宋军们望着张定边攀上对岸悬崖顿时一片欢呼刘璀立刻令道：“搬一架投石机过来！”
十几名士兵搬过来一架小型投石机很快准备完毕。
“发射！”刘璀一声喝令‘砰！’一声投石机将一块捆有长绳的石块发射出去了远远落在山崖对面。
张定边拾起绳子, 将它捆绑固定在山岩上一连投过三根绳索做成一道简易的过江绳桥数十名士兵带着工匠开始攀爬绳索过断崖。
到了黄昏时分第一道铁索已经在断崖上空出现了
陈庆率领十万大军一路东行或许是在西北的缘故, 西军的战马比较丰沛, 就算是步兵远距离行军也会骑马代步十万大军都骑马而行对草料要求比较高所以熙河路和陕西路各州县都有很大的草料仓库有专人管理这就解决了行军的需要。
这天上午大军从通会堡穿过了屈吴山屈吴山从西夏延绵到宋境长达千里它的余脉便是陇山山脉将整个西北分隔成两部分东面是陕西路西面便是熙河路延绵数千里的山峦上有无数隘口有的隘口能走骡马甚至大车这种关口要隘的战略价值就很高了。
过了屈吴山便进入了西安州大军在海原县休整了一天, 次日又继续西行两天后大军终于抵达了萧关。
唐骞率领两千士兵在整理萧关, 碎石被清理干净枯草被拔光整个萧关看起来也没有之前那么破败了接下来只需要稍微修葺萧关就能恢复原貌。
十万大军在萧关稍作休息陈庆带着一群将领在唐骞的带领下巡视萧关关隘萧关实际上是隋长城的一部分只是这里有一条峡谷隘口可以通过战马和大车萧关就修建在这条峡谷内渐渐形成一座关隘群成为南来北往的必经之路而跨越千年的秦直道又给萧关通行带领了极大的便利。
“现在西夏那边有什么动静？”陈庆问道。
“应理县没有动静但我们斥候发现鸣沙县进驻了一万五千西夏军。”
陈庆点点头“人数不少他们想做什么？”
“卑职估计李察哥想用这支军队牵制我们主力给他募兵争取时间, 卑职得到消息西夏各地都在强行募兵, 形势很乱。”
“这一万五千人能牵制我们主力吗？”陈庆又笑问道。
唐骞摇了摇头“都是平原地形卑职认为不太可能最多截断我们粮道估计对方打的也是这个主意。”
旁边司马张晓问道：“鸣沙县城防如何？”
“回禀司马鸣沙县整体都不如应理县高只有两丈出头城池周长二十里还算坚固结实但年代有点久远我们抓到一名探子城内主将叫做尚东延吐蕃人。”
张晓沉思片刻道：“这个尚东延我听说过原本是曹保宗的副将他力劝曹保宗不要走巩州南下结果两人闹翻这个尚东延在西夏士兵中口碑很不错应该是個劲敌而且我们对西夏的了解远不如西夏人他们驻守鸣沙县必然有其原因宣抚使切不可轻敌。”
唐骞脸一红显然司马在说他轻敌了。
陈庆淡淡道：“张司马有什么话就直说不用顾忌！”
张晓看了一眼唐骞直言不讳道：“卑职认为唐将军就不该出现在萧关北面还有一连串的险关要隘唐将军应该在那边驻防时刻警惕西夏军反攻但唐将军显然是轻敌了认为那边有驻军不会有事可这个尚东延是吐蕃人在西夏人没有什么地位可他却能临危受命可见他是有真本事之人。”
杨再兴也在一旁道：“司马说得对如果尚东延没有特殊能力李察哥不会在这个关键时刻用他。”
唐骞满脸通红躬身道：“卑职知错现在就赶回割踏寨！”
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陈庆点点头“赶紧去吧！”
唐骞不敢怠慢率领两千士兵急急向八十里外的赏移口奔去。
陈庆命令军队在萧关休息一天次日五更时分大军吃罢早饭准备出发了。
就在这时前军统制杨再兴匆匆赶来后面跟着一名报信士兵。
“都统好像前面真的出事了！”
陈庆一怔喝问道；“到底出了什么事？”
报信兵单膝跪下禀报“启禀都统割踏寨失守被西夏军偷袭夺走唐将军正率军强攻。”
陈庆的拳头捏紧了果然轻敌出事了。
割踏寨是萧关道在西夏境内的最后一道关隘也是最险要的一道关隘如果这道关隘攻不下通往兰州的西南军道又修复不了那么应理县的宋军就只能放弃县城穿过沙漠退去河西这就意味着陈庆攻打西夏的计划失败。
尚东延善于谋略他派一名死士扮做探子前去探查宋军情况结果被宋军斥候抓住熬不住拷打交代了鸣沙县内的情况基本上都是真实但在最关键的一件事上说了假话尚东延的目标不是截断宋军后勤而是重新夺回割踏寨和赏移口这两座险关。
他一方面命令李苛不断派探子去探查应理县的情况同时修建黄河北岸烽燧摆出一副要截断宋军后勤的架势但他自己却亲自率领五千精锐在夜间悄悄离开鸣沙县去了韦州。
韦州位于割踏寨的西面五十里已经是一座空城无兵驻守他率军在韦州背后上了山沿着一条山间小道而行。
这条小道直通割踏寨的东侧二十年前还是一名行将的尚东延就率领一千军杀到童贯军队背后烧毁了宋军的粮草辎重使原本已经攻下割踏寨的一万宋军不得不退兵南下功亏一篑这也是童贯兵败的原因之一。
割踏寨由上将指挥使罗晋率两千军队镇守唐骞没有发现鸣沙县的西夏军过来便有些轻敌大意率三千人去萧关迎接主帅陈庆到来。
主将轻敌罗晋也同样轻敌了他怎么也不想到西夏军居然会从后面杀来被西夏军偷袭杀进营寨两千宋军不敌伤亡惨重主将罗晋不幸阵亡剩下数百士兵被迫放弃割踏寨撤退去了应理县。
此时唐骞懊悔万分丢失了割踏寨他却发现山寨竟是如此难以攻打他率领六千士兵拼死攻打攻打了整整一天伤亡近半依然没有任何收获。
傍晚时分陈庆率领大军抵达了割踏寨山脚下唐骞赤着上身前来请罪。
“卑职轻敌失关罪该万死特来请罪！”
陈庆点点头“先把衣服盔甲穿起来你是有过错但不是犯罪不必赤身！”
唐骞穿上盔甲跪地接受发落陈庆这才道：“你轻敌大意失守割踏寨士兵伤亡惨重大将阵亡按照军规降你两级为上将指挥使。”
“谢都统不杀之恩！”
“你先退下会给你立功赎罪的机会。”
唐骞退了下去陈庆这才打量周围的地形这一带属于兜岭南面是赏移口北面是割踏寨两者之间是一条宽达数十里的谷地分布着大片树林以及河流。
踏割寨就在一座陡峭的大山上西夏军在山上凿石开道修建了一条蜿蜒的盘山道可以走骡马和大车盘山道不怕难的是山太高太陡西夏军层层设卡一步步攻上去伤亡代价太大了。
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