三万大军当即出发黄昏时分抵达了黄河边两千工事兵迅速用羊皮筏子搭建浮桥到一更时分浮桥搭建完毕浮桥宽约两丈两边各有两条粗绳索固定, 大军开始迅速过黄河到天快亮时三万大军全部渡过了黄河为防止出现意外情报工事兵随即又拆除了浮桥。
渡过黄河后距离应理县只有三十里刘琼下令大军原地休息耐心等待夜幕降临。
这时, 杨瑞及时赶了回来, 在一顶小行军帐内他向刘琼和唐骞汇报了昨晚观察的情况。
“城池周长在二十里左右夜里大概有两千人守城东西两座城门其中西城上守军最多有一千人左右其他三城人数都差不多。”
“白天的守城情况呢？”唐骞问道。
“白天和夜里差不多也是两千人左右卑职觉得六千人分成三班轮流值守明显看得出训练有素。”
“怎么看出训练有素？”
他们是交互式巡逻无懈可击。
所以交互式巡逻就是两队巡哨士兵相对而行不会因为一支巡逻队转身离开就出现漏洞, 因为另一支巡逻队正迎面走来城墙上就不会出现巡哨漏洞。
刘琼和唐骞对望一眼他们都有丰富的经验从一个守城就看得出西夏军训练有素并不因为远在后方而松懈偷袭战倒是不太好打。
刘琼又问道：“城墙又多高有没有护城河？”
“城墙高约两丈五到三丈之间没有护城河！”
和他们之前得到情报差不多西夏城池除了京城兴庆城外其他城池都没有护城河。
“昨天夜里天气如何?”
唐骞又仔细询问作为斥候首领他深知天气的重要性有时候会决定战争成败。
“前半夜很晴朗但后半夜云团就多了起来。”
唐骞点点头这几天晚上都是这样前半夜晴朗后半夜多云就不知道今晚会不会也一样。
“唐将军你觉得该怎么打？”刘琼问道。
唐骞沉吟一下道：“我们最大的优势就是敌军不知道我们存在这一点要坚持我觉得还是要利用火油这也是我们的优势不能放弃。”
两人商议片刻很快便达成了一致由唐骞率一千斥候军从东城墙进攻, 尽快夺取城门让骑兵杀进去。
刘琼也考虑过冒充西夏军队骗开城门但后来还是放弃了这个想法西夏自有它完整而严密的一套军队制度也是使用令和符但西夏军的令符是什么样子没有人知道应理县守军和朝廷约好使用什么令符更没有人知道所以骗城完全是不切实际的想法。
西夏军不是伪齐军他们训练有术作战顽强兵不血刃夺城同样是痴心妄想刘琼和唐骞都很清楚不经历一场血战休想夺取这座城池只要骑兵杀进城他们就能利用优势兵力击败对方。
果然和昨晚一夜四更时分以后深蓝色天空的云团终于多了起来一片片灰色的云团在空中飞速向南飘去一轮清亮的圆月在云团中时隐时现大地上也时而银光遍地时而一片漆黑。
唐骞率领三百精锐匍匐在地上后面还有五百士兵三百士兵都背负着一只火油皮袋大约十斤火油另外还背负一面盾牌手中拿着战刀。
当一片遮蔽了月亮大地立刻变得漆黑唐骞和三百手下等的就是这个机会他们立刻爬起身猫腰向前疾奔不多时乌云飘过去大地又重新涂上一层银白宋军再度趴在地上一动不动。
城头上大约有三百名守军他们在城头上来回巡逻虽然没有躲起来睡觉但也不会盯着城外观察毕竟他们相距兰州还有千里之遥战争还没有开始尽管巡视制度严格但士兵的心态是放松的。
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当大地再次黑暗下来唐骞再次率领士兵疾奔一口气奔到了城墙下。
这时远处两名西夏骑兵疾奔而来马蹄声吸引了城头士兵的注意力原本巡逻的士兵也纷纷停住脚步趁着城头士兵注意力分散东城墙的北面两根绳套飞上城头套住了城垛。
宋军士兵开始迅速向上攀爬城头上的守军高声喝问城头送信士兵不耐烦地回答不愿配合守城士兵查看令符的要求。
他们当然拿不出令符却口口声声说自己是京城过来一脸傲慢。
城头上守将忿然道：“别以为自己是京城来的就可以不守规矩规矩就是规矩拿不出令符休想让我开城！”
有几名士兵趴在城垛上看热闹其中一名士兵眼角无意中向北一扫正好看见一名黑影从城垛上跳下他愣了一下探头向城墙外面看去月光撒出将大地和城墙都照成银白色。
皎洁月光下只见数十个黑影正向城上奋力攀爬士兵惊呆了他怀疑自己看错了揉揉眼睛再看顿时大喊起来“有敌情！有敌情！”
城头上西夏士兵纷纷向外看去看见了城下的宋军士兵跟着大喊起来“有敌情！”
“当！当！当！”
刺耳的警钟声敲响了满城皆惊。
唐骞暗叫一声糟糕他们上去了还不到百人就被敌军发现了他们距离城门还有一里夺取城门就难了。
唐骞当即立断喝令道：“放弃上城射两支火药箭！”
赤亮的两支火药箭射向天空三百步外的五百精锐和两里外的数万骑兵同时发动向城门处奔来。
宋军还有一个备用方案那就是准备了一根攻城槌如果夺取城头失败就使用攻城槌。
只有两支火药箭射出那就意味着抢占城头可能失败了立刻发动备用方案百名士兵抱着一根巨大的攻城槌奔来两边还有两百名士兵举盾保护他们。
城头上火光大作士兵们将火油喷射而出城头两端燃起了大火西夏士兵冲不过来一起放箭箭矢如疾雨般射向城头宋军士兵十几名喷射火油的士兵纷纷中箭倒地。
杨瑞大喊“举盾！”
士兵们蹲下举起了盾牌抵挡敌军密集的箭矢箭矢越来越多敌人援军赶到了一名士兵在城垛处喊道：“杨将军唐统领命令立刻撤退！”
杨瑞一挥手“撤退！”
宋军举着盾牌后撤攀住绳索向城下滑去。
杨瑞后背忽然一阵剧烈疼痛他被一支箭射中了一回头只见数十名西夏士兵从内城架梯子爬上来了城头上还有十几名宋军士兵没有撤退。
杨瑞大吼一声举盾冲了上去挥刀便砍两名西夏士兵躲闪不及被战刀劈中脖子惨叫着摔下城去。
“将军！”
士兵们刚要上前助战杨瑞回头大吼“军令如山给我撤退！撤退！”
士兵们含着眼泪纷纷翻身下城杨瑞左劈右砍连杀数人但后背的箭伤也使他的力量迅速消退身体一個踉跄。
西夏士兵抓住了机会十几支长矛一起向杨瑞刺来杨瑞一连被刺中三矛其中一矛刺中了他的左胸要害。
在生命的在最后一刻杨瑞奋力一跃跳起抱着两名西夏士兵一起摔下城去与此同时最后一名手下也撤退了。
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