人过来赶紧缩回屋。
屋子里传来一道声音：“二丫谁来了？”
“娘不认识哩！”
张黑娃听到谈话声疯一般冲进屋很快屋子里响起大哭声秦怀道见不得这种场面没进去打量着这个村庄太穷了比秦家庄还穷。
“国公还请移步去祠堂那边宽敞些老汉让人准备些茶水吃食。”
“老丈村里有几户几口人？”秦怀道反问道。
“一百三十余户老少拢共五百二十七口。”
秦怀道招手示意罗章过来叮嘱道：“带几个人去一趟县城买六千斗精米面让米铺安排送过来多使点银子就是另外再买一百羊油盐也多买点还有马匹吃的精料速去速回秦大哥也去帮衬一二。”
罗章看着四周苦哈哈的村民会意地点头。
薛仁贵也看出秦怀道的意思有些动容堂堂国公身份何等高贵居然体恤一群不相干不认识的草民闻所未闻这份气度、仁慈令人敬佩跟着这样的人干还有什么不放心的？当即抱拳应道：“喏少主！”
这一刻薛仁贵打心眼里认可、接受了秦怀道。
秦怀道听到“少主”二字有些懵看着薛仁贵离开的背影心中莫名有些激动甚至骄傲终于让一代军神认可不容易啊。
刚才发生了什么？是同情村民之举让他真正认可自己的吗？
这时张黑娃出来有些不好意思地笑道：“少主家中贫寒无以招待我去二爷家抓只羊回来您稍等。”
“不用让他们去县城买了。”
张黑娃这才发现大家不在想到了什么感激地说道：“谢少主。”
“咱们之间无需客气你去找些帮手做饭等东西买回来请全村吃饭另外村里有青菜吧？找人买些搭配一下这些银子拿去。”秦怀道说着丢过去一个袋子里面是一些铜板。
偏僻乡村还保留以物易物习惯银子几乎不流通铜板还行。
一直在旁边候着的二爷说道：“国公客气一点青菜而已都是自种的岂能要钱？没得辱没了张家村列祖列宗脸面黑娃子你在这儿陪着国公我去安排。”说着匆匆去了。
秦怀道好奇地问道：“你二爷谈吐不一样。”
“听说小时候读过几年书做过掌柜后来不知道什么原因回了村做了村长。”张黑娃解释道。
“原来如此走去后山看看能不能找到啤酒花。”秦怀道提议道。
两人朝后山方向走起不少儿童尾随很是好奇。
秦怀道笑笑没在意。
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