夏州位于西夏国的东面南面是莽莽的横山山脉北面是浩瀚无边的毛乌素沙漠横山山脉的另一边便是大宋的绥德军。
夏州城在定水北岸有充足的水源附近还有西夏最大的铁矿西夏的冶铁中心就在夏州。
夏州统军正是契丹人萧合达二十几年前年轻的萧合达作为安国公主的护卫长来到西夏便再没回过辽国故土但他手下的契丹骑兵却换了几拨。
在最鼎盛之时萧合达手下兵力达三万人之多但这两年李乾顺以各种借口抽走不少他的兵力他手下兵力只剩下一万五千余人虽然比最鼎盛时少了一半但李乾顺还是极为忌惮还在千方百计削弱他。
茫茫大雪一样覆盖着西夏大地夏州也变成一片白雪皑皑的世界这天上午一支骆驼商队缓缓走进了夏州城。
这支商队是河西走廊上的胡人商队他们去了秦州在秦州鸡川县买了一批上等皮靴贩来西夏出售秦州鸡川县的皮靴就是从前甘泉堡的皮靴在西夏名气很大极受欢迎在秦州进价每双三贯钱但在西夏却能卖到每双八贯钱的高价跑一趟就有几千贯的利润。
当然商队不光卖皮靴他们还卖秦州的其他特产比如秦州陶瓷器还有最近风靡西夏的秦州煤就是蜂窝煤和煤球以及专门的煤炉子以及火钳等物。
短短一年时间蜂窝煤和煤球以它的便利性和实用性在秦州和巩州都已经普及了很快波及到境外首先就是西夏西夏也是极度缺乏燃料有商人运了一批蜂窝煤和煤球到西夏去结果大受欢迎成为西夏城内家庭的首选。
这支胡人商队还有一个比较隐秘的任务他们受托给夏州统军萧合达送一封陈庆的亲笔信。
萧合达年约四十余岁长得威猛强壮箭法犀利、武艺超群他有五个儿子个个武艺高强号称夏州五虎他们掌握着父亲的一万五千军队萧合达的两个女婿也是契丹人颇有才学大女婿耶律金枫替他治理夏州政务二女婿奚木那是他的军师替他出谋划策。
正是有五个儿子和两个女婿的帮助萧合达才牢牢控制住夏州使李乾顺想除掉他却又动不了他。
萧合达在数百骑兵严密护卫下刚从军营回到城堡内这时他二女婿奚木那迎上来道：“岳父大人有重要情况！”
萧合达眉头一皱“什么重要情况？”
奚木那看了一眼周围萧合达点点头“进城堡再说吧！”
萧合达的府邸是一座城堡位于夏州城西南角占地一千五百亩周围有宽阔护堡河堡城高大坚固可谓城中之城五千契丹骑兵和他们家眷都生活在城堡中。
萧合达来到大堂奚木那取出一封信呈给他“这是陈庆让人送来的信件是他的亲笔信。”
“陈庆？”
萧合达瞪大的眼睛他当然知道陈庆怎么陈庆会找上自己？
“是谁送来的信件？”
“岳父是一支张掖的羌人商队小婿反复询问过了他们只是去秦州采办一批货物然后来夏州做生意顺便替陈庆带来这封信。”
萧合达看了看信皮是汉文他认识大宋熙河路节度使、都统制陈庆致大辽千夫长萧合达统制。
‘大辽千夫长’这个称呼深深刺痛了他大辽国哪里还存在？
半晌他打开信看了一遍双眼瞪圆表情变得异常惊愕。
奚木那还没见过岳父这么吃惊的表情他小心翼翼问道：“岳父陈庆在信中说了什么？”
萧合达挥挥手“你去把耶律金枫找来我们一起说。”
奚木那知道一定有大事发生他连忙出去了。
不多时奚木那和大女婿耶律匆匆赶来这时萧合达已经从极度震惊中恢复了常态但还是有点魂不守舍负手在大堂上来回踱步。
他见两个女婿走进大堂便摆摆手让他们坐下。
萧合达叹息一声“我做梦也没有想到耶律大石居然在西域重建大辽了。”
两个女婿面面相觑奚木那急问道：“是陈庆在信中说的吗？”
“正是！”
“可陈庆怎么会知道？”
萧合达摇摇头“具体我也不清楚或许他是听某个西域商人说的但我知道耶律大石率军西去了只是我没想到他能重建大辽我只恨自己没有能参与其中。”
重建大辽是每一个契丹人都梦寐以求的伟业萧合达也不例外这一刻他心中热血澎湃就恨不得立刻率军赶赴西域。
耶律金枫很稳重他缓缓问道：“陈庆写信给岳父应该还有别的用意吧！”
萧合达苦笑一声道：“他邀我同举大业共灭西夏！”
“胡扯！”
耶律金枫冷冷道：“他是巴不得我们造反给他减轻压力兰州那边大军压境我看他是撑不住了！”
萧合达知道大女婿看问题比较透彻大女婿的想法应该是对的自己和陈庆从无交集他这时候来找自己显然是想利用自己。
“金枫觉得我该怎么办？”
耶律金枫想了想道：“我觉得岳父应该向天子说清楚消除误会我担心陈庆会故意离间我们和西夏人之间的关系说不定他也会写一封信给天子说我们意图谋反岳父索性把这封信交给天子以示清白！”
“万万不可！”
奚木那反对道：“如果没有耶律大石建国之事可以和李乾顺说一说但耶律大石既然已经重建大辽李乾顺必然会更加视我们为眼中钉、肉中刺一定会千方百计铲除我们我们把这封信告诉李乾顺等于将把柄交授给他不管我们是不是和陈庆有勾结但他一定会指责我们暗中和陈庆勾结他就有出兵灭我们借口了。”
耶律金枫反驳道：“如果陈庆告诉天子他和我们有勾结不是一回事吗？天子也能找到灭我们的借口。”
“所以这就是明谋！”
奚木那斩钉截铁道：“和我们有没有勾结陈庆没有关系根子是李乾顺就想灭掉我们一旦他知道耶律大石在西域重建大辽他只会加快灭掉我们的步伐。”
萧合达完全被二女婿说服了二女婿说得对根子就是李乾顺想灭掉自己他绝不能把此事告诉李乾顺被李乾顺用作灭自己的借口。
萧合达负手走了几圈他下定了决心对两个女婿道：“我决定明年开春后派人前往西域去和耶律大石联系上大辽复国我决不能缺席！”
耶律金枫有些不甘心道：“可是西域那么辽阔怎么知道耶律大石在哪里复国？”
萧合达指了指信道：“陈庆在信中画了一幅地图我大概知道新辽国在哪里了。”
他回头又对奚木那道：“我要写一封回信给陈庆回绝他的建议也感谢他告诉我大辽复国之事你安排两名得力手下骑骆驼去秦州给我送信。”
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