天亮时完颜昌得到禀报火器坊副总管杨进功家里失火杨进功不幸丧生火海尸体烧成了焦炭。
这个消息令完颜昌着实恼怒他刚收到京兆的鸽信一颗没有爆炸的废弃铁火雷对方要价十万贯他正在犹豫要不要接受偏偏在这个节骨眼上杨进功出事了。
“怎么会失火？”完颜昌恼火问道。
“应该是杨进功在家里做试验引发火灾邻居都证实他家里连续发生爆炸房顶都炸穿了他儿子也说他这几天一直在家里做试验家人都劝过他他就不是不听。”
完颜昌再恼火也没有用他立刻令道：“把其他四名火器匠都给我找来！”
士兵匆匆去了崔九劝他道：“都元帅也不要太迷信这個铁火雷了情报上不是说西军的铁火雷一批都没有爆炸说明它很不稳定更重要是军队的作战能力西军可是在战场上击败了完颜兀术的主力军这可不是好消息都元帅还是把精力放在练兵上卑职觉得这才是我们的战争本钱。”
完颜昌点点头“你说得有道理这次中原惨败汴梁也丢了天子震怒把兀术召回上京述职我可能也要回去我担心兀术会反咬一口说我后勤支援不力没给他的肉食导致士气下降或者没有研制出铁火雷所以我才有点着急赶紧让他们把铁火雷研制出来。”
“工匠们已经很努力了都在没日没夜的做试验都元帅顺其自然吧！”
“也只有如此了但不能给他们减压一旦压力降低他们肯定会偷懒。”
这时四名火药匠被带到堂下他们也听说了杨进功因家里失火被烧死一事既有点伤感同时也暗暗感到庆幸杨进功一死就没有人向都元帅揭穿他们研制铁火雷造假的事情了。
完颜昌走出大堂道：“杨进功不幸被烧死之事你们都知道了吧！”
四人纷纷点头完颜昌道：“我要交代的第一件事就是绝不允许把火器和火药带回家中只能在火器坊中进行试验。”
“遵令！”四人一起躬身行礼。
“其次我想问问你们研制到什么程度了？”
年纪稍长的一名火药匠道：“回禀都元帅研制铁火雷没有捷径可走就是不断地做试验不断改进配方找到最大的燃烧效果至少要做几万次试验但能不能成功就看天意了？”
“为什么还要看天意？”完颜昌着实有些不满道。
“都元帅有些事情不是我们能控制的。”
“比如什么？”
“比如火硝的品质上次铁火雷的火硝我们都见过品质是相当好比我们的火硝品质好得多。”
完颜昌冷冷道：“意思是说铁火雷造不出来和火硝的品质有关！”
为首工匠连忙躬身“回禀都元帅我们还不知道是不是和火硝品质有关目前只是一个假设如果经过无数次试验证明都还不行那就极可能是火硝原料的问题。”
这几个工匠连退路都商量好了实在不行就把责任推给火硝品质不好这就和他们没有关系了你能奈我如何？”
完颜昌气得也无话可说又问道：“那本帅再问你们我想再搞一枚铁火雷回来你们觉得有必要吗？”
要求再搞一颗铁火雷是杨进功的再三要求他要做火药性能对比其他四人可一点都不希望万一发现双方的火硝都一样他们就找不到地方推卸责任了。
四人一起摇头“完全没有必要光看到火药而不知道配方其实没有半点意义否则我们早就仿制出来了”
崔九也道：“都元帅那批铁火雷也是没有爆炸的废品反而会误导工匠研制再说我的黄金也很紧张用这笔黄金买铁火雷还不如用来收买重要情报。”
完颜昌点点头他也觉得有道理如果有用的话再就该仿制出来了。
“好吧!这颗铁火雷就不要了让他们用这笔钱给我搞到配方。”
荆湖南路原本只管辖潭衡道永邵郴六州以及武冈军和桂阳监但随着西军占领江陵府、岳州等洞庭湖周边州府后荆湖南路的概念就扩大化了包括了从前荆湖北路的部分地区变成一个广义的荆湖南路。
这天上午一支战船队沿着长江抵达了巴陵县从船上下来一千三百名士兵这支军队正是从京兆过来的三百名内卫和用以支援的一千名精锐斥候专门来荆湖南路打击私盐。
统领这支军队的将领正是年轻的内卫指挥使种桓他这次肩负重任要带领这支军队清除荆南南路猖獗的私盐。
种桓在巴陵县城外的军营内进行驻扎巴陵知县程光亚赶来面见种桓此时种桓有了一个掩护军职虎贲军斥候营指挥使化名钟环当然这也是他临时出任的真实职务以便指挥一千斥候军士兵。
“下官巴陵知县程光亚给钟将军见礼！”
种桓抱拳笑道：“给程知县添麻烦了！”
种桓取出一份军报的命令递给程光亚“这是军部的后勤协调令。”
程光亚接过协调令看了看心中一阵苦笑这就是要地方为军队提供后勤支持了不过对方军队不多还好才一千多人岳州完全能支持。
“没有问题不知钟将军需要什么补给？”
“我们主要需要粮食我们很快有五百匹战马送来所以草料或者黑豆也需要至于其他猪羊蔬菜之类我们可以按照市价购买但烦请知县给我们联系货源。”
“不知将军要在岳州呆多久方便我考虑运送多少粮食过来。”
“大概两三个月左右吧！我们是斥候军主要是监视江北张俊的大军是否会南下。”
“卑职明白了那卑职从前官仓调运一万石粮食和两千石黑豆给将军草料也准备一万担。”
“多谢了！需要向哪里申请调官粮吗？”
程光亚笑着摇摇头“有军报的后勤协调令不需要任何申请可以直接调粮。”
程光亚进了城却先来到州衙见到了岳州知事王匡王匡年约四十岁出头相貌很清瘦进士出身他是陈庆离开岳州后才上任的是由当时的相国张浚推荐。
“大官人卑职见到了对方主将。”
王匡喝了口茶淡淡问道：“他们是什么人？”
“主将叫钟环虎贲军斥候第三营指挥使一千多人都是斥候军。”
“你确定？”
“卑职见到了他的军牌而且他的手下都穿着斥候的山纹甲大旗也是虎贲军军旗应该没错。”
王匡点点头“他们没有去江陵报到跑到岳阳来做什么？”
“卑职觉得也正常他们是虎贲军不是巴蜀军队和江陵杨统制归属地完全不同他们当然不用去向杨统制报到。”
“有道理！那他们来做什么？”
“听对方的意思好像是监视张俊的大军要在这里呆两三个月。”
王匡笑道：“莪只是好奇而已你不用向我汇报了直接向他们提供后勤支援他位卑职小我也不用专门去见他。”
“卑职告退！”程光亚行一礼走了。
王匡脸色一变自言自语道：“这支军队来得蹊跷啊！”
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